Beaune

“ Il y avait plus de quatre cents ans que nos ducs se léguaient les uns aux autres, la gloire de bâtir à Beaune une Maison-Dieu digne de ce nom, assez vaste pour contenir un village, des salles assez spacieuses, assez belles pour y avoir un air pur et honorer les pauvres qui voudraient y prendre asyle. ”

“ « Vous avez le plus de voix, « lui dit le lieutenant du bailli. Il lui remit en même temps l'Evangile, le proclama maïeur de Beaune et le prit par-dessous le bras pour le mener à Notre-Dame.
Toute la foule sortit en désordre pour accompagner l'élu qui allait prêter serment, selon l'usage : « Arrière Grignard ! vive maître Pierre ! c'est maître Pierre que nous voulons ! — L'autre est un traître ! criaient les uns.—Appelez-en hardiment aux auditoires de M. le duc! Allez en France, s'il faut! disaient les autres, et vous aurez main-forte ! » ”

“ Beaune et tous nos villages se trouvèrent sous leurs pas ; on s'imagine facilement l'état dans lequel tout le pays devait être.
Mais le torrent est passé ; le voilà qui désole le chalonnais, le maçonnais, le lyonnais, les terres du sire de Beaujeu; Beaune va respirer. Pas encore ; ces Grandes Compagnies attaquées à Brignais, sur les bords du Rhône, culbutent l'armée française, font d'illustres prisonniers, et passent les Alpes ; mais il en était resté bon nombre en Bourgogne, ajoute Foissard, chevauchant par bandes éparses de dix ou de vingt. ”

“ Qu'il ait composé en l'honneur des vins de Beaune un dialogue plein de verve, on le conçoit ; le vin et la poésie s'entendent ; mais notre chanoine n'avait pas assez de tête pour être érudit. Les commentaires de César sont en sa main une arme dont il se blesse à chaque mouvement qu'il fait. Aussi bien, la cause qu'il soutenait était ridicule ; il voulait que Beaune, sa patrie, fût l'ancienne Bibracte, la Borne des Gaules ; il voulait enlever à Autun son antique couronne pour la mettre sur le front de sa mère et un peu sur la sienne. ”

“ Les sages me blâment avec raison, les simples me plaignent ; les uns en rient et font bien, les autres prennent mon parti et font mal; mais la plupart me raillent. Reste à savoir ce que j'en pense, et lo voici :
Je trouve qu'il est honorable De me voir hai dans un lieu Où l'ânerie est estimable : Car, comme enfin sans plaire à Dieu Je ne saurais déplaire au diable, De même, quand vous me chassez, Illustres habitants de Beaune, Il me semble que c'est assez Pour me faire entrer en Sorbonne,
Mais ma façon de penser n'était pas celle des autres ”

“ Il y avait alors à Beaune, et depuis une époque reculée, un établissement d'une nature bien différente, des hommes séparés des autres hommes par leur origine, leur langue, leur religion, leurs coutumes, leur histoire. Ils avaient leur quartier distinct dans nos villes, leur temple à part, un cimetière exclusif ; ils gravaient sur leurs pierres tombales de belles inscriptions qu'on ne pouvait pas lire ; race proscrite, errant à travers le monde, ramassant sur tous les chemins par le grand et le petit commerce des fortunes colossales qu'ils grossissaient encore par l'usure ”

“ Il s'attache aux Beaunois, les suit pas à pas, sur la place publique et dans les actes les plus intimes de leur vie privée, afin de se donner le plaisir cruel de signaler en eux de ces petites infirmités morales dont dame nature nous a tous gratifiés plus ou moins, et qu'il est d'une prudence humaine bien entendue de se passer les uns aux autres. Il n'en est pas ainsi pour lui; ni grâce ni pitié : telle est sa devise. Rien ne lui échappe; et s'il nous dit comment on fait l'amour à Beaune, comment on s'y marie, il
nous dit avec la même candeur comment on y meurt, comment on y est enterré. ”

“ Beaune était un des foyers du culte de Belen; ce fut sans doute le centre de la mission du saint dans nos environs, encore pleins de son souvenir.
Bouilland est un village pittoresque, caché dans les bois, au fond d'une vallée sauvage. Cette situation exceptionnelle et solitaire servit de retraite à quelques divinités païennes. Les sources y abondent et forment des incrustations; d'un trou appelé la Grande-Dore sort quelquefois un torrent qui se précipite avec fracas dans la vallée. On y a découvert des inscriptions antiques, des Mercures gaulois, une statue de Diane comme à Beaune. ”

“ Nous allons maintenant vous dire quelques mots de l'origine de Beaune, ou du moins de ce qu'on en présume.
Celle de toutes les villes, ou à peu près, se perd dans la nuit des temps; cependant Beaune est très-ancienne, à en juger par les fragmens des monumens que l'on y conserve. ”

