Dominique

“ Un jour viendra pourtant, un jour tout chargé d’espoir, où Dominique, retenu à sa ville natale par tant de fibres, par tant de liens du cœur et de l’intelligence, trouvera enfin à la cité de son enfance, au visage adouci, suranné d’aïeule, un peu de ce charme que nous découvrons aux très vieilles choses qui furent bulles, qui furent grandes et dont toute la splendeur n’a pas disparu avec le temps. ”

“ Bien loin de nuire à son union avec Dieu, la vie très active qui devenait désormais la sienne servait de nouveau stimulant à la Mère Dominique de Jésus pour creuser en son âme un lit plus profond au courant surnaturel de la grâce. ”

“ La sainte Vierge était aux pieds de son Fils, le priant de pardonner au monde coupable. Comme il se montrait inflexible, elle lui présenta deux de ses serviteurs, dont l'un était Dominique lui-même, et l'autre le patriarche François d'Assise, l'assurant que par eux et leurs disciples un renouvellement merveilleux s'opérerait sur la terre. Aussitôt les lances tombèrent des mains du Christ, et son visage se rasséréna. Dominique avait fixé dans sa mémoire les traits et le costume de
Cloître. ”

“ Dominique fait mieux que de célébrer ce pouvoir, il en donne une nouvelle preuve éclatante. 11 a saisi dans l'âme des foules l'instinct profond qui les pousse aux pieds de la Vierge. Il place sur les rudes lèvres des égarés la salutation jadis tombée de lèvres angéliques; et, bientôt, la plus gracieuse des dévotions devient la plus populaire. Les humbles et les petits surtout ne se lassent pas, en tournant les grains du rosaire entre leurs mains calleuses, de répéter à sainte Marie, Mère de Dieu, qu'ils ne sont que de pauvres pécheurs et qu'elle est pleine de grâce ”

“ Dominique se retourne pour envoyer un baiser. Tous les chapiteaux de toutes les colonnes s’entr’ouvrent et laissent tomber un ruisseau de cœurs d’or. En même temps, des deux côtés, les fées envahissent la scène en tourbillonnant et recueillent les cœurs dans le pan de leurs robes.—Au premier plan, Jeanne, émue, est restée avec la reine qui lui tient la main.—On aperçoit Paul et Dominique à l’extrême horizon. ”

“ Voilà l'apostolat de Dominique : il prêche par la parole, il prêche par la vertu, il prêche par le sacrifice, il prêche par le miracle. Couvert du saint scapulaire comme d'une invincible cuirasse, sous le drapeau de la Reine des apôtres, Notre-Dame des Victoires; défendu par son humilité, par sa pauvreté, et par son austérité, son rosaire à la main, la croix sur sa poitrine, l'amour dans son cœur, la parole sur ses lèvres, il marche, il marche encore, pendant dix ans, comptant ses victoires par chaque prière adressée à la Vierge triomphatrice ”

“ Mais en saint Dominique la flamme d'amour est sœur de l'étoile de vérité, et s'il parle victorieusement à la foule innombrable des Albigeois, c'est qu'il aime éperdûment. On est facilement éloquent, mes Frères, lorsque le verbe s'empourpre de la charité qui monte d'un cœur : A la fois blessure et fournaise Qui saigne et brûle devant Dieu,
lorsque l'exemple d'une vie pénitente et sacrifiée, relève d'un incomparable prestige l'autorité de la parole apostolique. ”

“ Quelques années ont suffi pour que ces nouveaux fils de saint Dominique aient pu sillonner, en tous sens, toutes nos provinces, et les chaires de nos grandes cités retentissent, tous les jours, des accents de cette parole qui remue les coeurs, élève les intelligences, et qui constitue comme une éloquence à part, qu'on appellerait volontiers l'éloquence Dominicaine.
Il faut le reconnaître, mes Frères, le P. Henri Dominique a frappé juste au coeur de son siècle, en le dotant de cette Institution qu'un si grand nombre considéraient comme à jamais éteinte pour la France. ”

