Petit-maître

“ Aimez ces biens pour lui ; ne l'aimez point pour eux. Pie pensez qu'à ses lois; car c'est là tout votre être. Grand, petit, riche, pauvre, heureux ou malheureux, Etranger sur la terre, adorez votre Maître. ”

“ Le Père a plus d’esprit dans son petit doigt que nous dans toutes nos personnes, mais enfin nous ne sommes pas des cruches non plus, et s’il nous espionne depuis le matin jusqu’au soir, avec un soin qui fait son éloge, nous avons bien le droit aussi de regarder un petit peu, de temps en temps, par le trou de sa serrure. J’ai regardé ou j’ai fait regarder, cela importe peu, et j’ai acquis la conviction que la dernière marotte de notre bien-aimé maître, qui a promis à chacun de nous en particulier sa succession entière, plutôt dix fois qu’une... ”

“ Si c’est un tort, il n’y a pas de ma faute. Je suis comme Dieu m’a faite et j’ai marché comme il m’a poussée. À dire vrai, un petit enfant est un rude maître, injuste comme un mari qui serait fol, obstiné comme une bête affamée. ”

“ Le grand maître des cérémonies s'avança vers le carrosse du prince. Pendant que celui-ci, de plus en plus amusé par la tenue sérieuse de l'enfant, continuait à rire de tout son cœur, le grand maître lui expliqua que ce petit homme était un orphelin, qu'il vivait avec son grand-père, un vieux brave aveugle, du nom de Matthieu Hug. ”

“ Je vous supplie de rendre votre âme digne des desseins de Dieu et de la disposer à cueillir les fruits des longs travaux. Éloignez-en votre propre satisfaction.; C'est l'ennemi du véritable amour de notre Maître ; mais agissez' dans l'unique objet de celui à qui vous êtes si redevable. Re- merciez-le des croix et des secours qu'il vous envoie pour les soutenir : fortifiez-vous de l'espérance qu'une si puissante main ne vous abandonnera jamais. ”

“ Peut-être cette existence d’homme du peuple vous semble-t-elle peu précieuse, à vous qui vous croyez d’une autre essence. Quant à moi, je vous jure que ce fils qui craint d’affliger sa mère, qui pense à sa sœur, qui se préoccupe de ne pas mécontenter son maître, me paraît cent fois supérieur en valeur intellectuelle et morale à l’inutile et malfaisant tyranneau que vous avez été jusqu’ici. ”

“ Dans ses effets, cette puissance conférait au chef de famille des droits rigoureux et absolus, analogues à ceux du maître sur l'esclave et qui s'exerçaient à la fois sur la personne et sur les biens des enfants. Mais à mesure que s'adoucit la rudesse des moeurs primitives, on vit aussi s'atténuer lentement l'énergie de la puissance paternelle. ”

“ C'est ce qui arrive quand le maître affranchit son esclave sans user d'un mode solennel, par exemple à l'aide d'une déclaration faite devant quelques amis; ou encore, si celui qui procède à l'affranchissement n'est pas le propriétaire civil de l'esclave, mais l'a seulement in bonis (V. N°s 151 et 152) . Dans ces deux cas, l'esclave n'est pas affranchi. Il reste esclave en droit : il n'obtient qu'une liberté de fait, que le maître peut faire cesser à son gré ; mais le préteur intervenait pour s'opposer à cet abus d'autorité (4) . ”

“ Imaginez-vous la naïve inconscience d'une brave paysanne faisant, de sang-froid, en plein champ, devant sa chaumière, des signaux d'alarme au Sud-Express dans le but d'offrir une douzaine d'oeufs de ses poules ou une demi-livre de beurre au maître d'hôtel du wagon-restaurant !
Semblable idée ne germerait pas dans le cerveau d'un blanc ; mais les noirs ont des audaces d'une impudence tranquille et déconcertante, comme cet exemple le prouve.
La rencontre par elle-même était d'une
extrême banalité dans ces parages. ”

