Le P Vallée

“ Eh bien, mes Frères, il y a un être qui continue Jésus-Christ témoin de la vérité : c'est l'Apôtre. Si nous nous recueillons en effet devant les premiers Disciples du Christ, devant saint Jean, devant saint Paul, nous les voyons, eux aussi, par tout acte et toute parole, par toute leur vie, par le martyre sanglant qui l'a couronnée, contresigner la vérité divine et mettre en pleine clarté la paternité de Dieu; ils ont la science qui fut la science du Christ; ils y communient de pleine âme et la traduisent à tous. ”

“ Il aima passionnément sa famille.
Vous tous qui t'avez approché, vous savez comme il parlait des siens, avec quelle émotion et quel accent !
Quand il évoquait leur souvenir, comme son regard les suivait dans ce lointain où le patriotisme d'une part, tu, de l'autre, sa volonté à lui, sa peur de les voir trop souffrir, les tenait ; comme ce regard brillait; comme son cœur se recueillait religieusement ; comme sa figure s'illuminait !
Dès notre premiere rencontre, il me disait : « J'adore » mon père, j'adore ma mère. Si vous saviez comme je » les aime ! » ”

“ Si, à cette heure-là, qui est vraiment l'heure de Dieu, si nous arrivions avec le cri de Dominique, si nous arrivions avec le cri de saint Paul, avec le cri de notre Seigneur et Maître Jésus-Christ, car nous pouvons dire ce mot qui semble si audacieux : c'est son Verbe qu'il nous faut redire, son cri à Lui, qu'il faut faire entendre, pas moins; si nous jetions ce cri, dites, est-ce que vraiment
vous croyez qu'on ne l'entendrait pas, et que nous ne ressaisirions pas ce peuple qui ne s'en va loin de Dieu que parce qu'il ne le connaît plus? ”

“ Donc, même aux heures de péril suprême, le foyer est un secours, une bénédiction de plus sur le cœur des marins. Et dans le courant habituel des choses, que de paix, que de force morale, que de dignité il met dans leur vie! comme il les sauve des défaillances qui nous sont, hélas! trop habituelles!
Le premier danger pour nous, c'est la paresse de l'esprit. Combien qui ne pensent jamais par eux-mêmes, qui se refusent à connaître les silences, les recueillements féconds de l'esprit, d'où naissent pour nous les solutions larges et vraies! ”

“ Combien manquent leur vie parce que, dès le commencement, ils se ferment à ces appels mystérieux, personnels de Dieu vis-à-vis d'eux! On ne veut pas comprendre ! C'est notre grande misère à tout âge, mes Frères. Oui, Dieu passe son éternité à jeter certaines clartés au fond des consciences; et nous, nous passons notre vie à ne pas vouloir entendre. Eh bien, les âmes hautes veulent entendre, et c'est précisément ce qui les caractérise dès l'abord, et ce qui permet à l'action de Dieu de devenir si triomphante en elles : c'est avec cela qu'on prépare une âme de Carmélite. ”

“ « Vous direz » à mon père que je meurs en catholique et en zouave ! »
Puis il laissa retomber sa tête ; et quelques instants après, tout était fini : il était parti à Dieu.
Ah ! Messieurs, ce dernier mot de votre camarade, gardez-le. Vous le voyez, il vous a appartenu jusqu'au dernier battement de son cœur. Ayez le courage de garder son souvenir et son exemple comme un héritage de famille. Je vous l'ai dit : il y a une communion intime des âmes entre nos morts et nous. Soyez sûrs que la sienne vous suivra du regard, dans vos travaux, comme sur les champs de bataille. ”

“ Qu'est-ce donc qu'un Apôtre, mes Frères, et que faut-il pour sacrer ainsi, au regard de tous, un fils de notre race?
D'abord, il faut une âme qui ne soit pas commune; puis il faut une pensée grave et haute assez pour ne pas fuir ces problèmes que notre nature à tous nous pose, et que si peu parmi nous, hélas! ont l'ambition de pénétrer; il faut une volonté puissante qui ne se laisse arrêter ni par le choc des événements, ni par les contradictions, si graves qu'elles soient, une volonté que rien n'arrête, que rien ne comprime, qui soit comme immuable en ses énergies ”

