Mirepoix

“ Madame la maréchale de Mirepoix est une personne extrêmement froide, décente et réservée, et ne me paraît pas tout à fait exempte de la hauteur naturelle à la maison de Lorraine. Elle ne m’avait jamais témoigné beaucoup d’attention. Soit que, flatté d’un honneur auquel je ne m’attendais pas, je cherchasse à m’en augmenter le prix, soit qu’en effet elle eût mis dans cet embrassement un peu de cette commisération naturelle aux cœurs généreux, je trouvai dans son mouvement et dans son regard je ne sais quoi d’énergique qui me pénétra. ”

“ Ce vilain Mirepoix est aussi dur, aussi fanatique, aussi impérieux, que le cardinal de Fleury était doux, accommodant, et poli. Ô qu’il fera regretter ce bon homme ! et que le précepteur de notre dauphin est loin du précepteur de notre roi ! Le choix que Sa Majesté a fait de lui est le seul qui ait affligé notre nation ; tous nos autres ministres sont aimés ; le roi l’est ; il s’applique, il travaille, il est juste, et il aime de tout son cœur la plus aimable femme [5] du monde. Il n’y a que Mirepoix qui obscurcisse la sérénité du ciel de Versailles et de Paris ”

“ « Il faut vivre avec elle pour savoir tout ce qu elle vaut, écrit Mme du Deffant, il n'y a que les occasions qui font connaître combien elle a d'esprit, de jugement et de goût. »
Certes, Mme de Mirepoix était la femme du monde agréable par excellence, mais, comme le disait Wal- pole, il ne fallait pas qu'il y eût un jeu de cartes dans la chambre. Le jeu était alors non seulement un usage, mais une obligation absolue dans la société, et sa place dans l'ordonnance de la vie était marquée comme celle des repas. Mme de Mirepoix en avait la passion, mais
une passion absolument désordonnée ”

“ MIREMONT, bourg du dép. du Puy-de-Dôme, à 40 kil. O. de Riom; 1500 hab. Anc. commanderie de St-Jean-de-Jérusalem.
MIREPOIX, Mirapicium, ch.-l. de c. (Ariége) , à 24 kil. E. N. E. de Pamiers, sur la r. g. du Lers ; 4060 hab. Ancien évêché, créé en 1318, supprimé par le Concordat de 1801. Fabriques de gros draps; filature hydraulique; commerce de volailles, céréales, bestiaux. Restes d'un château fort; belle église paroissiale, jolies promenades, vaste hôpital, beau pont en pierre. Aux environs, fer, jayet, houille. — Mirepoix était jadis la capit. ”

“ Monsieur le due de Mirepoix, ayant été nommé ambassadeur en Angleterre, lui proposa de le mener à Londres : on convint qu'il ferait porter ses hardes avec les équipages de M. de Mirepoix. Comme il faisait sa malle, il reçut un message qui le pressait de l'envoyer : il se dépêche en conséquence ; et, de peur d'oublier quelque chose, il emballe tous ses habits. Lorsque la malle est partie, il s'aper-
coit qu'il est resté en chemise, et qu'il n'a, pour sortir de chez lui, qu'une mauvaise robe de chambre. ”

“ Il y travailla avec toutes sortes de gens obscurs, et beaucoup avec Mirepoix, mort en 1699, sous-lieutenant des mousquetaires noirs, frère aîné du père de Mirepoix, aujourd’hui lieutenant général et chevalier de l’ordre. ”

“ Le récit suivant rappelle un fait analogue à celui de Gabrielle de Vergy ; il se termine par une tradition que les frères Grimm ont trouvée en Allemagne.
Mirepoix est une des plus anciennes petites villes du midi de la France. Les habitans du pays donnent à son nom une origine tout orgueilleuse. Comme la colline sur laquelle le château a été construit présente un aspect imposant et dominateur, les passans s'arrêtaient
LE SIRE A LA MAIN SANGLANTE. 257
en disant : Admire cette cime, Mira pech. Le château prit peu à peu le nom de Mirapech, Mirepoix. ”

“ Il s'en inquiéta fort peu ; s'étant procuré des intelligences dans le château , il se rendit maître par un enlèvement de la belle Marie. Dès qu'elle fut arrivée à Mirepoix, il l'épousa malgré elle. Cependant le fiancé de Marie voulut essayer de la soustraire à un sort aussi épouvantable. Il ne fallait pas penser à user de violence : Jean Petit était le plus fort. Muni des pouvoirs du sire de Monségur, le fiancé s'achemina vers le château de Mirepoix pour entamer la voie des négociations. La tradition ne lui donne pas d'autre nom que celui d'Albert. ”

