Duché de Saxe

“ Vois Foulques; dédaignant un superbe héritage, Il le laisse à son frère, et, sans autre avantage,.
Du sol italien beau rameau détaché, Il tient en Allemagne un immense duché.
De la maison de Saxe héritier par sa mère, Il va la préserver d'une ruine amère, Et, dans ce grand pays où son nom s'étendra, Sa race triomphante après lui régnera. ”

“ Cependant Ferdinand et Moris prenent le duché de Saxe, les Lutheriens se faschent, se separent; l'empereur perd l'occasion de les defaire : à ce depart le hmdgrave se retire chez luy ; l'armée reste au duc de Saxe, qui s'esloigne de l'empereur. Cependant le comte Palatin, la ville cFOrtflme et le duc de Vitemberg se rcconcilient à l'empereur , le duc de Saxe reprend partie de son pais, le concile se retire à Boligne malgré l'empereur, .qui reçoit la plus part des villes imperialles traictant avec luy. Le duc de Saxe r'entre en reputation par la conqueste de son
pais ”

“ Les Saxons et les Danois, obligés de lever le siégede Stralsund, finirent la campagne par la prise d'Usedom, qu'ils remirent aux Prussiens.
Ce fut au retour de cette campagne que le roi Auguste donna au comte de Saxe l'agrément de lever un régiment de cavalerie, et d'en choisir lui-même les officiers. Le comte de Saxe préféra aux plaisirs de Dresde celui de former ce nouveau corps ; il le.
mit en état de servir la campagne suivante dans le duché de Brème ; les Saxons et les Danois y prirent Strade avant l'arrivée du comte de Steinbo, général des Suédois. ”

“ Notez ici que par Saxons il faut entendre les peuples qui, partant des bouches de. l'Elbe, vinrent occuper les rives du Rhin, et nullement les tribus demeurées vers la péninsule cimbrique, puisqu'on les appelait non pas strictement Saxones, mais Holsationes ou Northalbingos (voir ci-après) , et que, du reste, leur pays était alors si peu duché, qu'il ne le devint qu'en 1477 : Denique sub Christiano 1, Danaioe rege, ducatus a. 1477 Holsatia facta. (Reisky ; Clavier, cap. XIV, p. 198, note.)
— On sait que Henri l'Oiseleur (fils d'Othon l'Illustre, duc de Saxe; Biograph. Univers.) ”

“ Le duc de Saxe, quoique ses domaines se fussent notablement rétrécis, conservait son vote et son office de grand maréchal, et le droit de son confrère de Bavière aurait été également incontestable s'il ne s'était pas rencontré qu'ils fussent à la fois, lui et le Palatin du Rhin, membres de la grande maison de Wittelsbach. Cette maison avait fait l'acquisition du duché de Bavière en 1180 et du Palatinat, qui représentait le vote du duché de Lorraine, éteint en 1214 ”

“ Les Saxons sont des cultivateurs, des soldats, des marins. Ils font la guerre et la piraterie. Ils ont colonisé l’Angleterre ; ils se défendent contre les Francs à l’ouest, contre les Slaves à l’est. Les Francs les ont plusieurs fois vaincus : ils ne les ont jamais soumis. Chez eux, point de comtes établis par un roi étranger, point de duc vassal, point d’évêques surtout. La Saxe est demeurée fidèle aux dieux de la Germanie : elle est le dernier refuge de l’antique religion ”

“ Enfanter des projets hardis, c'est la pente d'un esprit rêveur; les exécuter, c'est le propre d'un mâle génie. Hors du champ de bataille, le comte de Saxe restait un esprit allemand; il se laissait aller volontiers à la vision. Il faut ranger dans cet ordre de conceptions le projet de réprimer les Barbaresques, non qu'il ne fût excellent dans ses vues, mais parce qu'il reposait sur une combinaison peu pratique. L'erreur du maréchal consistait à croire qu'il pourrait provoquer une nouvelle croisade au dix-nuitième siècle. ”

“ Constamment fidèle à lui-même, modeste et simple malgré l'élévation de sa maison, pacifique à travers le cliquetis des armes qui remplissait l'Europe, plein de sollicitude à l'égard de ses sujets, le roi de Saxe apparaissait comme un monarque profondément droit et honnête. Si ses talents étaient contestables, si les qualités de général lui faisaient défaut, si les actes de son gouvernement étaient critiquables, sa dignité de vie, l'élévation de son âme, la bonté de son coeur inspiraient l'estime la plus entière. ”

“ Humilité aurait pu répondre au comte Arnold que, depuis le jour de son baptême, le duc de Saxe ne s'était jamais inquiété d'elle, et que depuis quatre ans qu'elle vivait à Munich sous un nom emprunté, la duchesse, sa marraine, n'avait point cherché à savoir ce qu'elle était devenue. ”

“ Et ce sont les cœurs les plus droits, les âmes les plus innocentes qui présentent le spectacle solennel des plus grands châtiments. C’est un roi de Saxe, le plus honnête homme qui ait jamais tenu un sceptre, qu’on dépouille de la moitié de ses provinces ”

