Combattant

“ Les ouvriers qui travaillent aux usines de guerre sont des combattants. Les mécaniciens et les employés des trains qui amènent des soldats au champ de bataille sont des combattants. Ce sont des combattants, tous ceux qui besognent pour l'armement, l'équipement, l'alimentation des troupes. Combattants, le fabricant de moteurs ou le producteur de benzine. Combattante, la brave femme qui, sous ma fenêtre, ajuste les planches d'un futur abri: combattante, la femme aux mains élégantes qui, près de la fenêtre voisine, tricote un chandail. Quel renfort apportent au front la parole ou la plume ! ”

“ Le champ de bataille était jonché de morts, de mourants, de blessés. Cet affreux spectacle animait encore la rage des combattants; comme s'ils reprenaient de nouvelles forces dans le sang de leurs camarades, ils ne se lassaient ni de porter ni de recevoir des coups; et la fin du jour les surprit encore affamés de carnage. ”

“ Entraîné par le flot des combattants, j’arrive près des chars de guerre, heureux, dans notre défaite, d’être du moins rapproché de ma mère et des miens, et de pouvoir les défendre, s’il m’en restait la force, car le sang qui coulait de mes blessures m’affaiblissait de plus en plus. ”

“ On voit, comme s’ils étaient encore vivants, d’agiles combattants, l’âme exhalée. Vois par milliers ces guerriers avec des chars, des chevaux et des éléphants broyés, la tête fendue par les pilons et les membres écrasés par les massues. Les champs du combat sont couverts des pattiças, des sabres, des lances, des flèches [81] , des massues de fer épouvantables, des javelots harponnés, travaillés en fer, des haches, des corps nombreux, mutilés, inondés par des flots de sang, des chevaux, des éléphants et des guerriers, la vie exhalée dans l’action de tuer leurs ennemis. ”

“ Mais comme le terrain est très-rocailleux, il faut presque la nuit entière pour se mettre à couvert des coups de l'ennemi. Enfin, l'ennemi f entendant le bruit des outils, dirige son feu sur nous. Tu comprends bien que parmi cette masse de combattants, il y en a toujours qui sont atteints. ”

“ je me nomme, ils se rendent, Je vous les envoyai tous deux en même temps ; Et le Combat cessa faute de combattants. ”

“ — Sujets rebelles, ennemis de la paix ! — profanateurs qui souillez cet acier par un fratricide !... — Est-ce qu’on ne m’entend pas ?... Holà ! vous tous, hommes ou brutes, — qui éteignez la flamme de votre rage pernicieuse — dans les flots de pourpre échappés de vos veines, — sous peine de torture, obéissez ! Que vos mains sanglantes — jettent à terre ces épées trempées dans le crime, — et écoutez la sentence de votre prince irrité !
Tous les combattants s’arrêtent. ”

“ Le combat, voyez-vous, c’est grand, c’est fier, c’est beau !
Quand on est en plein jour, au sein d’une bataille,
On se rit du canon, on nargue la mitraille,
On voit la mort en face et l’on n’en a pas peur ”

“ Frères, courage! De l'ennemi brisez la rage, A votre tour soyez vainqueurs! Courez aux revanches prochaines; Notre sang coule dans vos veines, Et nos coeurs battent dans vos coeurs.
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LES VOIX
Et si, dans l'affreuse mêlée, Où l'on combat, troupe affolée, Un pour tous, et tous pour un seul! Il vous faut une aide guerrière, Prenez, dans la rouge poussière, Nos poings qui sortent du linceul.
Refaites la France immortelle, Et quand, balayant d'un coup d'aile La trace du dernier affront, Au grand soleil de la victoire Flottera l'étendard de gloire, Alors tous les morts renaîtront! ”

