Sophie Doin

“ Soulager les hommes dans leurs souffrances morales et physiques; protéger, augmenter, perfectionner leur bonheur moral et physique. Quand l'éducation sera dirigée de manière à placer chacun, dans ce monde, suivant sa capacité morale et physique, il y aura , dans ce monde aussi, beaucoup moins de douleurs morales et physiques. ”

“ Que tous les hommes sont aptes à s'élever par leurs capacités , et qu'il est aussi injuste à un homme riche ou titré, de mépriser le talent ou la vertu pauvres, qu'il est ridicule à un homme que la fortune n'a pas favorisé, de s'indigner contre le rang distingué d'un homme de mérite. ”

“ Qui mieux que vous possède cette foi profonde, sans laquelle il n'est point de salut possible? vous , prince jeune et courageux, qui déjà tant de fois vous êtes montré supérieur à tant d'orages, qui déjà tendez si puissamment la main aux hommes pour soulager leurs misères, ou pour les protéger, pour les avancer dans la carrière des sciences et des arts ! ”

“ Ceux-là sont des êtres insensés, ignorans ou malheureux, qui ne vous connaissent pas et qu'il faut ramener à vous, afin qu'aucune influence étrangère et malfaisante ne puisse les égarer. Le meilleur moyen pour cela , c'est de leur faire du bien. Il faut pénétrer avec courage, persévérance et désintéressement, dans toutes les classes de la société, dans les dernières surtout qui sont les plus nombreuses. Il faut toucher à toutes les misères , interroger toutes les douleurs. Mais il faut toucher à la fois aux misères morales et physiques, car l'ame et le corps des masses souffrent, monseigneur ”

“ Nous n'hésiterons pas à proclamer ici cette
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grande vérité qu'un peuple sans foi, sans croyance, sans religion, n'est point apte à profiter d'une éducation féconde ni pour les sciences, ni pour l'industrie, ni pour les beaux-arts. Il ne saurait comprendre ni la politique, ni la philosophie, il a beau faire, il est froid, étroit, incomplet pour toutes les carrières. ”

“ En outre des secours à domicile, partie bien importante de la bienfaisance , il est un autre moyen de faire du bien que reclame l'humanité et la philosophie : ce serait de se charger de l'éducation d'un certain nombre d'enfans, le plus grand nombre possible , pris depuis l'àge de dix ou douze ans, jusqu'à quinze ou vingt, en les instruisant, et les plaçant ensuite dans le monde SUIVANT LEURS CAPACITÉS. Car, monseigneur, tel qui est un mauvais ouvrier aurait pu faire un excellent artiste ; celui-ci qui n'est qu'un médiocre artiste aurait fait un savant distingué ”

“ Qu'on y présentât la vérité sous toutes les formes , mais toujours belle , et encourageante au bien. Qu'on y dît au peuple que Jésus a maudit, non pas les riches, mais les mauvais riches qui oublient que leur superflu appartient aux pauvres. Que l'égalité est une chimère, puisqu'il n'y a pas sur terre deux êtres semblables ni pour l'ame ni pour le corps , mais que partout une grande vertu, ou un grand talent sont ”

“ Mais ce n'est pas assez, monseigneur; Dieu, pour le bonheur de la France , veut que vous pensiez un peu plus à vous-même. Pour que rien ne puisse arrêter votre noble carrière il vous faut beaucoup d'amis. ”

“ Là, on rit du mal et on ridiculise le malheur, et là, jamais une noble et franche leçon ne vient élever ce qui est véritablement beau au-dessus des préjugés, des usages, ou du ridicule. Et ce pauvre peuple sans religion, sans instruction , et qui court au théâtre pour oublier ses maux réels, et qui, en cherchant le plaisir, prend là une physionomie factice, se fait là une éducation toute fausse , toute mau- ”

“ Et sur le théâtre que peut-il y mettre ce peuple , qui ne croit à rien ? un mensonge perpétuel qui gouverne les riches et qui trompe les pauvres; de vieilles routines, de dangereuses illusions et de dégoûtantes horreurs ”