Foulques

“ Le lendemain, quand les premiers rayons du soleil avaient déjà doré les toiles de la tente de Robert, un messager vint l’avertir de se rendre auprès de son oncle, où il était attendu par l’évêque Foulques accompagné d’un bourgeois de Toulouse.
Ce bourgeois était Exupère, Inès lui fut rendue ; une rougeur inusitée colorait ses joues et même son front.
« Hâtez-vous, » leur dit Foulques, « de vous réfugier à votre domaine auprès de Verfeil ; l’air qu’on respire dans les camps est pernicieux pour les jeunes femmes. » ”

“ Seigneur roi, reprend Foulques, écoutez ce que Gérard vous propose en toute justice. S’il vous a forfait en quelque chose, nous sommes ici cent chevaliers pour vous en faire droit de sa part, et pour être ses otages entre vos mains. ”

“ Ils arrivent tous à la cour de Charles, sous la conduite et la sauve-garde d’Aymes, comte de Bourges, ami de Gérard, bien que fidèle vassal du roi, et qui, introduit devant ce dernier : — Seigneur, lui dit-il, voici Foulques, arrivé hier soir. — Oui, poursuit Foulques, et qui viens demander pour Gérard, mon oncle, une justice que j’espère. Pourquoi, ô roi, voulez-vous mouvoir guerre à Gérard ? Ne vous laissez point aller à votre colère ; car, si vous détruisez ce que vous devez maintenir, Dieu vous abandonnera. Vous avez excité la guerre ; faites-la taire ”

“ Je ne sais si ma mère a prévu que j’aurais sitôt besoin de tes soins. Je pressens que ma fin est prochaine, et je n’en ai point de regret, car la vie m’est amère. Écoute mes malheurs et accomplis le dernier vœu qui me reste à former. Foulques ne m’a jamais aimée : il n’a jamais aimé que le vain fantôme de l’ambition et des honneurs. Il ignore les charmes de la sympathie ; il est insensible aux caresses des enfans et aux délices de la vie domestique. La poésie n’a d’attrait pour lui qu’autant qu’il peut la vendre au pouvoir. ”

“ Je verrai les mille chevaliers que Fouchier doit mener contre moi, lui qui n’a pas mille pas de terre. Mais qu’il prenne bien garde, le larron, à ne point se laisser prendre par chemin ni par sentier ; car je le ferai pendre plus haut que le plus haut clocher.
— Roi, lui répond Foulques, vous parlez trop follement, et n’avez que méchantes pensées dans le cœur. Vous aurez la bataille, puisque vous l’avez voulue ; mais gardez-vous d’y rencontrer Fouchier : il n’y a point d’épervier plus redoutable aux cailles que lui à ses adversaires. ”

“ Quant à lui, ajoute-t-il, « il a toujours cherché à éloigner la guerre, non pas que son parti soit inférieur ou trop faible ou qu'il doute de la justice de sa cause, mais de peur que, les forces du royaume une fois épuisées par la guerre, il ne fût livré sans défense à l'invasion des païens 1. » Voilà assurément des sentiments généreux et patriotiques qui attestent la supériorité morale de Foulques sur ses contemporains !
Dans ses lettres au pape, Foulques le priait d'obtenir au roi légitime la protection d'Arnoulf, roi de Germanie et de l'empereur Gui. ”

“ Un de mes amis a tué en quelques jours, il y a deux ans, une quarantaine de foulques au chien d'arrêt, dans un petit marais, à l'embouchure de la Seine, où depuis dix ans on n'en avait presque pas rencontré. Il y avait eu un passage anormal qui n'a duré que pendant les gelées.
Sur les étangs, sans parler des battues, on tue aussi des foulques la nuit à la hutte, elles viennent aux appelants.
La foulque est digne d'un coup de fusil, coup de fusil bien facile, car elle a le vol lourd et droit. ”

“ Foulques apprit avec plaisir que ce chef des frères prêcheurs allait se rendre à Rome, où il avait à inspecter un couvent de filles de son ordre, nouvellement fondé par Aimée, dame romaine, que le bienheureux Dominique avait délivrée de la possession de sept démons acharnés contre elle. Foulques persuada au frère Jourdain de se joindre à lui pour achever le voyage de Rome, en prenant la route de Perugia et d’Assise. ”

“ Mais, eux, ils font la guerre systématique. Il faut l'entendre en ce double sens qu'ils savent pourquoi ils se battent et qu'ils savent comment il faut se battre.
De tous, Foulques Nerra, c'est-à-dire Foulques le Noir, a fait la plus forte impression sur ses contemporains. Ils l'ont, sans fausse honte, comparé à César. Il n'a pas seulement une activité débordante qui l'apparente à son modèle ; il est aussi bon technicien qu'on peut l'être au temps de Capet.
C'est d'ailleurs un rude tempérament que ce Nerra : c'est le baron du haut Moyen Age à souhait pour la description. ”

