Amable Tastu

“ On sent bien qu'il vous quitte, et sur son front limpide On voit la trace encor de vos baisers d'adieu.
Son bon ange gardien, dans son ame nouvelle , N'aperçoit nul point noir : tout est blanc, radieux.
Jamais, pour s'envoler, l'ange n'ouvre son aile, Et jamais il ne met la main devant ses yeux.
Dans le cœur de l'enfant point de lave de flamme, Point de serpent caché qui jette son venin
Tout est candeur : mon Dieu ! vous faites sa jeune amo Comme un calice d'or plein d'un parfum divin.
Mais l'enfant devient homme, et le vice s'éveille ; L'ange gardien s'endort, ou bien remonte au ciel ”

“ Mais si tu les soutiens, qui peut les ébranler?
Du tombeau, quand tu veux , tu sais nous rappeler, Tu frappes et guéris, tu perds et ressuscites.
Ils ne s'assurent point en leurs propres mérites , Mais en ton nom sur eux invoqué tant de fois, En tes sermens jurés au plus saint de leurs rois , En ce temple où tu fais ta demeure sacrée, Et qui doit du soleil égaler la durée.
Mais d'où vient que mon cœur frémit d'un saint effroi?
Est-ce l'esprit divin qui s'empare de moi ?
C'est lui-même: il m'échauffe; il parle; mes yeux s'ouvrent, Et les siècles obscurs devant moi se découvrent. ”

“ Et pour une vertu si sublime et si pure , Le trône même est bas, et la pourpre est obscure.
Comme dans ce palais, où les célestes feux Composent un sénat roulant et lumineux, Le soleil à chacun partage la lumière , Selon qu'il a plus longue ou plus courte carrière ; Il donne aux uns l'éclat, aux autres l'action ; Il règle leurs emplois par son impression, Et de tant de beaux corps qu'il nourrit de ses flamme; Sa chaleur est l'esprit, ses rayons sont les âmes : Ainsi de son conseil le monarque français Est la gloire et la force, et le cœur et la voix. ”

“ Mourir pour le pays est un si digne sort, Qu'on briguerait en foule une si be'le mort.
Mais vouloir au public immoler ce qu'on aime , S'attacher au combat contre un autre soi-même , Attaquer un parti qui prend pour défenseur Le frère d'une femme et l'amant d'une sœur , Et, rompant tous ces nœuds, s'armer pour la patrie Contre un sang qu'on voudrait racheter de sa vie , Une telle vertu n'appartenait qu'à nous.
L'éclat de son grand nom lui fait peu de jaloux ; Et peu d'hommes au cœur l'ont assez imprimée, Pour oser aspirer à tant de renommée. ”

“ Moi, j'ai quitté la mienne. et nous mêlions nos pleurs J'avais une famille , et pourtant je l'oublie; Et mon cœur bat d'un noble orgueil, Quand le pauvre a pressé de sa main affaiblie Ma main qui doucement l'accompagne au cercueil.
Consolé par ma voix, à son heure suprême, Bien souvent le pécheur s'endort moins agité ; Que dis-je? le mourant me console lui-même De ce monde si vain qu'avant lui j'ai quitté.
Et lorsque dans ses yeux une dernière flamme Révèle un saint espoir, né d'une ardente foi.
Je recommande à Dieu de recevoir son ame, Au mourant de prier pour moi. ”

“ Que l'ame en toi se lève avec tant d'évidence, Et que l'amour encor passe l'intelligence, Non, tu n'es pas du cœur la vaine illusion, Du sentiment humain une dérision, Un corps organisé, qu'anime une caresse, Automate trompeur de vie et de tendresse 1 Non, quand ce sentiment s'éteindra dans tes yeux, Il se ranimera dans je ne sais quels deux : De ce qui s'aima tant la tendre sympathie, Homme ou plante, jamais ne meurt anéantie : Dieu la brise un instant, mais pour la réunir: Son sein est assez grand pour nous tous contenir ! ”

“ Autant que de David la race est respectée Autant de Jézabel la fille est détestée, Joas les touchera par sa noble pudeur, Où semble de son sang reluire la splendeur: Et Dieu, par sa voix même appuyant notre exemple, lie plus près à leur cœur parlera dans son temple.
Deux infidèles rois tour à tour l'ont bravé, II faut que sur le trône un roi soit élevé Qui se souvienne un jour qu'au rang de ses ancêtres Dieu l'a fait remonter par la main de ses prêtres, L'a tiré parleurs mains de l'oubli du tombeau, Et de David éteint rallumé le flambeau. ”

