Allier

“ Nous n'avons point d'affaires dans le Berry. C'est dans le Bourbonnais quo nous allons bientôt entrer. Le Bourbonnais a formé le département de l'Allier.
Julien, dit André, quel est le chef-lieu du département
de l'Allier ? Le sais-tu aussi bien que celui de la Nièvre ?
L'Allier, dit Julien en cherchant, l'Allier. chef-lieu. Eh bien, ne voilà-t-il pas que je ne me rappelle point du tout Et le petit garçon baissa la tête tout honteux.
Chef-lieu, Moulins, dit M. Gerlal. Allons, Julien, nous passerons demain à Moulins; cela fait que tu connaîtras
cette ville, et tu ne
l'oublieras plus. ”

“ Nous nous arrêtons devant la véranda; un valet de chambre m'introduit au salon. Comme j'étais un étranger, je me présentai à la recommandation de miss Allen, ancienne institutrice de la jeune fille; je fus parfaitement accueilli. M. Alphonse Tiersonnier me fit courtoisement les honneurs de son castel et de sa délicieuse propriété baignée par un des plus beaux fleuves de France et présidant à cette douce union de la Loire et de l'Allier. Aussi, maintenant coule-t-elle et plus large et plus profonde, prenant les allures d'un grand cours d'eau, car l'Allier est un de ses plus riches affluents. ”

“ À vol d’oiseau, l’Allier naît à 25 kilomètres au nord-est de Mende, en Lozère, à 1 425 mètres d’altitude, au pied du Maure de la Gardille (1 501 mètres) , dans les montagnes misérablement dépouillées où la forêt de Mercoire, jadis plus vaste, n’habille aujourd’hui qu’un petit nombre de ravins. Mercoire, c’est une corruption de Mercure, qui, sous un nom celtique inconnu, fut le Dieu le plus vénéré de nos ancêtres gaulois. L’Allier marche d’abord vers l’orient, comme pour aller se perdre sans gloire dans l’Ardèche, affluent du Rhône ; mais bientôt il tourne au septentrion ”

“ Les habitants de l'Allier, dit un écrivain du Bourbonnais, sont légers, spirituels, enclins à la plaisanterie, humains, hospitaliers, poussant à l'excès leur empressement envers les étrangers, généreux par caractère, jamais par calcul. Il y a dans leur entretien plus de raison et de gaieté que de culture d'esprit. Les femmes sont jolies et ont une amabilité remar- quable. Les habitants des campagnes passent pour être tracassiers et pour aimer les procès ”

“ Le général, frappé de l'attitude de ce jeune prêtre , le remit en liberté.
l'ennemi, ne tenait aucun compte du danger; il était l'âme de cette lutte acharnée. L'ennemi n'avançant plus, le bataillon de l'Allier quitta le champ de bataille, à la tombée de la nuit, pour franchir enfin la distance qui le séparait encore de la Suisse. ”

“ ALLIER (dép. de l') , situé entre les dép. de la Nièvre, du Cher, de la Creuse, du Puy-de-Dôme, de la Loire, de Saône-et-Loire; formé du Bourbonnais; superf. 7 309 kil. car.; pop. 405 783 hab. Le pays est couvert de montagnes et de belles forêts dans sa partie méridionale; il y a des étangs au centre; il est arrosé par la Loire, l'Allier, le Cher. Le sol, naturellement fertile, quoique assez mal cultivé, produit des céréales, des fourrages, des vins ; on y élève du bétail, principalement des moutons et des porcs. ”

“ De ses quatre députes, le département de l'Allier en compte trois dévoués aux intérêts populaires. L'un, qui porte et qui soutient avec honneur un nom illustre , est entré dès long-temps dans la carrière politique, et s'y est fait une haute réputation de lumières et d'indépendance. Deux autres, plus nouvellement appelés à la chambre, marchent sur ses traces patriotiques. Quant au quatrième, M. le baron de Richemond, il a cru sans doute que ses trois collègues avaient assez de désintéressement et de patriotisme pour qu'il fût dispensé lui-même d'en avoir. ”

“ Il aperçoit dans le lointain les monts
de la Margeride qui forment au Midi la limite du canton de Saugues; quelques pas encore, et voici les gorges profondes et vraiment pittoresques de l'Allier. La déclivité de la route est considérable. Parti du Puy à 600 m. d'altitude pour monter jusqu'à plus de 1000 m. on va redescendre à 600 m. à Monistrol pour moins de 10 km. de parcours à faire. — Voici le village du Chier, de la paroisse de St-Didier, perché comme en sentinelle pour surveiller toute la vallée. ”

“ Si ce document procédait du mysticisme d'une adepte de Swedenborg, au grand scandale de Joseph de Maistre dans ses Soirées de Saint-Pétersbourg, le traité signé par ailleurs par les quatre souverains absolutistes et qui instituait les Congrès périodiques était, comme le dit Raoul Allier, « le fondement de la grande alliance antirévolutionnaire qui devait influer sur la politique de l'Europe jusqu'en 1830 ». ”