“ De ce combat terrible, en malheur trop célèbre, Dérobons à nos yeux le long voile funèbre ; Français ! soyons unis, oublions nos discords, Pour vaincre l'ennemi nous devons être forts.
Peut-être que déjà, déployant ses bannières , Il s'avance à grands pas, il touche à nos frontières, D'où, s'élançant bientôt sous les murs de Paris, En maître il régnera dans nos foyers chéris.
Si votre cœur a soif et d'honneur et de gloire, Si vous voulez gagner une grande victoire,
Sachez vous rallier, et, joints comme un faisceau, Marchez à l'ennemi sous le même drapeau. ”

“ Mettons-nous en bataille;
SCALES, entrant l'épée à la main.
Milord, il n'est plus temps; les chemins sont cernés. A l'aspect du démon, nos soldats consternés Jettent les armes bas et désertent leur poste; Au fer qui les décime aucun coup ne riposte. Les chevaliers, fuyant comme de vrais félons, Montrent à l'ennemi leur dos et leurs talons; Les flèches des archers, le feu des coulevrines Éclaircissent les rangs.
TALBOT.
Exposons nos poitrines En hommes que la mort n'a jamais fait pâlir; Montrons qu'on peut nous vaincre et non nous avilir. ”

“ Voyez nos étendards, sur le champ de bataille S'avançant, déchirés par le feu, la mitraille, Parmi nos ennemis ils jettent la terreur ; Car ils ont déjà vu les soldats de l'empire, Guidés par le regard du chef qui les inspire, Braver tous les dangers pour la gloire et l'honneur. ”

“ Vous nous avez instruits à ne pas craindre la violence toujours éphémère, et à dédaigner les attaques d'autant moins redoutables qu elles sont plus passionnées. Vous nous avez enseigné la tactique des saints combats, et si, comme vous le compreniez vous-même, celle-ci se modifie selon la configuration du terrain et les moyens d'action dont dispose l 'ennemi, le soldat de Dieu ne faillira pas à son devoir, soit que comme vous il se précipite dans la mêlée, son drapeau à la main, soit qu'il se tienne dans ses lignes de défense, prêt à repousser tous les assauts. ”

“ Une fois sur le champ de bataille, où l'on se tue d'une affreuse façon, où le canon tonne, où la fusillade vomit la mort, où la cavalerie charge, où, sur un immense espace, le carnage, la boucherie, une indescriptible boucherie, se fait, où les éclairs de l'artillerie déchirent difficilement les épais nuages de fumée, je me sens moins brave... Je me retire sur les derniers rangs, pour m'isoler un moment, car la peur produit sur le corps de tristes effets, à l'heure d'affronter le fer, le feu, la mort, dans une bataille. ”

“ Ainsi, chaque rang de l’armée a, dans la bataille, l’ennemi en face et l’ennemi sur ses talons, nulle part des semblables, des compagnons, ou des frères d’armes. Partout la violence, la mort et l’épouvante ! C’est avec cela, dit le grand Frédéric, qu’on forme des soldats invincibles. ”

“ Hélas ! chaque guerrier qui tombe sur le champ de bataille tourne ses yeux vers le ciel, et se demande pourquoi il a combattu, pourquoi il est un martyr, si tout est fini pour lui à cette heure amère de l’agonie. ”

“ La guerre ! horrible nom !
Je l' dis sans artifice : J'ai trop peur du canon.
La guerr', etc.
MAURICE.
Sans craindre le trépas, Affronter la mitraille, Sur le champ de bataille De l'ennemi suivre les pas.
Oh ! quel sort plein d'appas !.
COLIN.
Ça ne m' tent' pas, mon frère, J'aim' mieux suivr' mes dindons.
Nos vaches, la bergère Et ses jolis moutons.
La guerr', etc.
MAURICE.
Si la mort, par erreur, Vous donn' votr' feuill' de route, On part, bien qu'il en coûte, En s'écriant : Vive l'Emp'reur ! ”

