Rapace

“ Lorsque les ossements, ultime floraison, s'élanceront de terre et qu'au souffle des anges dans le ciel éclaté les trompes sonneront, n'étendez pas sur nous une main qui se venge, Seigneur ! Le feu d'enfer, nous l'avons tisonné comme d'aveugles doigts innocents de leurs crimes. ”

“ Lorsqu' on voit dans ce siècle trois millions de cadavres déchirés par le canon , par le fer des assassins , par le feu des supplices , par les outrages des populaces , on maudit ces prétendus réformateurs de l' humanité et de l' Eglise . A peine ont -ils parlé que le sang coule déjà : écoutez le cri de mort des combattants , écoutez les gémissements et les cris de douleur des victimes . ”

“ Il a dit, et soudain se ruant au carnage , Tout tombe sous leurs coups , femmes, enfants, vieillards, Ce n'est que flot de sang , que meurtre et que pillage , Hurlements, cris confus, clameurs de toutes parts. ”

“ Au drame sanguinaire où la ville se rue, Chacun porte aujourd'hui des entrailles de fer : Quand la Victime sort, on croirait que l'Enfer S'est donné, pour la voir, rendez-vous dans la rue.
Le sarcasme à la bouche et l'impudeur au front, Roulent de toutes parts de longs torrents de femmes.
Elles vont au massacre. et ces meutes infâmes Disent qu'elles y reviendront !
L'horreur n'étanche pas la soif invétérée Qui demande au bourreau des breuvages de sang, Elle attise le feu. Le peuple, en rugissant, Cherche sur l'échafaud sa nouvelle curée! ”

“ À flots furieux,
La foule maudite
Croit voir, interdite,
L’enfer dans les cieux !
IX
On dit qu’alors, ainsi que pour voir un supplice,
Un vieux captif se dresse aux murs de sa prison,
On vit de loin Babel, leur fatale complice,
Regarder par-dessus les monts de l’horizon.
On entendit, durant cet étrange mystère,
Un grand bruit qui remplit le monde épouvanté,
Si profond qu’il troubla, dans leur morne cité,
Jusqu’à ces peuples sourds qui vivent sous la terre.
X
Le feu fut sans pitié ! ”

“ Après cette scène de carnage, les survivans, écrasés par l’horreur de ce qu’ils venaient de faire et pressés de rejoindre dans la mort ceux qu’ils avaient frappés, entassèrent toutes leurs richesses, qu’ils livrèrent aux flammes. ”

“ J’en ai dit assez sur ces scènes lugubres, scènes d’horreur, de carnage et de destruction.
Je comprends que le sang qui coule sur un champ-de-bataille soit un sang glorieux. Mais celui qui a coulé parmi les victimes d’une si terrible catastrophe, n’est-ce pas du sang qui fait horreur ? ”

“ La réalité c'est la souffrance 1. Nos rapines, c'est à la fois la rédemption de notre vie et l'avertissement répété, que nous adressons à Rome, de supprimer une pénalité, qui transforme nécessairement ses victimes en autant d'animaux du désert, que l'instinct de leur conservation pousse à éteindre les ardeurs qu'allume dans leurs entrailles le
manque de nourriture et à se jeter sur toutes les proies qui passent à leur portée. ”

“ Mort comme il eût vécu, dans le sang et la boue, dans le crime et la honte, dans le pillage, le viol, l'assassinat, l'athéisme et l'incendie; mort comme ces reptiles immondes qu'on broie du pied dans leur bave, mort d'étouffement, d'impuissance et de rage. ”

“ Et ces poings dans le meurtre et le viol tordus,
Et ces plaintes, et ces râles contre des portes,
Et ces amas encor tièdes de vierges mortes,
Et leurs regards d'effroi, et leurs bouches, gardant
Des poils roux arrachés, dans l'étau blanc des dents,
Et la flamme rôdeuse, et tout à coup grandie,
Et lançant jusqu'au ciel ses meutes d'incendie!
LA CROISADE
Un cri s'élève, et vole, et frappe, et puis s'étend
D'Ardenne en Vermandois, et de Flandre en Luzarche;
Et les glaives au clair et les pennons en marche,
Dès que passe ce cri, hérissent l'Occident. ”

