Vauvert

“ Il sert encore d'enseigne à une boutique du quartier Saint-Gervais.
— Aller au diable auvert, pour dire aller loin, est un dicton parisien qui date du douzième siècle. A l'origine, on disait : aller au diable Vauvert. L'usage escamota le V pour donner plus de rapidité au proverbe et, par conséquent, plus d'harmonie imitative.
Le castel de Val-Vert ou Vauvert allongeait ses toits pointus au-dessus des plaines désertes qui entouraient la barrière d'Enfer. Il avait été bâti par Philippe le Bel après son excommunication. ”

“ Pendant son séjour à Bernis et à Bouillargues, il reçut des présents de chasse que lui envoyèrent les consuls de Vauvert.
Durant tous ces mouvements, qui remplissaient le voisinage de gens de guerre, le sieur de Vestric fortifiait le château de Vauvert. De son côté, le marquis de Portes, par une ordonnance datée du 23 juillet (3) , enjoignait aux lieux de Vauvert, Générac, Beauvoisin, Le Cailar, Saint-Laurent et Boissières,
(1) Récit véritable de cé qui s'est passé au dégast ès environs de Nismes, Uzès, etc., par Mgr le duc de Montmorency. Paris, J. Barbote, 1628, p. 8-13. ”

“ Au commencement du xvie siècle vivait dans notre ville, Claude de Rosarie ou de Rosario, notaire, homme très pieux et possédant de grandes propriétés. Le baron de Vauvert ayant une grande confiance dans sa science juridique et dans son expérience des affaires, l'avait nommé viguier de ses terres. Marié le 5 février 1501 (1502) avec Anne Fagel, fille de noble Michel, seigneur de Clarensac, et de Catherine Cadelle (3) , il n'en eut pas d'enfants. ”

“ Ce ne fut qu'en 1687 qu'une maîtresse d'école fut établie à Vauvert. L'intendant de Basville ordonna, le 12 août 1687, que la communauté paierait 100 livres pour les gages de la régente et lui fournirait un logement (1) ; c'était alors A. Baudière veuve Petit. Ne trouvant pas son traitement suffisant, elle voulait quitter Vauvert et aller à Marsillargues, où on lui offrait 150 livres, mais les consuls, avertis par l'évêque de Nimes, lui accordèrent, par délibération du 21 novembre 1688, une augmentation de 20 livres, ce qui porta ses gages à 120 livres (2) . ”

“ Un an s'était à peine écoulé, depuis son union avec Josias du Chesne, qu'Anne David l'instituait son légataire par un testament reçu par Moreau et Germain, notaires de la châtellenie de Cherveux, mandés à cet effet à la maison noble de Vauvert, « dans une chambre haute ayant son aspect, du côté d'Orient, sur le jardin, et du côté d'Occident, sur la cour dudit logis. » ”

“ Gilbert III de Lévis avait reçu, le 29 mars 1556, de Bernard Arnaud, co-seigneur de la Cassagne (4) , l'hommage de cette seigneurie, fief dépendant de la baronnie de Vauvert, et pour laquelle il devait, conjointement avec François de Villages, seigneur de Beauvoisin, autre co-seigneur, l'albergue ou service de deux chevaliers. De Villages fit son hommage le 12 avril suivant (5) . ”

“ Son dernier représentant mâle en ligne direete, Louis-Pierre de Génas, baron de Vauvert, mourait le 20 janvier 1780 à l'âge de 65 ans. Comme de coutume les habitants prirent une large à part au deuil du château. La grande cloche de la communauté sonna pendant tout le temps des funérailles, auxquelles assistèrent toutes les personnes valides, à la suite de la famille seigneuriale et du conseil de ville ”

“ Partage entre Louis du Chesne, sieur de Vauvert et d'Elbene, et Josué Russeil et Marguerite Russeil, des domaines délaissés par Pierre Russeil et Suzanne Boutin, héritage dont le sieur de Vauvert avait acquis les 3/7es parties. Une portion de la maison de la ferme de Vauvert est comprise dans le lot dudit seigneur. ”

“ Quelques jours après, la compagnie de chevaulégers du sieur du Hallier de Montmorency, composée de 72 cavaliers, arrivait à Vauvert, où elle séjourna du 29 avril au 6 mai. Les consuls l'entretinrent pendant un jour entier, à leurs frais, et pour les autres six jours ils s'accordèrent avec les lieux du Cailar et de Saint-Laurent-d'Aigouze qui, d'après l'ordonnance du marquis de Portes, coopérèrent à cet entretien, et remboursèrent aux consuls de Vauvert leur quote-part sur la somme de 1089 livres . que ces derniers avaient payée. ”

“ Lan de lincarnation de N. S. J. C., 1553, et le 7e jour du mois de janvier très souverain prince, etc... Sachent tous presens et advenir quau lieu de Vauvert, heure de midy, par devant Philibert Meisonnet lieutenant de régent... sont venus noble Gaillard d'Agrefeuilh. Guillaume Grisot, Jaume Fonton, et Claude Gras syndics de la communauté du dit Vauvert... ”

