Hôte

“ Quand même je pourrais oublier les devoirs de la reconnaissance, je n’oublierai jamais ceux que l’hospitalité nous impose. Lord Flamborough est votre hôte : tout ici lui appartient. Quoi ! voudriez-vous qu’on pût dire un jour que le toit du docteur Herbeau est moins hospitalier que la tente de l’Arabe ou la hutte du Mohican ? Notre hôte, mon père ! vous êtes-vous jamais demandé ce que c’est que notre hôte ? En tout temps et partout, vous voyez l’hospitalité en honneur. ”

“ La magnificence de cet hôtel que les arts avoient décoré, la somptuosité de la table, la naissante verdure des jardins, la sérénité d'un ciel pur, et surtout l'amabilité d'un hôte qui, au milieu de ses convives, sembloit être l'amoureux de toutes les femmes, le meilleur ami de tous les hommes, enfin tout ce qui peut répandre la belle humeur dans un repas, y avoient exalté les esprits. Moi qui me sentois le plus libre des hommes, le plus indépendant, j'étois comme l'oiseau qui, échappé du lien qui le tenoit captif, s'élance dans l'air avec joie ”

“ Quoi de plus charmant et de plus généreux à la fois que cette stance où le poète enseigne le pardon des injures au maître de maison : « Il faut accorder l’hospitalité même à un ennemi ;... l’arbre ne refuse pas son ombrage même au bûcheron ! » Et voyez comme le caractère de l’hôte devient sacré aux yeux de ces Asiatiques d’ordinaire si peu confians envers les étrangers : « Qu’un enfant, un vieillard ou un jeune homme se présente chez vous, vous devez le recevoir avec honneur, car pour tout le monde un hôte est un personnage digne de vénération. » ”

“ «Je suis votre hôte.» et alors la plus riche assiette de Chine, chargée de la plus belle main de bananes, le gobelet argenté au fond de cristal, et dans lequel moussera la meilleure bière de l'île, seront posés devant vous; et, tant que vous voudrez, vous chasserez avec son fusil dans ses savanes, vous pécherez dans sa rivière avec ses filets; et, chaque fois que vous viendrez vous-même ou que vous lui adresserez un ami, on tuera le veau gras; car ici l'arrivée d'un hôte est une fête, comme le retour de l'enfant prodigue était un bonheur. ”

“ Soyez le bienvenu dans ma demeure, señor, répondit don Melchior avec une exquise courtoisie. Bien que vous arriviez dans de malheureuses circonstances, veuillez, je vous prie, considérer cette maison comme étant la vôtre; un hôte est l'envoyé de Dieu; il honore la maison sous le toit de laquelle il daigne s'abriter. ”

“ Mais ce que j’aime en toi, sinistre hôtellerie,
C’est que toujours ta porte est ouverte au passant ;
Tous s’y viennent asseoir quand la gourde est tarie ;
On entre sans frapper, l’hôte est toujours présent. ”

“ Nous avons préparé le retour de notre hôte vénérable et des présents amis que nous lui avons offerts parce que nous l'aimons. Un hôte, un suppliant, est un frère pour tout homme qui peut encore s'attendrir dans l'âme. ”

“ L’hôte, entendant la porte s’ouvrir et entrer un nouveau venu, dit sans lever les yeux de ses fourneaux :
— Que veut monsieur?
— Manger et coucher, dit l’homme.
— Rien de plus facile, reprit l’hôte. ”

“ Le sommeil ne vient pas, mais le jour arrive; on est sur pied en quelques minutes, et l'hôte ravivous félicite sur l'excellence du repos que vous avez goûté. C'est l'heure où l'on regarde ses voisins. On a eu pour compagnons de chambre un ou deux anévrismes et autant d'hépathites. Les plus ingambes vont rendre visite aux remises. Deux douzaines de calèches sont rangées autour de l'hôtel, en ordre de bataille. L'aubergiste déjeune; il vous engage à l'imiter, et tout en vidant une tasse de café, il met joyeusement les voitures, les chevaux et les cochers à votre service. ”