“ ÉTRENNES AUX BEAUNOIS.
Notre choniqueur folâtre commence par des considérations générales auxquelles il donne le titre de Variétés :
A Beaune, dit-il, comme dans la plupart des petites villes, s'il existe un homme d'esprit, il est rare qu'il puisse en rencontrer un second dans le cas de l'apprécier ; rarement aussi l'instruction supplée à ce ton léger et brillant qui place un fat au-dessus de l'érudit. ”

“ Ce sont autant de questions qui resteront sans réponse ; tout ce qu'on sait, c'est que ce Jean était chanoine de Notre-Dame, qu'il avait un frère appelé Pierre Paluel parmi les bourgeois de Beaune, que ce frère approuva les ventes successivement faites par Jean; que l'un et l'autre jouissaient d'une grande fortune; enfin que l'un d'eux prélevait sur deux vignobles considérables et sur toutes les terres de Beaune, un impôt qui ne devait appartenir qu'au corps de l'église, et que cette propriété valait trois fois ce que la commune donnait annuellement au duc de Bourgogne. ”

“ Ne supposons pas cependant que le Chapitre de Beaune se perdait dans des minuties, qu'il oubliait sa dignité et les pauvres. Jamais peut-être nos chanoines et les prêtres de nos églises n'avaient été plus dignes de la vénération publique ; leurs registres en sont des témoignages irrécusables ; et des noms propres qu'ils contiennent, plusieurs appartiennent à des hommes que notre génération a vus et respectés. ”

“ Les nombreuses transactions particulières du XIIIe siècle nous montrent tantôt les portes du Bourg-Neuf et du temple, tantôt celles de Bretenère et de SaintMartin, ou celles de Malarmé et de l'Escalier, qui sans doute était la porte Madeleine. On doit donc tenir pour certain que l'étendue actuelle de la ville de Beaune est contemporaine de sa charte.
Qu'est-ce qu'une puissance qui n'aurait eu pour se défendre que des haies et son droit? ”

“ L’entrée à Beaune surtout constitue une page des plus malicieuses, où se mêlent avec bonne humeur la feinte naïveté d’un jocrisse de la foire et la gaîté d’un Regnard. Que le lecteur, s’il ne la connaît pas, cherche cette jolie page où Piron décrit les effets abrutissans que le génie de Beaune produit sur lui dès son entrée, et cette messe à laquelle il assista, « où tel qui vint pour lorgner fut obligé d’y prier Dieu, » tant les femmes étaient laides, « si bien que jamais Dieu n’eut à une messe de onze heures et demie des cœurs moins partagés ; » ”

“ Messieurs, s'écrièrent les chevaliers de Beaune, nous sommes dans ces jours heureux où il est permis de faire éclater notre joie. La modération de notre jeune monarque nous a conservé la paix parmi les révolutions qui nous environnent. Sa sagesse a étendu notre commerce dans les deux mondes ; nos ports s'ouvrent dans l'une et l'autre mer ; nos campagnes se fécondent, nos villes se peuplent et s'embellissent. De nouveaux édits ont rompu les barrières anciennes, qui nous séparaient des autres nations. Des peuples reculés partagent avec nous l'avantage d'être Français. ”

“ C'est comme si vous disiez qu'un conseiller au parlement de Beaune était moins rétribué qu'aujourd'hui un manœuvre, parce que le conseiller avnit deux francs par jour tant que la session durait ; et nous avons vu qu'elle n'était pas longue.
Sans doute, si l'Hôtel-Dieu de Beaune n'avait aujourd'hui que mille francs dans sa caisse, les malades mourraient de faim, la pluie pénétrerait demain dans les salles et bientôt ce somptueux édifice ne serait plus qu'une ruine. Mais les temps sont changés ; la découverte de l'Amérique a fait une immense révolution dans les espèces métalliques ”

“ L'homme qui bâtissait une église, ouvrait un monastère, plantait une croix aux portes des forteresses, dans les champs, au fond des bois, ne faisait pas seulement une oeuvre dévote, dans le sens vulgaire du mot, il prenait fait et cause pour l'humanité, il posait les premières pierres de l'édifice communal, il préludait à la civilisation moderne.
La charte primitive de Saint-Étienne de Beaune n'a pas seulement une importance accidentelle; sa nature est essentiellement historique : c'est le reflet de toute une époque. ”

“ Les beaux esprits de Beaune n’étaient pas capables de lutter avec un homme que ses reparties ont rendu célèbre ; aussi essayèrent-ils de s’en venger par des moyens moins difficiles. S’étant imprudemment aventuré dans Beaune deux ans après l’équipée de son ode, et ayant recommencé d’ajuster du tir de ses bons mots les longues oreilles dont il gratifiait les habitans de cette ville, Piron fut poursuivi à travers les rues par ses victimes, et n’échappa qu’avec peine à une correction qui aurait pu être solide, s’il faut juger des Beaunois d’alors par la robuste encolure des Beaunois d’aujourd’hui. ”