“ Ils se trouvent dans des Mémoires relatifs à la révolution d'Angleterre, de M. Guizot.
LUDOLF, 1er duc de Saxe, fils du comte Eckbert et d'Ida, fille de Charlemagne, était, à ce qu'on croit, neveu de Witikind. Il fut nommé en 843 margrave de Saxe par Louis le Débonnaire, agrandit ses États à la faveur des guerres que se firent les fils de ce prince, et fut fait duc de Saxe vers 880 par Louis le Germanique. Il fut le père d'Othon, qui augmenta encore ses domaines, et le grand-père d'Henri l'Oiseleur, qui devint roi de Germanie. ”

“ La Saxe, quoique nous n’ayons pas obtenu pour elle tout ce que nous voulions, reste puissance du troisième ordre. Si c’est un mal qu’elle n’ait pas quelques centaines de mille âmes de plus, ce mal est comparativement léger, et peut n’être pas sans remède, au lieu que, si la Saxe eût été sacrifiée en présence de l’Europe qui n’aurait pas voulu ou n’aurait pas pu la sauver, le mal aurait été extrême et de la plus dangereuse conséquence. Ce qui importait avant tout était donc de la sauver, et Votre Majesté seule a la gloire de l’avoir fait. ”

“ Un Français dont les services avaient été refusés en France était général des armées de l'empire, ministre de l'empereur ; l'Anglais Bervick commandait les troupes françaises ; les finances de la France étaient livrées à l'Écossais Jean Law; après l'Italien Alberoni, un Hollandais, le duc de Ripperda était devenu tout-puissant en Espagne et l'épouse d'un soldat suédois allait bientôt s'asseoir sur le trône de Pierre le Grand et se faire saluer reine de toutes les Russies.
Le comte de Saxe tenait de son père une fermeté inébranlable de caractère. ”

“ Le roi de Saxe est un brave homme, un bon roi, encore ébloui et gêné de l'éclat de sa neuve couronne royale, dérangé par les devoirs de l'hospitalité dans ses dévotions et ses distractions champêtres car il était grand amateur du chant des rossignols. ”

“ Révoqué de son commandement, le comte de Saxe se considérait comme atteint dans son honneur. Victime de la malveillance d'un homme qui avait persécuté sa mère et qui servait mal le roi, il fut en proie à une grande exaltation de colère. L'énergie de caractère qui l'animait sur un champ de bataille se réveilla en lui pour résister à l'injustice dans une lutte d'antichambre. Il n'intrigua pas, il ne prit aucun détour. Conseillé sans doute par sa mère, qui crut l'occasion favorable pour battre en brèche l'influence de Flemming, il se présenta au roi. ”

“ La fidélité de l'armée saxonne, celle des troupes de la confédération, la tranquillité de la Saxe, et plus ou moins celle de l'Allemagne, la position et l'opinion de la Pologne, déjà envahie, étaient des considérations majeures qui ne pouvaient échapper à la profonde politique de Napoléon, et qui reposaient toutes sur le roi de Saxe. Les honneurs qu'il fit rendre au roi devaient être alors pour
l'Europe un gage ostensible de son amitié et de sa confiance pour ce Nestor des monarques," qui se trouva ainsi publiquement réengagé dans les liens de sa double alliance avec la France. ”

“ Son attachement à l'alliance française ne lui aliène pas le coeur de son peuple ni de son armée, tant la noblesse de son caractère a gagné leur admiration. Tout en déplorant ce qu'ils appellent un égarement, leur estime à son égard subsiste entière. Il demeure si populaire auprès de la nation saxonne que ses sujets frémissent d'indignation en apprenant les intrigues qui menacent sa couronne, et que ses soldats s'emportent à la nouvelle que ceux d'entre eux, originaires des provinces arrachées à la Saxe, doivent désormais servir sous les aigles prussiennes. ”

“ On dit que le roi de Saxe s'est rendu en France, parce que l'empereur veut marier sa fille avec le prince des Asturies, établir les nouveaux mariés en Saxe, le vieux roi en Espagne, Joseph à Naples et Murat dans le Nord.
LE ROI DE SAXE A PARIS.
Le roi de Saxe est arrivé à Paris, le 13. Il loge à l'Élysée-Bourbon. L'empereur, à son arrivée de Fontainebleau, a été lui faire une visite tout amicale, sans cérémonie.
J'ai été présenté au roi de Saxe le 17 : c'est un homme grand, très-laid et très-jaune. On dit le plus grand bien de la loyauté de son caractère. ”

“ S’étant rendu en Allemagne, en 1488, pour y chercher de nouveaux renforts de troupes, le roi des Romains le nomma son lieutenant et gouverneur général des Pays-Bas. Le duc de Saxe, investi de pleins pouvoirs, fit rentrer, en peu de temps, un grand nombre de villes et de places fortes sous l’obéissance de ce prince. ”

“ Ainsi s'éteignit dans la personne d'Othon III, mourant à la fleur de l'âge et sans postérité, cette glorieuse dynastie saxonne qui, de 919 à 1002, avait donné quatre empereurs à l'Allemagne. Parvenus à l'empire au sortir des dissensions intestines qui signalèrent le règne des derniers Carlovingiens, les ducs de Saxe ressentirent le contre-coup des froissements que leur élévation inespérée, jointe à la gloire de quelques-uns d'entre eux, provoqua parmi la noblesse allemande. ”