“ C'est que, précisément, comme le montre Raoul Allier, « ce qui désolait le plus la Compagnie, c'était cet Edit de Nantes que le « malheur des temps » avait « arraché » à Henri IV. Elle le trouvait sans cesse devant elle chaque fois qu'il s'agissait d'imposer aux Huguenots une vexation, ou de leur enlever une liberté. Il était la pierre de scandale, toujours dressé sur le chemin des convertisseurs. Les jurisconsultes de la Cabale se penchent donc à tout instant sur le document odieux. ”

“ La réponse de M. le Préfet était loin d'être encourageante ; car, en date du 22 août, il me fit connaître ses impressions.
« Il y a fort peu de dispositions, me disait-il, parmi les habitants de l'Allier, et votre proj et d'organiser une compagnie de volontaires a peu de chance de réussite. » ”

“ Il n'a pas dû, en effet, marcher tellement de jours et tellement de nuits pour aller de l'Allier à la Loire. Mais cette exagération (qui n'a, du reste, rien à voir avec la question finale : celle d'Alésia) est à noter, néanmoins, au passage (1) .
— La traduction mot à mot souligne davantage l'exa- gération de César : « Ayant accompli de grands cheminements, pendant des jours et des nuits... » Camille Julli an note ( Histoire de la Gaule T. III p. 481) . Il ne peut s'agir que d'une ou deux longues etapes, la marche entre Allier et Loire ne comportant pas 45 milles. » ”

“ Il fut un administrateur éclairé, que sa modestie inclinait à s'effacer et à travailler en silence et qui se refusa toujours aux jeux de la politique; sa compétence fut cependant reconnue et utilisée bien au delà de son département. Il fut, dans sa petite patrie, à laquelle il se dévoua, le type de 1' « honnête homme », au "sens bienveillant du xvme siècle, fin causeur, ami des livres. Des deux soeurs de Raoul Allier, l'une se maria à Vauvert, et y vécut toute sa vie, l'autre épousa le pasteur Paul Cadène, également un enfant du Gard et resta, elle aussi, fidèle au pays natal. ”

“ LA DISETTE DES GRAINS DANS LE DISTRICT DE CÉRILLY (ALLIER) (1789-1795) par Mlle Marguerite REBOUILLAT
A l'époque de la Révolution, le département de l'Allier était l'un des moins fertiles de la France et, des sept districts qui le composaient : Moulins, Le Donjon, Gannat, Cusset, Montmarault, Montluçon et Cérilly, ce dernier était le plus pauvre.
Il s'étendait sur 30.000 arpents (1) , dont 19.000 étaient occupés par la forêt de Tronçais. ”

“ Mais nous sommes en pleine Terreur ; un Comité Révolutionnaire fonctionne à Ainay, et les officiers municipaux et les notables qui auraient peut-être essayé de fronder le district en 1791, restent muets. Chacun cherche à faire montre de civisme et nous
(1) Arch. do l'Allier : L, 107.
(2) Arch. do l'Allier : L, 107.
(3) Arch. do l'Allier : L, 102. (4) Arch. de l'Allier : L, 107.
relevons parmi les noms des membres du Comité, ceux de Jacquet, Huet, Mazerat, Buffault !... C'est la Terreur... ”

“ Côtoyant les rives charmantes de l'Allier, nous avons franchi rapidement la distance qui sépare Moulins de Nevers, et nous nous sommes arrêtés pour dîner danscette ville élevée en amphithéâtre, au-dessus de la Loire, mais qui m'a paru triste quoiqu'assez peuplée. J'ai cependant remarqué avec plaisir la belle place sur laquelle sont bâties les casernes, et d'assez importantes fabriques de verreries et d'ouvrages
en émail. ”

“ J'avoue que l' Allier et le Bédat, qui, d'ailleurs coulent à quelque distance de la ville, n'ont rien de comparable aux deux beaux fleuves qui baignent les murs de votre cité, et de l'honneur desquels vous seriez tout disposé, je crois, à vous constituer le vengeur, s'il pouvait jamais être attaqué;— ce qu'à Dieu ne plaise. ”

“ LES ACTIVITÉS RELIGIEUSES ET SOCIALES (1890-1935) 85
ques-uns, mais à laquelle tous, indistinctement, ont droit. Il n'est pas étonnant que Raoul Allier, émule de Fallot, et, avec lui, l'un des initiateurs des premiers essais d'universités populaires, ait vu dans cette union un moyen de rapprochement entre les élites et les masses.
Cette Union, fondée par Paul Desjardins, ne comptait qu'un nombre limité de membres, mais dont chacun voulait être, dans son milieu particulier, un éclaireur et un semeur d'idéal. ”

“ Cette hypothèse n'est-elle pas celle de la continuité dans la vie d'une nation et dans la série des manifestations de. son caractère? Il ne reste alors qu'à la pousser jusqu'au bout. Jeanne d'Arc, avant d'être la missionnaire d'une croisade, s'est attribué le devoir de conduire le Roi de France à Reims pour y être sacré; mais n'anticipait-elle pas aussi sur la mission de ceux qui devaient un jour prendre la tête du mouvement des idées lors de la Révolution française? Raoul Allier n'hésite pas à aller jusque-là. ”