“ Plus un contrat de partage, en parchemin, du 13 mai 1591, fait noblement des successions échues à Louis du Chesne, écuyer, sieur de Vauvert, René du Chesne, aussi écuyer, et autres du Chesne, écuyers, par le décès de leurs père et mère, par lequel il est demeuré audit Louis, l'aîné, la maison noble de Vauvert avec ses appartenances, passé sous la cour de Cherveux, signé Ogier; au pied duquel est le vidimus fait sur son original, signé Cart, notaire ”

“ Les consuls catholiques de Vauvert, Denis Moureau et Jean Granier, le régent Jean Vallète et le lieutenant de viguier Jean de Burgata, ne se croyant plus en sûreté dans la ville, se réfugièrent à Aimargues, et députèrent le curé Gaubert à Montpellier, auprès du duc de Ventadour, pour lui annoncer la prise de son château. ”

“ Échange entre haut et puissant Louis du Chesne, seigneur de Vauvert, du Vignaud et d'Elbene, et Louis Cart, notaire à Cherveux, d'une quartollée de terre à Bourricail, et d'une quartollée proche la Bigaudière, contre une demi-boisselée à Vaugrenier. ”

“ Après que toutes les compagnies religionnaires eurent passé, à tour de rôle, à Vauvert, l'armée tout entière, commandée par Abdias de Chaumont, sieur de Bertichères, y arriva le 14 juillet (1) . Les dépenses faites à cette occasion par la communauté furent énormes. Des provisions de bouche, pain et viande pour les officiers et les soldats, des rations d'avoine pour les chevaux, tout fut demandé aux pauvres habitants. ”

“ Sur ces entrefaites, la guerre civile avait recommencé dans le Bas-Languedoc, et le duc de Ventadour, ne pouvant se contenter de la garde que les habitants de Vauvert faisaient à son château, donna une ordonnance, datée de Carcassonne le 13 octobre, par laquelle il établissait une garnison de cinquante soldats, sous le commandement du capitaine Pol de Bonefous, gentilhomme de Béziers. ”

“ Il eût demandé M. de Bois-de-Roche pour le remplacer lui-même en cette circonstance « sans la différence de religion d'entre nous. » A cette date, M. de Vauvert était donc protestant.
L'aîné des fils de Josias du Chesne avait embrassé la carrière des armes, à l'exemple de ses aïeux; il appartenait au régiment de Cambrésis, et obtenait une compagnie en l'année 1754. Le 16 décembre de cette même année, M. de Vauvert, pour subvenir aux dépenses nécessitées par l'obtention du brevet de capitaine en faveur de Jean du Chesne, son fils, emprunte 1500 livres à M. Baugier, marchand à Niort. ”

“ Extrait du contrat de mariage d'Abel Audouin et d'Anne du Chesne, à la requête de François de la Blachière, écuyer, sieur de l'Isle, commissaire ordinaire de l'artillerie de France et de la marine, représenté par haut et puissant Louis du Chesne, chevalier, seigneur de Vauvert, de Ruffane et d'Elbene. ”

“ Ce régiment resta peu de jours à Vauvert ; aussi, le 22 avril 1703, en conseil général des habitants, les consuls proposèrent de prier le baron de Vauvert d'intercéder auprès du maréchal, afin que ce commandant voulût bien leur accorder une compagnie d'infanterie et cinquante fusils pour armer une partie des habitants ; en cas d'attaque, ces derniers se seraient joints aux soldats et auraient fait une bonne et sûre garde, de jour et de nuit, pour empêcher « les désordres et malheurs extraordinaires causés par les rebelles révoltés .. » ”

“ Le régiment de Fimarcon ne tarda pas à être envoyé dans les Cévennes, de sorte que, dans les derniers jours du mois de septembre, Vauvert n'eut plus de garnison.
Les environs de Nimes se trouvaient à cette époque dégarnis de troupes ; aussi Cavalier en profitat-il pour ravager la Vaunage. Après avoir séjourné à Vergèze, il vint à Vauvert, le 18 octobre 1703, avec cinq cents hommes et cent quatre-vingt chevaux. ”

“ Le Cailar, commune du canton de Vauvert.
(3) MÉNARD, Hist. de Nimes. t. III, pr. p. 55.
(4) Ibid. Pr p. 69.
Barthe un fils appelé Philippe qui mourut en 1386, laissant deux fils d'Eléonore de Villars, sa femme. L'ainé Guigon fut seigneur de Posquières jusqu'en 1387, époque de sa mort, et le plus jeune, Philippe, recueillit après lui l'héritage paternel et joignit à sa vicomté de Lautrec la baronnie de Posquières.
Etant mineur, Philippe de Lévis reçut l'hommage des habitants de Posquières le 12 mars 1390 (91 n.st.) et jura de les maintenir dans leurs libertés et privilèges. ”

