Léon de Nantes

“ Dominique et François apparaissent, Jérusalem entend cette clameur de combat, elle voit cette lumière d'espépérance et elle comprend que la force qui régénère les sociétés n'est ni dans la richesse, ni dans le privilège, d'honneur et de protection. « Ce sont là vêtements tissés par une main qui n'est pas pure, écrit Lacordaire, tunique de Déjanire que l'Église ne doit pas porter sur
sa chair sacrée, mais seulement par dessus le sac de sa pauvreté native. »
Le sacerdoce admire donc l'indépendance invincible que donne la pratique de l'Evangile. ”

“ Ceux-là seuls sont des sauveurs de peuple qui savent avoir des convictions, se passionner pour la vérité, avoir foi en un idéal de justice et de liberté, aider leurs frères en leur montrant la lumière de l'espérance, au lieu de les décourager par les critiques amères et les lamentations interminables d'un pessimisme toujours prêt à crier : « Sauve qui peut ! » Ceux-là seuls régénèrent leur siècle qui mettent d'accord dans leur vie privée, comme dans leur vie publique, le témoignage de la doctrine et le témoignage des œuvres ! ”

“ Comment rendre assez grâces à Dieu, en voyant surtout cet homme, ajouter à la force de son témoignage héroïque, celui de toute une armée magnanime, suscitée, organisée par lui, vivant de sa vie, brûlant de son zèle, souffrant, comme lui, de la passion de la vérité, ambitieuse des mêmes conquêtes? Oh! alors, ce fier chrétien, ce lieutenant du Christ, a reçu sur terre une part de choix dans la distribution des dons divins, et les rudes batailles ne lui ont été préparées par la Providence, que pour rendre plus éclatants ses triomphes. ”

“ Rien n'est digne de louanges comme cette fidélité perpétuelle d'un être d'un jour, qui s'arrache aux joies faciles, aux brillantes occupations de la gloire, et qui va jeter jusqu'aux portes du Ciel, avec le cri de ses espérances et de ses immortelles amours, l'attestation irrésistible de la foi de l'humanité chrétienne, en ces deux grandes choses pour lesquelles le Christ a versé tout son sang : la justice et la liberté. ”

“ Mais en saint Dominique la flamme d'amour est sœur de l'étoile de vérité, et s'il parle victorieusement à la foule innombrable des Albigeois, c'est qu'il aime éperdûment. On est facilement éloquent, mes Frères, lorsque le verbe s'empourpre de la charité qui monte d'un cœur : A la fois blessure et fournaise Qui saigne et brûle devant Dieu,
lorsque l'exemple d'une vie pénitente et sacrifiée, relève d'un incomparable prestige l'autorité de la parole apostolique. ”

“ C'est pourquoi aussi, mes Frères, en assurant, par la création de l'Ordre des Frères Prêcheurs, la répartition abondante et universelle de cette charité doctrinale dans le sillon des âmes, saint Dominique s'est acquis la gloire impérissable d'avoir organisé l'apostolat et créé le moine-apôtre.
0 mon Dieu ! que cette œuvre était belle ! Contemplez le Prêcheur, tel que Dominique l'a conçu, tel qu'en sa personne l'ont vu passer les peuples du Midi pendant dix années héroïques! C'est une haute intelligence, c'est un vaste et tendre cœur, c'est une énergie indomptable ! ”

“ Plutôt que de laisser baillonner la vérité sur ses lèvres, plutôt que de la livrer, impuissante et avilie, au flot de l'opinion césarienne ou populaire, il briserait son génie, il renierait sa science, il déserterait à jamais la chaire chrétienne, sa patrie et ses amours, et comme Lacordaire à Sorèze, il laisserait se couvrir d'une rouille héroïque le glaive de son verbe étincelant, ou remonterait fièrement sur le bûcher de Jérôme Savonarole ! ”

“ Si j'avais le temps de décrire l'hérésie manichéenne et ses forfaits, vous croiriez que j'esquisse un tableau moderne! Que voulaient ces sectaires? Arracher au père la foi, dégrader l'honneur vivant et la sauvegarde du foyer, la mère chrétienne, dont ils voulaient faire une libre-penseuse, s'acharner à faire la nuit religieuse dans l'âme des enfants pour y éteindre la pudeur et y allumer les passions dévastatrices. ”

“ Le monde sera le champ de bataille du Frère Prêcheur; le cloître restera son arsenal, sa forteresse, son refuge. La prière et la pénitence, l'obéissance et la pureté, loin d'avoir rien à perdre dans l'expansion et les conquêtes de la charité doctrinale, y trouveront au contraire un regain de jeunesse et de beauté ! ”