“ En même temps que l'aube, œil céleste elle-même, Entr'ouvre à l'horizon sa paupière aux cils d'or !
Mais eux, si tu savais de quel sommeil ils dorment 1 Leurs lits sont froids et lourds à leurs os qu'ils déforment, Les anges autour d'eux ne chantent pas en chœur, De tout ce qu'ils ont fait le rêve les accable.
Pas d'aube pour leur nuit ; le remords implacable S'est fait ver du sépulcre et leur ronge le cœur, Tu peux avec un mot, tu peux d'une parole, Faire que le remords prenne une aile et s'envole 1 Qu'une douce chaleur réjouisse leurs os ! ”

“ Vous n'avez rien dit là, docteur, qu'en leur langage Tous les buissons du voisinage Sur mon chêne, avant vous, n'aient dit en d'autres mots : « Quel brin d'herbe, en rampant, sous notre abri se range ?
Quel germe inutile, égaré, A nos pieds végète enterré Dans la poussière et dans la fange ?
- Messieurs, leur répondait, sans discours superflus, Le germe, au fond du cœur chêne dès sa naissance, Messieurs, pour ma jeunesse ayez plus d'indulgence ; Je crois, ne vous déplaise, et vous ne croissez plus.» Le germe raisonnait fort juste : Le temps, qui détruit tout, fait tout croître d'abord ”

“ Sais-tu que ton ame est son temple ?
Sais-tu que les cœurs innocens Comme toi savent seu's lui plaire, Et que d'une main tutélaire Il bénit les petits enfans?
Sais-tu répondre à ma pensée Qui pour toi, sans être lassée, Jour et nuit veille sans repos?
Dans mon ame saurais-tu lire Qu'il te suffit d'un seul sourire Pour me faire oublier mes maux?
Mais non. ton cœur sommeille encore:
Ignorante comme l'aurore Qui sème ses fleurs sous les pas De l'heure dont elle est suivie, Si tu souris à cette vie, Enfant, c'est que tu ne sais pas. ”

“ Toi donc qui, t'élevant sur la scène tragique, Suis les pas de Sophocle, et, seul de tant d'esprits, De Corneille vieilli sais consoler Paris, Cesse de t'étonner si l'envie animée, Attachant à ton nom sa rouille envenimée, La calomnie en main, quelquefois te poursuit; En cela , comme en tout, le ciel qui nous conduit, Racine, fait briller sa profonde sagesse.
Le mérite en repos s'endort dans la paresse ; Mais par les envieux un génie excité Au comble de son art est mille fois monté : Plus on veut l'affaiblir, plus il croît et s'élance. ”

“ Dieu qui pardonne enfin à la nature humaine D'être faible dans les malheurs.
J'éveillerai pour toi la pitié, la justice De l'incorruptible avenir; Eux même épureront, par leur long artifice, Ton honneur qu'ils pensent ternir.
Soyez béni, mon Dieu 1 vous qui daignez me rendre L'innocence et son noble orgueil ; Vous qui, pour protéger le repos de ma cendre, Veillerez près de mon cercueil !
Au banquet de la vie, infortuné convive, J'apparus un jour, et je meurs : Je meurs, et sur ma tombe, où lentement j'arrive, Nul ne viendra verser des pleurs. ”

“ Sa lumière est un verre, et sa faveur une onde Que toujours quelque vent empêche de calmer.
Quittons ces vanités, lassons-nous de les suivre : C'est Dieu qui nous fait vivre, C'est Dieu qu'il faut aimer.
En vain, pour satisfaire à nos lâches envies, Nous passons près des rois tout le temps de nos vies A souffrir des mépris et ployer les genoux : Ce qu'ils peuvent n'est rien ; ils sont, comme nous sommes, Véritablement hommes, Et meurent comme nous.
Ont-ils rendu l'esprit, ce n'est plus que poussière Que cette majesté si pompeuse et si fière, Dont l'éclat orgueilleux étonnait l'univers ”