“ L'oraison ! rien ne grandit, rien ne s'affermit dans l'âme que par elle : c'est elle qui nous arme de sincérité contre nous-mêmes, et qui crée en nous peu à peu le goût, la passion des choses de Dieu. « Il faut prier sans cesse, » a dit Notre-Seigneur. Il ne s'agit pas seulement de la prière vocale se traduisant en formules toujours les mêmes. Il s'agit de la prière intérieure, de la prière de contemplation qui tient l'âme aux pieds du Christ, recueillie, pleine de
foi, tout affamée de comprendre. ”

“ Et cependant, parmi ceux qui sont venus vous apporter le témoignage de leur sympathie, peut-être en est-il que ces audaces chrétiennes étonnent, et qui n'osent plus croire à ces promesses d'immortalité.
Sous l'action des nouveaux docteurs qui semblent chaque jour s'emparer davantage de son âme, la France s'est déshabituée de penser haut, et d'achever en Dieu tous ses mouvements. Ne lui parlez plus d'infini, d'éternel. Est-ce que l'infini existe? Est-ce
que tout n'est pas mobile et fugitif dans la nature ? ”

“ C'est dire qu'il est, comme le Christ, un témoin de tout ce qu'il y a d'amour au cœur de Dieu pour chacun de nous ; il a mission de redire à tous ce que Jésus-Christ nous a révélé et d'en faire pénétrer toute l'intimité, toute la profondeur, toute la splendeur infinie.
Pour cela, mes Frères, il ne suffit pas d'avoir telles ou telles aptitudes humaines : il faut que Dieu se soit penché sur un être et qu'il l'ait béni d'une bénédiction à part ; il faut ce que, dans la langue de l'Église, on appelle une vocation; oui, il faut un
appel de Dieu. ”

“ « 0 Père, ô Père, voyez, elle a, comme Jésus-Christ, elle a fait l'œuvre que vous lui aviez confiée ; elle a consommé cette œuvre ; voyez, toute sa vie n'a été qu'un long et vaillant héroïsme; toute sa vie n'a été qu'une « louange de gloire », comme le veut saint
Paul, une louange vivante, une adoration, un amour croissant toujours, à vous qu'elle aimait de toute son âme; elle a bien fait l'œuvre que vous lui aviez confiée. Eh bien, maintenant, glorifiez-la, vous, de cette clarté qui est en vous dès l'éternité. ”

“ Mais, Messieurs, entre nos morts et nous, tout n'est pas fini ; la séparation n'est qu'apparente. La Communion des Saints est un de nos dogmes. Entre les êtres qui meurent dans l'amour du Christ et les âmes qui restent vivifiées du même amour, la communion persiste.
Au contact du cœur de Dieu, nos chers absents n'ont appris qu'une chose, à nous aimer mieux encore ; leur pensée nous suit partout. Ce sera la consolation et la lumière des siens. ”

“ Ses pensées deviennent plus hautes, sa volonté plus pure, son cœur plus recueilli, mieux gardé. C'est le saint qui commence à apparaître, le saint qui sait que la bénédiction de Dieu est nécessaire à l'être humain comme l'air à ses poumons, et qui, de loin comme de près, sentant tout son être tressaillir à la pensée des siens, les confie à Dieu avec un élan, une foi splendide qui
achèvent en lui l'œuvre de perfection morale qu'il nous faut tous réaliser. ”

“ C'est l'heure, mes Frères, - où tout commence pour une âme d'Apôtre.
Eût-il pénétré tout ce que contiennent les œuvres des Pères de l'Église et des plus grands Docteurs, eût-il appris toutes les formules que le maître a pu lui répéter, s'il s'en tenait là, il n'aurait pas l'accent de l'Apôtre ; il n'aurait pas ce cri plein de vie qui avertit ceux qui l'entendent que quelque chose est là dont ils ont besoin, qu'ils n'ont pas en eux-mêmes et n'ont pu trouver nulle part, les verba vitœ œtemee, les mots de l'éternelle vie, la science pleine, totale du Dieu vivant. ”

“ Au lieu de lui faire dans notre vie la place d'ami qu'il ambitionne, nous sommes habitués à ne le voir apparaître qu'au moment suprême, et sa pensée qui devrait soutenir et béatifier notre vie, s'unit presque toujours pour nous à celle des angoisses et des déchirements de la dernière heure.
Il ne communia donc pas; mais il était resté affamé de son Dieu, et que de fois il m'a dit : « Quand donc serai-je » assez fort pour aller coinmunier ? » Je ne crois pas qu'il ait passé un seul jour sans carresser cette pensée au fond du cœur. ”