“ Acquisition de la propriété. — Quand l'esclave reçoit tradition ou mancipation d'une chose, de façon qu'il fût devenu propriétaire s'il était libre et sui juris, la propriété est acquise au maître à son insu et malgré lui (1) . Mais il en est autrement s'il s'agit d'une succession que l'esclave est appelé à recueillir : c'est un patrimoine qui comprend des biens et des dettes, et il ne faut pas que le maître devienne débiteur sans y avoir consenti (Ulpien, L. 6, pr., D., de adq. vel omit. her., XXIX, 2) . L'esclave ne peut donc accepter la succession sans l'autorisation de son maître. ”

“ Vous seriez forcé de dîner quelque part avant de vous en retourner : le vieux Guillaume attendra ! Et puis je suis content de faire votre connaissance ; votre figure m' a plu le premier jour que je vous ai vu traverser Lorquin , avec votre petit paquet au bout du bâton . On m' a dit du bien de vous . Je sais tout ce qui se passe dans le canton , moi ; les bonnes femmes qui viennent à la pharmacie , des quatre coins du pays , me racontent les nouvelles !
On m' a dit que vous étiez un bon sous-maître , remplissant bien ses devoirs ; ça m' a fait plaisir . J' aime les jeunes gens laborieux . ”

“ L'homme sui juris est appelé pater familias ou chef de famille. Ce titre implique le droit d'avoir un patrimoine et d'exercer sur autrui les quatre sortes de puissance. Le citoyen sui juris en jouit quel que soit son âge, et alors même qu'il n'a en fait personne sous sa puissance (1) . La femme sui juris est aussi appelée mater familias, qu'elle soit mariée ou non, mais pourvu qu'elle soit de moeurs honnêtes (2) . Elle peut avoir un patrimoine et exercer sur des esclaves la puissance du maître; mais la puissance paternelle, la manus et le mancipium n'appartiennent qu'aux hommes. ”

“ Allons nous préparer. Çà, messieurs, point d'intrigue. Fermons l'oeil aux présents, et l'oreille à la brigue. Vous, maître Petit-Jean, serez le demandeur; Vous, maître l'Intimé, soyez le défendeur. ”

“ Quoi ! s'écria la demoiselle, il peut encore aimer avec tant d'ardeur!
— Sans doute, dit le grand-maître ; c'est un jeune homme par sa force, son courage, et malheureusement aussi par l'impétuosité de ses passions. ”

“ « — Il n'y a pas de comparaison à faire entre vous et moi, me répondit-il. Je suis le maître; c'est à vous d'obéir; vous me devez tout, je ne vous dois rien; ayez le malheur de manquer à vos devoirs, et je vous mets sur le pavé, vous et votre mère, qui vit de mes bienfaits... »
— Ah ! c'est trop d'insolence... et de cruauté...
— J'eus une bonne et honnête inspiration; j'allai trouver ma mère, bien résolue de me séparer à tout jamais de mon mari... et de ne pas retourner chez lui. ”

“ Apprenez à faire le bien ; rendez justice à l’orphelin, et maintenez le droit de la veuve, afin que cette terre se couvre de fertiles pâturages et d’arbres chargés de fruits. Venez, je veux vous instruire ; attachés au firmament du ciel, vous serez les flambeaux du monde.
[319] Isai., I, 16.
Le riche demande au bon Maître ce qu’il doit faire pour obtenir la vie éternelle. Écoute ce bon Maître que tu crois un homme et rien de plus, mais qui est bon parce qu’il est Dieu. ”

“ Conservez bien cette habitude, ma chère. Accoutumons-nous, mes enfants, à regarder Dieu comme notre bon père et notre maître. Un enfant demande avec confiance les choses justes à son père, un domestique à son maître. ”