“ Quels humains auraient cru recevoir un tel hôte?
Ces mets, nous l'avouons, sont peu délicieux ; Mais, quand nous serions rois, que donner à des dieux C'est le cœur qui fait tout : que la terre et que l'onde Apprêtent un repas pour le maître du monde : Ils lui préféreront les seuls présens du cœur.
Baucis sort à ces mots pour réparer l'erreur.
Dans le verger courait une perdrix privée, Et par de tendres soins dès l'enfance élevée ; Elle en veut faire un mets, et la poursuit en vain : La volatile chappe à sa tremblante main :
Entre les pieds des dieux elle cherche un asile. ”

“ L'air devenu serein, il part tout morfondu, Sèche du mieux qu'il peut son corps chargé de pluie, Dans un champ à l'écart voit du blé répandu, Voit un pigeon auprès ; cela lui donne envie ; Il y vole, il est pris : ce blé couvrait d'un lacs Les menteurs et traîtres appas. 1 Le lacs était usé : si bien que de son aile, De ses pieds, de son bec, l'oiseau le rompt enfin : Quelque plume y périt ; et le pis du destin Fut qu'un certain vautour à la serre cruelle Vit notre malheureux, qui, traînant la ficelle Et les morceaux du lacs qui l'avait attrapé, Semblait un forçat échappé. ”

“ Loin du trône nourri, de ce fatal honneur, Hélas 1 vous ignorez le charme empoisonneur; De l'absolu pouvoir vous ignorez l'ivresse Et des lâches flatteurs la voix enchanteresse.
Bientôt ils vous diront que les plus saintes lois, Maîtresses du vil peuple, obéissent aux rois ; Qu'un roi n'a d'autre frein que sa volonté même ; Qu'il doit immoler tout à sa grandeur suprême; Qu'aux larmes, au travail, le peuple est condamné, Et d'un sceptre de fer veut être gouverné ; Que, s'il n'est opprimé, tôt ou tard il opprime. ”

“ Ma sœur, ce vase échappe à vos bras languissans.
UNE AUTRE.
Au bruit de nos concerts votre bouche muette S'efforce, mais en vain, de mêler ses accens.
UNE AUTRE.
Je songe à Néala ; d'une pitié nouvelle Son souvenir vient attrister mes sens.
Quel trouble s'est emparé d'elle?
CHIEUR.
Confiante amitié, que ton charme vainqueur Prête une voix à ses peines secrètes, Et que la paix qui règne en ces retraites, Confiante amitié, rentre enfin dans son cœur.
UNE PRÊTRESSE.
Quand un lis virginal penche et se décolore
Par un ciel brûlant desséché, Sous l'urne qui l'arrose il peut renaître encore ”

“ De complaire à ses rois l'homme eut toujours l'envie, L'amour de s'élever qui consume sa vie Est sans cesse attisé par les regards jaloux
Qu'il porte sur les grands, non moins petits que nous Moi, jugeant la valeur sous les vaines surfaces, Je mesure leur taille et non pas leurs échasses; Et pour n'être ébloui ni des titres d'honneur, Ni par l'éclat de l'or, ni par un faux bonheur, J'ai toujours des humains regardé le visage ; Et mon seul maître est Dieu, qui règne d'âge en âge.
DAVE.
Je confesse avec vous qu'il est le roi des rois, Si j'en juge au destin du malheureux Valois. ”

“ Elle a le cœur limpide et le front satisfait.
Beaucoup ont sa piété; nul ne lui fait envie; Sage et douce, elle prend patiemment la vie ; Elle souffre le mal, sans savoir qui le fait.
Tout en cueillant des fleurs, jamais sa main novice N'a touché seulement à l'écorce du vice ; Nul piège ne l'attire à son riant tableau; Elle est pleine d'oubli pour les choses passées ; Elle ne connaît pas les mauvaises pensées Qui passent dans l'esprit comme une ombre sur l'eau.
Moi, je sais mieux la vie ”

“ En vain, mon Dieu, de tes louanges Je remplirais tout l'univers : Sans amour, ma gloire n'égale Que la gloire de la cymbale Qui d'un vain bruit frappe les airs.
Que sert à mon esprit de percer les abîmes Des mystères les plus sublimes, Et de lire dans l'avenir ?
Sans amour, ma science est vaine Comme le songe, dont à peine Il reste un léger souvenir.
Que me sert que ma foi transporte les montagnes ; Que dans les arides campagnes Les torrents naissent sous mes pas ; Ou que ranimant la poussière, Elle rende aux morts la lumière, Si l'amour ne l'anime pas? ”

