Châtellenie

“ Dans la châtellenie, le familier est en quelque sorte le factotum du châtelain, qui lui confie toute sorte de mission subalterne ; le terme équivalent de serviens generalis rend bien compte de cette réalité. En avril 1561, lors de la visite des gens de la Chambre à Clermont, Pierre Tissot, familier, doit se rendre chez le châtelain pour récupérer les clefs du château204. Quelques années plus tôt, André Jaquemier, officier général du mandement de Sallanches, affirme dans une enquête que, de 1538 à 1546, il a procédé chaque année à la publication des fermes de cette châtellenie. ”

“ C'est ainsi que l'on a appelé d'autres villages de notre contrée, qui bordent, comme Haubourdin, la Haute-Deûle et les marais, tels que Sequedin, Emmerin, Houplin, Herrin, Wavrin, Annœullin, Sainghin, Provin, etc.
Châtellenie. — Châtelain. — Origine de ce nom, ses pouvoirs, etc. — Les CATTELAINES.
Les châtellenies furent formées au XIIe siècle. C'étaient certaines étendues de territoire attribuées à la juridiction des seigneurs châtelains.
Les châtelains n'étaient autres que les comtes (2) institués dans les provinces par les anciens conquérants. Ils furent quelquefois élus par le peuple. ”

“ On donnait le nom de châtelain à l'officier préposé à la garde du château et à l'administration du district qui en dépendait ; on trouve les châtelains régulièrement établis chez nous dès le XIe siècle, et l'on remarque que, déjà alors, ils étaient choisis parmi des individus appartenant à de nobles races, à d'anciennes et honorables familles 76. Quant à la dénomination de mandement attribuée au territoire de la châtellenie , dénomination encore en usage aujourd'hui dans notre pays, elle remonte à peu près à la même époque. ”

“ Plus que d'un agent permanent, il s'agit là sans doute d'un officier choisi parmi des notaires, nommé uniquement à titre temporaire, pour la durée des assises qui constituent un événement considérable dans l'activité judiciaire de la châtellenie. Ce sont en tout cas les seules mentions explicites concernant l'existence d'un Parquet auprès du tribunal du châtelain.
Avec le châtelain, le curial est, aux XVIe et XVIIe siècles, le seul office de quelque importance dans chaque mandement. Ce sont les seules charges qui détiennent encore à cette époque un relief et une réalité. ”

“ M. Lacroix-SaintPierre a été le dernier châtelain; en lui s'est terminée cette longue chaîne de magistrats qui avaient présidé pendant quatre cents ans aux destinées de ChabeuiL Je vais transcrire en entier le compte de la châtellenie delphinale de Chabeuil, rendu en 1313 par Joffrey Daves, châtelain; il ne contribuera pas peu à nous donner l'intelligence des charges qui pesaient sur la communauté, et à dévoiler le secret de son organisation et de sa vie intérieure. ”

“ Enfin, depuis quelques années, les travaux d'universitaires tels que G. Castelnuovo, A. Barbero ou C. Guilleré ont considérablement renouvelé les connaissances sur cette institution3. Encore ne s'agit-il là que des études les plus apparentes sur les châtelains ; il faudrait mentionner toutes les monographies locales qui ont exploité avec bonheur les comptes de châtellenies (on se contentera de citer P. Duparc pour Annecy et R. Brondy4) . Cependant, tous ces écrits consacrent l'essentiel de leur contenu à la période médiévale ; bien peu abordent les châtelains à l'époque moderne. ”

“ Attributions des châtelains dans l'apanage aux XVIe et XVIIe siècles.
Si l'on ne dispose pas, pour l'époque moderne, de comptes de châtellenies aussi riches qu'au Moyen Âge, force est de recourir à d'autres sources pour appréhender les attributions des châtelains. Les édits ducaux et le Stile du Sénat apportent certes des éclairages sur la fonction mais les éléments qu'on peut en tirer restent généraux. ”

“ Le châtelain renia Dieu et fit hommage au malin esprit, lequel, prenant aussitôt les traits de Flégétine, permit au châtelain d’assouvir sa passion criminelle. Alors une violente tempête s’éleva sur la mer et menaça d’engloutir toute la flotte ; un saint ermite, éclairé par un songe, conseille au roi d’arroser d’eau bénite le vaisseau qui portait le châtelain. ”

“ Le châtaignier, c'est notre arbre de vie : par son bois il réchauffe le foyer du pauvre, et par son fruit il le nourrit. Pain quotidien des déshérités, pain nécessaire ; avec lui, c'est l'abondance ; sans lui, c'est la misère noire... ”

“ Le châtelain, après tout, les laisse faire ; ce qu'ils font, le déchargent d'un souci. Le châtelain, lui, n'a plus qu'à percevoir servis et droits seigneuriaux.
Cependant, le châtelain se rapproche, vers l'année 1270, de ses administrés de Cléry: il installe à Tournon un métral et un curial, avec
un banc de curie ; c'est une prise de possession du pays : pour les hommes du comte, c'est une mise en demeure de n'avoir désormais recours qu'à la justice du châtelain ; jusque-là, c'est l'official de l'Archevêque qui rendait la justice à tout le monde. ”