“ Il comprend tout, il renferme à lui seul toutes les plus parfaites prières et toutes les plus hautes vertus. Avec le Maître, point de conditions ni de
bornes : que voulez-vous que je fasse? Je suis prêt à tout faire et à ne rien faire, à ne vouloir rien et à vouloir tout, à souffrir sans consolations et à goûter les consolations les plus douces. ”

“ Rappelez-vous bien aussi que tout ce qui nous arrive n'arrive que par la permission de Dieu et que les voies de' Dieu sont bien inconnues aux hommes. Soyez plus calme dans vos peines et dites comme votre bon Maître : « Que votre volonté se fasse et non la mienne », et cette humble soumission rendra bien méritoire le sacrifice que vous ferez à Dieu de tout ce qui vous est si cher, à juste titre, il est vrai, mais rien ne nous doit être plus cher que la volonté sainte de notre bon Maître, que vous voulez suivre et aimer.
Que Notre-Seigneur Jésus-Christ et sa bonne Mère vous bénissent. ”

“ CAROLINE, d’une voix triste. Tout comme quand il n’a pas réussi.
BRÊME. Cela t’apprend à distinguer le charlatan du maître. Réjouis-toi, ma fille, d’avoir un tel maître pour père ! Pour un enfant bien né, rien n’est plus doux que de mettre sa joie dans ses parents et ses ancêtres. ”

“ Ce que vous me dites, ma fille, de votre intérieur, m'a pénétrée dans le fond de l'âme, écrivait-elle à une de ses anciennes compagnes. Il est donc bien vrai que le Maître continue à vous traiter comme sa bien-aimée, comme son épouse fidèle et généreuse, en ne vous laissant que l'amertume de son calice. Ah! il vous traite comme il l'a été de son Père. J'envie votre sort : c'est celui des âmes fortes et vraiment éprises de l'amour pur 1. ”

“ Achevez ce qui a été bien commencé pour la plus grande gloire du Maître qui vous a confié une tâche tout à la fois si lourde et si heureuse. Ne m'oubliez pas. Le cœur éprouvé est toujours puissant sur celui de son Maître. Comptez au saint autel sur votre humble serviteur. ”

“ Comme vous venez de l’apprendre, magnifique Maître que j’honore comme un père, je suis dans les tourments et l’angoisse ; et je ne sais comment en sortir, par la faute de mon obstiné père, qui, encore qu’il en ait été prié par maints hommes de bien, ne veut pas confesser son erreur ni se repentir du tort qu’il a fait à ses filles. ”

“ Le bon Maître visita souvent sa fidèle Servante, sa Fille bien-aimée durant sa longue agonie, et Il vint encore la veille et le jour même de sa mort, illuminer et fortifier une dernière fois cette âme virginale qui allait bientôt contempler, sans ombres et sans voiles, Celui qu'elle avait tant aimé sur la terre !. ”

“ Oui, cher enfant, notre adorable Maître veut aussi faire de vous un ange d'innocence et de ferveur, malgré toutes vos infidélités et vos misères, ce sera l'humilité et les larmes de la pénitence qui suppléeront dans vous à la vie immaculée de vos modèles, et vous aurez pour votre Sauveur un amour d'autant plus fort et plus ardent que vous aurez été plus infidèle et qu'il vous aura plus remis. ”

“ Maître pas toujours ainsi, se disait-il souvent en versant des larmes près du berceau d'Emma ; pas possible, ou fera mourir Dominique de chagrin... Pauvre petiote! si douce, si jolie, si bien semblable à sa maîtresse, serait pour lui grande consolation; enfant toujours faire du bien au coeur d'un père. ”

“ Le Père y lit la Bible à tous les gens du lieu.
Sa femme et ses enfants sont debout et l’écoutent,
Et des chasseurs de daims, que les Hurons redoutent,
Défricheurs de forêt et tueurs de bison,
Valets et laboureurs, composent la maison.
Le Maître est jeune et blond, vêtu de noir, sévère
D’aspect et d’un maintien qui veut qu’on le révère. ”