“ L'enfer mugit d'un effroyable rire, Quand, dégoûté de l'orgueil des méchans, L'ange qui pleure en accordant sa lyre Fait éclater ses remords et ses chants.
Dieu d'un regard l'arrache au gouffre immonde, Mais ici-bas veut qu'il charme nos jours.
La poésie enivrera le monde ; Ange aux yeux bleus, protégez-moi toujours I Vers nous il vole en secouant ses ailes, Comme l'oiseau que l'orage a mouillé ; Soudain la terre entend des voix nouvelles, Maint peuple errant s'arrête émerveillé 1 Tout culte alors n'étant que l'harmonie , Aux cieux jamais Dieu ne dit : Soyez sourds. ”

“ Le Verbe, image du Père, Laissa son trône éternel, Et d'une mortelle mère Voulut naître homme et mortel.
Comme l'orgueil fut le crime Dont il naissait la victime, Il dépouilla sa splendeur , Et vint, pauvre et misérable, Apprendre à l'homme coupable Sa véritable grandeur.
L'âme, heureusement captive, Sous ton joug trouve la paix , Et s'abreuve d'une eau vive Qui ne s'épuise jamais.
Chacun peut boire en cette onde ; Elle invite tout le monde : Mais nous courons follement Chercher des sources bourbeuses, Ou des citernes trompeuses D'où l'eau fuit à tout moment. ”

“ Pourquoi ne suis-je pas semblable au jeune oiseau Dont le nid se balance aux branches de l'ormeau?
Rien ne m'appartient sur la terre, Je n'ai pas même de berceau ; Et je suis un enfant trouvé sur une pierre Devant l'église du hameau.
Loin de mes parens exilée, De leurs embrassemens j'ignore la douceur, Et les enfans de la vallée Ne m'appellent jamais leur sœur !
Je ne partage point les jeux de la veillée ; Jamais sous un toit de feuillée Le joyeux laboureur ne m'invite à m'asseoir Et de loin je vois sa famille, Autour du sarment qui pétille, Chercher sur ses genoux les caresses du soir. ”

“ Je vois que votre honneur demande tout mon sang, Que tout le mien consiste à vous percer le flanc ; Près d'épouser la sœur, qu'il faut tuer le frère; Et que pour mon pays j'ai le sort si contraire, Qu'encor qu'à mon devoir je coure sans terreur, Mon cœur s'en effarouche, et j'en frémis d'horreur; J'ai pitié de moi-même et jette un œil d'envi Sur ceux dont notre guerre a consumé la vie ”

“ La mère sait aimer, c'est toute sa science.
J'en atteste un seul mot par le cœur inspiré : Une mère perdit son enfant adoré ; Son digne et vieux pasteur sur sa vive souffrance Versait le baume heureux d'une douce éloquence : « Ranimez, disait-il, ce courage abattu; Du pieux Abraham imitez la vertu : Dieu demanda son fils, et Dieu l'obtint d'un père.
— Ah ! Dieu ne l'eût jamais exigé d'une mère 1 » Cri sublime, qui, seul, vaut les plus doctes chants!
Et comment exprimer ces transports si touchans Qu'à l'ame d'une mère un tendre amour inspire? ”

“ Vous, dont il a rendu la demeure si belle, Nymphes, qui lui devez vos plus charmans appas , Si le long de vos bords Louis porte ses pas, Tâchez de l'adoucir, fléchissez son courage ; Il aime ses sujets, il est juste, il est sage ; Du titre de clément rendez-le ambitieux : C'est par là que les rois sont semblables aux dieux.
Du magnanime Henri qu'il contemple la vie : Dès qu'il put se venger, il en perdit l'envie.
Inspirez à Louis cette même douceur : La plus belle victoire est de vaincre son cœur. ”

“ Il ouvrit tout un ciel à ton œil plein d'amour ; Et ton vol mutilé l'outrage !
Par lui ton cœur éteint s'illumine d'espoir; Un éclair qu'il allume à ton horizon noir Te fait rêver de l'aube ou des étoiles blanches , Ou d'un reflet de l'eau qui glisse entre les branches Des bois que tu ne dois plus voir.
Et tu chantes les bois , puisque tu vis encore ; Tu chantes : Dour l'oiseau, respirer c'est chanter.
Mais quoi ! pour moduler l'ennui qui te dévore, Sous le voile vivant qui t'usurpe l'aurore, Combien d'autres accens te faut-il inventer 1 Un cœur d'oiseau sait-il tant de notes plaintives? ”