“ Mais, tandis que, la face vultueuse et l'œil inhumain, je ne respire que meurtre et carnage, serrant d'un poing convulsif la garde, vouée aux représailles, de mon glaive, je provoque l'attention d'un militaire, peut-être vagabond ou détrousseur de nuit. ”

“ Ce peuple, ainsi éclairé par les savans, par les philosophes , fera de son pays un séjour de deuil et d'horreur. La mort se présentera partout sous les formes les plus variées , les plus horribles, les plus hideuses , jusqu'à ce qu'une catastrophe effroyable , un crime aussi horrible dans sa conception que dans son exécution , inconnu dans nos annales , jetera la stupeur, l'horreur, l'épouvante au milieu du monde entier, et dans l'ame même de ses auteurs. ”

“ La nuit, hideuses tragédies, Passeront sous tes yeux hagards, A la lueur des incendies, Tous les crimes de tes soudards.
Situ clos enfin la paupière, Les cris des victimes, perçant Pour t'atteindre les murs de pierre, Te réveilleront, frémissant ;
Et, quand viendra l'heure où succombe L'esprit, où se dissout le corps, Ce n'est qu'à regret que la tombe T'accordera la paix des morts. ”

“ Voici la guerre, le sang rouge comme le ciel et l'incendie, des yeux mangés de pleurs, des cheveux noirs ou roux tordus comme des vipères, les bras d'un cadavre étendu sur les genoux d'une mourante, les chevaux reniflant la mort. ”

“ Cette espèce de fresque représente, depuis le commencement des siècles, le lamentable spectacle des tueries humaines. Le sang coule, les gens s'égorgent, les enfants sont tués sur le sein des mères. Voici les massacres odieux, de la Bible, le peuple du Seigneur mettant à mort ses ennemis ”

“ La violence donne la mort au prochain, et le blesse ; elle l’atteint dans son bien par les rapines, les incendies, les exactions. Dans la première enceinte sont donc tourmentés les homicides, ceux qui frappent à tort, les ravageurs et tous les voleurs, par bandes séparées. ”

“ L'homme est égorgé par l'homme, l'enfant pousse des cris inarticulés sur la mamelle ensanglantée qui l'allaitait ! La rapine partout complice du carnage, les soldats se montrant le butin, appelant des camarades, s'animant mutuellement au pillage sans vouloir ni partager ni céder ! ”

“ Le torrent des barbares, qui roulait depuis plus un siècle sur toute la surface de l'empire ses flots dévastateurs, fondit tout à coup sur l'Afrique, seipani partout la dévastation, le pillage, le meurtre; l'incendie et mille autres horreurs, n'épargnant ni les femmes, ni les enfants, ni les prêtres, ni les églises, mettant tout à feu et à sang. ”

“ Ceux qu'épargnent la mort, vers leurs sables arides, Sur leurs coursiers légers courent à toutes brides, Criant: malheur à nous ! l'infidèle aujourd'hui Nous foule aux pieds, et Dieu s'est prononcé pour lui.
Puis, lorsque vint la nuit, à l'horreur des ténèbres Se mêlèrent des cris, des hurlements funèbres ; Femmes, enfants, vieillards et farouches soldats, Des grands chefs de tribus tués dans les combats, Sous les tentes pleuraient l'irréparable perle. ”

“ Tout à coup un long cri s'élève dans la nuit, Des hurlements d'horreur traversent l'étendue; Tout s'éveille en sursaut; une foule éperdue Semble sortir de terre, accourt, s'écrase, fuit, Se tord comme le fer au brasier de la forge. ”

