Cordeliers

“ Fournier est un brutal et l'esprit de la Révolution n'est pas en lui. La devise fraternelle des Cordeliers ne hante ni le coeur, ni les lèvres de ce Cordelier. C'est un haineux qui ne voit dans les grandes journées de la Révolution qu'une occasion de frapper. Il n'a d'autre idéal que de commander à une troupe armée et de remplir sa bourse. ”

“ Le grenadier Dupas ayant été destitué, les Cordeliers, la société fraternelle des jacobins, celle des Minimes de la place Royale, celle des Carmes de la place Maubert, la société patriotique du café Procope lui envoyèrent des députations à la caserne de l'Estrapade, les 18 et 19 avril.
Leur arrêté sur la communion du roi ayant été dénoncé le 22 avril au corps municipal, les Cordeliers répliquèrent par une Explication au peuple où ils proclamaient qu'ils mourraient plutôt que de manquer à leur devoir de vigilance à l'égard des intrigants et des ambitieux. ”

“ Les Cordeliers, qui ont l’air d’être cachés dans un trou de Paris, négocient avec l’Europe, et ont des envoyés dans toutes les Cours qui ont juré la ruine de notre liberté ; le fait est certain, j’en ai la preuve. ”

“ On nous punit quand nous manquons d'insubordination et pour des fautes envers nos supérieurs ; mais quand nous sommes en évidence, et qu'une collision a lieu entre un moine et des laïques, l'esprit de corps est là, prêt à nous couvrir de sa puissante protection. D'ailleurs, les Cordeliers sont les chapelains de l'Université ; c'était un écolier que je défendais, l'intervention du recteur était donc d'obligation, et elle ne s'est pas fait attendre. ”

“ CORDELIERS, s. m. (Hist. ecclésiast.) religieux de l’ordre de S. François d’Assise, institué vers le commencement du xiij. siecle. Les Cordeliers sont habillés d’un gros drap gris : ils ont un petit capuce ou chaperon, un manteau de la même étoffe, & une ceinture de corde noüée de trois nœuds, d’où leur vient le nom de Cordeliers. Ils s’appelloient auparavant pauvres mineurs, nom qu’ils changerent pour celui de freres mineurs ; ce pauvre leur déplut. ”

“ La déception fut vive. Les principaux Cordeliers, Robert, Bonneville, Peyre, Audoin, Chrétien, Coffinhal, Chaumette, Patris, Momoro 3, qui étaient dans l'assistance, se concertèrent les uns les autres et décidèrent de faire une nouvelle pétition, puisque l'ancienne ne valait plus rien, et de la rédiger sur le champ. En usant du droit de pétition, ils restaient dans la légalité. N'avaient-ils pas d'ailleurs fait leur déclaration la veille à la municipalité ? La multitude applaudit. ”

“ Les faits sont racontés dans une adresse rédigée par les adversaires de Dansard et publiée par l'Observateur du Club des Cordeliers et de la section du Théâtre-français, n° 3, p. 21. Momoro rédigeait ce journal qui n'eut que quelques numéros. On peut le considérer comme le prototype du Journal du Club des Cordeliers que dirigera le même Momoro.
3. Il est vrai que, d'après l'auteur de la lettre, Dansard s'était opposé à l'affichage du portrait de Marat dans la salle du club.
Futurs girondins, futurs montagnards, qui n'ont pas encore appris à se diviser, poussent à l'envi à l'œuvre commune. ”

“ Dépose que depuis longtemps il prévoyoit les malheureux événemens qui sont arrivés, en s'appercevant des progrès que faisoient dans l'esprit de la multitude les journaux incendiaires des Royou, des Fréron, Gautier, Marat, Martel, Camille Desmoulins et le Journal des Mécontens ainsi que les placards qu'a osé faire afficher le club des Cordeliers, qu'instruit d'un autre côté, au caffé Procope, des motions incendiaires que se permettoient de faire au dit club des Cordeliers les nommés Danton, Le Gendre, Fréron et Camille Desmoulins, ses pressentiments se confirmoient de plus en
i. ”

“ Clérichon ! bien que les Cordeliers n'aient ni ménage, ni femme, ni enfants, et qu'ils puissent sans distraction se livrer à la vie contemplative, à de laborieuses études, et poursuivre de leurs généreux efforts la gloire de Dieu, de l'ordre et des lettres, lés femmes n'en sont pas moins la moitié de l'espèce humaine, et l'histoire ne peut entièrement les omettre. ”

“ C'est dans l'église des Cordeliers que, depuis longtemps, étaient inhumés les ancêtres de Le Prince d'Ardenay, ainsi que les membres de la nombreuse famille de sa femme, les Godard d'Assé, des Écotais, etc. — La plupart de nos anciennes familles, avant la Révolution, avaient choisi leur sépulture dans l'une des églises paroissiales ou conventuelles du Mans et principalement chez les Cordeliers et les Jacobins. ”

