Christiern

“ Le courage nous manque pour raconter ce que virent les voyageurs; d'ailleurs l' Oncle Tom est dans toutes les bibliothèques, et tous nous avons versé des larmes sur ces pages si vraies sorties du coeur d'une femme. Bénie soit-elle !
La mission de Christiern était achevée; il avait hâte de quitter l'Amérique. Ses amis de la Cité le pressaient d'effectuer son retour ; d'autre part, Sir Corstown semblait en retarder le moment par toute espèce d'obstacles. Un second hiver approchait, Christiern résolut de retourner immédiatement en Europe. ”

“ Il y avait alors en Danemark un légat du pape, nommé Arcemboldi, qui avait vendu les indulgences dans les trois royaumes. Telle avait été son adresse, et telle l’imbécillité des peuples, qu’il avait tiré près de deux millions de florins de ces pays les plus pauvres de l’Europe. Il allait les faire passer à Rome : Christiern les prit pour faire, disait-il, la guerre à des excommuniés. Sa guerre fut heureuse : il fut reconnu roi, et l’archevêque Troll fut rétabli. ”

“ Cet ordre était contre le duc de Saxe. On savait bien qu’il n’obéirait pas ; mais l’empereur, qui s’unissait avec le pape Léon X contre François Ier, voulait paraître catholique.
Il veut, dans cette diète, faire conclure une alliance entre l’empire et le roi de Danemark Christiern II, son beau-frère, et lui assurer des secours. Il règne toujours dans les grandes assemblées un sentiment d’horreur pour la tyrannie ; le cri de la nature s’y fait entendre, et l’enthousiasme de la vertu se communique. ”

“ A la mort de son père, après avoir pieusement déposé sur la tombe une partie de la terre qu'ils avaient apportée de la Pologne, Christiern planta le romarin, qui, avec cette terre, résumait tous ses souvenirs. La plante a grossi ; à chaque printemps il en prend un éclat dont il fait une bouture qu'il cultive ici; c'est aujourd'hui le cinquième anniversaire de son arrivée dans notre maison : il est allé ce matin au cimetière porter le petit romarin de l'an passé et il en a rapporté le rameau que vous lui avez vu placer dans le pot envoyé d'Allemagne avec le premier romarin. ”

“ Le malheur du Danemark, le vôtre, peut-être! Exposer votre vie sur un champ de bataille! Oh! mon Dieu! mon Dieu! faites-moi mourir! Vous voyez bien que la vie m'est odieuse et fatale!
Le roi ne quitta Duyvecke que le lendemain. Il la laissa, sinon consolée et sereine, du moins sans désespoir.
— Adieu, dit-elle en se séparant de lui, adieu, Sire. Quand reverrai-je Votre Majesté?
Et elle accompagna ses derniers - mots d'un sourire triste et doux.
— Ne parle pas ainsi, répondit Christiern en la pressant encore une fois dans ses bras. ”

“ Henri de France est un Prince chrétien, et c'est là son premier titre à la confiance et au respect des peuples qu'il est appelé à gouverner. Qu'est-ce qu'un Roi sceptique, hypocrite, libre-penseur, impie? C'est un des fléaux du genre humain. Arrière les Christiern, les Henri VIII, les Frédéric II, les VictorEmmanuel ! Ces monarques n'ont laissé dans l'histoire que des traces sacrilèges et un héritage de malédiction ; par eux ou par leurs descendants, ils ont été la désolation de leurs sujets, et ils ont jeté sur le monde des torches incendiaires, causes d'épouvantables embrasements ! ”

“ Duquesne ne s'en tient pas là, et il venge l'insulte faite à cette place, en ravageant les côtes du Danemarck. Le roi Christiern IV rassemble des vaisseaux et va livrer bataille à la flotte suédoise. On combat avec acharnement, et la nuit sépare les deux armées, sans qu'aucune des deux puisse se vanter d'avoir vaincu. Le jour suivant, on en vient aux mains de nouveau ; Duquesne attaque le vaisseau de l'amiral ennemi, s'en rend maître, après la mort de cet officier, et brûle ou met en déroute tout le reste de la flotte danoise. ”

“ Elle avait hâte de contempler cette Cité dont Christiern lui avait parlé si souvent. Elle franchit le quinconce. Martial se trouvait à la porte de sa maison. Dès qu'il aperçut l'étrangère, il fit quelques pas au-devant d'elle et l'invita cordialement à entrer.
Noélie préparait le premier repas du jour; lorsqu'elle vit entrer Lucy, elle éprouva un certain embarras mêlé d'admiration, Le caractère de beauté de la jeune créole n'est point ordinaire dans la partie septentrionale de la France. De son côté Lucy fut frappée de l'expression de physionomie de la jeune Flamande. ”