“ Venez à moi, soldats de la grande bataille, Venez à moi, tandis que vous veillez au front, Quand l'ennui vous fatigue autant que la mitraille, Mon amour et mon pain vivant vous referont.
Venez à moi, le jour où l'attaque s'apprête, Quand les chefs ont donné l'ordre du branle-bas; Celui que je soutiens, nul pouvoir ne l'arrête :
Il peut mourir, mais non céder dans les combats. ”

“ Et, vainqueur ou vaincu, votre bras sut naguère Enchaîner le destin.
D'un transport belliqueux leur troupe est enflammée; Précipitez vos pas, et pressez cette armée !
Songez que, s'il écoute un avis suborneur, Le danger suit le lâche en sa fuite coupable, Mais respecte un guerrier qu'il trouve inébranlable Au poste de l'honneur.
D'un déserteur de Mars subirez-vous la honte.
Amis ? Loin des périls que le brave surmonte, Il vit, mais à la gloire il est mort tout entier ; Soit que chargé de fers dans l'opprobre il soupire,
Soit que son dos sanglant atteste qu'il expire Hors du noble sentier. ”

“ On l'a ici, tous les jours, par des ennemis invisibles, mais qui attaquent sans trêve ; avec eux, c'est la victoire ou la mort. Le champ de bataille, c'est toi, avec ton cœur, ton imagination, le sang qui bout dans tes veines ; outre que tes ennemis sont légion, ils savent se dérober, prennent tous- les masques, cachent le poignard sous les fleurs et tuent en souriant. ”

“ Ainsi armée, elle reprend le combat. À tous ceux qui lui disputent la puissance, elle livre bataille et, pour vaincre, elle ne cesse d’épier, de calculer, de chercher le moment propice et le point faible. ”

“ Elle réunit ces avantages à un suprême degré : à l’heure du combat, elle commande l’armée, choisit le champ de bataille, assigne à chacun son poste, donne le signal de l’action, frappe son cheval de l’éperon, et, impétueuse, s’élance sur l’ennemi... ”

“ Conservez cette discipline sévère qui est l'honneur de l'armée.
Ici, ne l'oubliez pas, il n'y a d'ennemis que ceux qui se battent contre vous. Dans la bataille, demeurez compactes et n'abandonnez pas vos rangs pour courir en avant. Défiez-vous d'un trop grand élan : c'est la seule chose que je redoute. ”

“ Sois le soldat loyal et non pas le bourreau ; Quand l'ennemi vaincu s'offre à tes représailles, Que la soif de tuer te saisit aux entrailles, Régis tes nerfs, mon fils, au gré de ton cerveau.
Car c'est toi le champion de la splendeur humaine Et te montrer cruel, c'est déserter l'arène. ”

“ Pendant que vous prenez, dans un rude combat, le champ de bataille et le canon de l'ennemi, pendant que vous forcez les places, vous ne songez pas que vous combattez sur un terrain qui s'enfonce sous vos pieds, et que vous allez tomber malgré vos victoires. ”

“ Sommes-nous les vaincus, ou les victorieux ?
Comment va le combat ?
Pâris.
Comment va le combat ? Tout va bien grace aux Dieux,
L’armee est en deroutte, elle a pris l’espouvante,
La bataille nous est glorieuse, & sanglante. ”

“ Vous allez recevoir la couronne du vainqueur, car vous avez combattu le bon combat, et votre victoire sur le monde et l'enfer a été magnifique. Et nous, pauvres et faibles soldats de votre milice, nous sommes encore là dans la plaine, sur le champ de bataille, entourés de terribles ennemis. ”

“ Cette espérance me soutient. Dans l'ardente mêlée d'une bataille, la victoire ne suit-elle pas quelquefois l'audacieuse initiative d'un soldat obscur dont l'action est aussitôt dominée par l'héroïsme de ses compagnons d'armes? ”