“ Deux jours après, Jean de Vaumarcoul, Antoine de Vaudrey, Jacques de Rochefort, Symon d'Orsan, Antoine de la Marche, Étienne de Salins, et plusieurs autres gentilshommes de l'hôtel du gouverneur de Bourgogne, comte de Fribourg et de Neuchâtel, vinrent à leur tour en plein midi frapper aux portes de Beaune.
« Ouvrez ! criaient-ils ; nous venons de courir et chevaucher les Écorcheurs qui sont du côté de Nuits. Nous et nos chevaux sommes las et foulés ; ouvrez ! » ”

“ Les fous, qui exerçaient dans la ville une toute-puissante tyrannie, avait tellement fasciné les habitants, qu'ils suivaient ces chefs comme un troupeau de moutons, tantôt contre les choses, tantôt contre les personnes. Enfin, dans leur rage, ils résolurent de détruire de fond en comble, tous les faubourgs de Beaune, aussi riches et aussi peuplés qu'elle-même. Le 25 mai, jour de la fête de la Trinité, pendant la grand messe, ces impies brûlèrent notre très-somptueuse maison, qui n'avait pas sa pareille dans toute la Bourgogne. ”

“ Cependant Beaune était la seule commune de nos contrées ; pour en trouver une autre, il fallait aller d'un côté jusqu'à Nuits, de
l'autre à Chagny et à Arnay-le-Duc ; tout l'espace intermédiaire n'était occupé que par des familles, plus ou moins serves, dispersées dans les campagnes pour le service de l'agriculture. ”

“ Si quelques Beaunois, transportés en Afrique dans un intérêt de colonisation, mettaient une tombe sur la fosse d'un de leurs amis, à un soldat mort loin de la patrie, cela prouverait-il que la terre qui contiendrait ses dépouilles fût une Cité, et que cette Cité s'appelât Beaune? Non sans doute; il faut donc encore congédier la savante déesse, renvoyer la Cité minervienne au fond de l'Italie, sur le promontoire où elle avait été mise, longtemps avant qu'il fût question du camp de la Bouzaise, sous le consulat de Cassius Longinus et de Sextus Calvinus. ”

“ J'érige et dote en la ville de Beaune un hôpital, pour que les pauvres infirmes y soient reçus, servis et logés. Le terrain sur lequel je l'établis est situé près des huiles de monseigneur le duc, lesquelles n'en sont séparées que par la voie publique. Il touche d'un bout le verger, la maison et la clôture des Cordeliers ou religieux de saint François; la rivière le traverse dans toute sa longueur ; il touche par derrière la rue où se vendent les poissons. ”

“ Il ne nous appartient pas de nous établir juge entre ces deux ennemis qui depuis plus de quatre cents ans se font dans nos contrées une guerre qui n'est pas encore finie. Détournons nos regards des vignes pour les jeter sur la population de Beaune à la fin du XIVe siècle, c'est la meilleure manière de résumer ce chapitre et de faire connaître l'effet des guerres, dont nous venons d'être témoins. ”

“ En l'année mil cinq cent quatre-vingt-cinq, au moment où le chef des Ligueurs commençait à soulever la Bourgogne, le château de Beaune était occupé par le capitaine de St.Riran, gentilhomme d'honneur, de la maison de Damas, qui ne se retira qu'après le traité d'Epernay, par lequel ce château fut cédé à la Ligue. C'est alors que le duc de Mayenne en confia la garde à un sien maître d'hôtel, nommé Montmoyen. —Vous connaissez bien peu cet homme, Beaunois, lorsque pour le
èbrrompre vous lui faites remettre de l'argent à pleines mains. ”

“ Nous sommes heureux d'annoncer aujourd'hui qu'un jeune écrivain plein de verve et de talent, M. Pierre JOIGNEAUX, vient de faire paraître un nouveau travail sur la ville de Beaune : — Beaune l'ancien siège du parlement de Bourgogne et d'une cour d'appeaux ; Beaune auquel Henri IV attachait tant de prix, qu'il fit chanter à Paris un Te Deum pour célébrer le triomphe de ses habitants sur les Ligueurs; Beaune que son admirable position topographique rend le centre d'un commerce d'exportation considérable ”

“ Le terroir heureux qui s'en trouve enrichi produit des savants. Mais c'est assez parler de science et de savants, ne nous écartons plus de notre route.
A une lieue et demie de Dijon, notre caravane s'augmenta d'un moine et d'un cavalier, qui allaient comme nous à Beaune. La conversation devint plus sérieuse en considération de Sa Révérence. De coq-à-l'âne en coq-à-l'âne, nous tombâmes, je ne sais comment, sur la poésie. ”