éducation morale

“ Mais elle a aussi pour rôle de développer en lui l’aptitude générale à la moralité, les dispositions fondamentales qui ; sont à la racine de la vie morale, de constituer en lui l’agent moral, prêt aux initiatives qui sont la condition du progrès. Quels sont, en fait, dans la société française contemporaine, les éléments du tempérament moral, dont la réalisation est le but vers lequel doit tendre l’éducation morale générale ? Ces éléments, on peut les décrire, comprendre leur nature et leur rôle. ”

“ Sera-ce au moyen de règles de morale apprises par cœur et de sentencieux discours ? Il faut avoir une grande ignorance de la constitution mentale d’un enfant pour supposer qu’on puisse exercer ainsi sur sa conduite l’influence la plus légère.
Les éléments de l’éducation morale de l’enfant doivent dériver de son expérience personnelle. L’expérience seule instruit les hommes et seule aussi elle peut instruire la jeunesse. ”

“ Ce n'est plus par des chemins indirects ni incertains que procède l'éducation morale. Les secours que l'éducation tire, nécessairement, de l'habitude, du sentiment, etc., sont cohérents avec l'origine et la nature que la doctrine attribue à la moralité. ”

“ Nous pouvons refaire le même travail, en prenant pour objet, non plus notre idéal personnel, mais l’idéal qui est, en fait, celui de notre civilisation. Ainsi l’étude de l’éducation morale nous permet de saisir, dans les faits, les réalités auxquelles correspondent les concepts très abstraits que manient les philosophes. ”

“ L'Education morale est basée uniquement sur le développement et sur la Culture de la Conscience par la Logique et la Raison dirigée vers un Haut Idéal de Justice et d'Equité, créateur des Droits et Devoirs de l'Homme et de la Société. ”

“ L’instruction ne saurait servir à l’éducation morale. La morale n’est pas une affaire de mémoire ou de raisonnement. Or, c’est l’exemple et non le livre qui peut produire la formation d’habitudes morales. Aussi, le facteur le plus important de l’éducation morale est-il le milieu. ”

“ Il faut donc soutenir avec l’optimisme que le monde en son fond est déjà parfait et immobile. — Harrold Johnson attire l’attention sur quelques points essentiels de l’éducation morale : développer chez l’enfant le sens du respect et du mystère, l’esprit de désintéressement ; ne pas séparer l’éducation morale du culte de la vérité et de la beauté ; agir par le milieu social tout entier ? l’enseignement est un apostolat. ”

“ L’enseignement de la morale. Il est un point fondamental de l’éducation, l’enseignement de la morale, dont l’importance est trop grande pour que nous ne lui consacrions pas un chapitre spécial. Le niveau moral d’un peuple, c’est-à-dire la façon dont il observe certaines règles de conduite, marque sa place dans l’échelle de la civilisation et aussi sa puissance. Dès que sa morale se dissocie, tous les liens de l’édifice social se dissocient également. ”

“ Parce qu’ils ne nient pas, disent-ils, le pouvoir de l’éducation ? Mais qu’est-ce donc que l’éducation, sinon l’ensemble des moyens qui substituent aux mobiles instinctifs de l’action naturelle les motifs raisonnés de la morale sociale ? et ces motifs, que sont-ils eux-mêmes, sinon des abrégés, des résumés, des totalisations d’idées, si je puis ainsi dire, transformées par le temps et l’usage en principes de conduite ? Le moindre commandement que vous fassiez à l’enfant, le moindre conseil que vous donniez au jeune homme, impliquent une conception de l’objet de la vie. ”

“ Si la morale exerce sur tous les faits sociaux l'influence décisive que j'ai essayé de mettre en relief, il en faut conclure que l'éducation morale est la condition la plus essentielle pour le bonheur des individus et le progrès des sociétés. Et, donc, toutes les institutions sociales qui tendent à développer
toutes les qualités morales de l'homme, sont excellentes ”

“ N'oubliez pas que si l'éducation intellectuelle ne réclame qu'un savoir abondant, précis, sans cesse renouvelé, rectifié, et dirigé en vue de la formation du jugement, d'autre part l'éducation morale réclame votre âme tout entière, la vie morale ne s'allumant, comme toute vie, qu'au contact d'une vie semblable. ”

“ Et en effet, le premier rang dans l’école appartient à l’enseignement moral et civique, qui est le plus éducateur.
II. Si l’instruction doit être avant tout morale, est-il possible d’enseigner méthodiquement la science des mœurs ? — La morale est, pour nous, en partie positive, en partie conjecturale. Il y a, dans la partie positive, un théorème fondamental qui devrait, à notre avis, être aussi le fondement de l’instruction morale. Ce théorème, dont nous avons montré plus haut l’importance, est celui de la corrélation entre l’intensité de la vie et son expansion vers autrui. ”

