G. Fillon

“ Mais vous ne savez donc pas, mon Père, que j'ai le mariage en horreur : autrefois j'étais trop indépendante pour me lier ainsi; aujourd'hui je ne le pourrais plus : je suis et ne serai jamais qu'à Dieu seul. De tout temps, du reste, cette résolution a été arrêtée chez moi. Le jour de ma première communion, je promis à Dieu de n'être qu'à lui, et si, dans la suite, j'ai failli dans mes affections, j'ai gardé toujours à mon divin Maître la première place dans mon cœur; une force secrète me pousse à affirmer cela : si je vous trompe, ce n'est pas moi. ”

“ Votre secours, mon Père, ne me fera jamais défaut, j'en suis parfaitement sûre, et il me sera toujours bon, parce que c'est Dieu qui vous guide, qui vous instruit de ce qui est le meilleur pour le salut de ma pauvre âme. Je ne vous vois jamais sans lui : en vous écoutant, c'est lui que j'écoute ; et les sentiments de piété filiale qu'il m'a donnés pour vous, c'est à lui qu'ils retournent, ainsi que chaque chose revient vers son centre. Si c'est vous qui allez au ciel le premier, rejoindre le bon Maître, vous m'appellerez à lui, n'est-ce pas? ”

“ Je n'essaierai plus de vous prouver ma vocation : que pourrais-je dire que je n'aie déjà dit? Je me sens d'ailleurs impuissante à exprimer l'immense et forte conviction que je porte au plus intime de mon être; j'aime mieux laisser au Dieu qui m'appelle le soin de montrer qu'il le veut : c'est la prière que je lui adresse du meilleur de mon cœur et j'ai la ferme confiance qu'elle sera exaucée. Je vais seulement tâcher de vous faire voir, par un simple exposé des faits, que l'imagination et l'enthousiasme, comme on les entend, ne sont pour rien dans ma résolution. ”

“ J'ai étudié la Règle, j'en aime infiniment l'esprit et il me semble qu'il est bien à Maubec. On ne relève que de la Supérieure, elle vous envoie où
bon lui semble, personne n'y prend garde et il est facile par là même d'être seule au milieu d'une multitude. Le noviciat est un temps d'épreuves ; mais on s'y attend et, la profession faite, si vous le voulez, vous pouvez bien être seule avec Dieu, grâce à ce silence que le Père de Ravignan, mon caractère de prédilection après saint Bernard, appelle la prière des forts; il dit aussi que la solitude est leur patrie. ”

“ Mon Père, doutez-vous de ma vocation?.
Oh ! si je pouvais vous faire comprendre ce que je ressens, si je vous disais combien je soupire après cette solitude d'une Trappe (car c'est là que me porte l'Esprit qui me pousse, qui parle, qui décide) , j'en suis sûre, vous me diriez : « Oui, c'est votre vocation d'être trappistine! »
» Habituée dès longtemps à une vie éloignée de la mollesse, concentrée et solitaire, le silence et la règle ne m'effrayent nullement. Ma santé, devenue extrêmement forte et robuste, ne peut être en aucune façon une objection. ”

“ Je voulais être artiste , je deviendrai chrétienne : je crois, j'espère, j'aime; je ne perds pas au change. Je n'ai pas foi au bonheur sur la terre; mais j'en rêve un dans le ciel qui me fait prendre en patience les misères de cette vie. Toutefois, je ne veux pas dire par là que je refuse les consolations, s'il plaît à Dieu de m'en envoyer; bien au contraire. Si j'ai été sous l'empire d'une mélancolie décourageante, je ne le suis plus. A qui le dois-je? A vos bonnes prières, sans doute, à celles de ma mère qui, du haut du ciel, veille toujours sur nous. ”

“ Soyez persuadé, dit-il, que ce détachement de soi et de tout ce qu'on aime, bien loin de dessécher les bonnes amitiés et d'endurcir le cœur, produit au contraire en Dieu une amitié pure et solide, mais toute cordiale, fidèle, affectueuse, pleine d'une douce correspondance; et on y trouve tous les assaisonnements de l'amitié que la nature même cherche pour se consoler. On n'aime plus ses amis en soi et pour soi, on les aime en Dieu et pour Dieu, mais d'un amour vif, tendre, accompagné de goût et de sensibilité ; car
Dieu ait bien rendre la sensibilité pure. ”

“ Mais qu'est-ce qu'une volonté, un cœur, une vie? je voudrais en avoir mille à lui sacrifier. Sacrifier, je n'aime pas ce mot : « se donner à Dieu n'est point un sacrifice, c'est un ineffable bonheur; dans son divin cœur la souffrance devient douce et n'en est plus une : » c'est consacrer qu'il faut dire. — Aussi, comme je m'estimerais heureuse, s'il m'était jamais donné de ramener au Père céleste par mes prières, ne fût-ce qu'une seule âme! ”

