Galanterie

“ C’est une galanterie bien usée, n’est-ce pas ? mais, ici, ce n’est pas même une galanterie. C’est une simple étiquette à placer sur un objet, comme pour dire, de la part de mon ami M. de Saulges : « Je vous ai vendu ma propriété ; mais je me suis réservé cette bagatelle pour avoir à vous l’offrir. »
— Fort bien, répondit Amédée. Allons dire au jardinier en chef de nous faire un bouquet.
— Quoi ! vous faites faire vos bouquets par les jardiniers, ici, quand vous avez la liberté et le bonheur de pouvoir les faire vous-même ? ”

“ Quelle suite de femmes accomplies ce siècle nous présente, environnées d’hommages, entraînant après elles tous les cœurs, et répandant de proche en proche dans tous les rangs ce culte de la beauté que d’un bout de l’Europe à l’autre on a appelé la galanterie française ! Elles accompagnent ce grand siècle dans sa course trop rapide ”

“ Il entre quelquefois un peu de friponnerie dans la galanterie ; mais elle est libre & enjouée ; c’est le goût de notre siècle.
☞ l’Amour grave dans l’imagination, l’idée flatteuse d’un bonheur éternel, dans l’entière & constante possession de l’objet qu’on aime : la galanterie ne manque pas d’y peindre l’image agréable d’un plaisir singulier, dans la jouissance de l’objet qu’on poursuit : mais ni l’un ni l’autre ne peint alors d’après nature ; & l’expérience fait voir que leurs couleurs, quoique gracieuses, sont souvent trompeuses. ”

“ A. Je le pense comme vous ; car cette préférence se remarque non-seulement dans l’espèce humaine, mais encore dans les autres espèces d’animaux : témoin ce nombreux cortège de mâles qui poursuivent une même femelle au printemps dans nos campagnes, et dont un seul obtient le titre de mari. Et la galanterie ?
B. Si vous entendez par galanterie cette variété de moyens énergiques ou délicats que la passion inspire, soit au mâle, soit à la femelle, pour obtenir cette préférence qui conduit à la plus douce, la plus importante et la plus générale des jouissances ; la galanterie est dans la nature. ”

“ AMOUR, GALANTERIE. L’amour a pour objet la personne, la galanterie a pour objet le sexe. L’amour est dans le cœur, la galanterie dans les sens.
AMPOULÉ, EMPHATIQUE, BOURSOUFFLÉ. Dans le style emphatique, les choses médiocres prennent une importance ridicule par le concours de pensées exagérées, déplacées, d’exclamations forcées ; des images ridiculement pompeuses sont de la boursoufflure ; de grands mots amoncelés rendent le style ampoulé. ”

“ La galanterie entraîne vers toutes les personnes qui ont de la beauté ou de l'agrément, nous unit à celles qui répondent à nos désirs, et nous laisse du goût pour les autres. L'amour livre notre cœur sans réserve à une seule personne, qui le remplit tout entier; en sorte qu'il ne nous reste que de l'indifférence pour toutes les autres beautés de l'univers.
La galanterie est jointe à l'idée de conquête, par faux honneur ou par vanité. L'amour consiste dans le sentiment tendre, délicat et respectueux ”

“ Dans le sens où vous prenez le mot, mademoiselle, la galanterie est un jeu de scène très connu, mais assez fin, qui permet d’insulter impunément les dames en leur témoignant un respect qu’elles ont l’étourderie de demander elles-mêmes. ”

“ La galanterie française, autrefois si vantée, était une forme d'urbanité sous laquelle se cachait une raison, maîtresse de l'amour, et de laquelle naissait, avec la sainteté des familles, la force des caractères. ”

“ De même que la vanité française n'a rien de caché, de hargneux et d'aigri, rien n'est plus éloigné du caractère français que l'hypocrisie calculée que l'on rencontre si souvent chez les nations d'origine germanique.
La galanterie du Français contribue aussi au charme de la vie du monde. De même que la délicatesse du point d'honneur impose des égards pour la susceptibilité d'autrui et adoucit chaque mouvement, la galanterie donne à la société un charme piquant, une vivacité que, parmi nous, remplace fort imparfaitement la bouteille. ”

“ La poésie et ses banalités tendres, la galanterie exquise dont le nom lui-même a été profané odieusement, toutes ces douces inutilités dont le souci du positif, le goût du pratique et du réel n’ont rien à faire, ont été balayées. La place est nette ; et le siècle dans son orgueil, se pare de ces ruines croulantes ; il se glorifie de sa vieillesse ; les décadences n’ont jamais été portées avec une telle fierté ; les hontes s’avouent. ”