“ Mais cet apôtre d'un jour et d'une cause, sa mission achevée, se hâtait de rentrer sous les arceaux de son monastère. L'aigle ne sait pas demeurer dans la plaine, il est pressé de regagner à plein vol les cimes de la contemplation.
Ou bien, souvent, le moine devenait évêque et paissait, à ce titre, le troupeau qu'il avait conquis à JésusChrist. Donc, jusqu'au XIIIe siècle, l'épiscopat tout seul conserve, explique et propage régulièrement le trésor de la vérité. Il est à la fois docteur, pasteur et apôtre.
Quelle a été la gloire éternelle de saint Dominique ? ”

“ Dominique, un moment indécis sur le genre de pauvreté qu'il prescrirait à son Ordre, n'hésita jamais dans sa création du moine-apôtre, du Frère Prêcheur. « Le cœur a des raisons que la raison ne comprend pas. »
La charité et la foi ont les leurs aussi, qui déroutent souvent les prévisions de la sagesse humaine. ”

“ Instrumenta passïonis, monumenta triumphil La vérité, c'est de la lumière; la lumière, c'est de la pureté; la pureté, c'est de l'amour. « Or, a dit le P. Lacordaire, rien n'est aimant comme un cœur virginal. » En donnant à ses Fils l'étoile et les lis, saint Dominique en avait fait de hautes intelligences et de vastes et tendres cœurs.
Dès lors, forts de la vérité et dévorés du zèle des âmes, comment les Frères Prêcheurs n'eussent-ils pas été de grands caractères et d'énergiques volontés?. ”

“ La postérité d'apôtres, de docteurs, de vierges, de martyrs, qui va naître de tes sueurs et de tes sacrifices, attestera devant les siècles, mieux encore que les instruments muets du martyre, la vivacité, la perpétuité de ton immense amour. ”

“ En donnant aux autres la vérité, a dit le P. Lacordaire, nous leur donnons quelque chose qui mous survit à nous-mêmes, qui survit à toute mort, qui fleurit dans les tombeaux. C'est pourquoi la charité de la doctrine est la première charité. ”

“ Mais l'action qu'ils ont exercée va plus loin et s'élève plus haut. Ce n'est pas seulement le Languedoc et l'Italie qui sont redevables à Dominique et à François, c'est l'Église et l'Europe i C'est tout le monde civilisé !
Dominique, entouré de ses Frères, venait de tenir le premier chapitre de son Ordre. Il savait que la Lombardie, comme le Languedoc, offrait un affligeant spectacle : la force foulant aux pieds tous les droits, les
églises pillées, les biens ecclésiastiques ruinés ou confisqués. ”

“ Il hait d'une haine parfaite toutes les erreurs et toutes les hérésies, parce qu'elles promènent le déicide sur la terre et soutflent Satan dans les âmes. Aussi, dans sa main pas de balance à peser l'or, mais la fulgurante épée et les verges vengeresses qui sillonnent sans pitié les reins des vendus et les épaules apeurées des méchants. ”

“ Saint Dominique, quatre siècles auparavant, donne pour cuirasse à ses Frères une règle déjà vieille de neuf cents ans, acier trempé dans les larmes de la sainteté et dans le feu du génie! Que craignez-vous maintenant?
Le fondateur sait la faiblesse de l'homme, les perversités du monde, mais il sait aussi la puissance de la grâce de Dieu qui l'appelle et les forces de l'association pour sauvegarder l'individu. La pauvreté, la chasteté, l'obéissance riveront son Ordre à Jésus-Christ, et ce sont là chaînes de diamant : Funiculus triplex difficile rumpitur. ”

“ La pauvreté et le zèle de Dominique et de François ont rendu témoignage au Christ en Jérusalem : Eritis rnihi testes in Jerusalem.
Jérusalem représente le sacerdoce. La Judée rappelle la famille : Bethléem, Hébron, Béthanie, trilogie de souvenirs sacrés ! maison du pain, doux rendez-vous des amis, hameau d'obéissance et de larmes, les voici donc les lieux aimés de Jésus et de Marie dans toute la richesse étymologique de leurs noms mystérieux.
La famille est la deuxième force des peuples. Unpeuple vaut ce que valent ses autels ; il vaut aussi ce que valent ses loyers. ”

“ Les tertiaires tiendront des assemblées, mettront en commun leurs ressources, leurs aumônes, pour relever de leurs ruines les églises dépouillées, ils s'uniront pour réclamer que les injustices soient réparées, que de douces garanties soient données à la sécurité de tous, que la paix soit rendue au culte. ”