“ OBJET — MÉTHODE — PROGRAMME
1° Objet de l'enseignement moral. — L'éducation morale se distingue profondément par son but et par ses caractères essentiels des deux autres parties du programme.
But et caractères essentiels de cet enseignement. — L'enseignement moral est destiné à compléter et à relier, à relever et à ennoblir tous les enseignements de l'école. Tandis que les autres études développent chacune un ordre spécial d'aptitudes et de connaissances utiles, celle-ci tend à développer dans l'homme, l'homme lui-même, c'est-à-dire un coeur, une intelligence, une conscience. ”

“ Mais quelque grandes que soient les menaces et les dangers d’un tel milieu, l’œuvre urgente est de rendre l’individu capable de résister à son influence. Or, l’éducation morale — et l’éducation religieuse aussi — du caractère, des sentiments, de la conscience, peut seule y remédier avec le plus de chance de réussite. ”

“ C'est elle et elle seule qui doit provoquer, par son action dans la conscience, des états d'esprit qui l'expriment. L'éducation par les choses s'impose, pour la culture morale comme pour la culture intellectuelle. Maintenant que nous savons quelles sont, les choses, quelle est la réalité concrète que les sentiments moraux expriment, la méthode pour procéder à l'éducation morale est toute tracée. ”

“ Et puis, même à supposer que l'éducation soit l'unique facteur de la conscience morale, ne faut-il pas expliquer pourquoi cette éducation est ce qu'elle est, pourquoi les actions de la famille, de la religion, de la loi et de l'opinion publique coopèrent de façon à développer un sens moral chez les individus? Si la conscience morale est un produit, nous n'en aurons vraiment rendu compte que quand nous aurons dit d'où viennent ses composantes. ”

“ Oui, « la question morale est une question sociale ». Il n’y a pas de vertu ni de vice, mais des actions utiles ou avantageuses, et des actions nuisibles ou dommageables à la société. Sommes-nous bons ? sommes-nous méchans ? La raison et la nature sont-elles ou ne sont-elles pas les mêmes en chacun de nous ? Jusqu’où va le pouvoir de l’éducation ? ”

“ Dieu a récompensé ces bons parents, poursuivit le vieil orateur, et, dans le fait que je vais vous raconter, vous trouverez la preuve que l'instruction, associée à l'éducation morale, ennoblit le cœur de l'homme et lui donne aussi, avec la conscience de son devoir, le courage et la force de le remplir. ”

“ À ces éléments d’éducation physique, on joindra quelques principes d’éducation morale, propres à donner aux chefs de famille des moyens de diriger vers le bonheur, la sagesse et la vertu, les habitudes que les enfants contractent à mesure qu’ils avancent dans la vie. ”

“ Pour frapper la racine du mal, il faut ramener le sentiment de l'honneur et du devoir dans les rangs inférieurs, et mêler au degré d'instruction que réclament les enfants du peuple quelque chose de plus nécessaire, l'éducation morale. ”

“ L’Éducation doit porter sur deux bases : la morale & la prudence ; la morale pour appuyer la vertu ; la prudence pour vous défendre contre les vices d’autrui. En faisant pencher la balance du côté de la morale, vous ne faites que des dupes ou des martyrs, en la faisant pencher de l’autre côté, vous faites des calculateurs égoïstes. ”

“ Il est dans tout ce qui fait partie de la didactique, un côté philosophique qui montre les diverses branches de l'enseignement comme convergeant toutes ensemble vers un foyer commun qui est l'éducation morale. ”

“ Qui peut douter que l’éducation, tirant ses préceptes de cette morale, aurait donné à des vérités très-sensibles et généralement intéressantes, au moins autant de pouvoir et de crédit sur tous les cœurs, que l’éducation ordinaire donne de force et d’empire à mille préjugés ridicules ? La nôtre, en prévenant toute habitude vicieuse, aurait laissé ignorer aux hommes qu’ils pussent devenir méchants. ”

“ Approfondissez toutes les règles de votre éducation, vous les trouverez ainsi toutes à contresens, surtout en ce qui concerne les vertus et les mœurs. La seule leçon de morale qui convienne à l’enfance, et la plus importante à tout âge, est de ne jamais faire de mal à personne. ”

“ Quant à la partie morale de l’éducation, c’est sans contredit la partie la plus importante et la plus négligée. Point d’écoles publiques où l’on enseigne la science de la morale. Qu’apprend-on au college depuis la troisieme jusqu’en rhétorique ? À faire des ver latins. Quel temps y consacre-t-on à l’étude de ce qu’on appelle l’éthique ou la morale ? À peine un mois. Faut-il s’étonner ensuite si l’on rencontre si peu d’hommes vertueux, si peu d’hommes instruits de leurs devoirs envers la société [2] ? ”

