Indiscrétion

“ Seulement les plus habiles d'entre vous s'irritent contré les indiscrets qui, plus francs et trop empressés de jouir, trahissent, presque malgré eux, tous vos plans pour l'avenir. Et quand l'indiscrétion ne décèlerait pas vos desseins, le but auquel vous avouez ouvertement que tendent tous vos efforts, peutil être atteint par des moyens autres que ceux employés par vos devanciers ? ”

“ D'ailleurs la suite de cette histoire vous prouvera que l'indiscrétion et le bavardage sont de terribles fléaux à tous les âges de la vie, et que souvent un bavard, avec les meilleures intentions du monde, cause plus de mal qu'un être vraiment méchant... ”

“ Enfin, s'enquérir des secrets d'autrui, observer ce que nous n'avons pas le droit de connaître, s'obstiner à savoir ce qu'il est inutile d'apprendre ou convenable d'ignorer, c'est une quatrième espèce d'indiscrétion. ”

“ La peine cherche à se soulager; l'inexpérience nous dérobe le danger de notre franchise. Les malheureux et les enfants sont presque tous indiscrets. L'indiscrétion peut devenir un crime. Un geste, un regard, un mot, le silence même est indiscret. Fuyez les indiscrets. Vetabo qui coetcris sacra, etc. La vanité rend indiscret. ”

“ — D’une façon générale, une inconséquence, une imprudence quelconque, une action contraire à nos desseins, à nos principes, à nos convictions de toute espèce, une indiscrétion, une maladresse, une balourdise, nous laisse après elle un souvenir rongeur : c’est un aiguillon dans notre cœur. ”

“ Vous n'êtes point romanesque? voici qui devient sérieux : c'est ma seule indiscrétion qui vous aura prêté cette réputation d'être inexplicable et bizarre. Eh bien!; je vais abjurer mes torts; imitez-moi : quand on m'accuse d'une chose , je la déclare avec vérité. ”

“ Vous croyez recevoir des mains d’un amant la coupe du plaisir, comme les dieux recevoient le nectar des mains de Ganymède, et ce n’est qu’une liqueur emmiellée à la vérité, mais dont le fond n’est que de l’absinthe. Son amertume ne tarde pas à se déceler et à abreuver votre cœur.
Il est des moyens de se livrer au plaisir que la nature nous commande, sans que la flétrissure de l’opinion publique puisse le poursuivre, sans qu’une indiscrétion meurtrière puisse nous assassiner, sous le fer de la médisance. ”

“ Vous méprisez des foins pour vous bien importans ; Vous m'en croirez un jour , il n'en fera plus tems.
Vous êtes indiscret. Ma trop longue indulgence Pardonna ce défaut au feu de votre enfance y Dans un âge plus mûr il cause ma frayeur.
Vous avez des talens, de l'esprit & du cœur ; Mais croyez qu'en ce lieu tout rempli d'injustices Il n'est point de vertu qui rachète les vices; Qu'on cite nos défauts en toute occasion, Que le pire de tous est l'indiscrétion ; Et qu'à la' cour , mon fils , l'art le plus nécessaire N'est pas de bien parler , mais de savoir se taire. ”

“ Voici donc tout mon dessein. L'incrédule refuse de se soumettre aux vérités révélées, ou par une vaine affectation de raison, ou par un faux sentiment d'orgueil, ou par un amour mal placé d'indépendance. ”

“ Je veux que tout soit dit lorsque, dans quelques heures, j'irai vous revoir, et vous épargner ainsi cette grande confusion où ma présence vous jetterait peut-être, si je prononçais de vive voix le mot brutal que, dans l'illusion de votre innocence, vous n'avez pas soupçonné, et dont vous allez vous indigner certainement comme d'un crime effroyable ou d'une apostasie. Rassurez-vous, enfant, car cet amer désenchantement de
votre coeur qui vous fait tant souffrir n'est que l'éveil de votre raison. ”

“ Ces pauvres cloîtrées vivent derrière leurs persiennes avec une simplicité de cœur qui rappelle l'innocence paradisiaque. Je le sais, cette doctrine est pour faire froncer le sourcil aux théologiens. Ils estiment que le mot d'innocence signifie ignorance du péché. ”

“ Ce courant d’ignorance et de félonie de la créature, ce courant de mensonge et de péché, ce courant de boue qui porte à la perdition, nous devons le remonter et travailler à le tarir. Nous n’avons pas d’autre affaire au monde. ”

“ Surtout conserve ton innocence, fuis les hommes dont les discours te feraient rougir. Je ne puis plus veiller sur toi, je ne puis plus être ton ange tutélaire; deviens-le toi-même ! Songe que partout Dieu te voit, que partout il lit dans le fond de ton cœur. ”

“ L'indifférence ou la haine de ceux qui nous entourent empoisonne notre existence ; les froids calculs de l'intérêt, les sourdes agitations de l'intrigue, l'égoïsme, la fausseté froissent à chaque moment le coeur sensible surpris de tant de perversité. ”

