P. Mayer

“ PROCLAMATION DU PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE AU PEUPLE FRANÇAIS.
FRANÇAIS,
Les troubles sont apaisés. Quelle que soit la décision du peuple, la société est sauvée. La première partie de ma lâche est accomplie; l'appel à la nation , pour terminer les luîtes des partis, ne faisait, je le savais, courir aucun risque sérieux à la tranquillité publique.
Pourquoi le peuple se serait-il soulevé contre moi?
Si je ne possède plus votre confiance, si vos idées ont changé, il n'est pas besoin de faire couler un sang précieux ; il suffit de déposer dans l'urne un vote contraire. ”

“ A trois heures du matin, M. le général Magnan, commandant en chef de l'armée de Paris, recevait du ministre de la guerre les ordres Officiels qu'impose la hiérarchie et les confidences fraternelles qu'épanche l'amitié. Le soldat de l'Empire ne fut pas plus étonné de la nouvelle qu'on ne le fut de son dévouement. Tout le monde était prêt.
Pour l'honneur éternel de la pensée humaine, le premier acte du 2 Décembre ne fut pas un coup de canon, mais un coup de presse. C'est de l'Imprimerie nationale que partit ce prélude consolateur. ”

“ La nation serait avec lui ; il le savait, il l'avait fait entendre à l'Assemblée elle-même. Ses dangers personnels, l'explosion prévue et certaine du socialisme en 1852, le cri unanime du pays, l'impossibilité absolue de gouverner avec un parlement livré aux conspirations contre le pouvoir, aux déchirements de toutes ses fractions politiques, et évidemment hostile à la volonté nationale, voilà pour le droit. Tout ce qui sauve une société est légitime, et aujourd'hui il n'y a plus d'autre légitimité que celle-là. ”

“ Néanmoins, plus un homme est haut placé, plus il est indépendant ; plus la confiance que le peuple a mise en lui est grande, plus il a besoin de conseils éclairés, consciencieux. De là la création d'un conseil d'État, désormais véritable conseil du gouvernement, premier rouage de noire organisation nouvelle, réunion d'hommes pratiques élaborant des projets de loi dans les commissions spéciales, les discutant à huis-clos, sans ostentation oratoire, en assemblée générale, et les présentant ensuite à l'acceptation du corps législatif. ”

“ La morale et l'humanité réclamaient autant que l'ordre politique et la santé publique, cette grande et prévoyante mesure. Le cabaret n'avait pas seulement remplacé le club; dans beaucoup de localités c'était un repaire et une caverne. C'est de là que s'est élancée la Jacquerie. L'anarchie, le pillage et l'insurrection s'y organisaient aux jours d'émeute et à la propagande parlée se joignait l'alcool qui transformait la prédication en actes. On ne pouvait tuer les sociétés secrètes et le communisme sans supprimer la liberté des cabarets. ”

“ La bénignité du fils d'Hortense se communiquait, Comme sa volonté absolue, aux derniers agents du gouvernement et donnait une autorité de plus à ces vérités que nous espérons voir un jour vulgarisées ; que la tolérance n'enlève à la justice aucun de ses droits ; qu'un pouvoir à qui la foi de tous donne la force qui fonde, se perpétue en conquérant l'affection qui sanctifie, et que, semblable à la religion qui est amour parce qu'elle est vérité, un vrai gouvernement peut parfois s'appeler la Clémence sans cesser de s'appeler la Loi. ”

“ C'est la force seule qui en est le symbole.
L'ordre, que vous avez sans cesse attaqué, et qui vous est insupportable dès qu'il paraît s'affermir ; l'ordre que vous n'aimez qu'au jour où vos vanités, vos envies jalouses, vos turbulentes ambitions, vos traditions de collège l'ont mis en si sérieux péril que votre existence même est menacée ; Tordre social a pour unique et réel soutien, non votre ridicule amas de Codes, mais le fort rempart où l'autorité reste avec son drapeau, ce rempart vivant de robustes coeurs, hérissé de baïonnettes et d'artillerie, qu'on appelle l'armée. ”

“ Citoyens et Compagnons ! Louis-Napoléon s'est mis hors la loi ! La majorité de l'Assemblée, cette majorité qui a porté la main sur le suffrage universel, est dissoute.
Seule, la minorité garde une autorité légitime. Rallionsnous autour de cette minorité. Volons à la délivrance des républicains prisonniers ; réunissons au milieu de nous les représentants fidèles au suffrage universel; faisons-leur un rempart de nos poitrines; que nos délégués viennent grossir leurs rangs, et forment avec eux le noyau de la nouvelle Assemblée nationale ! ”