“ « La princesse plalatine, dit-il, estimait autant la galanterie qu'elle aimait le solide ». Le solide, c'était sans doute l'ambition, la manie d'intriguer, de conspirer.
Douloureusement frappée par la mort de son mari, assagie par l'âge, elle abandonna la galanterie, ou la galanterie l'abandonna, mais, malgré sa retraite ou son apparence de retraite, elle ne renonça pas complètement, et d'une manière définitive, à certains divertissements, les moins condamnables, et à un de ceux quelle appréciait le plus, le théâtre. ”

“ La galanterie française, cette ancienne galanterie qui vivait de scandale, d'esprit et d'infidélités, est complètement dénaturée.
Les mœurs italiennes, avec ces cavaliers servants, ces amants qu'on fait durer vingt-cinq ans, et qui sont plus esclaves du ménage que le mari lui-même, ont déteint sur les mœurs de notre société.
Un jeune homme qui craint d'alarmer sa famille par des amours échevelées cherche un amour du monde, et se voue à l'existence passionnée et laborieusement jalouse du pigeon. ”

“ Yers le commencement du treizième siècle, les mœurs de la noblesse se ressentent déjà de la galanterie romanesque et affectée, si fort en honneur pendant le quatorzième siècle. Dans les choses ordinaires de la vie, cette direction des esprits se manifeste par un luxe inouï dans les habits, les parures, les armes et le mobilier. ”

“ Il en est de même de galanterie, qui signifie tantôt coquetterie dans l’esprit, paroles flatteuses, tantôt présent de petits bijoux, tantôt intrigue avec une femme ou plusieurs : et même depuis peu il a signifié ironiquement faveurs de Vénus : ainsi, dire des galanteries, donner des galanteries, avoir des galanteries, attraper une galanterie, sont des choses toutes différentes. Presque tous les termes qui entrent fréquemment dans la conversation reçoivent ainsi beaucoup de nuances qu’il est difficile de démêler : les mots techniques ont une signification plus précise et moins arbitraire. ”

“ La galanterie française n'interdit nullement qu'il en soit autrement, même sous les regards de la lune se promenant paisiblement dans les nuages, découpant dans les jardins des ombres fantastiques, préparant l'esprit aux exquises rêveries qu'un beau ciel d'été promet aux promeneurs attardés. ”

“ Même, d'avoir été longtemps réprimé, sous le joug de la peur, le luxe prit une intensité singulière. Jamais les femmes n'ayant été plus séduisantes, la galanterie masculine, distraite des affres de la guillotine, flatta excessivement la coquetterie. ”

“ L'esprit peut-il gâter la galanterie? Il la pare, il l'embellit, il la déguise en amour, il l'élève jusqu'au cœur, il la rend tout-à-fait présentable; à chaque instant, il vient à son aide, en lui offrant toutes sortes de belles choses qui tombent de ses lèvres : des rubis et des paroles brillantes, des saillies heureuses et des diamants, des délicatesses galantes et des perles fines. ”

“ En la voyant ainsi vêtue, en voyant sa démarche noble, son regard fier et l'absence complète de ces petites mines avec lesquelles les jolies femmes, et quelquefois les plus laides, encouragent si bien la galanterie, on se sentait porté naturellement à respecter Ellénore. ”

“ Enfin, les gros bonnets de la galanterie ont, comme les gros bonnets de la finance, des courtisans qui cherchent à s'introduire dans leur intimité, qui recherchent une parole, un sourire, pour se donner des airs de crédit. Des malins font des sacrifices pour approcher les beautés en renom, afin d'être accaparés par les femmes moins à la mode. ”

“ Ce sont donc là des progrès considérables que la galanterie, & les cours où elle a pris son origine, ont fait faire, aux beaux-arts. Le point d’honneur, ou l’usage des duels, est une invention moderne, aussi-bien que la galanterie, et dans l’esprit de bien des gens une invention tout aussi utile pour polir les mœurs ”

“ Le coeur de la vierge ne se conquiert pas par les subtilités de la galanterie. Il ne fait pas de ces demi-avances que vous pouvez rendre décisives par de tendres assiduités. Un objet l'attire ou le repousse, et l'impression est instantanée comme la foudre. ”

“ Si la galanterie du charmant auteur des Mondes, qu’il a puisée dans un grand fonds de sentiments fins et délicats, qu’il a formée pour l’usage d’un monde choisi et poli, où il a toujours vécu, et qu’il a perfectionnée par le tour heureux de son brillant génie, dégénère quelquefois en fadeur, que penserons-nous d’une galanterie née dans la poussière des écoles ? ”

“ Les femmes furent les juges de ces élèves en l'art de plaire, et elles se chargèrent de récompenser le vainqueur. Poésie, beaux-arts, élégance, qu'êtes-vous, sinon les enfants légitimes de cet art qui les réunit tous? La galanterie, il est vrai, vint à la suite; elle fut de bonne heure admise et tenue en honneur à la cour de France. Nous devons à cette tolérance, peut-être un peu débonnaire, le poli précoce de nos moeurs et le charme particulier de la société française. Condamner la galanterie de nos cours! ”