“ Dites-lui bien, s'il vous plaît, que je sens tout le prix de sa tendresse et du consentement qu'il me donne. Je ne sais point parler, peu écrire, rien manifester au dehors ; mais au fond de mon être, je sens aussi vivement qu'il y parait peu : j'espère que le Maître des hommes, qui tient les cœurs dans ses mains, entendra les prières du mien pour mon excellent père et qu'il voudra bien le consoler, lui rendre en grâces abondantes son sacrifice consenti. ”

“ Les femmes surtout lui écrivaient, épouses, amantes, mères, jeunes filles. Maître, on le sait, dans l'art de rendre toutes les tendresses humaines, il les captivait, et devenait pour elles un guide, un appui, une conscience. ”

“ Soyez bien pénétrée de la grâce de votre vocation, et vous vous montrerez généreuse en toute chose, par un principe d'amour et de reconnaissance envers le bon Maître qui a daigné vous choisir préférablement à tant d'autres pour une mission si belle. ”

“ VICTOR
Mais pas du tout ; j'arrive, au contraire, je viens chercher ton maître pour lui brûler la cervelle.
SUZANNE, étonnée.
Mon maître ?
VICTOR
Sans doute. Est-ce que le mari de ta maîtresse n'est pas ton maître ?
SUZANNE, riant.
Le mari de ma maîtresse !.. (A part.) Quand je dis qu'il est fou ! (Haut.) Monsieur, vous m'apprenez un mariage qui s'est fait bien subitement... car, ce matin encore, madame était une veuve à marier.
VICTOR
Une veuve à marier !.. Comment ce banquier, que j'ai trouvé là ce matin, n'est pas le mari de ta maîtresse ? ”

“ En effet, le Seigneur a dit à ses disciples : Ne vous faites pas appeler Maîtres ; car vous n’avez qu’un Maître, et vous êtes tous frères. Ne vous faites pas non plus appeler Pères, car vous n’avez qu’un Père. ”

“ Il est très facile, très large, très conforme néanmoins à la volonté de notre bon Maître, qui veut que tout se fasse avec douceur, sans gêne ni contention. Plus il est large, plus vous vous efforcerez de l'observer ponctuellement. Il est bien entendu qu'il ne liera en rien votre conscience. La charité demandera quelquefois que vous laissiez là votre règlement; vous irez alors au plus pressé, et le bon Maître sera content. Quitter Dieu pour Dieu, c'est vertu et sagesse. ”

“ Comme Maître, il a enseigné par son exemple, dès son entrée dans le monde, les voies de vérité qui conduisent à lui. Comme Père, il veut donner à ses enfants des choses dignes et conformes à son désir et à son pouvoir de procurer leur avancement dans les voies de sa grâce et de son amour. ”

“ De plus en plus, dans ce commerce intime des esprits et des cœurs , notre maître devenait un père pour nous, un vrai père, qui nous faisait vivre de la vie de son intelligence, et nous associait à ses travaux, non comme ses ouvriers et ses serviteurs, mais comme ses enfants. ”

“ Car en cette génération continue du fils qui remplacera le père, nous savons, par notre expérience d’enfant, que la mère ne cesse d’intercéder auprès du pouvoir gouvernant, jusqu’à créer, par sa grâce propre, presque tout l’amour paternel, et peut-être tout. ”

“ Priez et priez beaucoup. Ne négligez pas les petits exercices que je vous ai fixés, faites bien votre semaine; en suivant ainsi la vie de Notre-Seigneur, vous y puiserez force et sagesse ; et l'habitude de penser à Jésus-Christ, notre Maître, vous donnera force et courage pour le suivre et le suivre du plus près possible, comme je vous l'ai dit souvent.
Ne soyons pas lâches dans nos devoirs, nous avons un Maître qui saura bien nous payer les plus petits sacrifices que nous ferons pour lui. ”