“ Pourtant il se leva, et sautant sur la table, il s'assit à la façon des singes , les jambes élevées , les coudes appuyés sur ses genoux et la tête perdue dans ses longs doigts crochus. Il se prit à regarder les enfants avec un sourire qui fit frissonner la pauvre mère.
— Vous me semblez une brave famille, dit-il enfin;
FAVOLET LE LUTIN 43
l'on m'a fait plus diable que je ne suis noir ; la preuve, c'est que je vous veux du bien. Voyons, toi qui sais si. bien dire, Christiern, mon gars, que souhaites-tu?
— Devenir un bon ouvrier, comme mon père, répondit résolument l'aîné des marmots. ”

“ Gustave-Adolphe, alors engagé dans une guerre contre les Polonais, dont le roi SIGISMOND, qui était son parent , prétendait lui disputer la couronne de Suède, ne parut point à l'union évangélique un appui assez efficace contre les armées impériales, et Christiern IV le premier, à la-prière des princes protestants, fil en-
trer les soldats du nord dans la querelle qui agitait l'empire. La Poméranie, province allemande qui touche aux Etats de Danemark, devint le théâtre des premiers combats ”

“ À force de marcher, de marcher toujours, ils finirent par arriver dans la ville de Rome.
Dès en mettant les pieds sur le pavé, ils aperçurent un homme dont les habits étaient tout couverts de galons d’or et de pierreries, si bien qu’il brillait comme le soleil, et tout le monde se découvrait devant lui et le saluait jusqu’à terre. Le vieux moine fit comme tout le monde. Mais Christic n’ôta seulement pas son chapeau et tourna le dos à ce personnage. Ce que voyant le vieillard, il se fâcha et lui dit :
— Pourquoi, drôle, ne fais-tu pas comme les autres ? ”

“ Je te ferai mon grand vicaire, Christic.
Le lendemain de leur arrivée, il y eut une grande procession, et il y avait là des cardinaux, des évêques, des prêtres, des moines et un nombre infini de gens accourus de tous les pays. Et ils tenaient à la main des cierges, tous plus grands et plus beaux les uns que les autres. Notre vieux moine en avait aussi un, si gros et si lourd, qu’il avait de la peine à le porter. Celui dont le cierge s’allumerait de lui-même, à la procession, trois jours de suite, devait être élu Pape. ”

“ Quant aux audacieux projets dont vous parlez, personne n'a pu les rêver, si ce n'est vous.
— Moi !
— Oui, vous. Écoutez, comte Christien, cessez l'infâme comédie que vous jouez avec moi. Depuis le départ de mon cher et bien-aimé époux, vous avez fait de moi votre prisonnière, vous avez intercepté toutes mes dépêches, soit au duc, soit au roi André de Hongrie, mon père. Vous avez fait plus encore, vous avez semé parmi notre peuple d'indignes calomnies sur mon compte; mais' j'attends le jour de la justice, et elle me sera rendue. Vous voyez bien que je vous connais. ”

“ Lorsque Christin, ce jeune Neuchâtelois auquel elle s’était intéressée, fut arbitrairement emprisonné par l’ordre du Premier Consul, elle lui fit parvenir le Cours de Morale religieuse, comme on ferait parvenir à un prisonnier la Bible ou l’Évangile, et Christin la remerciait en ces termes : « Le respect que m’inspire son auteur, la belle âme qui a dicté les discours et le style enchanteur de tout ce qui sort de cette plume vraiment unique m’assurent que ce livre va être pour moi une source de consolation et de plaisir [7] . » ”

“ Kreisler ajouta qu'il ne savait pourtant pas encore, ni pourquoi ce portrait, si terrible pour le prince Hector, faisait la même impression sur le moine Cyprien, ni comment le maître Abraham avait été enveloppé dans cette affreux événement.
– En vérité, mon fils Jean, dit le prieur avec on sourire gracieux, nous sommes tous bien changés depuis quelques heures. Un caractère vigoureux, une âme bien trempée et surtout le sentiment de la justice, qui repose en nous comme une forcé divine, font plus que l'oeil le plus pénétrant, l'esprit le plus profond. ”

“ CHRISTAUDINOS, s. m. — Quelqu’un qui a un visage long et maigre, des traits creusés, une mine hâve et blême. Un grand christaudinos. Un visage de christaudinos. — De Christe audi nos. L’idée est : un visage de suppliant. On a fait de Christe audi nos un seul mot, comme le gros X..., le surveillant de Saint-Pierre, qu’on appelait « le Suisse », avait fait christôrôsô de Christ au roseau. Le Suisse expliquait la décadence de l’école par cela qu’on n’y faisait plus de christôrôsô. ”

“ « Le Christ connaît les fidèles, dit saint Cyrille; il les regarde, il les considère, il les assiste des yeux très-bénins et très-compatissants, non pas seulement de sa divinité, mais aussi de son humanité; il connaît leurs vertus, leurs faiblesses, encourageant les unes, remédiant aux autres, pourvoyant à tous leurs besoins 2. » Tel s'offre à nous le pontife assis de nos jours sur la chaire romaine. ”