“ Puis elles prêtèrent l'oreille aux cajoleries, elles crurent aux compliments, à ces fades compliments que la galanterie met au service de tout le monde et que chacune ne croit adressés qu'à soi et mérités que par soi. ”

“ La galanterie chevaleresque, qui enfanta des poèmes si tendres, a existé nécessairement ou existe à l'état latent; un tel luxe d'images ardentes et délicates ne saurait être un simple jeu d'esprit et doit reposer sur un sentiment réel qu'on trouverait en allant au fond. ”

“ Vois combien l'art de la galanterie se montre et se répand par des moyens infinis! Soumis aux enchantements de l'amour, les hommes, trop simples, ne sont plus avertis de l'astuce et de la malignité qu'il imagine pour les séduire. ”

“ La galanterie ne se montre guère que dans les cours, et encore n'estelle qu'un respectueux témoignage d'admiration et de dévouement à l'égard du sexe qui fait de l'amour l'aiguillon de la bravoure et des vertus chevaleresques. ”

“ Qui pourrait croire que des hommes farouches, ivres de sang et de carnage, apporteraient les premiers germes de la galanterie qui a régné si long-temps en Europe, et dont il ne nous reste que des souvenirs? ”

“ Des dames à grand nom et à couronne ducale s'y réunissaient en foule ; les jeunes hommes favoris de la fortune et des grâces, des littérateurs et des savants, s'empressaient de papillonner le soir au milieu de cet essaim élégant, où les bons mots et les traits d'esprit si naturels à la galanterie française étaient sûrs de rencontrer toujours une très favorable hospitalité. ”

“ Et quant à ces phrases banales que la galanterie met sur les lèvres de ses serviteurs, il faut les laisser à la conscience de ceux qui les ont prononcées : c'est une masse indigeste qu'il est trop pénible de remuer. ”

“ La galanterie étant de toutes les vertus celle qui exige la foi la plus robuste, les hommes du monde qui ont perdu l’une, brusquent l’autre ; ils substituent le sourire aux soupirs, le langage précis au style précieux, et, d’un petit air supérieur, brûlent les formalités du sentiment ”

“ La galanterie régnait encore dans cette société, pauvre et ruinée, mais riche des souvenirs de la Révolution française, des joies désordonnées du directoire, des bals des victimes et de l'orgueil envieux de quelques nobles qui avaient assisté à l'aurore de l'Empire, triomphateur de l'Europe coalisée. ”

“ C'était un présent que faisaient les dames aux chevaliers qui soupiraient pour elles ; et comme le moyen-âge se montra toujours fort disposé à allier sans aucun scrupule la dévotion et la galanterie, en même temps que l'on portait l'écharpe, on attachait à la ceinture des chapelets richement travaillés. ”

“ Jacqueline, née dans la galanterie, est marquée pour la galanterie : quelque chemin qu’elle prenne, elle y sera forcément ramenée. En passant par la vie bourgeoise, elle aura seulement fait un « détour. » Car on ne sort pas de son milieu, on n’échappe pas à sa destinée. ”

“ Malheureuse Laure, qu’as-tu fait ?... Notre généreux étranger la console, tout radieux de la possession de tant de charmes qu’il ne se flattait de conquérir jamais qu’au prix d’un cours de galanterie fort coûteux, fort épineux et fort long. Ici, continua madame L***, notre mère postiche se représente sans affectation et au moment où nos deux amans feignent de continuer d’admirer le salon des peintures. Cependant son front se couvre d’un air sévère ; sa fille tremble et indique sa frayeur à son Endymion en le poussant du coude... ”

“ les femmes prennent trop facilement les soins de la galanterie pour ceux qu’inspire un sentiment plus réel.
— Et les hommes en usent avec elles de manière à le leur faire croire. ”

“ La galanterie ne coûte guère à l'argent que ce qu'il donne au comptant, en monnaies ayant cours ;
—la galanterie finit quelquefois par coûter à l'amour un peu de fierté, un peu de délicatesse, un peu d'honneur. ”

“ S’il est permis de dire la vérité, elle changea l’hospitalité en luxe, le plaisir en débauche, les seigneurs des provinces & les gentilshommes de la chambre des communes en courtisans & en petits-maîtres. L’esprit anima la licence du siecle, & la galanterie y répandit le vernis qui fait son apanage. ”

“ En galanterie, le cœur, moins vivement frappé de l'objet, l'esprit plus libre pour se replier sur lui-même, et les soins plus attentifs à se satisfaire y partagent le plaisir avec plus d'égalité : la jouissance y est plus agréable par la volupté que par la délicatesse des sentimens.
Lorsqu'on est trop tourmenté par les caprices de l'amour , on travaille à se détacher, et l'on devient indifférent. Quand on est trop fatigué par les exercices de la galanterie, on prend le parti de se reposer, et l'on devient sohre.
L'excès fait dégénérer l'amour en jalousie , et la galanterie en libertinage. ”