“ Au début de leur existence, les Cordeliers n'avaient pas d'autre politique que de faire la guerre aux aristocrates, d'autre doctrine que celle des chefs du côté gauche à l'Assemblée Constituante, dont ils suivaient d'ordinaire les directions. Au milieu de l'année 1791, leur tactique et leurs idées se sont précisées et accentuées.
1. J'ai reproduit cet arrêté dans mon article sur Marat père des sociétés fraternelles. Annales révolutionnaires, t. I, p. 663.
2. D'après l'estampe citée
La lutte contre les aristocrates reste sans doute au premier plan de leurs préoccupations. ”

“ Une députation des Cordeliers se présente à la barre de l’Assemblée nationale ; l’orateur de la députation dit : ‹ Trois cents de nos frères ont péri, ils ont eu le sort des Spartiates aux Thermopyles. La voix publique fait croire qu’ils ont été victimes d’une trahison. ”

“ L’exclamation d’Odelin, heureusement couverte par la psalmodie des Cordeliers, n’arriva pas aux oreilles d’Hervé ; il ne remarqua pas même son jeune frère, dont les traits disparaissaient presque entièrement, comme ceux du franc-taupin, sous le capuchon de leur froc. Les Cordeliers passèrent, puis les Augustins, les Carmes, les Dominicains, les Génovéfains, les Jacobins, et tant d’autres moines de toute couleur. Joséphin, voulant prendre dans le cortège une place aussi éloignée que possible de celle des Cordeliers, se joignit aux Mathurins, qui venaient les derniers ”

“ Autour de lui se groupaient Couthon, SaintJust, Billaud-Varennes et Collot d'Herbois.
2° Le club des Cordeliers, qui était établi dans l'ancienne chapelle des Cordeliers (franciscain?) , presque en face de l'École de Médecine actuelle. C'est là que les natures indépendantes comme Camille Desmoulins, ou fougueuses comme Danton, ou sauvages comme Marat, ou débraillées comme Hébert, se réunissent pour crier, hurler, rêver tout haut, s'indigner, prophétiser et paradoxer tout à leur aise. L'audace et la grande iniClub des Cordeliers. tiative sont aux Cordeliers ”

“ Le citoyen Tiffet, receveur des domaines à Chambéry, ayant été consulté, déclara que la maison des Cordeliers était comprise en entier dans l'état des propriétés nationales qui lui avaient été consignées par ordre du Gouvernement, telle qu'elle avait appartenu antérieurement aux Jésuites et aux Cordeliers, et que le conseil communal n'y avait aucun droit. ”

“ Signature Q.
Enfin les membres dispersés du club des Cordeliers se réunissent. Déjà ils ont tenu une séance depuis la malheureuse affaire du Champ de Mars que les ennemis de la révolution se plaisent méchamment à leur mettre sur le dos, pour les vouer par là à l'exécration publique. Mais les perfides n'y réussiront pas [absolument] et leur triomphe criminel sera de peu de durée.
Courage, braves et généreux patriotes, soyez toujours les amis de la liberté, et méprisez les persécutions. ”

“ « Le grand autel des Cordeliers, dit Catel, fut faict incontinent après la réformation (1522) , aux frais et despens de noble Denys de Belvèse, sieur de la Bastide, lequel le fist peindre d'or et d'azur. Il donna de plus les chandeliers, deux anges de laiton et le pulpitre de l'Epistre, et incontinent après fit élever son sépulchre au milieu du chœur, ainsi qu'on le voit maintenant, et partout lit mettre ses armoiries. » ”

“ CORDELIER s. m. (kor-de-lié — rad. cordelle, à cause de la corde dont ces religieux ceignent leurs reins) . Hist. relig. Nom donné aux religieux qui suivent la règle de saint François d’Assise, et que l’on appelle aussi frères mineurs ou franciscains : Cordeliers conventuels. Cordeliers de l’observance ou observantins. Les cordeliers embrassent les sentiments de Scot, parce que Scot était cordelier. (Malebr.)
— Loc. fam. Être gris comme un cordelier, Être complètement ivre, par une équivoque sur la couleur grise du vêtement de ces religieux. ”

“ Ainsi, ils restent fidèles à la tradition de l'ancien district des Cordeliers qui protégeait Marat contre les records du Châtelet, au besoin à force ouverte. Ainsi, ils restent en contact avec le 1 peuple des travailleurs et des petites gens, continuellement - et directement intéressés à leurs démarches.
Le 28 septembre 1790, ils interviennent avec la section de Mauconseil en faveur des cavaliers du Royal-Champagne congédiés en masse pour insubordination1 ; le 6 décembre de la même année, ils prennent la défense des écoliers irlandais accusés à tort d'avoir profané l'autel de la patrie 2 ”

“ Tous disent qu'ils les regardent comme innocens, mais que s'ils sont coupables, ils les conduiront eux-mêmes à l'échafaud. La société- de l'Ami du peuple envoie un député pour savoir ce que font les Cordeliers, et se décider d'après leur sagesse. ”