“ Quand on songe que cet amas de crimes et de hontes s'est accompli dans l'espace de vingt jours et que nous n'en mentionnons là qu'une faible partie, l'étonnement pétrifie la douleur, l'épouvante tue toute réflexion et tout ce qu'on peut se dire, après ce que Dieu vient de permettre, la France de souffrir et Louis-Napoléon de faire, c'est que la bonté de Dieu est bien grande, la fortune de la France bien arrêtée au ciel, et l'homme de Décembre bien inébranlablement assis sur sa destinée. ”

“ « Mgr l'archevêque s'est exprimé en ses termes :
« MONSIEUR LE PRÉSIDENT,
« Nous venons vous présenter nos félicitations et nos voeux. Ce que nous allons faire demain, nous le ferons tous les jours de l'année qui va commencer. Nous prierons Dieu avec ferveur pour le succès de la haute mission qui vous a été confiée; pour la paix et la prospérité de la République, pour l'union et la concorde de tous les citoyens. Mais afin qu'ils soient tous bons citoyens, nous demanderons à Dieu d'en faire de bons chrétiens. » ”

“ Sauf quelques détails insignifiants, ce compte-rendu est fidèle. Nous ne le commenterons pas, à quoi bon? Jamais la dignité d'un pays ne souffrit pareille atteinte, et si cette Assemblée eût pu revenir, c'est que Dieu se serait retiré de la France. Au reste, il faut se hâter de dire que l'immense majorité ne se dissimula ni le ridicule, ni les exigences du rôle que la confraternité lui imposait, et qu'un déplorable et puéril amour-propre fut le seul motif qui égara tant d'hommes honorables dans cette voie au bout de laquelle ils laissèrent tout leur avenir politique. ”

“ M. Trébuchet a constaté lui-même, dans les hôpitaux, dans les ambulances, à la Morgue, dans les prisons et dans les cimetières, avec la patience du savant et la conscience de l'administrateur, non seulement l'état civil, mais l'état morbide et moral de chaque cadavre, et sur chaque cadavre sa main a pu jurer que devant Dieu et devant les hommes, ce corps, couché sans vie par une balle, de son vivant s'appelait bien du nom inscrit par lui, savant et fonctionnaire, sur l'étiquette clouée à la civière funèbre. ”

“ « Savez-vous, Monsieur le Préfet, que je suis très mécontent de l'édilité parisienne? — Et pourquoi, Monsieur le Ministre, objecte l'excellent M. Berger ?—Vous me le demandez ! Comment? J'achève le projet le plus gigantesque de ce temps, une oeuvre devant laquelle l'Empire, la Restauration et Louis-Philippe ont reculé, et la Commission municipale ne me vote pas des remerciements ! » — Qui, enfin, s'est jugé de la sorte devant des témoins irréfutables : « La révolution de février n'a mis en relief que trois grandes figures : Louis-Napoléon, Changarnier et moi. » ”

“ Si peu qu'il en coule, il y a toujours dans ce sang une parcelle de la poussière divine dont nous fûmes formés, et si l'être, tout à l'heure plein de jeunesse et de vie, que nous voyons passer sur une civière, frappé à mort par une balle, n'était qu'une, de ces pauvres dupes, déplacées de leur sphère, qui pouvaient vivre en gens de bien et que le régime parlementaire a fait passer successivement du républicanisme au socialisme, et du socialisme qui est l'émeute morale, à l'émeute qui est le socialisme pratique ”

“ Quand on est fier d'appartenir à une patrie comme la nôtre, quand on ne peut prononcer ce cher nom de la France sans sentir son coeur plein d'orgueil et ses yeux gonflés de larmes, quand on respire cette atmosphère de grands hommes et de grandes choses dont elle a entouré nos jeunesses, il faut se dire, il faut s'imposer, il faut se prouver à soi-même et aux autres qu'on est cligne d'apporter sa pierre au monument qu'elle élève pour la reconnaissance de nos enfants et les acclamations de la postérité. ”

“ L'histoire du 2 Décembre est finie pour Paris, car la victoire du pouvoir, contre l'émeute dans la rue et contre la révolution dans le gouvernement, va recevoir son couronnement solennel et suprême. C'est pour ne pas séparer l'un de l'autre le triomphe de la force et le triomphe de l'autorité que nous avons , dans un même récit intitulé la Bataille, essayé de résumer les événements dénoués par l'épée et les actes accomplis par la pensée. Pendant que Paris vote, allons maintenant étudier ce que fut et ce que fit le 2 Décembre dans les départements. ”

