Julien Paillet

“ La France la réclame au grand jour du danger, Et dans un cœur Français nous irions la plonger !
Craignons de lui devoir le deuil d'une famille, Les sanglots d'une mère, et les pleurs d'une fille, Et les cris d'un vieillard redemandant cent fois A la tombe ce fils qui n'entend plus sa voix !..
J'irais, des spadassins cherchant la folle estime, Pour un faux point d'honneur souiller ma main d'un crime !
Si j'ai des ennemis, qu'ils soient tous sans effroi ; Le monde est assez vaste et pour eux et pour moi. ”

“ L'indigence, au front pâle, aux regards faméliques, Va traînant ses haillons sur les places publiques.
Oui, mais tournez les yeux vers ces tristes grabats :
Que'de chagrins amers qui ne se montrent pas!-
Ah ! si la Charité que prêche PÉvangile Trouvait à ses leçons notre cœur plus docile, Une tendre pitié, par des soins généreux, Sècherait plus souvent les pleurs des malheureux.
L'infortuné gémit; mais que lui sert la plainte?
Le puissant la dédaigne, ou l'écoute avec crainte.
Ce siècle dépravé ne sourit qu'à l'argent.
De ses mépris le riche accable l'indigent. ”

“ Des serpents animés d'une rage assidue, Au passage arrêtant ma Minerve éperdue, L'étreignaient sans pitié dans leurs nœuds flétrissants, Et la Gloire était sourde à ses cris impuissants.
C'est peu de l'invoquer aux accords de la lyre ; Le moyen le plus sûr d'éveiller son sourire, C'est de mourir d'abord. On pourra voir après Des palmes s'élever au milieu des cyprès.
Homère avait chanté ; son ingrate patrie Des accents de sa voix n'était point attendrie.
Aveugle, chancelant, vieux, en butte au dédain,
De bourgade en bourgade il demandait son pain. ”

“ Il dit, et d'une aile intrépide, Il fend l'air encore agité, Devant merle et serpent, qui, d'un œil hébété, Le suivent dans son vol rapide.
Tout cède au noble espoir qui L'enflamme et le guide ; II s'élève toujours avec plus de fierté, Et dans les cieux enfin plane avec majesté.
Les sots et les méchants, dans leur lâche manie, N'adressent au malheur que des discours amers ; Mais en vain l'insolence outrage le génie ; Le génie en géant se montre à l'univers.
Comme l'aigle que rien n'arrête, S'il tombe, il se relève, il brave la tempête , Il grandit au sein des revers. ”

“ Il oppose aux Romains, pour arrêter leurs pas, Le lion le plus fier qu'ait enfanté l'Atlas.
Ce lion belliqueux agite sa crinière, Et bondit au milieu d'un torrent de poussière.
Le monstre en rugissant bientôt s'est élancé, Mais de son javelot Régulus l'a percé ; Il meurt en se roulant tout sanglant sur le sable.
« Romain, dit le vieillard que ce revers accable,
Le lion de Moloch a péri par ton bras ; Mais tremble ! un jour Moloch vengera son trépas ; Malheur à toi! malheur ! » A ces mots, le Numide S'enfuit dans le désert d'une course rapide ; La nuit cache ses pas. ”

“ De vos projets de sang mon cœur est révolté; Je ne saurais souscrire à tant de cruauté !
Aux yeux du monde entier souillerai-je ma gloire?
Quel opprobre suivrait l'abus de ma victoire!
Mon pied ne foule point un ennemi vaincu, Et ma haine au combat n'a jamais survécu.
Vous m'opposez vos lois et leur sanglant caprice Compterez-vous pour rien celles de la justice?
Aux pieds foulerez-vous Phonneur, l'humanité, Le respect du courage et de Padvel'sité?
Sénateurs ! des excès d'une rage ennemie,
Xantippe ne veut point partager Pinfamie. ”

“ Puis-je le demander? ce serait une injure.
Un élu doit remplir son mandat, il le jure ; Un souffle impur éteint cette flamme d'un jour.
Le peuple qu'il trompa lui doit-il son amour?
Voici deux généraux : l'un trahit sa patrie,
L'autre reçoit la mort pour sa cause chérie ; Quel cœur droit n'aura pas aussitôt déclaré Lequel est en horreur et lequel admiré?
Sous le fer d'un brigand, dans des routes obscures, Un passant est tombé tout couvert de blessures ; Vient un Samaritain qui, touché de son sort, Le panse, le relève, et l'arrache à la mort. ”