“ Celte mesure avait frappé la famille du Chesne dans ses biens et dans ses membres : presque tous émigrèrent. Chef de la branche aînée, Jean du Chesne, seigneur de Vauvert, demeura dans ses foyers, soit que l'exil lui parut impolitique, soit qu'un secret penchant le poussât vers la religion catholique , dans le giron de laquelle il devait bientôt rentrer. Anne Jouslard, sa mère, François, son frère puîné, et ses soeurs, à l'exception d'Anne, mariée au sieur de Mallemouche, seigneur du Breuil-Xaintray, prirent le chemin de la terre étrangère et se réfugièrent en Hollande. ”

“ Autre de Monsieur, enjoignant aux Consuls d'envoyer à Lunel des hommes pour travailler aux fortifications (12 août) . D'après le département fait le 16 août, le sieur Caulet, commissaire des fortifications, fixait la portion de Vauvert à 275 cannes ; les Consuls envoyèrent journellement 25 hommes aux gages de 18 sols par jour et 25 femmes aux gages de 9 sols, sous la direction de David Vincens, qui était payé à 20 sols par jour. ”

“ L'appel ayant été rejetté au grand conseil, un accord fut conclu, le 9 décembre 1545, dans leur intérêt mutuel, entre le chapitre, Mathieu Suau et Louis de Lestrange, père du prévôt, par lequel il fut décidé que le prieuré de Vauvert demeurerait uni à la prévôté, celui de Caveirac au second archidiaconat et celui de Clarensac à la mense capitulaire, mais comme cette union ne pouvait se faire alors, le prévôt devait jouir des fruits des prieurés de Caveirac et de Clarensac, et Mathieu Suau continuer de prendre ceux du prieuré de Vauvert, et ce pendant leur vie. ”

“ Remis enfin de son émotion et de cette amende honorable, il s'éloigna.
A peine était-il sorti que ses anciens confrères firent un retour sur eux-mêmes et sur le parti qu'il pouvait leur faire. M. de Vauvert surtout était l'objet de la sollicitude de tous et des inquiétudes les plus vives. On ne doutait pas qu'il ne fût arrêté le soir même, et conduit le lendemain au supplice en vertu de l'une de ces sentences de mort signées d'avance où le nom des victimes restait seul à remplir (l'ami de mon père m'a dit en avoir vu) ”

“ L'un des deux chapelains aura la charge d'administrer les revenus et en donnera connaissance annuellement à son collègue.
La maison de la chapelle et la plupart des biens relevaient de la seigneurie du baron de Vauvert, et comme ils étaient possédés par des ecclésiastiques, ils se trouvaient sous le régime de la mainmorte. Aussi, en 1547, Gilbert de Lévis, comte de Ventadour, obligea les chapelains à vider cette mainmorte en la transférant sur d'autres biens. ”

“ C'est ainsi que, le 8 novembre 1574, cette assemblée, alors composée de députés réformés, ordonna la répartition des subsides pour les garnisons existant alors. Marsillargues, Vauvert et le Cailar eurent un capitaine, un enseigne, deux sergents, un tambour et cent soldats compris trois caporaux, comptant Vauvert pour dix soldats et le Cailar pour huit, ce qui occasionnait une dépense pour le diocèse de 860 livres (2) . ”

“ Le sieur de Bonefous quitta le château de Vauvert et se retira à Bèziers. Fendant les quelques mois de calme qui suivirent la conclusion de la paix, le château était gardé à tour de rôle par les habitants. sous le commandement du sieur Peitavin, garde du duc de Ventadour. Certaines pièces détachées, existant aux archives de la ville, nous font connaître que, au mois de décembre 1626, Pierre Massebiau, procureur juridictionnel, reçut des consuls la somme de quatre livres pour le garde du château, pendant la première quinzaine du mois de mars ”

“ Jean du Chesne comptait à peine 20 ans lorsqu'il fut fiancé à Elisabeth Chalmot, fille de Jacques Chalmot, écuyer, seigneur du Teil, demeurant à la maison noble de la Gentillesse, sise au bourg de Cherveux. Le contrat, qui est du 25 juillet 1667, porte que la dame de Vauvert abandonnera pour 7,000 livres de biens à son fils ; la future est dotée de 5,000 livres et recevra des meubles d'une valeur de 500 livres. ”

“ Pour qu'un étranger fût admis à jouir des privilèges des vrais habitants de Vauvert, il fallait qu'il y eût résidé pendant quelques années, sans interruption, et qu'il n'eût fait aucun tort à personne. Lors de son admission, il se déclarait vassal du seigneur, lui reconnaissait tout ce qu'il avait rompu de garri gues, lui payait, séance tenante, la somme de trois écus et aux consuls une somme qui s'élevait ordinairement à 30 sols et s'engageait à acquitter toutes les charges royales et communales. ”

“ Cela résulte, de l'inventaire du mobilier, sous les scellés de la Nation, dressé à la requête du sieur R..., fermier municipal, par les municipaux de Cherveux. A ces derniers il ne fallait pas moins de deux journées entières pour l'accomplissement de leur minutieuse perquisition, et comme toute peine mérite salaire, ils se faisaient payer, par Mlle du Chesne de Vauvert, 24 livres pour leurs vacations : l'odieux le dispute au ridicule ! ”