“ Foulques s'entretient aussi avec Dante et lui fait, comme Cunizza, l'aveu de son penchant à l'amour 299. Non loin de lui est Raab, cette bonne fille de Jérico, qui fut sauvée du sac de cette ville pour avoir recueilli quelques soldats de Josué dans sa maison, où elle en recueillait tant d'autres, et avoir ainsi favorisé la conquête de la terre promise. Il y avait donc, dans cette planète, de quoi employer fort bien le temps; mais Foulques, devenu très-grave depuis qu'il est un saint, ne fait que s'emporter, assez hors de propos, contre Florence, Rome, les cardinaux, le pape et les décrétales. ”

“ Guy Foulques ou Fulcodi, surnommé quelquefois le Gros [3] d’un sobriquet de famille, naquit à Saint-Gilles en Provence, suivit d’abord la carrière des armes, puis se livra à l’étude de la jurisprudence civile et canonique. Il devint professeur de droit et acquit la réputation du plus célèbre avocat de son temps. ”

“ On trouve Fulcodi, Fulcodii, Fulchodii, Fulcodius, Fulcaudi en latin ; et en français : Foulques ou Foulcoy. Le nom de Foulques, en français, serait le plus rationnel, mais l’usage a fait prévaloir celui de Fulcodi. ↑ Pour la biographie de Clément IV, consulter, en dehors du Gallia Christiana, Eccl. Aniciensis, t. II. col. 717 et de nos auteurs et chroniqueurs : Gissey, Théodore, Arnaud, Mandet, Médicis ; l’excellente Vie de saint Louis, par Le Nain de Tillemont, édit. ”

“ Foulques alla prêter serment de foi et hommage au roi de France, Louis le Gros. C'était jeter le gant du combat à Henri Ier; il le releva aussitôt et entra en campagne. Foulques battit ses troupes et celles de son gendre Rotrou, comte de Mortagne, fit celui-ci
prisonnier et l'enferma dans le château du Mans. ”

“ Foulques, « homme très-noble, » dit Frodoard, avait succédé à Hincmar en 882. Destiné de bonne heure à l'Église, il avait passé sa jeunesse auprès de Charles le Chauve, et avait rempli divers emplois à la cour à demi sacerdotale des Carlovingiens jusqu'au jour où sur la présentation de Carloman, il fut élu archevêque « par le peuple, le clergé et les saints évèques de cette province. » ”

“ Les termes qu'emploie Foulques à l'égard de son médecin, sont à retenir : « Maxime autem hoc donum facio, et concedo et confirmo, pro amore medici monachi Sancti Nicolaii qui mihi afïectuose et utiliter de medicina sua deseruit ». Cet événement mit fin à un différend qui s'était élevé entre le comte et l'abbaye, et avait amené une certaine tension dans leurs rapports réciproques. Quelques courtisans, à l'avènement de Foulque V, l'avaient en effet prévenu contre les moines, et les vassaux de l'abbaye en étaient venus à lui conseiller une chose très désavantageuse pour celle-ci. ”

“ Le marquis Foulques haïssait les figures ingrates et décrépites ; il les prétendait néfastes à la jeunesse et, pour rien au monde, n’eût consenti à ce qu’une d’elles respirât au chevet de sa fille. C’est pourquoi il avait tout d’abord froncé le sourcil un peu plus longuement qu’à l’ordinaire, au seul mot de gouvernante.
« — Ma fille, dit-il, ne sera pas élevée par une duègne. Ces vieilles sottes inculquent à l’enfance des idées d’un autre âge ; elles ont des manies invétérées et l’obstination des mules, sans compter qu’il leur arrive fréquemment de répandre une aigre odeur. ”

“ Afin de mieux dissimuler son dessein, il protesta de son amitié pour l'archevêque : il alla jusqu'à envoyer à Foulques des messagers qui assurèrent ce dernier de l'absolu dévouement de leur maître. En même temps, le fourbe conspirait dans Fombre, et se faisait informer si Foulques avait coutume de se rendre, seul ou escorté de soldats, de sa ville épiscopale à la cour du roi : son projet
i. Richer, I, XVII.
était d'assaillir son ennemi lorsqu'il serait seul. ”

“ II : « Le pape Formose mande à Foulques qu'il doit compatir aux maux de l'Église romaine, et subvenir à sa ruine imminente... Les schismes et les hérésies pullulent de toutes parts, et personne ne se montre pour leur résister. » Le schisme d'Orient avait commencé en 858.
100 UNE RESTAURATION.
pouvait, à un jour donné, être tenté de contester. Foulques se plaignait d'être « si rudement traité dans les lettres du saint père, » se répandait en protestations de dévouement au saint-siége, mais il ne partait pas. ”

“ Plusieurs prélats admirèrent le courage de Foulques, d’autres cherchèrent à le dissuader : enfin, son offre est acceptée. Parmi ceux qui se présentent pour l’accompagner, il fait choix du frère Réginald, de l’ordre de Citeaux, et du templier Ferréol, qui étaient ses affidés. Il s’achemine avec eux vers Pamiers, espérant y trouver le comte de Foix. Roger était déja à Boulbonne ; il achevait d’y réunir ses troupes ; et s’était établi dans l’abbaye, séjour de délices, situé au confluent du Lers et de l’Ariège. ”