“ Quand je vous écris, mon Père, c'est comme une méditation : je regarde mon crucifix, mon Enfant Jésus, ma Sainte Vierge, mon Sacré-Cœur, les portraits de saint Bernard, de sainte Thérèse, du Père de Ravignan, et puis, s'il vient quelque chose, je le mets; sinon, j'attends patiemment en implorant les lumières divines. Et voilà pourquoi j'aperçois maintenant qu'il y a fort longtemps que je suis à mon pupitre, sans m'en douter et sans crainte d'être dérangée, parce que j'habite présentement une petite chambre sans voisins ; la fenêtre donne sur l'Allier et les rochers ”

“ Merci encore de vos instructions pour l'avenir, quand je serai au cloître ; je ne les oublierai jamais. J'en sens toute la sagesse ; m'y conformer ne sera donc point un acte de soumission, mais de ce bon sens que vous voulez bien me prêter. J'aurais bien envie de vous dire comme quelqu'un et avec beaucoup plus de raison : « Vous me voyez plus grande que nature ; » mais je ne veux pas vous enlever cette illusion, si c'en est une, j'aime mieux travailler à réaliser ce que vous croyez déjà être en moi et à l'agrandir par la grâce de Dieu. ”

“ Je me reproche même de vous écrire si souvent, si longuement, et d'ajouter ce surcroît à vos occupations ; mais je suis bien égoïste et ne pense qu'à moi beaucoup trop souvent. Ainsi donc, mon Père, je vous en prie, rien que quelques mots : je les accepterai comme venant de Dieu même et cela me suffira. Si je ne vous ai pas assez bien expliqué l'état de mon âme, c'est que je n'ai su faire mieux : je suis si novice en fait d'ouverture de cœur! Mais j'espère que l'Esprit-Saint vous fera connaître ce que je ne sais vous mettre devant les yeux. ”

“ Parfois le trouble et l'ennui assiègent mon âme; mais je suis généralement plus confiante, plus calme, plus joyeuse en mon Dieu. L'espoir de ma vie fortifie mon courage et me donne patience pour attendre le terme de mon épreuve, terme non encore fixé que j'appelle de tous mes désirs et que je demande sans cesse à celui qui peut tout et qui veut bien de moi. J'attends beaucoup de mon voyage à Maubec pour décider mon père. ”

“ Si vous saviez comme je me suis ennuyée au milieu de tous ces dîners, de toutes ces soirées qu'on a donnés en notre honneur! Décidément, je ne suis pas faite pour le monde. Le démon n'est pas en reste pour me tenter, il me porte au découragement; mais mon Dieu me donne des secours puissants, je devrais dire incroyables; car est-il croyable que le Seigneur s'occupe avec tant de sollicitude d'une créature aussi misérable que moi? Je ne crois pas l'avoir offensé volontairement; je ne pense pas vous tromper ni me
tromper moi-même en vous disant cela, mon Père. ”

“ En effet, après le chant il monte en chaire et, en quelques paroles qu'il est impossible de rendre, parce qu'il faudrait avoir pour cela le cœur du Père et son amour pour Jésus-Christ, il nous rappelle que c'est à cette heure, il y a plus de dixhuit siècles, que le divin Sauveur institua l'adorable sacrement de son amour pour les hommes, au moment où ceux-ci allaient le trahir, le mettre à mort. Puis il veut nous démontrer cet amour et, tout à coup : « Non, s'écrie-t-il, n'essayons pas de pénétrer ce mystère, de mesurer la profondeur de cet abîme : il faut croire, s'anéantir et se taire ! » ”

“ Et que les prêtres sont heureux de s'unir tous les jours à la sainte Victime ! Ils en ont besoin, je le comprends, pour pouvoir se maintenir à la hauteur de leur sublime mission; et je sais maintenant où ils vont puiser leur patience et leur charité, leur zèle pour les âmes. — Du reste, ne croyez pas, mon Père, que je sois toujours en dévotion sensible ; c'est très-rare, au contraire. Mais, si accablée, tourmentée, découragée que je sois, dès que je puis aller prier près du Saint-Sacrement, je suis consolée, calmée, fortifiée. ”

“ Il faut que je vous demande, mon Père, comment on peut faire pour être calme lorsque tout vous semble faute : si vous parlez, péché; si vous vous taisez, péché ; si vous regardez en avant, péché ; si vous vous rejetez en arrière, péché encore et toujours péché, quoiqu'il semble que la volonté soit bien ferme à Dieu seul ! Voilà la position où je suis, qui ne me laisse point de repos, me fait lutter sans cesse, arriver brisée au soir pour recommencer le lendemain, sans savoir jamais si je fais bien ou mal. ”