“ Honneur de la nature au printemps rajeunie, Ne livre point ton âme à la mélancolie, Dit-elle au rossignol, du ton compatissant Qui sur un cœur malade est toujours si puissant.
Le merle fa sifflé; mais dans tout le bocage Que d'auditeurs émus de ton divin ramage !
Au nom de tes chagrins, que j'ai su déplorer, Chante encor; la fauvette est là pour fadmirer.
- Ta consolante voix adoucit ma souffrance, Fauvette ; tu me rends la vie et l'espérance.
Répond le rossignol, le cœur tout attendri ; Un jour je reprendrai ma plaintive romance, Quand un nouveau printemps aura tout refleuri. ”

“ En spirale bientôt se roulant sur lui-même, Il se ramasse, il s'enfle en sa fureur extrême, Dans sa gueule béante agite un triple dard, Et de flèches de feu fait briller son regard.
Il fond sur Acerbal, et, sous sa dent cruelle, Du jongleur déchiré par flots le sang ruisselle S'efforçant d'échapper à ses puissants replis, Acerbal s'en éloigne en jetant de grands cris.
Mais un second serpent, plus redoutable encore,
Aussi prompt que l'éclair, s'élance sur le Maure, Le saisit et l'étreint dans ses robustes nœuds, Et fait retentir l'air de sifflements affreux. ”

“ Et puis, si vous n'avez au front une couronne, Vieillard, n'ayez jamais dispute avec personne.
Les rois ont des soldats qui se battent pour eux; Mais desimpies bourgeois se prennent aux cheveux, Depuis que le duel, que la police enchaîne, Aux pieds d'un tribunal tristement vous amène.
Quelle honte pour vous qu'un rival inhumain Vînt à crier : VICTOIRE ! un toupet dans sa main, Vieillard, vous comprenez. aussi vous serez sage, Et prudemment à tous vous ferez bon visage.
Vous saurez, sans murmure, essuyer un affront, Plutôt que de riser l'honneur de votre front. ”

“ Sur des monceaux de morts il pousse ses coursiers ; Son char écrase tout. Dans ce désordre extrême, Le sang qui rejaillit souille son diadème.
Il bondit, rugissant comme un tigre en fureur Qui, d'avance, de l'œil, dévore le chasseur : Ses sujets sont en foule immolés à sa rage.
Honteux de fuir, le peuple enfin reprend courage.
Rappelant leur fierté, déjà les plus hardis Se disputent Phonneur débattre Bocchoris.
Vainement ce monarque, affrontant la tempête, A des coups redoublés veut dérober sa tête ; Un javelot, que lance un bras plein de vigueur, Va droit à Bocchoris et lui perce le cœur. ”

“ Dun cœur aimant on sait Pinfluence secrète, Frédérique y puisa son talent de poëte; Dans ses pieux accents respire un tendre amour.
Elle adore le Dieu qui lui donna le jour, Le Dieu qui dans son teint mit le lis et la rose, Le Dieu qui prévoit tout et qui de tout dispose, Le Dieu qui dessina les rivages des mers, Qui de tant de soleils peupla le sein des airs, Qui des vents et des flots enchaîne la furie, Qui verse la rosée aux fleurs de la prairie, Donneaux bois leur verdure, un lit aux clairs ruisseaux Une grotte aux bergers, un chant pur aux oiseaux. ”

“ Et qu'on ne craigne pas que sa voix salutaire Puisse rester longtemps sans écho sur la terre Aux paroles du Christ, ce généreux soutien, Dans le fond de son cœur chacun répond : C'est bien !
L'homme garde en son âme, ô privilége auguste !
Le sentiment profond du juste et de l'injuste.
Sa conscience est là, qui, ne flattant jamais, A ses égarements ne laisse aucune paix ; Il sent que tout son moi n'est point une humble argile Rabaissée au niveau de la poussière vile ; Que, sous le joug des sens, loin de vivre enchaîné, A Tinstinct de la brute il n'est point condamné. ”

“ Que résoudre? Aux complots d'une ligue ennemie Il pense n'échapper qu'en sortant de la vie ; La vie est un fardeau qu'il ne peut supporter.
Au moindre bruit il sent tout son corps palpiter.
« Oh ! combien des mortels la raison est fragile !
Le front pâle, il s'arrête ou fuit d'un pas agile; Il fuit, et tout à coup revenant sur ses pas, Il semble à la pitié demander le trépas.
Bientôt, les yeux hagards et la bouche entr'ouverte, Il ne voit que méchants qui conspirent sa perte.
« Barbares! criait-il, venez! égorgez-moi!. » ”