“ Dominique n'appartient pas à la famille des purs contemplatifs. Il contemple, mais il agit. Sa vie est une prière continuelle, mais par les œuvres au moins autant que par la méditation ! Il ne respire que pour le ciel, mais il n'oublie pas les hommes.
On le voyait, dès sa jeunesse, accomplir les œuvres de charité avec un dévouement absolu et toujours prêt. Une famine rigoureuse étant survenue, le nombre des pauvres devint une multitude, et ce l'ut grande pitié pour cette âme compatissante de ne
pouvoir secourir à son gré tant de misères. ”

“ Telle est, mes Frères, cette fameuse rencontre des deux saints. Tous les arts ont cherché à l'immortaliser. Il n'en était guère besoin. Car si la piété la plus tendre respire dans le marbre de la loggia de Florence où Andrea della Robbia a représenté Dominique la tête inclinée sur l'épaule de François, l'amour fraternel des deux patriarches vit et respire bien plus intense dans l'âme de leurs enfants.
Mais ici, mes Révérends Pères, votre pensée va, j'en suis sûr, comme la mienne bien au-delà de cette scène touchante et de l'union des deux grands ordres dont elle est l'origine et le symbole. ”

“ C'est toujours par la douceur que nous voyons combattre Diégo et Dominique : c'est par la douceur que nous les voyons vaincre. Et vraiment, il faut avoir lu bien superficiellement les annales du temps, pour répéter les déclamations que soulève le nom de Dominique, associé par une bizarre injustice de l'opinion au souvenir néfaste de l'inquisition et de la guerre des albigeois. ”

“ Dominique eut la gloire devant Dieu et devant les hommes de faire contre-poids au sang qui fut versé. Jamais, à côté du chevalier armé pour la défense de la foi, et portant dans la même poitrine l'onction du chrétien et l'âpreté de l'homme, jamais la religion n'eut un représentant plus pur que Dominique. ”

“ Qui n'admirerait le zéle de ces hommes de Dieu ?
Saint Dominique est tout entier à son œuvre ; il s'y emploie, nous dit la chronique, par la prière et la patience, la parole et l'instruction. Ses moyens sont ceux des apôtres : nos autem orationi et ministerio verbi instantes erimus. Laissant aux diacres la distribution des aumônes, les apôtres s'emploient à une œuvre plus haute. Ainsi fait saint Dominique. Il institue le rosaire; homme d'oraison, il veut s'assurer le concours de toutes les âmes saintes et unir l'Eglise tout entière dans une vaste conspiration contre l'ennemi du salut. ”

“ DOMINIQUE.
Pourquoi te troubler ainsi ; dis-moi ton message.
JACQUES.
Ah ! monseigneur, ce que je redoutais est arrivé.
Vos amis les hérétiques vous ont fait donner dans la souricière ; et maintenant, du diable s'ils vous en tireront. Ah! malheur! Un honnête gentilhomme comme vous, le roi des hommes! Oh! pour certain, ce coup me tuera ; je ne m'en releverai pas. Je m'étais trop habitué à vous aimer.
DOMINIQUE.
Cher bonhomme, dis-moi ton message.
JACQUES.
Hélas ! les mauvaises nouvelles se savent toujours trop tôt. Je ne voudrais pas vous causer un saisissement pénible. ”

“ Cependant, si cette vie de saint Dominique est plus simple que celle tracée par le Père Lacordaire, elle n'échappe point à ce caractère d'élévation, qui distingue généralement tous les saints Dominicains, et qui leur vient de la tendance spéciale de l'Ordre à la science et à la contemplation. Cette double tendance élève nécessairement les âmes, et les porte à des hauteurs telles, que la tâche devient souvent difficile à un historien, qui veut mettre l'histoire des Saints, dont il trace la vie, à la portée des intelligences les plus simples. ”