“ Les Foulques forment un genre dont le bec se prolonge en une sorte d'écusson qui recouvre le front. — La POULE D'EAU COMMUNE ( Fulica chloropus, de Linné ) a des doigts fort longs, munis d'une bordure très-étroite ; son plumage est brun foncé en dessus, et gris d'ardoise en dessous, avec du blanc aux cuisses, le long du bas-ventre et au bord extérieur de l'aile. Sa taille est de douze à quatorze pouces.—Cet Oiseau, répandu dans presque toute l'Europe, vit sur les eaux dormantes; il nage et surtout plonge très-bien ”

“ La cour d'Angers avait devancé ce mouvement. La chronique de Marmoutier nous apprend que Foulques II, le Bon, qui mourut en 958, lisait V égèce dans l'original. Ce prince, élevé avec Odon, le futur abbé de Cluny, possédait parfaitement les règles de la grammaire, les lettres, Cicéron et Aristote Il composa et mit sur des airs fort mélodieux douze beaux répons en l'honneur de saint Martin. Il écrivait au roi de France, qui s'était moqué de lui en le voyant prendre rang parmi les chanoines de Saint Martin pour chanter l'office : « Sachez qu'un roi illettré est un âne couronné2. » ”

“ II. Cette aventure, et la mort du comte de Foulques, qui se trouvera plus loin, auraient dû faire partie du chapitre de ceux qui ont eu le cou tordu par le Diable, etc.; mais puisqu'elles sont ici, on voudra bien les y laisser.
Voilà ce que rapportent plusieurs historiens pieux. Il est vrai que, selon d'autres, le prince Henri, frère de Guillaume-le-Roux et son successeur, aurait convoité le trône; et que conséquemment il aurait fait tuer son frère par un cavalier de sa maison; qu'il aurait publié ensuite l'aventure du bouc, pour pallier l'assassinat ”

“ Enfin admis, ils affectent de mépriser la cohue de leurs accusateurs et ne s’emploient qu’à compromettre, s’ils le peuvent, dans l’esprit du roi, le plus considérable d’entre eux, le vidame d’Amiens. Il leur fut alors proposé par le roi de paraître devant le conseil, le vidame étant assigné. Au jour convenu, le débat ou plutôt le combat s’engage. Se présentent, comme champions du saint-office, Foulques de Saint-George et le confesseur du roi. Ils accusent, ils s’excusent. Le vidame, plein d’ardeur, produit toutes les pièces du dossier formé par Bernard. ”

“ Elle n'en dit pas davantage; et sortant précipitamment de la galerie, elle passa dans l'appartement de Foulques. Immobile à la place où l'avait laissée Ermessinde, Alix répète en tressaillant les dernières paroles qu'elle vient d'entendre; puis tout à coup cette scène muette entre Foulques et l'inquisiteur se représente à sa pensée : elle assiste encore avec une secrète horreur à cet entretien mystérieux; elle se souvient, en frémissant, de ces regards sinistres jetés sur Régnier, et qui semblaient dire : Frap-
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pons la victime à l'insu de cet homme vertueux. ”

“ Un long cri de fureur et de menace monta jusqu’à la fenêtre où se tenait l’évêque, et l’enveloppa d’un fluide vibrant.
— Vengeons M. Fouquet! crièrent les plus exaltés. À mort les royaux!
— Non, mes amis, répliqua solennellement Aramis, non, mes amis, pas de résistance. Le roi est maître dans son royaume. Le roi est le mandataire de Dieu. Le roi et Dieu ont frappé M. Fouquet. Humiliez-vous devant la main de Dieu. Aimez Dieu et le roi, qui ont frappé M. Fouquet. Mais ne vengez pas votre seigneur, ne cherchez pas à le venger. ”

“ Rien, avait répondu une voix troublée, rien ; c’est un malade que l’on transporte, et qui vient de s’évanouir. Bonhomme, allez à vos affaires. » Et j’entendis que cette voix disait tout bas, en menaçant : « Loue Dieu de ce que tu es aveugle ; car c’en était fait aussi de toi. » Je compris qu’un crime affreux venait d’être consommé ; et comment vous peindre l’effroi dont je fus saisi ? ”

“ Les anciens, qui connaissaient ce phénomène, en tiraient des augures. Quand ils voyaient deux feux-follets accouplés, ils les appelaient Castor et Pollux, et les tenaient pour un heureux présage. Quand il n’en paraissait qu’un, ils le nommaient Hélène, et le présage en était funeste.
Comme avait fait l’antiquité, le moyen-âge consulta sa mythologie religieuse pour expliquer les feux-follets. L’opinion universelle établit que c’étaient des esprits, tantôt démons, tantôt lutins ou revenants. Les esprits feux-follets sont malicieux et cruels, et leur rencontre est regardée comme très dangereuse. ”