“ Et qui vous donne lieu de le croire ? nous apportez-vous des nouvelles? vous habitez la place des Cordeliers, l'un des principaux centres de l'insurrection : les ouvriers y sont-ils en force? J'appris alors à cet officier que sur cette place les rebelles étaient à peine au nombre de soixante ; que la plupart manquaient de fusils, n'étaient armés que de mauvais pistolets, de vieux sabres et de piques qu'ils avaient fabriquées euxmêmes , en attachant divers instruments tranchants à des bâtons. ”

“ Histoire révolutionnaire du couvent des Cordeliers. — Individualités énergiques du club des Cordeliers. — Leur foi au peuple. — Leur impuissance d’organisation. — Irritabilité de Marat. — Les Cordeliers sont jeunes encore en 1790. — Ivresse de ce moment. — Aspect intérieur du club des Cordeliers. — Camille Desmoulins contre Marat. — Théroigne aux Cordeliers. — Anacharsis Clootz. — Double esprit des Cordeliers. — L’un des portraits de Danton. ”

“ La veuve de Molière, née Béjart, y habita, après s'être remariée à Guérin d'Estriche.
N° 6. Appartenait au baron Dunoyer. Aujourd'hui hôtel meublé de Rochefort.
N° 7. Ancien collège des Cordeliers, ainsi qu'au 9.
Le 7 devint école gratuite de dessin pour les filles (1803) , école qui fut dirigée depuis 1849 par Rosa Bonheur. Nous revoyons les restes de l'ancien collège des Cordeliers au 4 et au 6 de la petite rue AntoineDubois, jadis de l'Observance, qui est parallèle à la rue Dupuytren. L'entrée du couvent des Cordeliers était
en face de la maison portant le n° 4 de la. ”

“ Lorsque M. Leroux voulut la prendre, on lui représenta que l'arrêté étoit pris ; il observa que la malheureuse affaire qui avoit fini par l'assassinat de deux hommes étoit tout à fait distincte de celle du rassemblement des citoyens du club des Cordeliers qui n'avoient en rien à leurs yeux manqué à la loi ; il demanda que les députés fussent entendus. On sortit du conseil ; il pria ses collègues de rentrer dans la salle, il acheva le récit qu'il avoit commencé. ”

“ Voici les faits qui concernent ce particulier qui paroit avoir été réclamé par le club des Cordeliers. Il résulte des dépositions que ce particulier de 10 à n poulces, revêtu de l'habit de canonier, est venu le 14 juillet dans la cour des Feuillans près la rue du Dauphin, où il a lu plusieurs endroits d'un papier qu'il tenoit à la main disant : Il ne faut point de roi, il faut aller à l'assemblée nationale pour le demander.
Ensuite il a excité des femmes à aller dans les rues voisines pour en arrêter d'autres et se réunir à elles. ”

“ Peyre, délégué d'Avignon auprès de l'Assemblée nationale, président des Cordeliers.
Dépose qu'il n'a d'autre connoissance des faits, si ce n'est que, le samedy 16 juillet, présent mois, il a apperçu sur les 2 heures le nommé Buirette de Verrières à cheval sortant du Champ de Mars par la petite avenue qui conduit aux Invalides, et criant à haute voix à des ouvriers qui se rendaient au Champ de Mars par la petite avenue qui conduit aux Invalides : On veut compromettre votre liberté. Rendez vous au Champ de Mars. On vous y attend ”

“ Ami du peuple du 20 mai 1790, 8 juillet 1790, 3o juillet 1790, 4 avril 1791, etc.
ses teinturiers1.» Marat ne s'exprimait pas autrement sur Riquetti « l'infâme ».
Quand Mirabeau mourut, les Cordeliers firent imprimer une longue et véhémente protestation d'un des leurs contre les honneurs rendus à sa dépouille2. Leur protestation, il est vrai, n'eut guère d'écho qu'au Cercle social où le député franc-comtois Mailly Château-Regnaud, appuyé par Brissot et Ruault, proposa de juger la mémoire du prétendu grand homme. ”

“ Je pardonne à l'objet de ma religion et de mon culte de s'être enveloppé de mystères, mais je veux que l'objet de mon opinion, que ce qui est soumis à l'examen de ma raison, soit sans secret; car, un
i. Si cette discussion violente, à laquelle il est fait allusion, a eu lieu le 3o juin, jour du dépôt du rapport des commissaires, le discours de Verrières serait du 15 juillet, mais cela est peu probable; le 15 juillet, les Cordeliers étaient tout entiers au débat politique de la déchéance du Roi. ”

“ Départ de Bailly pour le Champ de Mars. Les armes chargées sur la place de l'Hôtel-de-Ville.. Fournier aux Cordeliers et à l'autel de la patrie.
Jonction de Lafayette et de Bailly. Grdre donné d'entrer au pas de charge au Champ de Mars. Pas de sommations. Le massacre. Les victimes. La ■ Terreur fayettiste.
Dès qu'ils ne peuvent plus douter que les comités de l'Assemblée sont définitivement résolus à prononcer l'acquittement du parjure de Varennes et à ne punir que les obscurs comparses complices de son crime, les Cordeliers prennent
une attitude menaçante. ”