“ Soit qu'il fasse le mal ou qu'il le fasse faire, Il est leur assassin et leur incendiaire ; Et, tel que le serpent, se cachant sous des fleurs, Peut nous donner la mort, sous leurs belles couleurs, Tel on voit cet infâme, en faisant des victimes, Du nom le plus divin colorer tous ses crimes ! ”

“ C'est une vision d'horreur, que présente cette partie du champ de bataille où sans arrêt les projectiles éclatent et les maisons s'écroulent dans la fumée, la pluie, la poussière, l'odeur insupportable et le bruit infernal. ”

“ Non contents de porter le meurtre, l'incendie Chez tant de nations, votre rage étudie Comment elle pourra tourmenter des chrétiens, Qui vous sont dissidents, comme de vrai payens, Pour l'explication d'un sens de l'Ecriture. Elle se bat le flanc, elle est à la torture. ”

“ Les émigrés livrés au fer des assassins, Ces braves défenseurs des droits des Souverains, Ces proclamations le signal du carnage, De l'inquisition, de l'opprobre du sage, La mort de mon époux, ces crimes, dont l'horreur A consterné la terre, exigent un vengeur, Ce couple, après avoir brisé le diadème, S'il n'est pas arrêté, va s'égorger lui-même. ”

“ Le sang, le feu, la fumée qui monte de la graisse des victimes, sont décrits avec une puissance de vérité qui, sans tomber dans le dégoût et dans l'horreur, font respirer aux sens l'odeur de l'holocauste. ”

“ Nos mains, pleines de sang, d'orgueil et d'épouvante, ont meurtri l'avenir au creux chaud des matrices, et le jour, effrayé des monstres qu'il enfante,
le jour, ivre d'horreurs, se jette aux précipices. ”

“ Alors noirs habitans du séjour infernal, Et le désir du crime, et le trouble, et la rage, Et la mort qui sourit à l'horrible assemblage, S'échappent en tumulte et pressés dans ces rangs, Qui tiennent confondus tous les maux dans leurs flancs. ”

“ Les grands assassinats publics, les boucheries politiques et religieuses, traversent ce souterrain de la civilisation et y poussent leurs cadavres. Pour l’œil du songeur, tous les meurtriers historiques sont là, dans la pénombre hideuse, à genoux, avec un peu de leur suaire pour tablier, épongeant lugubrement leur besogne. ”

“ Notre route est semée de cadavres, et, tandis que l'ennemi fait des cadavres véritables par le fer et le feu, nous sommes environnés de découragements et de désespoirs qui s'asseyent au bord du chemin et refusent d'aller plus loin. ”

“ Mais, sous leur mensongère et spectrale candeur, D'un sépulcre caché perçait l'haleine immonde, Et ce parfum d'enfer, cette impudique odeur, En rafales d'horreur ruisselait sur le monde.
D'obscènes chants de rage et de rauques rumeurs Bourdonnaient au-dessus des sables du rivage. Le vent épouvanté dispersait en clameurs L'horrible désespoir d'un immortel servage. ”

“ Semant dans son parcours l’effroi, l’épouvante
Et de noirs tourbillons formés par la tourmente ;
Plus terrible est encor la marche des croisés,
Dans leur invasion des pays exposés
Aux excès ruineux de leur cruelle armée
Que précède en tous lieux l’horrible renommée
De viol, d’incendie et de meurtres sanglants
De femmes et d’enfants et des vieillards tremblants,
Tandis que les guerriers, attirés par la ruse,
Sont tués, en pleins champs, à grands coups d’arquebuse [1] . ”

