Émile Hinzelin

“ En vain, Ganymède se débattit et implora du secours, épouvanté par les pointes acérées des griffes, le claquement des puissantes ailes et l'immensité des airs où il allait être emporté!
Devant cette scène, la poésie antique, en extase, imagina que Jupiter luimême, pour l'enlèvement de Ganymède, s'était incarné dans son aigle. Elle fit donc, de cette scène, le symbole du poète, arraché à la terre par l'enthousiasme et transporté, tout éperdu, aux plus sublimes hauteurs du génie.
En réalité, l'aigle est, à la fois, le plus fort et le plus courageux des oiseaux. ”

“ Le loup tout entier est fait pour la morsure, comme l'aspic tout entier pour la piqûre. Dès que la mâchoire du loup atteint la gorge d'un animal, quelque fort qu'il soit, ses canines s'y implantent; puis, par une irrésistible puissance musculaire, elles s'y enfoncent et s'y rejoignent, en pleine artère carotide. La victime est achevée.
Quant à la louve, rien n'égale son courage pour défendre ses petits; rien n'égale sa patience et son habileté pour les instruire de tous les périls qu'ils auront à éviter, dans le cours de leur existence si menacée et si rude. ”

“ Aujourd'hui, par un miracle de justice, l'Allemagne va en sentir tout le poids.
En sa fureur, l'Allemagne s'écriait : « Nous devions le deviner. La marque de l'Italie, c"est le coup de poignard dans le dos ».
En vérité, le coup que l'Italie portait aux empires allemands n'avait rien de déloyal. Bienqu'elle n'eût pas plus oublié ses provinces martyres que nous n'avions oublié l'Alsace et la Lorraine, à notre exemple elle ne tira l'épée que lorsque l'impudente perfidie allemande l'y contraignit par des violations de territoires et des vexations de toutes sortes. ”

“ Bien conduite, la troupe française est supérieure à toute autre, parce qu'elle a les qualités de la troupe sans avoir perdu celles de la foule : l'enthousiasme et le dévouement. La troupe française est plus difficile à commander qu'aucune autre. Le soldat, plus intelligent, juge ses chefs. Il ne leur donne pas sa confiance parce qu'ils ont des titres ou des galons, mais parce qu'il les juge véritablement supérieurs. Dans d'autres armées, il suffit que l'officier soit l'officier. En France, il faut qu'il soit le chef.
Voilà, tracé par leur chef, le portrait des soldats. ”

“ Cette croyance n'a pas disparu : les garde-fous, les barrières et les fils de fer dont la chapelle est entourée l'attestent hautement.
Abîme d'enchantement ! Le regard s'étend vers Strasbourg, vers Haguenau, plus loin encore. Cette ligne bleuâtre, c'est la Forêt-Noire. Va-t-elle s'ouvrir devant nos yeux, comme le rocher devant les pas de sainte Odile ? Il y a trois cents agglomérations humaines, villes, bourgs, villages, hameaux, métairies, en cette immense et jolie plaine d'Alsace. Les maisons blottissent leurs toits roses dans des arbres. ”

“ Un chien, à l'odeur du loup qu'il sent pour la première fois, tremble de tous ses membres. Et le hurlement, le sombre hurlement du loup, ce ne sont pas seulement les animaux qu'il remplit d'effroi! Le cœur de l'homme en est glacé.
Regardez! Le front du loup est plus bas que celui du chien; ses yeux, plus éloignés l'un de l'autre; ses paupières, plus obliques; ses oreilles, plus droites; sa queue, plus touffue. Le pelage du loup, plus ferme que celui du chien, recouvre un feutre de nuance cendrée et, dans ce pelage les poils les plus longs sont blancs à la racine. ”

“ Miraculeuse récompense pour le vainqueur! Du sang que Méduse répandait à flots sur la terre, Minerve fit sortir un cheval ailé, le plus beau des monstres, Pégase.
En voyant le splendide cheval aux ailes toutes-puissantes, toujours prêt à lui obéir, Persée songea aux tortures que subissait Andromède, fille de Céphée, roi d'Ethiopie, et de la nymphe Cassiopée. Un jour, Cassiopée avait prétendu que sa fille l'emportait en beauté sur les Néréides, filles de Neptune, dieu des Eaux.
Et Neptune vengea ses filles sur la fille de l'imprudente.
Il suscita un monstre marin qui dévasta l'Ethiopie. ”

“ Courage ! Un coq ne peut-il pas être dupe d'un rayon lunaire? Le pont est presque fini. Une des fées, au regard plus perçant, a déjà distingué la ligne nacrée de l'horizon, vers l'orient. Découragée, elle se laisse choir sur la rive et se cache les yeux de ses mains meurtries. Le jour se lève. Tout à refaire ! Est-ce à dire que ce labeur féerique soit inéluctablement condamné à l'impuissance? Non pas. Il y a dans les Vosges des ponts d'une seule arche, d'un jet si net, si franc et si altier qu'ils font battre le coeur des hommes et appellent irrésistiblement leurs pas. ”