“ Une autre différence, dit Reinald du ton d'un homme qui hésite, c'est que votre cousin Frédéric pose les fondements d'une dynastie destinée à régir l'univers, pendant que votre œuvre mourra avec vous.
Le duc de Saxe ne répondit rien. Ses traits se contractèrent, il se leva et se tint immobile devant Dassel comme une statue d'airain. Son rêve était de fonder dans le Nord un empire indépendant. Depuis bien des années, il faisait la guerre dans ce but, auquel tendaient tous ses efforts. Dassel s'efforça d'exciter plus vivement encore le dépit du duc de Saxe. ”

“ Que , d'après les mêmes principes , les faiblesses qu'on reproche au roi de Saxe, et dont les preuves évidentes manquent d'ailleurs encore, ne seront pas regardées comme un motif suffisant pour priver un roi légitime de sa couronne; qu'ainsi la Saxe sera rendue à son roi, et ce roi à son peuple, qui désire vivre sous son gouvernement. ”

“ Leur coeur battant à l'unisson et leurs vues étant uniformes, ils préféraient l'un et l'autre leur condition fortunée, fruit d'une sage administration, aux agitations de la haute politique ou à la gloire des armes. Car une diplomatie, remplie d'éclat ou des lauriers, récoltés sur les champs de bataille, entraînent trop souvent de durs sacrifices. La Saxe ne se sentait pas cette vocation. ”

“ « Il est bien fâcheux que l'on ne puisse pas dire un De Profundis pour un homme qui a fait chanter tant de Te Deum. »
Empêché par des motifs religieux de disposer
LE MARÉCHAL DE SAXE. 275
comme il l'aurait voulu de la dépouille mortelle du maréchal, le roi dépêcha un courrier à Dresde pour s'assurer des intentions de la famille royale de Saxe, et exprimer le désir qu'il avait de conserver à la France les restes du grand général naturalisé Français. Auguste III se rendit au voeu de Louis XV. Il fut décidé que le maréchal de Saxe reposerait dans le temple luthérien de Strasbourg. ”

“ Dans une science aussi entortillée que celle de l'étiquette, il y a toujours moyen de commenter. Les légistes du genre ne s'en firent pas faute, et il ne manqua pas de textes pour motiver un refus avec les plus grandes convenances.
Il restait d'ailleurs au comte de Saxe bien des motifs de se consoler; s'il n'avait pas le titre de prince il en avait l'état. Sa vie était une des plus fastueuses. Le train qu'il menait à Bruxelles après la prise de Maestricht, se rapportait mieux à l'appareil d'un souverain qu'à la condition d'un gouverneur de province. ”

“ Le roi de France, ayant lieu de se plaindre de la conduite de l'empereur au sujet de la Pologne, s'allia avec les rois d'Espagne et de Sardaigne pour lui faire la guerre. Le comte de Saxe fut nommé pour servir dans l'armée qui s'assembla sur le Rhin, sous les ordres du maréchal de Berwick. Il passa ce fleuve en bateau, le 12 octobre 1735 avec vingt compagnies de grenadiers et deux mille fusiliers ; il devait favoriser la construction de deux ponts qu'on jeta au-dessus et au-dessous du fort Kel. Les habitants du pays, alarmés de l'arrivée des troupes françaises, prirent la tuite. ”

“ Berlin, 8 novembre 1849.—En rentrant ici, j'y trouve mon beau-frère, revenant de Dresde, où l'esprit public est, dit-on, de plus en plus mauvais. Les Ministres n'ont pu obtenir du Roi de Saxe aucun arrêt de mort, même contre les plus coupables, ce qui a indigné les bien pensants et irrité les troupes qui s'étaient si bien battues au 386 mois de mai dernier; cela donne aussi la plus grande arrogance aux émeutiers. Le Roi est tellement tombé dans la déconsidération que, dans les rues, on ne lui rend pas son salut. ”

“ Le Comte de Saxe avoit étonné le Nord & l'AIlemagne par fa valeur ; le bruit s'en étoit répandu aux extrémités de l'Europe ; mais son ambition n'étoit pas satisfaite ; il falloit quelque chose de plus à son amour-propre. Combien de talens , combien de vertus lui avoient été inutiles ! La France lui offre de quoi les faire valoir : les moeurs de cette Nation lui paroiffent avoir les plus grands rapports avec son caractère ; il y voit l'honneur comme le principe de toutes les vertus. ”

“ Art. 6. Sur le désir de S. M. l’empereur d’Autriche, S. M. le roi de Prusse déclare consentir à laisser intact le territoire central du royaume de Saxe dans les changements territoriaux qui doivent se faire en Allemagne ; mais il se réserve, par contre, de régler, dans un traité de paix spécial passé avec S. M. le roi de Saxe, la contribution de la Saxe aux frais de guerre et la position future du royaume de Saxe dans la confédération allemande du Nord. ”