“ Nuit, Discorde, Fureur, Parques, Monstres, Cerbère ;
Reconnaissez ma voix et servez mon courroux !
Dieux cruels ! Dieux vengeurs ! Je vous évoque tous.
Venez semer ici l’horreur et les alarmes.
Venez remplir ces lieux et de sang et de larmes. 910
Rassemblez, déchaînez tous vos tourments divers ;
Et, s’il se peut, ici transportez les Enfers...
On m’exauce. Le Ciel se couvre de ténèbres.
L’air au loin retentit de hurlements funèbres.
Tout redouble en ces lieux le silence et l’horreur. 915
Tout répand dans mon âme une affreuse terreur. ”

“ Même je ne m’étonne point des myriades de meurtres accomplis sur des multitudes, hardiment, sous la pleine lumière du jour, par la frénésie des nations, non plus que des maux incalculables, inimaginables, amoncelés de l’enfer au ciel par leurs prêtres et leurs rois. ”

“ Cadavres animés, poussant des cris confus Vers ce divin soleil qu'ils ne reverront plus , S'agitant, se heurtant dans ces vapeurs impures, Pour fuir par le travail le fouet qui les poursuit, Et qu'une longue mort traîne dans les tortures De cette nuit d'horreur à l'éternelle nuit. ”

“ Un voile semblable à la nuit ténébreuse enveloppera leurs visages. Ils seront les victimes d'un feu éternel, x, 28.
Lorsque l'ange de la mort frappe les impies, ils demandent grâce, et s'écrient : Nous n'avons point fait de mal. — Vous êtes coupables, leur dit l'ange, et Dieu connaît vos attentats. Descendez dans l'enfer. Habitez éternellement la demeure affreuse des superbes, xvi, 30,
(1) Voyez la note, page 107.
31. Quand le temps arrêtera son cours, on leur dira : Entrez dans le séjour des plus affreux tourments. ”

“ Continuation de la même prophétie.
1 Malheur à la ville sanguinaire, qui est toute pleine de mensonge, toute remplie de proie ; la rapine ne s’en retire point.
2 On entend le bruit du fouet, le bruit impétueux des roues, les chevaux qui battent des pieds, les chariots qui roulent.
3 Les cavaliers font bondir leurs chevaux, l’épée brille, la hallebarde étincelle ; il y a une multitude de gens blessés à mort, un grand nombre de corps morts ; il n’y a aucune fin à ces corps morts, en sorte qu’on tombe par-dessus ”

“ Elle disait :
37 — O Seigneur ! lavez mes mains de leurs iniquités ; dégonflez mon coeur de la vengeance ; arrachez-moi le sceptre que vous ne m'avez donné que pour punir, et que mon nom soit oublié des hommes.
38 — Car ainsi que tu fais l'orage et la lempête, et tous les fléaux qui sont sur la terre, ainsi tu m'as faite, moi aussi, orage et tempête des peuples. Seigneur, ne me condamne point, et que les hommes me reconnaissent comme ta justice, afin de se repentir et de se préserver. ”

“ Les ombres sanglantes de vos peres, de vos freres immolés, implorent du haut des cieux votre pitié pour vos propres enfans. Leur sang crie vengeance; & ces monstres existent encore! Ils levent avec arrogance la tête à côté des trônes. Ils s'emparent de la jeunesse des rois, & soufflent dans leurs jeunes ames les principes odieux de leurs fureurs. Ils levent sur vous leurs bras sanguinaires. ”

“ Le petit nombre des assassins, le grand nombre des victimes, l’immensité du bâtiment, l’étendue du jardin, les murs, les arbres, les charmilles, qui dérobaient aux balles les prêtres courant çà et là pour fuir la mort, ralentirent l’exécution. ”

“ Sous l'écorce du sol l'or vierge s'y conserve Pour le jour de rapine où les civilisés, Poussés par le hasard des souffles alizés, Accosteront ces bords qu'un hasard seul préserve;
Et les hommes tout nus ou vêtus d'oripeaux, Déployant du soleil dans les couleurs des pagnes, Mènent amour et haine au grand jour des campagnes Et vaguent par les prés comme de grands troupeaux. ”