“ Pour un patriarche, c'était assez ; pour un apôtre, c'est trop peu. A l'apôtre
Jésus-Christ dit : « Sors, sors de toi-même, et « tu trouveras la vie ;-consens à mourir, et tu « seras fécond. » C'est ce qui parut avec éclat dans la mission de Dominique. Dieu ne le déprit pas seulement de la patrie et de ses charmes, de la famille et de ses joies, de la richesse et de ses séductions, de la gloire et de ses fascinations ; il le déprit de lui-même.
Ainsi son abnégation fécondera son apostolat; ainsi l'anéantissement de lui-même le préparera à la multiplication de sa vie. ”

“ Sans perdre du temps à épancher sa douleur, la pauvre mère prend dans ses bras ce corps déjà raidi, et court au couvent de Saint-Sixte. La clôture n'y était pas encore observée. Elle pénètre donc sans obstacle jusqu'à la porte de la salle capitulaire ; Dominique s'y tenait debout et semblait attendre quelqu'un. A la vue du religieux où repose toute sa confiance, elle éclate en sanglots; puis, découvrant le visage éteint de son enfant qu'elle a déposé aux pieds du thaumaturge, elle le supplie de lui rendre la vie. Dominique, vivement ému, s'éloigne un peu et se prosterne à terre. ”

“ Sois-lui légère, terre qu'il a aimée , qu'il a chantée, qu'il a payée en gloire ; et si , un jour, quelqu'un de ces amis inconnus que le génie fait naître vient chez toi en pélerinage chercher la trace de Dominique, fais-toi belle pour le recevoir, déploie pour lui tes scènes tranquilles , livrelui le secret de ces beautés chères à ton poëte, et qu'il parte tout pénétré du charme de tes grandes lignes mystérieuses ! ”

“ Bon père Dominique! hélas! que n'est-il auprès de notre père pour le consoler?
— Oui, mieux que tout autre il saurait nous délivrer.
— Et Marcel!
— Ah! que veux-tu que fasse le pauvre garçon? Il serait sans influence contre le puissant seigneur qui nous tient renfermées.
— Sans doute; mais pour lutter contre la force il y a encore la ruse, il y a encore le dévouement. Tiens, veux-tu que je te le dise, Marie? ”

“ Le Ciel met fin aux anxiétés d'Innocent III ; il lui fait voir la basilique Latran sur le point de crouler, et Dominique qui en soutient sur ses épaules les murailles chancelantes. Averti par cette vision de la volonté de Dieu, le Pape appelle Dominique et cette fois, avec une effusion paternelle, il lui répète en le bénissant cette parole de la Création : Crescite et multiplicamini, croissez et multipliez. Ivrede joie, Dominique court porter à ses frères cette parole de vie. Déjà elle avait produit ses fruits. ”

“ Ne le prends pas en mauvaise part, Dominique; je suis un malheureux,. mais je vous aime, et je vous aimerai toujours.
— Tu nous aimes ? Jolie façon d'aimer! Voilà plus d'un mois que tu nous as donné congé, sans t'inquiéter de ce que nous allions devenir. Et toute la maisonnée brame après toi; on te regrette tant que le jour dure, on rêve encore de toi la nuit ; les petits pleurent leur ami Valentin; moi, je suis comme un corps sans âme ; et ma sœur, la pauvre petite,. que t'a-t-elle fait, pour que tu veuilles la faire mourir de chagrin? car elle en prend tout le chemin, tu peux m'en croire. ”

“ Divine inspiration, Mes Frères, en face de ces erreurs qui tendaient à noyer dans la fange la notion virginale de Jésus-Christ. Ce qui distingue encore la pieuse institution de Dominique, c'est que son Rosaire est à la fois une prière et un enseignement qui se prêtent un mutuel concours. La prière imprime l'enseignement dans l'âme, l'enseignement éclaire, échauffe et nourrit la prière. ”