“ Un hôte de plus ne porte pas malheur à une pauvre maison. Vous vous en contenterez et vous resterez jusqu’à ce que les événements de l’Europe s’expliquent, et que l’on voie clair au delà de nos montagnes. ”

“ Pourtant, je ne l'oublie pas, cet hôte qui m'a donné d'utiles indications. L'hospitalité n'est-elle pas oeuvre réciproque ? Entrez franchement dans un hôtel, traitez en homme, en égal, celui qui vous reçoit, tous deux vous conserverez l'un de l'autre un souvenir favorable. ”

“ Dans une vie aussi uniforme que la sienne, un hôte nouveau était une distraction inespérée. Elle passa les derniers jours avant son arrivée, dans une fièvre d’attente. Elle était dans les transes que la maison ne lui plût pas, et elle s’appliqua à rendre l’appartement avenant, autant qu’il était possible. ”

“ Peut-être pensez-vous qu’il faille pour en jouir se trouver dans une situation favorable, et, comme deux amis qui, réunis après une longue absence, s’installent comfortablement pour causer, les pieds sur les chenets, êtes-vous d’avis de faire à votre hôte un accueil splendide et de tout préparer, de tout déranger pour le recevoir? ”

“ Des bancs grossièrement travaillés règnent autour de ce foyer tout primitif, et plus loin, en face de la porte, se trouve le lit de camp sur lequel chacun se couche, près d’une table d’un pied de hauteur, pour prendre les repas, et où toute la famille s’endort le soir en commun. Qui que vous soyez, néanmoins, homme du pays ou voyageur inconnu, si vous vous présentez en hôte bienveillant, vous recevez sur l’humble seuil la plus simple et la plus cordiale hospitalité. ”

“ Notre hôte est aussi curieux que ses femmes : il prend les jumelles qui sont sur la table, regarde indifféremment par le gros ou par le petit bout, s'étonne de ne rien voir, puis s'esclaffe dès qu'il a vu. ”

“ Qu’on ne se fasse pas illusion, bon gré, mal gré, on est étranger ici-bas. Car on laisse sa maison à ses enfants, comme un hôte laisse l’hôtellerie à d’autres hôtes. Pourquoi ? Si tu étais réellement dans une hôtellerie, ne la quitterais-tu pas, pour faire place à d’autres ? ”

“ Tel accueille aujourd’hui un hôte chez lequel, à son tour, il sera accueilli demain. Ce sont là des échanges de bons procédés fort naturels dans un pays où tout le monde se connaît, et où l’on vit dans l’abondance de tout. ”

“ Voyageurs qui traversez nos contrées en passant d'un hôtel renommé à un autre non moins célèbre, d'un bateau à vapeur à une chaise de poste et de tables d'hôte en tables d'hôte, évitant avec soin les mauvais gîtes, les vallées peu fréquentées, les petites auberges de village et les chalets dans la montagne, combien peu je vous porte envie ! ”

“ En rentrant, je trouvai mon hôte maronite et toute sa famille qui m’attendaient sur la terrasse attenante à mon logement. Ces braves gens croient vous faire honneur en amenant tous leurs parens et leurs amis chez vous. Il fallut leur faire servir du café et distribuer des pipes, ce dont, au reste, se chargeaient la maîtresse et les filles de la maison, aux frais naturellement du locataire. ”

“ Ayant atteint une latitude plus chaude, je pus faire le sacrifice d’une couverture, et je l’offris à mon bon hôte, qui avait refusé tout payement pour son hospitalité. Il était très-fier de ce cadeau, et il me dit avec une sorte d’émotion : « Personne n’y touchera que moi. » ”

