Jacques-Pierre Pointe

“ Le poste militaire de la maison qui se compose d'une douzaine d'hommes, et qui est chargé de maintenir l'ordre intérieur, n'a point cessé son service accoutumé. Toutefois on avait eu la précaution de défendre aux soldats de porter le fusil, et dans leurs factions, ils étaient armés seulement du sabre et de la bayonnette.
Grâce à la courageuse résistance de M. Arnaud, le claustral de l'Hôtel-Dieu a été respectée par les insurgés, de même que par la troupe de ligne. Une fois occupé par l'un dès deux partis, il fut infailliblement devenu un champ de bataille ”

“ Le nombre des ouvriers que j'ai vu réunis ce jour-là sur la place des Cordeliers s'élevait à peine à vingt, il y en avait peut-être autant de disséminés aux alentours et qui étaient occupés à veiller sur les barricades où bien à les défendre; toutefois le nombre réel de ces derniers était assez difficile à préciser. A l'exception de deux ou trois jeunes gens, assez proprement vétus et portant des ceintures, cette petite troupe se composait d'hommes, pour la plupart très jeunes aussi, mais mal vétus et mal armés ”

“ Des artilleurs avec leurs pièces, formant seuls de petits groupes, à une grande distance les uns des autres, et dans la direction desquels aucun être vivant n'osait se montrer ; plus loin, sur la rive gauche du Rhône , les manoeuvres de l'artillerie volante; ça et là, mais dans un prudent éloignement, de rares insurgés se cachant, un à un, derrière une muraille ou une palissade, pour harceler les postes par quelques coups de fusil, et bientôt débusqués par la venue d'un détachement qui les forçait à prendre la fuite ; à la tête de chaque pont, les troupes rangées en bataille ”

“ A dater de ce moment et pendant toute la durée de la lutte, l'apparition sur la voie publique de tout individu qui ne portait pas l'habit militoire, mettait son existence en péril; l'impossibilité de reconnaître, sous le vêtement bourgeois, l'homme paisible du factieux, obligeait les soldats à traiter en ennemi quiconque n'était pas revêtu de l'uniforme. ”

“ « Rassure-toi, citoyen, la république, « que nous allons avoir, ne sera pas sanglante comme celle « de septante-trois ! » Du reste ils me parureut assez déconcertés dès le début. Nous sommes vendus, disaient les uns ; nous manquons d'armes et de munitions, disaient les autres, et l'on nous tue comme des agneaux. ”

“ Les insurgés firent des visites domiciliaires dont le résultat fut l'enlèvement de quelques habits d'uniforme de l'exgarde nationale, d'un petit nombre de fusils de munition, la plupart en mauvais état, et de plusieurs beaux fusils de chasse qu'ils promirent de rendre s'ils ne périssaient pas dans le combat.
Une lutte sanglante s'engagea dans les rues adjacentes, principalement sur le quai du Rhône; quelques balles arrivaient de temps à autre jusques sur la place. Des ouvriers s'emparèrent du clocher de l'église St-Bonaventure et sonnèrent le tocsin presque sans interruption. ”

“ La plupart avaient leur domicile habituel dans les faubourgs , particulièrement dans ceux de la Guillotière et de la Croix Rousse ; les autres sortaient presque tous des quartiers les plus populeux et surtout des rues que l'on rencontre entre la place des Cordeliers et la rue de la Barre , entre le quai du Rhône et la place des Jacobins. Quant à la proportion dans laquelle chaque profession paraît avoir fourni des combattants, j'ai compté 31 ouvriers en soie, 25 journaliers et domestiques, 14 cordonniers et 10 tailleurs ”

“ Et qui vous donne lieu de le croire ? nous apportez-vous des nouvelles? vous habitez la place des Cordeliers, l'un des principaux centres de l'insurrection : les ouvriers y sont-ils en force? J'appris alors à cet officier que sur cette place les rebelles étaient à peine au nombre de soixante ; que la plupart manquaient de fusils, n'étaient armés que de mauvais pistolets, de vieux sabres et de piques qu'ils avaient fabriquées euxmêmes , en attachant divers instruments tranchants à des bâtons. ”

“ Il fallait pourvoir aux approvisionnements journaliers, recevoir et faire soigner convenablement les blessés qui arrivaient de minute en minute (2) ,
(2) 222 blessés ont été reçus à l'Hôtêl-Dieu depuis le 9 avril jusqu'au 4 mai; sur ce nombre, 90 étaient morts lors de leur entrée , et la moitié au moins de ces derniers n'a pu être reconnue ; plusieurs n'ont été apportés à l'hôpital, qu'après avoir passé les premiers jours dans les ambulances ou dans leurs domiciles; enfin il en est quelques-uns qui n'ont été blessés que par erreur ou par accident. ”

“ « Puis« que vous avez un permis du général, allez ; mais si ce « morceau de papier vous garantit d'une balle, tant mieux « pour vous.»
Je visitai souvent la place des Cordeliers. Les combattants y étaient un peu plus nombreux que le premier jour; quelques ouvriers armés paraissaient, de temps à autre, sur les toits, principalement sur celui de la maison n° 25, qui fait face au portail de l'église de Saint-Bonaventure ; il y avait là une demi-douzaine d'hommes au plus. ”