“ Dominique a quité la terre, mais il nous reste tout entier dans son institut, il nous reste avec une puissance et une fécondité sans exemple. C'est ici surtout, Mes Frères, que le panégyriste se désole et se désespère, tant il est incapable de montrer tous les germes, toutes les semences, tous les flots de vie qui s'élancent de cette tombe! C'est vraiment l'Eglise entière qui s'en élève, l'Eglise dans toutes ses forces, dans toutes ses œuvres, dans toutes ses gloires. ”

“ Je suis sûre qu'il va au vrai et qu'il regarde mieux que moi la route que nous suivons. Il vit dans une sphère plus élevée, mieux choisie, et s'il fait de l'orage autour de nous, il n'y perdra pas la tète. Tel je vois Dominique jusqu'à présent. Mais il va aimer et probablement souffrir. ”

“ Cette lettre achèverait, s'il était besoin, de nous peindre le successeur de saint Dominique : à cette délicatesse de sentiments exprimée dans un si beau langage, qui ne reconnaîtrait « le très doux père (2) », ainsi que chacun avait coutume de l'appeler dans l'Ordre? On dirait qu'il voit avancer le terme de sa carrière, et à mesure que l'heure de la séparation approche, son cœur se dilate davantage, son affection devient plus tendre. Il a quitté Bologne sans prendre, comme d'habitude, congé de ses chères Filles de Sainte-Agnès ; c'était « afin de ne pas voir couler leurs larmes (3) ». ”

“ SAINT DOMINIQUE, CONFESSEUR
(4 août)
I. Dominique, père et fondateur de l’ordre des Frères Prêcheurs, naquit en Espagne, dans un village appelé Callahorra, du diocèse d’Osma. Son père s’appelait Félix, et sa mère Jeanne. Sa mère, avant qu’il fût né, rêva qu’elle portait dans son sein un petit chien, qui tenait dans sa bouche une torche allumée ; et le petit chien, sorti de son sein, embrasait de sa torche le monde entier. Plus tard, la marraine du petit Dominique crut voir, sur le front de l’enfant, une étoile qui éclairait le monde entier. ”

“ C'était l'union de deux vies qui avaient toujours marche parallèlement dans l'Eglise, sans jamais se confondre, la vie du moine et la vie de l'apôtre. Ravir le cloitre à ses silencieuses retraites, le transporter dans le monde avec sa manière de vivre et travailler à la conquête des âmes, tel était le plan de Dominique.
Toute œuvre excellente commence modestement. Dieu fait grandir, souvent au milieu des épreuves, celles qu'il juge dignes de concourir à sa gloire. ”

“ A travers cette poussière et ce sang des
batailles, nous perdons sa trace : à peine pendant six ans trouvons-nous son nom ; mais ce nom se montre alors soit associé à une légende, soit marqué par un miracle ou par une institution pieuse.
Il n'y a rien là certes que de très-innocent et de très-inoffensif; il n'y a rien qui légitime toutes ces colères des historiens pamphlétaires. Les miracles et le rosaire n'ont jamais fait de mal à personne.
Dominique poursuivait, à travers la guerre, son oeuvre pacifique, allant toujours droit devant lui, courant là où triomphait l'hérésie. ”

“ Elle fut témoin du miracle que nous avons rapporté dans son magnifique langage, et l'admiration qu'elle avait déjà ressentie pour Dominique devint une vénération, qui fut aussi ardente que durable. On dit que le Bienheureux lui confiait les secrets les plus intimes de son âme, et on sent, en lisant la narration si noble et si touchante dans sa simplicité Evangélique, qu'elle nous a laissée, combien elle était digne d'une telle confiance.
L'exemple de sœur Cécile fut suivi par toutes les sœurs ; elles reçurent l'habit du nouvel Ordre, et firent le vœu de clôture.. ”