“ Le châtelain maudit, voyant qu'on le soupçonnait, regardait mourant avec des yeux de travers ; il par lait tout bas, croyant qu'on l'écoutait... Vert comme un noyé, il se lève honteux d'avoir perdu sa gaîté, en vain il cherche sa voix pour chanter de nouveau... ”

“ Heureusement la servante d'un vieux bonhomme qui logeait au-dessous de moi se leva au bruit, et courut appeler M. le châtelain, dont nous étions porte à porte. Il saute de son lit, prend sa robe de chambre à la hâte, et vient à l'instant avec la garde, qui, à cause de la foire, faisait la ronde cette nuit-là, et se trouva tout à portée. Le châtelain vit le dégât avec un tel effroi, qu'il en pâlit ; et à la vue des cailloux dont la galerie était pleine, il s'écria: Mon
Dieu! ”

“ Oh ! mère, je ne sais pas ! Je ne fais qu'une supposition ! m'écriai-je chaleureusement. Le châtelain est un homme incapable de commettre une indiscrétion. Si vous saviez avec quel doigté, quelle délicatesse, il a toujours parlé de ces choses ! ”

“ Les mutua super officiis sont aussi largement attestés : le duc concédait un office de châtelain à l'un de ses débiteurs en remboursement du prêt consentil2.
Si jusqu'à la fin du siècle les officiers sont toujours salariés (les gages sont ordinairement de 25 florins) 13, le système de la ferme qui se généralise au début du XVIe siècle entraîne le « déclin » de la fonction. Tous les auteurs ayant traité ce sujet14 soulignent bien cette évolution et considèrent généralement le début du XVIe siècle comme une période où le rôle du châtelain diminue considérablement. ”

“ Ces conversations se renouvelaient une ou deux fois par jour depuis que la châtelaine savait quels candidats se présentaient dans la circonscription. Elle ne pouvait pas supporter l’idée d’un tel abandon.
Mais elle ne pouvait rien contre l’apathie de son mari. Cependant, le châtelain était populaire. On l’aimait pour sa bonté, son laisser-aller démocratique, ses conseils, sa générosité et cette politesse qu’il conservait jusque dans la familiarité. ”

“ Le châtaignier, c'est l'abondance : il s'élève dans les airs qu'il semble remplir, il étend au loin la multitude de ses bras dans un cercle immense, il penche jusqu'à terre ses rameaux chargés de fruits, afin que tous, petits et grands, puissent à la fois prendre et se rassasier... ”

“ La châtelaine le fixe , l'examine, et ne peut plus proférer une seule parole : des sanglots, des gémissemens sourds, voilà ce qu'elle fait entendre. Elle paraît si affligée, que le bon cœur de nos enfans en est presque attendri. Au bout d'un moment, la châtelaine dépose dans le tombeau son poignard qu'elle croît ensanglanté : Je le retrouverai demain, dit-elle ; puis elle monte des dégrés , comme elle a fait la veille : les enfans, que guide peut-être un heureux pressentiment , la suivent. Elle pousse une
porte qui s'ouvre , et elle disparaît dans d'autres détours. ”

“ On se sert quelquefois des châtaignes en Médecine, pour faire un look pour la toux. Le marronier d’Inde, quoique son fruit donne des châtaignes, n’est point du genre de cet arbre. Voyez Marronier. Les plus belles charpentes, celles de la plupart des anciennes Eglises, sont de châtaignier. Il sert aussi à faire des cercles de cuves & futailles, ou des perches pour les treilles & espaliers. Il y a une Ordonnance de Henri III, de 1580, qui veut qu’on les coupe de six à sept ans.
Kaftanie & keften en allemand, châtaigne en françois, sont tirés du celtique keften. ”

“ Le noble châtelain, dont le nom rappelle glorieusement les luttes de deux peuples qui ont enfin appris à s'estimer, le noble châtelain se lève, et, soulevant un hanap d'or artistement ciselé, porte la santé de l'exilé, qu'il ne craint pas d'appeler roi. ”

“ LES CHÂTAIGNIERS
J’aime les châtaigniers presque à l’égal des chênes :
Comme eux, ils portent haut leurs têtes souveraines,
Et croissent lentement, et vivent de longs jours ;
En tapis sur leurs pieds s’étend aussi la mousse ;
Leurs bras sont aussi forts et leur ombre aussi douce,
Pour braver la tempête ou cacher les amours.
Bien plus hospitalier que le chêne superbe,
— Qui n’offre à tout venant qu’un lit de mousse ou d’herbe, —
Le châtaignier géant ouvre ses flancs profonds ”

“ Le sang du vieux châtelain reflua du coeur au cerveau; ses joues décolorées devinrent vermeilles et le visage s'empourpra ; alors ses yeux roulèrent dans leurs orbites sans pouvoir fixer le regard sur aucun objet; cependant après avoir parcouru l'assemblée, de visage en visage, d'un air hébété, sa vue s'arrêta sur l'acte fatal où il voyait se dessiner comme un lugubre fantôme, le spectre de son fils dont le nom lui semblait teint de son propre sang. Un tremblement nerveux s'empara de tout son être et il sembla à tout l'auditoire entendre le craquement de sa charpente osseuse ”