“ Tous le retrouvent à dîner, et les hauts faits du jour y ont leur chronique. Notre hôte distribue lui-même plusieurs plats, sans regretter la peine qu’il prend à découper. Il sert d’une main libérale et mange de bon cœur. ”

“ Mais , mon hôte , lui dis-je en souriant , cela n'est pas de refus. — Parlez plus bas ; ma bonne vieille femme repose ici à deux pas , je
ne voudrais point la réveiller pour toute chose au monde. — Avant tout, mon cher hôte, dites-moi si elle vous appartient la jeune personne qui vient de me parler par une croisée de votre premier ?
- Qui ? quelle jeune personne ? et que voulez-vous dire ? — Qu'une villageoise , belle comme le jour , et que j'ai des raisons de connaître, m'a parlé tout-à- l'heure par une fenêtre de votre maison. ”

“ « Je suis la douceur qui redresse,
J’aime tous et n’accuse aucun,
Mon nom, seul, se nomme promesse,
« Je suis l’unique hôte opportun, ”

“ Notre hôte paroît porté à nous obliger : c’est un homme simple & intéressé, auquel on peut promettre une récompense, afin de l’engager de dire à tous les étrangers qui viennent loger chez lui, que je suis un jeune homme fort habile, qui l’ai tiré d’une maladie très-dangereuse : d’ailleurs, il est connu d’un seigneur fort opulent qui loge à deux pas d’ici. ”

“ Ce que nous appelons hôte étoit autrefois le nom que l'on donnoit à celui qui venoit loger dans un hôtel: Majores nostri hostem eum dicebant, quem nunc perigrinum dicimus. On l'appeloit aussi hospes, terme qui convenoit à celui qui venoit loger dans un endroit, et à celui qui donnoit retraite ou l'hospice à cet étranger.
Non hostes ab hospite tutus.
(Ovid., Métamorph., I.)
Le droit d'hospitalité étoit en grande recommandation chez les païens. ”

“ S'il vous plaît d'aller dans notre maison pendant votre séjour ici, vous y trouverez des coeurs riches de toute l'affection qu'ils peuvent témoigner à l'homme qui a si bien accueilli notre Christiern. En devenant l'hôte de notre patron, vous êtes l'hôte de la Cité du Devoir, où tous les coeurs vous sont ouverts. ”

“ Dans la salle à manger, marron et or, pleine de lumières, je me suis assis à la table d’hôte. C’est un scintillement général, un brouhaha, le grand empressement vide du début des repas. Beaucoup de personnes sont là, qui prennent place, avec la discrétion d’une société bien élevée. Sourires partout, bruit des chaises mises au point, paroles éparses s’aventurant, voix se cherchant et reprenant contact, dialogues s’amorçant... ”

“ À Jean Moréas
Murs blancs, toit rouge, c’est l’Auberge fraîche au bord
Du grand chemin poudreux où le pied brûle et saigne,
L’auberge gaie avec le Bonheur pour enseigne.
Vin bleu, pain tendre, et pas besoin de passeport.
Ici l’on fume, ici l’on chante, ici l’on dort.
L’hôte est un vieux soldat, et l’hôtesse qui peigne
Et lave dix marmots roses et pleins de teigne
Parle d’amour, de joie et d’aise, et n’a pas tort !
La salle au noir plafond de poutres, aux images
Violentes, Maleck Adel et les Rois Mages,
Vous accueille d’un bon parfum de soupe aux choux.
Entendez-vous ? ”

“ Soyez moins en peine de mon humeur, mon cher hôte, et ne le soyez point de ma situation. Le séjour que j'habite est fort de mon goût; le maître de la maison est un très-galant homme, pour qui trois semaines de séjour qu'il a fait ici avec sa famille ont cimenté l'attachement que ses bons procédés m'avoient donné pour lui. Tout ce qui dépend de lui est employé pour me rendre le séjour de sa maison agréable. IIy a des inconvéniens, mais où n'y en a-t-il pas? ”