“ Sans la clôture perpétuelle, je ne me fusse jamais faite religieuse : je quitte le monde, c'est tout à fait. La pauvreté m'attire ; l'obéissance et la dépendance aussi. Être humiliée en particulier et en public, s'accuser de ses moindres fautes, a pour moi moins d'attrait, je vous l'avoue franchement : je ne suis pas sainte Élisabeth de Hongrie ou saint François d'Assise. Mais, moins j'y suis poussée, plus je vois par là que j'en ai besoin et, avec le secours de mon Jésus, j'espère arriver à recevoir ces humiliations, par amour pour lui, avec plaisir. ”

“ Au reste, mon Père, je suis heureuse ici et je sais apprécier tous les avantages que me vaut la piété de ma famille. Seulement, plus on a, plus on veut avoir, et, quand je songe que mon divin Maître est là, à quelques pas, solitaire, et qu'il y est pour nous , et que je n'y puis aller ou qu'il me faut en sortir au bout d'un moment, je ne puis m'empêcher de me plaindre et de dire à mon Sauveur et à vous la peine que j'en éprouve. Je ne sais point encore être contente de tout et les extrêmes ont toujours bien de la peine à se rencontrer chez moi dans un juste milieu. ”

“ Je veux me montrer une reconnaissante enfant du bon Maître, de sa sainte Mère, de vous, mon Père, en prenant patiemment et joyeusement ce long exil. J'ai lu déjà souvent le Psaume 41e, je le lirai et le chanterai plus souvent encore. Je suis trop mauvaise, le doux Sauveur ne veut point de moi. Je veux travailler de tout mon cœur, de toutes mes forces, à devenir meilleure, mais aidezmoi, s'il vous plaît : je suis si faible, si misérable. ”

“ Nous repartons pour la Beaume ; j'en suis contente, parce que, si ce n'est pas le cloître, ce n'est plus tout à fait le monde. Je me sens meilleure chaque fois que j'arrive sur les hauteurs d'où nous découvrons notre vieille demeure ; l'air est plus vif, plus pur, on se sent vivre et pourtant se calmer ; il semble que le mal ne puisse pénétrer dans ces solitudes.
Mais pardon, je m'oublie toujours quand je suis sur ce chapitre. Il ne faut pas trop m'en vouloir, je lui dois tant à ce pauvre pays ! ”

“ Mais que doit-on faire à un âge où l'ardeur de la jeunesse, si insuffisante pourtant lorsqu'il s'agit de Dieu et de son service, fait place à une sorte de paralysie de toutes les facultés physiques et morales? Je sais bien que les saints, eux, plus ils avançaient dans la vie, plus ils aimaient leur Dieu ; mais moi qui ne suis qu'une pauvre et froide créature, que deviendrai-je, si le peu de chaleur que possède mon âme est glacé par les années. Je m'éloigne du présent pour regarder l'avenir, ce que vous ne voulez pas. Pardon, mon Père ”

“ Vous aurez une grande mission à remplir, si réellement l'imagination n'a pas pris chez vous, comme il n'arrive que trop souvent, la place d'une volonté vraiment généreuse et réfléchie; si vous avez à cœur, non pas de fuir les croix de votre position présente et future dans le mondé, mais d'accepter une croix plus lourde que le divin Maître vous aurait offerte dans sa miséricorde. ”

“ Cependant, s'il plaisait au bon Maître de ne pas me laisser trop longtemps soupirer après ce bonheur, je n'en serais point fâchée, d'autant moins que je doute toujours de pouvoir être jamais bien utile à sa gloire et au salut des âmes. Ce qui me fait redouter la vieillesse, ce ne sont pas précisément les souffrances, les ennuis, je dirai même les faiblesses d'esprit qu'elle amène quelquefois ; c'est principalement parce qu'il me semble, malgré de beaux exemples contraires, que le cœur n'a plus alors assez de chaleur pour aimer Dieu comme il faut. ”

“ C'est, pour les esprits sérieux et bons, un des attraits les plus vifs de la doctrine catholique et une marque particulière de sa divine origine, que ce prix infini qu'elle attache à la vie intérieure, à la sanctification de l'âme sous le regard de Dieu. Un mendiant comme Benoît-Joseph Labre, parce qu'il a été humble et joyeux dans sa pauvreté, qu'il a aimé Dieu et ses frères de tout son cœur, devient ainsi un grand saint dans le ciel et un personnage illustre dans l'Église. ”

“ Il faut toutefois avouer que les scrupules et les précautions de Pascal dépassaient la mesure.
Qu'un homme vraiment bon et dévoué, comme il l'était, toujours prêt à donner sa fortune et son sang pour venir en aide aux siens et aux malheureux, mais se défiant du péril de préoccupation excessive et de mollesse attaché au commerce des amitiés intimes, s'interdise à lui-même ce charme de la vie, en vue de réserver pour la seule beauté divine tous ses élans de sensibilité, tous les épanchements de son cœur : voilà qui peut être admirable de prudence et de générosité. ”