“ C'est afin de parer à ces graves éventualités et d'imprimer un mouvement rapide à la répression, que le Gouvernement a eu recours à votre patriotisme, en vous chargeant de diriger l'action de l'autorité avec ensemble sur les points où les honnêtes gens paraissaient le plus menacés.
Le plan des anarchistes a été déjoué dans la capitale par la bravoure de l'armée et par le mépris des bons ouvriers qui ont été si souvent la dupe de ces faux frères : partout l'autorité a repris son empire, et il devient inutile de conserver en France rien qui puisse avoir un caractère révolutionnaire. ”

“ M. Cartier, nommé de la surveille commissaire du gouvernement dans l'Allier, le Cher et la Nièvre, venait déjà d'y arriver. La présence de ce haut fonctionnaire, qui a fait preuve de tant d'énergie, d'intelligence et de capacité, inspira aux honnêtes gens la plus haute confiance, et contribua puissamment à comprimer la révolte, en inspirant aux chefs la terreur que son nom leur cause. ”

“ Il y a partout des mots d'ordre; pas un arbre, pas un buisson qui ne cache un ennemi préparé au grand combat social. Le premier coup du tocsin sera répété par des échos immenses, et le hasard le frappera. Et, alors, il y aura du bonheur pour le château dont se retrouveront les pierres, à moins que notre stupide société, qui s'agite passivement dans son lit de mort, ne réfléchisse aux moyens qu'employèrent les gentilshommes contre les Jacques, et ne comprenne qu'elle n'est pas de force à lutter par ses propres armes, qui sont la phrase et la loi. ”

“ La proclamation du Préfet de police disait clairement à tout le monde ; « N'allez pas sur les boulevarts ; ne vous mêlez pas aux attroupements, car ils seront dissipés par les armes et sans sommations préalables. » Il est hors de doute que si la troupe, assaillie par tant de côtés à la fois, n'eût pas pris le parti d'écraser instantanément et exemplairement l'insurrection, la guerre civile durerait encore. ”

“ La révolution est morte, mais l'esprit révolutionnairerespire encore; la pacification s'est faite dans toutes les régions du pouvoir et du pays, mais l'esprit de parti n'a pas abdiqué ; la Jacquerie a été étouffée dans le sang et dans la boue, mais la misère et l'ignorance travaillent encore les bas-fonds de la population des villes et des campagnes ; la vérité, la justice, le bon sens et l'honnêteté ont triomphé à la face du Ciel et de la terre, mais le sophisme, l'envie, l'erreur et le crime sont éternels comme l'humanité ”

“ Le méchant génie de M. Thiers aimantait et vivifiait dans l'ombre ce complot d'eunuques bavards et désespérés ; l'immense et destructive intelligence de cet homme illustre, les épées de quelques généraux
dont la jalousie avait affaibli le caractère et compromis la gloire, la parole de deux ou trois orateurs, éminents comme talent mais perdus comme autorité, une demi-douzaine de journaux systématiquement hostiles à tout ce qui était le Gouvernement établi; telle était, en réalité, la partie vitale et appréciable des ressources de la future Convention. ”

“ Chaque citoyen, et à plus forte raison le chef de l'Etat, se doit à la société menacée, et de même qu'il serait criminel si, sans péril apparent et dans le seul intérêt de son ambition, il tentait, par surprise ou trahison , de détruire la chose publique, de même il est juste, il est glorieux, il est digne de reconnaissance et d'affection, le jour où, dans l'intérêt seul de 3a masse et pour l'honneur de son pays, il renverse, par la force ou la persuasion honorablement employées , tout homme ou toute chose désignés par la conscience publique comme un obstacle au salut de tous. ”

“ Art. 13. Les ministres ne dépendent que du chef de l'État; ils ne sont responsables que chacun en ce qui concerne les actes du gouvernement; il n'y a point de solidarité entre eux; ils ne peuvent être mis en accusation que par le sénat.
Art. 14. Les ministres, les membres du sénat, du corps législatif et du conseil d'État, les officiers de terre et de mer, les magistrats et les fonctionnaires publics prêteront le serment ainsi conçu :
Je jure obéissance à la Constitution et fidélité au Président. ”

“ Mort comme il eût vécu, dans le sang et la boue, dans le crime et la honte, dans le pillage, le viol, l'assassinat, l'athéisme et l'incendie; mort comme ces reptiles immondes qu'on broie du pied dans leur bave, mort d'étouffement, d'impuissance et de rage. ”