“ Vous payez presque aussi cher que si vous étiez locataire d'une petite maison de l'avenue de l'Impératrice, et il vous semble toujours, on ne sait pourquoi, que votre petit réduit, vous le tenez de la bienveillance désintéressée d'un hôte qui vous est inconnu. ”

“ S'il y a un hôte, et que cet hôte soit un proche parent ou un ami intime et qu’on l’ait à ce titre autorisé à déposer ses affaires à l’intérieur de la tente, le maître ne mange pas avec lui, mais la femme ou à son défaut un fils déjà grand prend le repas en sa compagnie. ”

“ Or, placé qu’il est entre l’antiquité, qui se passait d’auberge grâce à l’hospitalité fraternelle, et la vie moderne, où l’auberge s’est transformée en table d’hôte, force lui est de s’arrêter dans les hôtelleries où doivent se passer les scènes importantes de son livre ”

“ Par exemple , votre voisin de l' autre côté , continua l' hôte , n' a pas dû vous incommoder . Il ne fait pas beaucoup de bruit , celui-là . Je parie qu' il dort encore sur les deux oreilles .
Léon s' appuya fortement au comptoir , pour ne pas tomber , et la jeune femme qui avait voulu le suivre , se cramponna à son bras , en serrant son voile devant ses yeux .
– C' est un mylord , poursuivit l' hôte
impitoyable . ”

“ L’hôtel est confortable, et l’hôte est un Serbe dalmate à figure réjouie, fort peu polyglotte, mais avec lequel les voyageurs peuvent se donner l’agrément d’une conversation vive et animée, par signes. ”

“ Asseyez-vous et restez à dîner avec nous ; un hôte dont on est assuré de ne plus recevoir la visite trouve généralement bon accueil. ”

“ Hospitalité ! douce vertu, toujours agréable à l’étranger, mais qu’on n’apprécie pas pour ce qu’elle est, en réalité, dans tous les cas. Qu’un voyageur se soit rendu célèbre, l’accueil dont il se voit l’objet n’est souvent dû, en grande partie, qu’à la soigneuse attention que l’hôte porte à ses propres intérêts ”

“ À la suite du festin, les anciens vont tenir un conseil préliminaire pendant que leur hôte s’amuse « à contempler le paysage de ce lieu, qui est fort agréable ». Ils l’appellent ensuite pour lui expliquer leur conduite. ”

“ La conversation s'engage assez facilement; notre hôte, dont la belle tête exprime l'intelligence et la bonté, sait plusieurs langues, il parle bien la nôtre; ses filles apportent des chiboucs pour les hommes et des confitures de cédrat pour nous. ”

“ L’HOTE, au comte. Vous et Madame, vous pouvez continuer tant que vous’ voudrez, mais quant à ces deux petits effrontés...
MARIETTA. Pardon ! nous avions la permission de Monsieur et de Madame. N’est-ce pas, Monsieur, que vous nous avez permis ?
LE COMTE. Certainement. (A l’hôte.) Que voulez-vous ?
L’HOTE. Vos Excellences, les chevaux sont prêts. ”

“ me demanda mon hôte avec enthousiasme, qu’en pensez-vous ? ”

“ Le lendemain, après un rapide sommeil dans la confortable chambre d’un hôtel d’où son nom rayonna à travers toute la ville, il fut salué dès l’aube par des centaines de curieux, – mieux que des curieux, de sympathiques partisans qui, pendant cette journée, entendaient ne pas le quitter d’une semelle. ”

“ La table d' hôte fut bruyante , ce soir-là , au Splendid Hôtel . L' affaire du morne et de la source agitait la conversation . Les dîneurs n' étaient pas nombreux , cependant , une vingtaine en tout , des gens taciturnes d' ordinaire , paisibles , des malades qui , après avoir expérimenté en vain toutes les eaux connues , essayaient maintenant les stations nouvelles . ”