“ Tant qu'un être humain est sur terre, il est sous le coup des miséricordes actives et sauvantes de Dieu. Entre Dieu et lui, il y a toute la croix du Christ; il y a ce cri puissant qui monte du cœur du Christ à son Père, et qui lui dit : « Mon Père, quand même, quand même, ayez pitié d'eux; quand même, aimez-les! » Et alors il y a des âmes qui comprennent que pour elles le grand œuvre de la vie c'est de se racheter et, comme le Christ, de racheter toutes les autres âmes autour de soi ”

“ Alors, Messieurs, je peux dire qu'en même temps que le saint, le Français est définitivement formé en cet homme. Partout, toujours, vous le trouverez témoin héroïque de tout ce qui fait battre son cœur, témoin des choses divines autant que des gloires nationales. Devant celui-là, vous n'avez, Monsieur, qu'à interroger celui dont vous allez devenir le fils, les peuples les plus fermés s'inclinent émus, comme l'àme humaine le fera toujours au passage des êtres supérieurs. ”

“ Si cette grâce n'est pas faite, si vous ne trouvez pas, à un moment donné, au milieu de vous, l'être qui aura conscience que Dieu l'a pris ainsi, qu'une œuvre à part l'attend, œuvre divine qui a droit sur toutes les activités de sa pensée, toutes les énergies de sa volonté, toutes les ardeurs de son âme, si vous ne trouvez pas l'être qui se lève conscient qu'une telle richesse est en lui, vous n'aurez pas l'Apôtre. ”

“ Il vous faut à tous une volonté que l'obstacle n'étonne pas, qui sache les affronter tous, quels qu'ils soient, et en triompher. Mais pour cela, Messieurs, pour créer en soi cet admirable instrument, plus redoutable que l'épée, que d'efforts, que d'énergie à dépenser chaque jour, et dans les moindres choses ! Cette volonté, Messieurs, le commandant Le Flô l'a possédée souverainement. Ceux qui l'ont vu l'an dernier à cheval, chaque jour, pendant de longues heures, à la tête de son bataillon, savent quel était l'héroïsme de cette
volonté. ”

“ Et, en regard de cette volonté de Dieu, il y a la volonté des hommes qui s'est déprise de ces grandes, choses; il y a la volonté des hommes qui s'est repliée du côté de la terre, qui s'y
est comme ensevelie. Mais Dieu n'a pas pris son parti de nos défaites et de nos révoltes. Dieu a continué de nous aimer quand même; il nous aime comme le père du prodigue, dont il a parlé lui-même en son Évangile; il nous aime sans mesure; il nous aime quoi que nous ayons pu dire ou quoi que nous ayons pu faire. ”

“ Eh bien, Messieurs, à l'exception de ceux que Jésus-Christ veut à Lui seul, à l'exception des prêtres et des moines, ces privilégiés du cœur du Christ, que la passion des choses divines doit occuper tout entiers, cette loi si graves que soient les devoirs qu'elle fait peser sur vous, vous devez tous la connaître.
Quiconque veut donner sa vraie mesure doit se constituer un foyer. ”

“ Et ils y sont, par un miracle plus prodigieux que tous les autres, l'âme trempée des mêmes passions que la sienne ; en tous leurs couvents les cœurs sont pleins du même esprit, de la même ferveur, de la même foi profonde, invincible dans l'œuvre qui leur est confiée. Et grâce à eux, grâce aussi à nos frères, nés à la même heure, aux fils de saint François, la face du monde catholique est renouvelée et l'Église du Christ triomphe. ”

“ Il faut leur montrer que ce qui fait leur angoisse est précisément le signe que Dieu est à l'action en elles. S'il n'y avait pas ces rêves superbes,
ces éveils plus généreux d'une âme qui entend habiter les hauteurs et s'y fixer, elles s'endormiraient dans les défaillances qu'elles déplorent, et tout serait dit. C'est précisément parce que Dieu est déjà à l'œuvre, c'est parce qu'il les tient tout entières, c'est parce que, jour par jour, les transformations commencées vont s'achevant et se consommant, c'est pour cela qu'elles souffrent. ”