“ De 1896 à 1901, chaque année, les 90 officiers, en entrant à l'école, se disaient : « Nous serons les élèves de Foch. »
Sans l'avoir vu, ils reconnaissaient son grand front, son profil droit, sa rude
moustache, son menton solide, sa voix puissante, sa dialectique fine et serrée sous une apparence un peu fruste d'improvisation, sa pensée toujours maîtresse d'ellemême et qui s'était vouée tout entière au service de la patrie.
« Qu'est-ce qu une victoire ? » se demandait Foch.
Il répondait sans hésiter : « C'est une bataille où on ne veut pas s avouer vaincu. » ”

“ Ah! si les soldats avaient à peindre leur chef! Mais ne nous font-ils pas saisir d'une façon merveilleusement claire ce qu'ils pensent de lui, en allant irrésistiblement à la victoire sur son ordre?
N'est-ce pas le portrait même de leur chef suprême qu'ils tracent avec leur sang?
Si un de leurs officiers tombe blessé, ils vont le chercher sous les obus. Souvent même, à travers les balles, ils vont reprendre son cadavre. Un officier même mort, c'est toujours un peu du drapeau.
Le général Joffre a remis à ses successeurs une armée prête à la victoire et déjà habituée à vaincre. ”

“ Recherches sans résultat. Du bon forgeron Hans Muller, plus de nouvelles.
Un pauvre homme qui disparaît dans une cité, on
dirait qu'il est tombé en un large fleuve impétueux et profond. C'est d'abord un jaillissement de tumulte, puis un remous violent, puis une agitation confuse, enfin une vague ondulation qui va mourir au loin, mollement.
Cinq siècles après, le 24 septembre, un peu avant midi, il avait plu à Mulhouse.
Triomphale averse d'Alsace ! Sur les toits amplement lavés, sur les pavés bleuis et nets, l'eau du ciel avait retenti, tout à son aise, drue et rebondissante à souhait. ”

“ Il se tourna vers l'Éternel et lui dit: — Je t'en supplie! Rappelle-toi ce que tu me disais, quand j'étais encore dans mon pays. J'ai voulu m'enfuir à Tarse, parce que je savais que tu es pitoyable, miséricordieux, lent à la colère, capable de te repentir du mal que tu as annoncé. Maintenant, mon Dieu, retire mon âme de mon corps. Car la mort est pour moi préférable à la vie. Ne dit-on pas que je suis un mauvais prophète?
L'Éternel répondit à Jonas: — Fais-tu bien, de t'affliger ainsi!
Jonas s'était bâti, près de Ninive, du côté de l'aurore, une petite cabane
où il attendait les événements. ”

“ Le héron, par exemple, quand il a l'aile cassée, lance son grand bec comme un javelot, pour aveugler l'homme qui veut mettre la main sur lui.
Au bout du compte, le hibou est un nocturne dont l'âme n'a rien de noir, et un rapace, dont le cœur n'a rien d'inhumain.
A la compagne qu'il a élue, le hibou n'est pas moins fidèle et il est beaucoup plus affectionné que l'aigle à la sienne. Jamais, dans un ménage de hiboux, on n'a constaté l'ombre d'une querelle. ”

“ Presque sans trêve, il y fait tuer en masse les hommes qu'il obtient par d'instantes prières. Même en temps de paix, la forêt de l'Argonne est un des lieux les plus tragiques du monde crêtes hérissées pleines de pierres, pentes abruptes pleines de crevasses. Pendant la lutte, en cet éternel chaos, les troncs des arbres fauchés par les obus semblaient les vestiges d'un antique incendie. Nous nous étions établis de notre mieux, pour empêcher l'ennemi, premièrement, de couper les communications de Verdun et de donner la main à ses troupes de la Woëvre ”

“ Le 14 juillet 1917, Paris vit passer ceux de l'Alsace, ceux de la Lorraine, ceux de la Marne, ceux de l'Aisne, ceux de l'Y ser, ceux de Verdun, ceux de la Somme, ceux des Flandres, c'est-à-dire les soldats qui ont sauvé la France et qui sauvent l'humanité.
C'était aussi pour montrer au général Pershing, commandant des forces américaines, le cœur héroïque de la France, que Foch, chef d'état-major général, avait préparé cette fête patriotique. L'Allemagne ne nous représentait-elle pas alors comme à bout de souffle et avide d'une paix à tout prix! ”

“ Le mont Sainte-Odile, avec la demi-lune que forme son sommet, c'est l'endroit où se noue la chaîne des Vosges, par conséquent le centre et le coeur même de la région. Sur le rocher à pic, rectangulaire et superbe, qui, à sa pointe orientale, s'avance comme un rostre vers la plaine alsacienne, s'élevait un sanctuaire au dieu El, l'Apollon gaulois. De là, un des plus anciens noms de la montagne : Elsberg.
Tous les chemins qui mènent au couvent de Sainte-
Odile sont délicieux. ”