“ L’innocence parfaite, presque enlevée dans une mystérieuse assomption, tenant encore à la terre par la vertu, tenant déjà au ciel par la sainteté. D’un côté des confidences de crimes qu’on se fait à voix basse ”

“ Hélas ! quels trésors d'innocence suppose ce rêve chez ceux qui le font ! Nous n'essaierons pas de leur prouver aujourd'hui combien ils se trompent : le temps ne se chargera que trop de les désillusionner. ”

“ Je sais que c’est plutôt indulgence d’ami qu’opinion réfléchie, ou si c’est opinion, ton indulgence te l’a suggérée. Au reste, quels qu’ils soient, lis-les comme venant d’un homme qui cherche le vrai sans l’avoir encore trouvé, mais qui le cherche avec indépendance. ”

“ La mauvaise opinion que vous en avez ne vient que de l'ignorance où vous êtes de la nature de notre institution ; et cette ignorance, permettez-moi de vous le dire, MONSIEUR, est inexcusable dans un homme de votre mérite. ”

“ Tel est cependant le gouffre de mensonges et de ténèbres dans lequel nous sommes plongés en naissant. Là nous pensons, nous raisonnons, et souvent aussi nous nous égorgeons au nom de la vérité ! À l’aspect de tant d’ignorance, qui s’étonnera de tant de crimes ? ”

“ Où en arrivons-nous alors? A l'indifférence, si nous ne sommes pas doués d'une trop vive impressionnabilité; à la rébellion, au crime, au martyre, si nous ne pouvons effacer en nous notre qualité d'êtres sensibles. ”

“ Cet étrange pouvoir, elles l’ont toutes. Ici, l’ignorance importe peu, la candeur ne fait rien ; la plus innocente, comme la plus astucieuse, a ce regard divinateur qui met l’âme à nu et perce tout voile. ”

“ Quel cri d'indignation s'élèverait sans toi du sein de la terre! que d'espérances déçues ! que d'attentes trompées! Le méchant seul aurait eu raison, et les maux qu'il aurait soufferts seraient le seul prix que le juste eut tiré de sa vertu. ”

“ Aider à l’âme moderne, non à retrouver son innocence, mais à secouer le sentiment de sa culpabilité ! Excuser l’homme à ses propres yeux en l’amenant au silence forcé, à l’impossibilité d’entendre dans son for intérieur ! ”

“ L'indigence, au front pâle, aux regards faméliques, Va traînant ses haillons sur les places publiques.
Oui, mais tournez les yeux vers ces tristes grabats :
Que'de chagrins amers qui ne se montrent pas!-
Ah ! si la Charité que prêche PÉvangile Trouvait à ses leçons notre cœur plus docile, Une tendre pitié, par des soins généreux, Sècherait plus souvent les pleurs des malheureux.
L'infortuné gémit; mais que lui sert la plainte?
Le puissant la dédaigne, ou l'écoute avec crainte.
Ce siècle dépravé ne sourit qu'à l'argent.
De ses mépris le riche accable l'indigent. ”

“ Lorsque vous leur donnez licence,
Sont plus justes que l’innocence
Et que la saincteté des Dieux.
Mais, quand des ames indiscrettes
S’amuseroient à discourir
De nos flammes les plus secrettes,
Elles ne doivent pas mourir. ”

“ L’ignorance, la superstition, l’orgueil du prince, l’intérêt du législateur, le caprice, la fantaisie, voilà la source de ces grands corps de droit qui deviennent vénérables quand ils commencent à n’être plus intelligibles. ”

“ Mon indigence en toutes choses passe tout ce qu'on peut imaginer, et j'ai tout juste assez de lumières pour sentir mon néant. Tirez-moi de mon audience et de mon intérieur de famille, je ne suis plus propre à rien au monde. ”

“ Où se jeter maintenant, où trouver la simplicité perdue, où trouver l'innocence? Et cependant, quand par hasard vous rencontrez un enfant, que cet enfant vous dit un mot simple , que l'innocence se voit sur son visage, vos yeux se remplissent de larmes et vous riez en pleurant.
C'est que vous revoyez comme dans un rêve la patrie que vous avez perdue; votre coeur est encore sensible aux échos que vous avez entendus autrefois en vous-même! ”

“ L’INNOCENCE.
Beau fantôme de l’innocence,
Vêtu de fleurs,
Toi qui gardes sous ta puissance
Une âme en pleurs !
Ô toi qui devanças nos hontes
Et nos revers,
Es-tu si grand que tu surmontes
Tout l’univers !
Le reste comme la poussière
S’est envolé ;
Devant le feu de ma paupière
Tout s’est voilé ”

“ Allons donc ! vous êtes convaincu et condamné par le démenti que vous m’avez donné, à preuve que je le méprise !
— Gardez vos mépris pour ceux qui supportent l’outrage en silence. Si je l’eusse fait, vous ne me soupçonneriez pas ! ”