“ Parce qu’ainsi que nous l’avons dit, l’éducation, la civilisation la plus avancée,—ne modifieront jamais ces deux principes organiques et vitaux de notre existence physique et morale:—l’envie et l’égoïsme. ”

“ Nous prions seulement les personnes dévouées à la jeunesse dont le bon vouloir s'effrayerait de nos exigences, de nos exceptions, de nos minutieuses recommandations, nous les prions de remarquer que, sans compter la valeur morale que peut avoir la leçon contenue dans chaque petite pièce, la représentation, telle que nous la concevons et l'indiquons, est elle-même tout entière une leçon de bon ton, de bon goût, de bonne grâce, de manières aisées, de diction pure : toutes choses qui ont leur valeur et même leur importance dans l'ensemble de la bonne éducation. ”

“ Les premiers principes d'éducation morale seront donnés,dans les écoles maternelles publiques, non sous forme de leçons distinctes et suivies, mais par des entretiens familiers, des questions, des récits, des chants destinés à inspirer aux enfants le sentiment de leurs devoirs envers la famille, envers la patrie, envers Dieu. ”

“ Cependant, si la science de la morale doit éclairer la conscience, elle ne doit pas tendre à la remplacer. La morale doit guider l'éducation que la société donne à ses membres. Mais l'éducation sociale ne peut être ellemême qu'une préparation à une éducation plus importante, l'éducation de soi-même. La volonté morale, quoique solidaire d'un ensemble, est autonome ou du moins prétend et tend à l'autonomie. ”

“ La quatrième étude aborde du même point de vue la question de la morale et de l’éducation. — Ici ce qui correspond à la matière d’enseignement, c’est l’ensemble des façons d’agir et des devoirs, qu’il appartient à la sociologie de dégager par l’étude des fonctions de l’organisme social ; l’intérêt, c’est l’ensemble des dispositions psychiques qui déterminent le comment de la conduite. L’Ecole a pour lin de servir la vie sociale ; l’idéal moral, les règles de la vie scolaire doivent être tirés de la considération des rapports sociaux que les élèves auront à soutenir dans leur vie. ”

“ C'est par une éducation morale commune à tous , étendue à tous les âges, appliquée à toutes les circonstances de la vie , que nous saurons faire AIMER de tous la loi sociale sous laquelle tous seront appelés à vivre. ”

“ Les leçons de haute éducation sociale qui s'en dégageront en traits flamboyants, jetteront dans vos jeunes âmes les germes de toutes les vertus, des aspirations ardentes et un idéal fécond qui vous permettront, sinon d'égaler ces génies, du moins de modeler votre vie sur la leur. ”

“ L’école travaillera à cette formation, si elle développe la force du caractère en concentrant vers un but possible les pouvoirs actifs de l’enfant, si elle lui forme un jugement droit par l’exercice du choix réel de ses actions, si elle cultive en lui les émotions sociales au contact de la vie sociale scolaire et par l’exercice des facultés esthétiques. Disons pour résumer les deux séries de conditions, que les principes moraux ne doivent apparaître dans l’éducation que comme inhérents et à la vie sociale et au mécanisme psychique individuel. ”

“ Comment voulez-vous, par exemple, qu’un malheureux petit, ballotté entre un père libertin et une mère acariâtre, et vivant dans une atmosphère de scènes, dans un air de mensonges, prête une signification aux préceptes de morale qu’on lui formule ?... Pour lui, l’éducation deviendra l’art suprême de dissimuler sa pensée, de masquer ses sentiments. ”

“ La première est sans contredit l'éducation classique et littéraire, cette base commune de toute profession libérale et savante, où repose le germe de toute idée morale, qui éclaire l'homme sur ses devoirs comme sur ses droits, qui lui donne la mesure de ses facultés, développe son intelligence comme ses sentiments, lui inspire le respect de soi-même, la bienveillance envers les autres et le courage nécessaire pour se maintenir à la hauteur de sa mission. ”

“ Telle est la tâche importante qu'il faut remplir dans l'éducation des filles, qui comprend, comme celle des garçons, le développement de toutes leurs facultés; ou Véducation physique, Véducation intellectuelle, l'éducation morale et l'éducation sociale.
L'Education morale consiste dans le développement des facultés qui font la source de toute vertu, et dans la répression des penchants d'où naissent les vices. C'est dans la justice, dans l'humanité, dans la prudence et la tempérance, qu'il faut chercher l'origine du bien ”