“ Marchez au combat le front levé et la main ferme. Que les rois vaincus viennent implorer votre clémence. Trempez vos mains dans le sang des ennemis, et que la terre s'abreuve des pleurs que votre victoire fera couler des yeux des mères. ”

“ Donner un combat, se battre contre l’ennemi pour le défaire, attaquer son ennemi, ou soûtenir ou repousser l’attaque. Certare, decertare, pugnare, depugnare. Ces deux champions ont combattu corps à corps. ”

“ Exposés, en enlevant les blessés, aux dangers du champ de bataille, et n'ayant ni l'excitation ni l'entraînement de la lutte, il leur faut, plus qu'à tout autre, du sang-froid et le sentiment du devoir. ”

“ Tout est soldat pour vous combattre; S'ils tombent nos jeunes héros , La terre en produit de nouveaux Contre vous tout prêts à se battre.
Aux armes, citoyens, formez vos bataillons; Marchons, Marchons, Qu'un sang impur abreuve nos sillons. ”

“ Son fort n’est pas tant son courage et ce que nous appelons généralement conduite des opérations qu’un merveilleux discernement au jour du combat, un don particulier de prendre ses dispositions, de choisir le terrain qui convient à chaque arme, infanterie et cavalerie, et le plus rapide coup d’œil pour reconnaître le point faible de l’ennemi........................ ”

“ Un soldat tombe; à l'instant même et sous le feu meurtrier de l'ennemi, un de ses camarades, au risque d'être tué, s'élance, le charge sur ses épaules et le ramène. Cà, c'est du courage, il me semble ! ”

“ Si vous êtes tant avides de sang français, que ne vous rendez-vous aux armées ? les champs de bataille vous offriront une belle occasion d'en répandre glorieusement ; faites-vous soldats de notre roi pour défendre la plus sainte des causes. ”

“ Encore une fois, éclairez toutes les démarches de l’ennemi, quelles qu’elles puissent être ; mais veillez aussi sur vos propres troupes, ayez l’œil à tout, sachez tout, empêchez les vols et les brigandages, la débauche et l’ivrognerie, les mécontentements et les cabales, la paresse et l’oisiveté. ”

“ Quant à ses vertus militaires, les ennemis tant de fois attaqués, nos soldats même qu'il a tant de fois, en leur faisant pour ainsi dire de son corps une barrière, empêchés de fuir et ramenés au combat, et le général ennemi percé de son dard, sont autant de preuves de son courage et de son intrépidité. ”

“ Et l'ennemi, qui voit d'un effort ascendant L'attaque de plus près l'étreindre, et de sa dent Sur tous points à la fois aux murs atteindre et mordre, Laisse entrer dans ses rangs le trouble et le désordre ”

“ Et il arriva que lorsqu’ils furent tous rassemblés, chacun dans l’armée qui lui plaisait, avec leurs femmes et leurs enfants, hommes, femmes et enfants étant armés avec des armes de guerre, ayant des boucliers, des cuirasses et des casques et étant équipés en guerriers, ils s’avancèrent pour la bataille ; et ils combattirent toute la journée et ne vainquirent pas. ”

“ Et il fallait combattre, marcher toujours; se détourner pour ne point passer sur des masses de soldats inanimés. Oh! la longue traînée de tant de morts formait sur la route une sorte d'armée qui, immobile et couchée, semblait attendre l'ennemi. ”

“ Tous les guerriers s’ébranlent de part et d’autre et se précipitent. Voyez ce nuage épais qui cache la lumière du jour, et ces tourbillons de poussière qui s’élèvent du sol ébranlé sous les pas des chevaux et montent au ciel comme une fumée. Et même, si la terreur ne trouble point ma vue, je vois briller les drapeaux ennemis. Le nom des chefs est écrit en lettres d’or sur les étendards. Hâtez-vous donc, rétablissez l’amour entre ces deux frères, la paix entre tous ; mère, jetez-vous entre vos deux fils, et faites tomber les armes impies dont ils veulent se combattre. ”