“ Pousser la conscience à l'ignorance de quelque manière que ce soit! Aider l'âme moderne à se dérober au sentiment de la foule sans la ramener à son innocence! Que cela soit possible au moins pour quelques instants! ”

“ Crois-tu, par exemple, qu’en abrutissant deux ou trois sens par des excès, ce qu’on retire des autres est inoui : je te démontrerai, quand tu le voudras, cette inconcevable vérité. Sois sûre, en attendant, qu’en général, c’est dans l’insensibilité, dans la dépravation, que la nature commence à nous donner la clef de ses secrets, et que nous ne la devinons qu’en l’outrageant. ”

“ À l’entrée de la première partie, pour nétoyer le chemin, et comme pour commander le silence, afin que ces témoignages que nous rendons de la dignité des Lettres, puissent, malgré le murmure des objections tacites, se faire entendre aisément, j’ai résolu de commencer par délivrer les Lettres de l’opprobre et du mépris dont l’ignorance s’efforce de les couvrir : l’ignorance, dis-je, qui se montre et se décèle sous plus d’une forme ”

“ Maintenant, mettez-vous à ma place ; jugez vous-même combien la vérité est difficile à atteindre, même pour celui qui la cherche avec le plus de désir, et ne vous offensez plus de ce que vous ne rencontrez pas dès l'abord cette réparation pleine et facile que votre innocence peut vous faire envisager comme un droit évident et sacré. ”

“ La société à qui vous fûtes si cruellement arrachés, va vous recueillir avec tout l'intérêt que peut être digne d'inspirer l'innocence trop long-temps méconnue. En rentrant dans son sein, abjurez, étouffez s'il se peut, par intérêt pour votre repos, les ressentimens que d'amers souvenirs pourraient nourrir ou éveiller dans votre cœur. ”

“ Mais vous, alors, avec un air de franchise et de loyauté que vous possédez, vous autres grands seigneurs, vous fîtes un récit étrange auquel vous sûtes donner toutes les apparences de la vérité. Vous n’eûtes pas honte de tromper un homme qui eût cru la méfiance indigne de lui, tant il croyait le mensonge indigne de vous. ”

“ Quelque chose du recueillement involontaire de l’innocence se révèle dans ce chant d’une si charmante modulation, et nous reporte comme en songe vers ces existences paradisiaques qui eussent été le partage de l’homme, dit-on, alors que le mal n’eût pas été connu. ”

“ Imaginez une organisation telle que la nature, prodigue sans mesure, indifférente sans mesure, sans intentions et sans égards, sans pitié et sans justice, à la fois féconde, et aride, et incertaine, imaginez l’indifférence elle-même érigée en puissance, — comment pourriez-vous vivre conformément à cette indifférence ? ”

“ On me dit bizarre, c'est fort possible, bien que je trouve quelque apparence de raison à tout ce que je fais, et il est sûr que je manque d'indulgence, en ce sens que je hais tout ce qui est mensonge ou lâcheté, et vous jugez si mon mépris trouve à quoi se prendre, du train dont patauge le monde. ”

“ Or, marcher c’est être dans la voie, « Qui marche dans l’innocence ». Voyez ce qui est prescrit. Il n’est pas dit qui est pur en atteignant la fin ; mais qui est encore en chemin, et qui est sans tache. ”

“ Tel qui, à ses yeux et à ceux des autres, passe pour éclairé, tombe dans cette misère, entraîné dans l'indifférence par des déceptions, des dégoûts, des découragements, des mépris de soi-même, des négligences dans la poursuite du bien. ”

“ Parcourez tous les degrés des créatures visibles, parcourez tous les domaines de la nature terrestre : où n'y a-t-il pas de souffrance? Qu'est-ce qui ne souffre pas ? Et ne voit-on pas le plus de souffrances là où sont le plus visibles les traits de l'innocence ? ”

“ Je voulais éloigner de vous les mauvais exemples qui auraient pu corrompre votre jeunesse, et je vous ai vus grandir dans l'innocence. Si nous avons souffert de la misère, au moins nous n'avons jamais connu les peines de l'esprit. ”

“ Et nous tous et le monde tout entier avec nous, apprenons comment l'innocence et une vie pleine d'œuvres donnent à une faible créature élevée dans la mollesse et les grandeurs, de force et de sérénité devant la honte et l'horreur du supplice. ”

“ JOB prenant encore la parole, et usant du même discours figuré, continua en ces termes :
2 Je prends à témoin le Dieu vivant qui m’a ôté tout moyen de justifier mon innocence, et le Tout-Puissant qui a rempli mon âme d’amertume,
3 que tant que j’aurai un souffle de vie, et que Dieu me laissera la respiration,
4 mes lèvres ne prononceront rien d’injuste, et ma langue ne dira point de mensonge.
5 Dieu me garde de vous croire équitables ! tant que je vivrai, je ne me désisterai point de la défense de mon innocence. ”