“ Il se rencontrait d'aventure des châtelains assez osés pour acheter à crédit des victuailles et des denrées au nom du prince ou du seigneur, sans mandat, sans ordre de la part de ceux-ci, et usant de ce vil stratagème dans le but de duper de pauvres marchands, de pauvres laboureurs.
Un étranger venait-il à mourir, vite le châtelain , semblable à un vautour qui fond sur sa proie, couvrait de ses griffes les biens du défunt, et sous ombre de les conserver, les séquestrait à son profit. ”

“ Ceci conduit donc à la distinction entre la charge de grand châtelain et celle de vice-châtelain, plus communément appelée châtelain340. Concernant les grands châtelains aux XVIe et XVIIe siècles, il est important de retenir qu'ils sont les héritiers de leurs prédécesseurs ; grands personnages, souvent membres de l Hôtel de l 'apanagiste, ils bénéficient de la faveur princière et ne tiennent cet office, vidé de toutes réalités et obligations, que pour en percevoir les revenus. ”

“ Le châtelain est assez riche pour avoir envie de vivre éternellement. S'il était obligé, comme nous et tant d'autres pauvres diables, de peiner tout le jour durant, il se dirait qu'il doit faire bon se reposer quand on a fini sa tâche.
— Entre nous, disait en même temps, au château, Delval à son ami Fauvel, que rêves-tu? Il n'y a plus grand'chose à inventer; la pierre philosophale est introuvable. ”

“ Que nous importe que les châtaignes tirent leur nom de Castane, ville de la Pouille, où les allèrent chercher les Romains; que nous importe que ces conquérants du monde en mangeassent tellement qu'on appela ces fruits populares ! Nous mangeons les châtaignes sans nous soucier des Grecs ni des Romains. Oh! la bonne chose, un plat de châtaignes bouillies, du cidre chaud et des rôties. sans beurre, bien entendu.
On ne saurait parler de châtaignier sans rappeler celui de Sicile, proche de la ville d'Aci, et que l'on nomme châtaignier du mont Etna, châtaignier aux cent chevaux. ”

“ Pour ce qui en est de l’autre élément du châtiment, l’élément mobile, le « sens », dans un état de civilisation très avancé (celui de l’Europe contemporaine par exemple) , le concept châtiment n’a plus un sens unique mais est une synthèse de « sens » : tout le passé historique du châtiment, l’histoire de son utilisation à des fins diverses, se cristallise finalement en une sorte d’unité difficile à résoudre, difficile à analyser, et, appuyons sur ce point, absolument impossible à définir. ”

“ Et puis, le châtiment ne vous appartient pas. Sa faute est déjà châtiée, et le sera davantage encore. Dieu ne demande pas deux châtiments. Si elle supporte dignement son malheur, si elle élève bien son enfant, le bon Dieu lui pardonnera. ”

“ Voici tes quatre mesures de châtaignes ; sois tranquille, Louison, tu n'auras pas la peine de les venir chercher, je vais les charger sur ma voiture et je les déposerai en passant chez tes parents ; ils seront fièrement surpris. Puis, il ajouta d'un mauvais air : Ils ne se sont pas demandé ce que tu faisais ces jours-ci, ils ne s'en doutent même pas; entre nous, ils ne s'occupent guère de toi.
— Ça, c'est leur affaire, monsieur Claude, répondit Louison ; ils savent bien que je suis raisonnable, et que je n'ai pas l'habitude de mentir ”

“ A côté de ces charlatans ignobles il y a les empiriques honnêtes. Ainsi la reine de Hongrie, avec sa recette pour conserver la beauté; les châtelains et châtelaines qui conservent les vieilles traditions contre la rage, les ulcères, les maux d'yeux; les religieuses qui guérissent les maux. Mais l'empirisme des châtelains, s'il ne fait pas de mal, a le danger d'entretenir une fausse sécurité. Quant aux sœurs, elles guérissent chaque année quelques centaines de panaris avec une phalange ou deux de moins.
L'homœopathie est une autre branche de l'empirisme. ”

“ Un enfant avait trouvé par hasard une châtaigne : il la mit aussitôt sous la cendre chaude pour la faire cuire. La pauvre châtaigne, ne pouvant supporter la chaleur qui l'étouffe, fait sentir ce qu'elle souffre par des sons plaintifs. ”

“ Cétait toujours une bonne fortune pour le châtelain, la châtelaine et leur famille lorsqu'il passait un pèlerin ou un chevalier de Rhodes, dont la source
des contes ne tarissait jamais, car, habitués qu'ils étaient à parcourir ainsi le monde, ils avaient beaucoup vu et beaucoup retenu. Souvent aussi passaient des ménestrels, des joueurs de vielle, des sauteurs, des jongleurs, toujours fort bien accueillis. ”