Duc de Saxe

“ Le gouvernement est une monarchie constitutionnelle. La religion dominante est le Luthéranisme ; mais la famille royale est catholique. La Saxe à 14 voix dans le Conseil fédéral de l’Empire allemand.
L’État, qui porte aujourd’hui le nom de royaume de Saxe date de l’an 1422, époque à laquelle l’empereur Sigismond transféra le titre de duc de Saxe et la dignité électorale à la maison de Wettin ou de Misnie (V. ci-dessus 3e DUCHÉ DE SAXE) . Frédéric le Belliqueux, 1er duc de Saxe de cette nouvelle maison, fut un des plus puissants princes de l’Allemagne. ”

“ S’étant rendu en Allemagne, en 1488, pour y chercher de nouveaux renforts de troupes, le roi des Romains le nomma son lieutenant et gouverneur général des Pays-Bas. Le duc de Saxe, investi de pleins pouvoirs, fit rentrer, en peu de temps, un grand nombre de villes et de places fortes sous l’obéissance de ce prince. ”

“ Ils se trouvent dans des Mémoires relatifs à la révolution d'Angleterre, de M. Guizot.
LUDOLF, 1er duc de Saxe, fils du comte Eckbert et d'Ida, fille de Charlemagne, était, à ce qu'on croit, neveu de Witikind. Il fut nommé en 843 margrave de Saxe par Louis le Débonnaire, agrandit ses États à la faveur des guerres que se firent les fils de ce prince, et fut fait duc de Saxe vers 880 par Louis le Germanique. Il fut le père d'Othon, qui augmenta encore ses domaines, et le grand-père d'Henri l'Oiseleur, qui devint roi de Germanie. ”

“ Art. 16.Art. 16. Les provinces et districts du Royaume de Saxe qui passent sous la domination de S. M. le Roi de Prusse seront désignés sous le nom de Duché de Saxe, et Sa Majesté ajoutera à ses titres ceux de Duc de Saxe, Landgrave de Thuringe, Margrave des deux Lusaces et Comte de Henneberg. ”

“ Les Saxons sont des cultivateurs, des soldats, des marins. Ils font la guerre et la piraterie. Ils ont colonisé l’Angleterre ; ils se défendent contre les Francs à l’ouest, contre les Slaves à l’est. Les Francs les ont plusieurs fois vaincus : ils ne les ont jamais soumis. Chez eux, point de comtes établis par un roi étranger, point de duc vassal, point d’évêques surtout. La Saxe est demeurée fidèle aux dieux de la Germanie : elle est le dernier refuge de l’antique religion ”

“ Leur coeur battant à l'unisson et leurs vues étant uniformes, ils préféraient l'un et l'autre leur condition fortunée, fruit d'une sage administration, aux agitations de la haute politique ou à la gloire des armes. Car une diplomatie, remplie d'éclat ou des lauriers, récoltés sur les champs de bataille, entraînent trop souvent de durs sacrifices. La Saxe ne se sentait pas cette vocation. ”

“ Comment songer à unir des sujets, éloignés de toute agitation et confinés par nature dans une douce quiétude, à des hommes batailleurs, enclins à se mêler à tant d'intrigues ? Au surplus, la maison de Saxe ne fut jamais populaire en Pologne ; on la subissait à défaut d'une autre ; mais il n'y eut, à aucune époque pour elle, pas plus au XIXe qu'au XVIIIe siècle, cette sympathie affectueuse qui atteste que peuple et souverain sont en communauté de sentiments et d'intérêts et se soutiennent mutuellement. ”

“ On pouvait sans doute choisir en dehors du collège électoral ; mais aucun des princes qui n’y siégeaient pas n’aurait justifié par un mérite exceptionnel cette dérogation aux habitudes, et c’eût été affaiblir l’argument principal qu’on faisait valoir contre le grand-duc. Le seul nom qu’on pût prononcer, c’était donc celui de l’électeur de Saxe, roi de Pologne, maître à ce double titre de deux grands états, époux d’une archiduchesse comme l’empereur défunt, et pouvant rallier par là comme lui beaucoup de partisans de la maison d’Autriche. ”

“ Cette action d’éclat donna lieu à de nouvelles acclamations : vive M. le maréchal de Saxe, à de grands battemens de main et à un bruit général de l’Opéra... Il faut convenir qu’un honneur aussi éclatant vaut un triomphe des Romains. M. le maréchal de Saxe se trouve ainsi couronné par la gloire même, personnifiée, dans un spectacle public et dans la plus belle assemblée de l’Europe, avec l’applaudissement et l’approbation de tout le spectacle. On ne peut rien de plus flatteur. On a été persuadé aussi que cela ne s’est pas fait sans l’agrément et la permission du souverain [18] . ”

“ La Saxe avait simplement imité l'attitude de cette dernière, endossant, à son exemple, le rôle de médiatrice. Or ce rôle, pour être efficace, doit avoir une sanction, tant il est nécessaire que l'état qui s'en charge soit en mesure, s'il veut être écouté, d'imposer sa volonté par la force des armes ; et il apparaît de suite avec évidence que seule une grande puissance pourra assumer cette responsabilité. C'était surtout le cas dans cette terrible lutte qui mettait aux prises Napoléon avec l'Europe. ”