“ « Maintenant, Schmoûle, poursuivit-il, tu vas prêter serment sur ce livre, en présence de l’Éternel qui t’écoute ; tu vas jurer qu’il n’a rien été convenu entre Christel et toi, ni pour le délai, ni pour les jours de retard, ni pour le prix de la nourriture des bœufs pendant ces jours. Mais garde-toi de prendre des détours dans ton cœur, pour t’autoriser à jurer, si tu n’es pas sûr de la vérité de ton serment ; garde-toi de te dire, par exemple, en toi-même : « Ce Christel m’a fait tort, il m’a causé des pertes, il m’a empêché de gagner dans telle circonstance. » ”

“ Les dons de la Providence et la reconnaissance du peuple sont traduits de la même manière depuis Munich jusqu'aux confins de l'Autriche. Il nous a manqué à Kirschberg une vive satisfaction, celle de prier pour la France avec Marie-Thérèse de France. La piété de la royale famille est toute intérieure, et ne connaît pas le faste de la vertu. Les pratiques de la religion chrétienne n'ont, au château, aucune publicité. Le dimanche seulement nous eussions pu solliciter la faveur d'assister à l'office divin, en même temps que les descendans de saint Louis ”

“ A ce mot le moine, retombant la face contre terre, râla comme un moribond, Kreisler tira la cloche et mit tout le cloître en mouvement ; on accourut et l'on porta Cyprien évanoui dans l'infirmerie.
Kreisler trouva le lendemain matin le prieur d'une humeur fort gaie. – Ah ! mon cher Jean, lui cria-t-il, vous ne voulez croire à aucun miracle moderne, et cependant vous avez opéré hier dans l'église le plus grand des mi¬
racles qu'on puisse voir. ”

“ Les qualités de l’esprit de Cyrille s’y retrouvent naturellement ; mais son originalité n’est pas là.
L’influence exercée par Cyrille est la meilleure preuve de son génie. Dans les questions de dogme soulevées au ve siècle, c’est lui qui a fait prévaloir ses définitions. Il a trouvé les formulas qui ont été acceptées par les conciles et qui sont devenues celles de l’orthodoxie. Son rôle dans l’histoire du christianisme est donc très grand. On n’impose pas ainsi ses opinions aux hommes sans les dominer par quelques hautes qualités. ”

“ Mais dans la doctrine de nos Christicoles, il y a quelque chose de bien plus ridicule & de plus absurde ; car outre ce qu’ils disent d’un Dieu qui en fait trois, & de trois qui n’en font qu’un, ils disent que ce dieu triple & unique, n’a ni corps, ni forme, ni figure ; que la premiére personne de ce dieu triple & unique, qu’ils appellent le Père, a engendré toute seule une seconde personne qu’ils appellent le Fils, & qui est tout semblable à son Père, étant comme lui sans corps, sans forme & sans figure. ”

“ Et c’est elle aussi qui ordonna qu’on fêtât tous les ans, en grande solennité, l’anniversaire de l’invention de la Sainte Croix.
Le saint évêque Cyriaque fut, plus tard, mis à mort par Julien l’Apostat, qui s’efforçait de détruire en tous lieux le signe de la croix. Julien, avant de partir pour la guerre contre les Perses, invita Cyriaque à sacrifier aux idoles ; et, sur son refus, il lui fit couper la main droite, en disant : « Cette main a écrit bien des lettres qui ont détourné plus d’une âme du culte des dieux ! » ”

“ Je prenne aveuglément vos passions pour Dieux ?
Cyrille, écoute-moi. Demain, dans mille années,
Dans vingt siècles, — qu’importe au cours des destinées ! —
L’homme étouffé par vous enfin se dressera :
Le temps vous fera croître et le temps vous tuera :
Et, comme toute chose humaine et périssable,
Votre œuvre ira dormir dans l’Ombre irrévocable !
CYRILLE.
Qu’en sais-tu ? ”

“ Christie, à la tournure que prenaient les choses s’attendait parfaitement à voir arriver son tour. C’était un noble et vaillant homme de guerre, incapable de faiblir, disposé à se faire hacher en morceaux plutôt que de céder aux Indiens un pouce de terrain. Il se tenait merveilleusement sur ses gardes ; il avait su animer ses hommes de son souffle courageux ; chacun autour de lui était prêt à combattre jusqu’au dernier rayon d’espoir, jusqu’au dernier souffle de vie. ”

“ Le pauvre enfant criait à tue-tête. Un carrosse vint à passer en ce moment sur le chemin, qui longeait la lisière du bois, et le cocher fut envoyé pour s’enquérir de la cause de ces cris de détresse. Le cocher détacha Christic de l’arbre, et le mit à terre sur ses pieds ; puis, quand il eut raconté l’aventure à ses maîtres, le carrosse se remit en route, et Christic courut après. Des seigneurs et des dames étaient dans le carrosse, et ils chantaient, et riaient en mangeant des pommes, dont ils jetaient la pelure sur le chemin. ”