“ Tu ne quitteras point celle que ton cœur aime ; Je suis loin de vouloir t'enlever ce trésor.
Vieillard, garde la fille, et garde aussi ton or.
Je ne viens point troubler le repos des familles; Oui, nous respecterons vos femmes et vos filles.
Vous ne possédez rien dont nous soyons jaloux, Et vos biens, quels qu'ils soient, restent sacrés pour nous Paix aux peuples ! chez eux si nous portons la guerre, C'est pour les délivrer de leur longue misère.
Tendant aux opprimés sa secourable main, Rome veut aux tyrans ôter le genre humain.
Un dessein généreux nous pousse vers Carthage ”

“ Gourmandant ma lenteur, duri regard qui flamboie, Le passant empressé me pousse et me coudoie; Son cœur est sans pitié pour mes pas chancelants, Sans pitié pour mon front semé de cheveux blancs.
Dans nos temps dépravés l'honorable vieillesse N'obtient plus ces égards, sa première richesse.
Le vieillard d'à présent, à lui-même importun, Dans le monde est en proie aux rebuts de chacun. ”

“ Le fat qui du comptoir parle avec défaveur, N'a qu'orgueil et sottise en sa tête légère.
Aux yeux du fashionable assis dans sa bergère, Les poëmes du riche ont seuls une valeur, Qu'avec emphase il exagère, Comme si l'esprit, le talent, N'appartenaient qu'à l'opulent; Comme si le génie était sans étincelle, Quand on n'a ni château, ni beffroi, ni tourelle,
Et quand, sur le velours, dans un salon doré, On ne peut faire asseoir un auditeur titré ! ”

“ Qu'un immense désastre ébranle l'univers, Il rit; que son pays soit plongé dans les fers, Il rit; des nations prennent-elles les armes, Il rit; de froids bons mots ont pour lui tant de charmes !
Pour lui l'État n'est rien; les publiques douleurs Dans son cœur desséché ne trouvent point de pleurs.
Aux longs gémissements que la patrie exhale, Il aiguise d'un trait la pointe glaciale.
Orateurs, un grand peuple a son sort dans vos mains.
Vous allez ordonner, en face des humains, Qu'il soitjibre ou courbé sous le joug des esclaves. ”

“ Tes flatteurs aussitôt crîront à l'injustice.
« Au public la cabale a soufflé ce caprice, Diront-ils; Monseigneur, que Ton ose opprimer, Confondra les méchants s'il se fait imprimer. »
IX.
Seras-tu plus heureux en publiant ton livre?
Un lecteur est un roi que sa puissance enivre, Et des cruels affronts que tu sembles braver, L'appui de tes dîneurs ne pourra te sauver.
Jusque chez nos neveux si tes œuvres parviennent, Crois-tu qu'à leurs regards tes rimes se soutiennent?
Non; la postérité n'aura pas bu ton vin, Et tu cesseras d'être un poëte divin. ”

“ L'ardente soif de l'or a desséché les âmes ; Le juge corrompu rend des arrêts infâmes.
Pour de l'or cent forfaits sont froidement commis; On trahit pour de l'or ses proches, ses amis.
Tous liens sont rompus. le délire s'empare Des petits et des grands que la haine sépare.
Jérusalem, quels maux sont près de t'accabler !
Le sang de tes enfants sous tes yeux va couler.
L'ange exterminateur plane sur tes murailles.
Laisseras-tu périr les fruits de tes entrailles?
Non! non! pour désarmer le bras de l'Éternel,
Presse-les sur ton sein, sur ton sein maternel ! ”

“ Ecoutons Despréaux; mais de ses vers charmants Aux élèves n'offrons que d'utiles fragments.
Qu'un mentor attentif se rappelle sans cesse Les parents vertueux dont la vive tendresse Confie aveuglément à ses soins généreux Un dépôt dont il doit un compte rigoureux.
Loin, loin des jeunes gens une muse caustique, Qui souffle dans leurs cœurs son ardeur frénétique, Et trace à l'imprudent, jaloux de s'illustrer, Une route où l'orgueil va bientôt l'égarer!
Le sarcasme impudent et l'injuste épigramme
Font-ils germer le bien dans le fond de notre âme ? ”

“ Les chrétiens, d'un front calme, apprendront mon trépas.
Mes ennemis verront leur vengeance assouvie.
Si du moins, à trente ans exilé de la vie, A ma voix répondait l'adieu de l'amitié !
Mais, non; de tant d'ingrats le cœur est sans pitié.
Je n'ai pas un ami pour fermer ma paupière.
Quoi ! pas même une amante à mon heure dernière !
Nul ne viendra mouiller ma cendre de ses pleurs. ”