“ Tout se lie rigoureusement : l'accession des électeurs de Saxe au trône de Pologne, en entraînant leur conversion au catholicisme, fait sentir ses conséquences jusqu'au sein de la maison de France, puisque le fils de Sa Majesté très chrétienne vient à épouser une princesse saxonne. Union impossible si la dynastie fût demeurée luthérienne. Ce mariage, qui met fin à l'hostilité des deux pays, invite notre diplomatie à attirer la Saxe dans notre sphère d'action. ”

“ D'une façon générale, la Saxe, baignée par l'Elbe et ses affluents, favorisée par un climat tempéré, pourvue de voies de communication, habitée par une population éclairée et paisible, aux moeurs simples, offrait le spectacle d'une nation qui ne demandait qu'à vivre heureuse à l'abri des complications de la grande politique. ”

“ A l'occasion de son mariage il fut fait lieutenant et gouverneur général du royaume de Hongrie.
2. Charles-Christian-Joseph-Ignace-Eugène-François-Xavier, duc de Saxe, était le troisième fils de Frédéric-Auguste. Il naquit le 13 juillet 1733. Son père aurait voulu lui laisser son
LEGS DE M. LE PRINCE CLÉMENT.
Les tablettes d'un caillou de Saxe avec une gorge de diamants où est le portrait de la feue Reine de Pologne, le portrait du Pape Clément XIII en migniature avec sa bordure en médaillon dorée d'or moulu, le portrait de Mme la princesse Christine, peint par La Tour. ”

“ Après la mort du roi de Suède, la fortune s'étant montrée infidèle à la cause protestante, l'électeur de Saxe se réconcilia avec l'empereur et reçut, au traité de Prague (1635) , la possession de la Lusace, fief de la couronne de Bohême. Apogée de la puissance saxonne, cette époque marqua en même temps la fin de son prosélytisme luthérien. Très ébranlés, les protestants auraient été vaincus, si la France ne se fût jetée dans la lutte. A partir de ce moment, la Saxe, bien que professant comme nation la doctrine de Luther, vit ses princes cesser d'être les champions ardents
de la Réforme. ”

“ Son attachement à l'alliance française ne lui aliène pas le coeur de son peuple ni de son armée, tant la noblesse de son caractère a gagné leur admiration. Tout en déplorant ce qu'ils appellent un égarement, leur estime à son égard subsiste entière. Il demeure si populaire auprès de la nation saxonne que ses sujets frémissent d'indignation en apprenant les intrigues qui menacent sa couronne, et que ses soldats s'emportent à la nouvelle que ceux d'entre eux, originaires des provinces arrachées à la Saxe, doivent désormais servir sous les aigles prussiennes. ”

“ Le duc de Saxe avoit envoyé offrir son service à la Reyne mere du Roy, pour maintenir les enfans du feu roy Henry contre ses ennemis et mauvais sujets, la suppliant de luy donner le portrait d’elle, du feu Roy et de tous ses enfans : chose qui luy avoit esté promise de long-temps, et qu’il desiroit tousjours ”

“ Les moindres désirs d’un homme qui disposait à ce point de la renommée devenaient une loi, et il est des jours où l’envie elle-même doit faire silence. Le 24 octobre, douze jours après la bataille, l’ambassadeur de France à Dresde recevait l’ordre de faire la demande officielle de la princesse de Saxe, et le roi en donnait avis au maréchal par un billet écrit de sa main où il lui racontait même en confidence toute la peine qu’il avait eue à vaincre la résistance de la reine [23] . ”

“ Le Comte de Saxe avoit étonné le Nord & l'AIlemagne par fa valeur ; le bruit s'en étoit répandu aux extrémités de l'Europe ; mais son ambition n'étoit pas satisfaite ; il falloit quelque chose de plus à son amour-propre. Combien de talens , combien de vertus lui avoient été inutiles ! La France lui offre de quoi les faire valoir : les moeurs de cette Nation lui paroiffent avoir les plus grands rapports avec son caractère ; il y voit l'honneur comme le principe de toutes les vertus. ”

“ La divergence se vit tout d’abord, quand il s’agit de faire partir le duc de Richelieu et sa suite. Tout était déjà arrangé autour de d’Argenson pour que le duc, avant de paraître à Dresde, commençât par aller toucher barre à Berlin. Il devait s’y rendre en compagnie du jeune marquis de Paulmy et en repartir avec de bonnes paroles, et, s’il était possible, un commencement de liaison entre la cour de Saxe et de Prusse. ”

“ Mon frère, nous sommes une nation assez nombreuse. Nous pouvons mettre sur pied de grandes armées, nous possédons des villes et des armes ettoutcequi est nécessaire pour la grandeur royale; ce qui nous manque, c'est le bonheur et l'adresse. Henri de Saxe les possède à un degré éminent; les Saxons seuls peuvent sauver l'État. Prends donc ces emblèmes de la dignité royale, le manteau, la lance, l'épée et la couronne des anciens rois ; va les porter au duc de Saxe, gagne son amitié, et dislui que je l'ai recommandé pour me succéder. ”