“ Tout autre, Dominique Allier. Jusque dans les fers, il restait l'homme bouillant et ardent qu'il avait toujours été. Loin d'être résigné à mourir, il espérait que les royalistes de la contrée, parmi lesquels il était populaire, parviendraient à le délivrer. Il est certain que la quadruple arrestation de Saint-Pal les avait exaspérés et disposés à de nouveaux coups de main. IL Les montagnes de la Haute-Loire sont en feu, écrivait de Lyon au ministre de la guerre le général Pille, en demandant un envoi de troupes; les campagnes sont sans défense, et la protection des prisons est insuffisante. ”

“ L'Union pour l'action morale, à laquelle Raoul-Allier devait ensuite apporter son appui, présentait un tout autre caractère que la Ligue pour le relèvement de la moralité publique. Association dont les membres se recrutaient parmi une élite d'hommes cultivés, appartenant aux milieux . ”

“ L'hiver y est long et rigoureux, et si quelquefois l'été offre de grandes chaleurs, de brusques variations en rendent le passage dangereux pour la santé.
Les orages sont fréquents. Quelques cantons ont à souffrir des miasmes qui se dégagent des étangs ou des marécages.
Superficie. — Population. — La superficie du département de l'Allier est de 730 836 hectares. Sa population est de 376 164 habitants, ce qui donne 48 habitants environ par kilomètre carré. ”

“ L'Allier, venu des monts du Vivarais. coule d'abord dan une étroite vallée, serré de près par les monts du Velay traverse la plaine de la Limagne; la plaine, plus large, dl Bourbonnais, et se réunit à la Loire au Bec d'Allier. Se crues sont fréquentes, subites, violentes; son lit, encoinbr de rochers et d'écueils. est à peine navigable. L'Allier ni reçoit que des torrents, tels que la Dore. à droite ; gauche, 1 Alagnun, qui vient du Plomb du Cantal, et il Sioule, qui naît aux monts Dôme. ”

“ « Les subsistances deviennent de plus en plus rares, notamment dans le canton d'Ainay, lieu où les troupes de la République reçoivent l'étape, environné d'une grande quantité de forêts en exploitation pour le service de la marine, de forges en réquisition pour l'artillerie de la République ; et
(1) Arch. de l'Allier : L, Reg. du district do Cérilly.
(2) Arch. do l'Allier : L, Reg. du district de Cérilly.
au marché de laquelle commune se rendent plusieurs autres communes voisines (1) ... » ”

“ Or, à cette époque il subissait sa peine à Belle-Isle-en-mer. C'est à lui que le préfet de l'Allier procédant à son interrogatoire demanda : « Que pensez-vous du gouvernement ? » Avouez que ce préfet aurait pu lui poser d'autres questions.
Le citoyen FÉLIX LARTAUD est un riche propriétaire u département de l'Allier, bon démocrate, mais homme inoffensif s'il en fut, qui n'avait jamais fait, comme il nous le dit lui-même, « que de la politique légale, » mais qui avait en 1848 acclamé avec joie la république et qui à cause de cela avait été arrêté au coup d'État et conduit ”

“ Découpée sur le flanc d'une montagne, la route d'Evaux rappelle au voyageur, les sites
accidentés de la Suisse : à gauche, le bois du Chignon, à droite, un immense précipice au fond duquel coule un petit ruisseau recherché par les pêcheurs. Plus bas, se trouve le petit village de Chambouchard, situé sur le Cher, qui sépare l'Allier de la Creuse. Sans avoir de splendides hôtels, Marcillat est fort bien approvisionné, le touriste peut être sûr d'y renconrer tout le confortable, le gourmand, et nous pouvons dire le gourmet, y trouveront toujours l'un et l'autre pleine satisfaction. ”

“ Voilà nos courses finies ; à part celle de Moulins que nous ferons demain jeudi ; et si, le soir, nous trouvons place dans les voitures, nous partirons pour arriver vendredi matin, à Roanne; mais c'est douteux.
Vous voyez que nous avons traversé le département de l'Allier, en trois jours. M. l'Aumônier va bien. Nous nous réunissons pour vous assurer, tous, de notre vive affection. ”

“ ES eaux minérales de Néris, aquce Nerioe, dit le nouveau Dictionnaire encyclopédique
encyclopédique sciences médicales, sont situées dans le département de l'Allier, sur les confins de celui du Puy-de-Dôme ; c'est la station thermale la plus complète, la mieux dirigée et la plus luxueusement installée de toutes celles de l'Europe. ”

“ Il en est de certains faits commode certaines vérités; il faut les répéter saris cesse partie qu'ils sont un enseignement pouf les populations. Or, les faits d'insurrection qui ont désolé tout récemment les départements du Cher, de la nièvre et de l'Allier , sont surtout de ce genre. ”