“ Un Français dont les services avaient été refusés en France était général des armées de l'empire, ministre de l'empereur ; l'Anglais Bervick commandait les troupes françaises ; les finances de la France étaient livrées à l'Écossais Jean Law; après l'Italien Alberoni, un Hollandais, le duc de Ripperda était devenu tout-puissant en Espagne et l'épouse d'un soldat suédois allait bientôt s'asseoir sur le trône de Pierre le Grand et se faire saluer reine de toutes les Russies.
Le comte de Saxe tenait de son père une fermeté inébranlable de caractère. ”

“ ALBERT III, électeur de Saxe, fils de Venceslas, succède à son frère Rodolphe III, l'an 1419; meurt, en 1422, des suites de la peur que lui avait causée l'incendie d'une chaumière d'où lui et sa femme Offége avaient été obligés de se sauver en chemise. ■' ALBERT, duc de Saxe, dit le Courageux, le Roland le brasdfoit de l'empire, fils de Frédéric II, dit le DébonnoÀre, et frère d'Ernest, électeur de Saxe; gouverneur de la Frise, en 1494, pour l'empereur Maximilien Ier; soumet les Frisons; est reçu par eux en juillet 1499; est obligé de reprendre les armes contre eux ; mort le 13 septembre 1550. ”

“ Adrienne Lecouvreur.
Le retour du comte de Saxe à Paris fut un véritable triomphe. L'expédition de Courlande avait revêtu à tous les yeux des proportions héroïques ; on relevait au niveau des faits les plus éclatants. Paris protestait contre la Pologne et la Russie, en nu intenant à Maurice les titres d'Altesse et de Duc. Ce n'était pas assez : les beaux esprits évoquaient les souvenirs du passé et cherchaient dans l'histoire de glorieux rapprochements afin d'honorer le fils d'Auguste. Un héros du Nord, Arminius, avait joui de la confiance d'un Auguste et tenu en échec les troupes romaines ”

“ Le roi de Saxe venait de rentrer dans sa capitale, à la suite de notre armée. Le 16 mai, un envoyé. de l'Autriche arrive à Dresde; il obtient une audience de l'Empereur, et, le lendemain, il continue sa conférence avec le duc de Vicence, cliargé de l'entretenir en l'absence du duc de Bassano. Cet envoyé ne peut disconvenir que le traité d'alliance de 1812, ne soit suspendu dans quelques uns de ses articles ; mais il proteste de la bonne volonté constante de la cour de Vienne et de son empereur, dont la dynastie se trouve, dit-il, confondue d'intéréts avec celle qui règne sur la France. ”

“ En ce lieu de Pierrepont, sur la fin de ce mois, le duc Guillaume de Saxe, second fils de Jehan Frederich, électeur et duc de Saxe, duquel j'ay desjà parlé cy-dessus, se vint joindre à l'armée du roy, au service duquel il amena avec luy sept cornettes de reitres, montans au nombre de deux mille cent chevaux, à trois cens chevaux pour cornette, fort bienenpoinct, et se représentans hommes hardis et furieux, la pluspart Prussiens. ”

“ Il eut le mérite de convaincre l'Angleterre et l'Autriche du danger qui résulterait de l'incorporation de la Saxe et de les amener à soutenir son action. Et s'il obtint ce double concours, c'est qu'à aucun moment il ne fut possible de lui attribuer des arrière-pensées d'annexion en faveur de sa patrie. Le droit. toujours le droit, tel était le mot qui tombait de ses lèvres. Rien n'était plus exact. La France ne réclamait aucune province ; il suffisait à sa tâche de combattre pour des idées sans
qu'elle eût besoin de convoiter des territoires. ”

“ Cependant Ferdinand et Moris prenent le duché de Saxe, les Lutheriens se faschent, se separent; l'empereur perd l'occasion de les defaire : à ce depart le hmdgrave se retire chez luy ; l'armée reste au duc de Saxe, qui s'esloigne de l'empereur. Cependant le comte Palatin, la ville cFOrtflme et le duc de Vitemberg se rcconcilient à l'empereur , le duc de Saxe reprend partie de son pais, le concile se retire à Boligne malgré l'empereur, .qui reçoit la plus part des villes imperialles traictant avec luy. Le duc de Saxe r'entre en reputation par la conqueste de son
pais ”

“ Il n'avait pas été élevé à ■cette école, l'astuce n'était pas sa vocation, la duplicité, son moyen ; l'eût-il voulu qu'il aurait été incapable de se révéler en un jour un maître si habile dans l'art de duper les autres. Non, l'âme du roi de Saxe est toute différente. Pour qu'il tende la main à l'Autriche, il faut qu'il ait foi dans son action infaillible en faveur de la pacification générale ; pour qu'il s'enhardisse à conseiller à Napoléon de rendre le repos au monde, il faut que les murmures et les misères de ses sujets l'aient profondément ébranlé ”