“ Le duc de Mirepoix est à la cour depuis quatre jours.
30 juillet. — Le successeur de Mandrin se nomme le Piémontais. Il tâche d'enchérir sur les désordres et les témérités de Mandrin.
31 juillet. — La nuit de dimanche à lundi dernier, M. Kône, ministre d'Angleterre à Paris, partit sans prendre congé. La Gazette de France déclare que le duc de Mirepoix est parti de même. ”

“ Ce même ouvrage, Titres de Foix et d'Armagnac, mentionne (p. 18, fol. 11) l'hommage du château de Mirepoix rendu par Petrus Rodgarius fils de Bellissen à Bernard fils d'Ermengard et à Roger Raymond et Trencavel fils de Cécilie du château et forteresse de Mirepoix. ”

“ On leur demanda s'ils avaient ameuté les ouvriers présents contre l'officier Mirepoix; ils nièrent. Mirepoix, au contraire, soutint que Théron, Viala, Rieux et sa femme s'étaient jetés sur lui pour le désarmer et le jeter dans le béal. Les légions avaient caché le vrai motif de leur rencontre.
Il était évident pour tout le monde que la paix ne pouvait plus exister entr'elles. Sur la proposition de Coulon, les chefs des deux corps firent le sacrifice de leurs titres et laissèrent la municipalité maîtresse de ne former de leurs trou¬
pes qu'une seule compagnie et d'en nommer les officiers. ”

“ La veuve de M. le comte de Mirepoix vint reprendre la tutelle de ses enfans, et réclama la mainlevée d'un séquestre spoliateur même dans le système des lois révolutionnaires.
De pareils événemens, de si grandes catastrophes
PLAIDOYER POUR LE CIE DE LEVIS-MIREPOIX. 39
ramènent invinciblement la pensée à la vanité des espérances de l'homme, et à l'instabilité des choses d'ici bas. C'était sous les plus heureux auspices que M. le comte de Levis Mirepoix avait formé les noeuds d'un brillant hyménée. ”

“ Le chanoine dit que c'étoit une plaisante chose que de voir ces deux femmes ensemble; 132 celle-ci, toute jeune, toute belle qu'elle étoit, aimoit l'autre quasi comme elle en étoit aimée, et disoit: «De quoi est-ce que je m'avise d'aimer une personne qui n'est ni jeune ni belle?» Il y avoit mille querelles et mille réconciliations. On conte une bonne vision de cette madame de Mirepoix. Quand il la faut saigner, on est trois heures à la prêcher, et quand on la va piquer, tout le domestique qu'on fait venir exprès jette de grands cris, et cela, dit-elle, l'empêche de si fort sentir la piqûre. ”

“ Mme de Boisgelin, à la suite d'une légère querelle avec son frère, étant restée quelque temps sans lui écrire, le chevalier, qui a bon caractère et déteste les
(r) La maréchale de Mirepoix.
(2) Toutes les lettres adressées à Paris portent l'adresse suivante ; à Mme de Boisgelin, dame de Mesdames, hôtel de Mirepoix, rue d'Artois, à Paris.
bouderies, reprend la plume le premier; il est vrai qu'il a besoin d'un habit de noce, et qu'il charge sa sœur de le lui procurer. ”

“ Alors, on ne trouvera plus saisissante de vérité la comparaison pittoresque du maréchal, duc de Mirepoix, disant que « les troupes y sont comme exilées dans unn.vaisseau »; on l'appréciera à sa juste valeur et, qui sait? un savant, à défaut d'un autre poète, lui rendra peut-être sa gloire éclipsée!
Une barque de pêche nous ramène à Giens, car il nous reste à suivre le contour de la rade hyéroise. Nous repassons devant la Tour Fondue, nous longeons la rade de la Badine, bon mouillage, lorsque le vent d'est, ne souffle pas en tempête ”

“ La maréchale de Mirepoix donne vendredi un bal à tous les jeunes gens de la cour et de la ville. Sa figure suit la marche ordinaire, et elle atteindra soixante ans au mois d'avril prochain ; mais son esprit rétrograde, et aujourd'hui il n'a guère plus de quinze ans ; il est inouï d'avoir une aussi mauvaise tête. Elle est brouilléeavec M: de Choiseul ; elle a refroidi tous ses amis, ses connaissances, et elle a éteint la tendre amitié que j'avais pour elle ”

“ Il avait été élu de l'Académie française; mais l'évêque de Mirepoix avait cru devoir s'opposer à la réception de l'auteur de l'Ode à Priape. On lui avait obtenu une pension de 1,000 livres sur la cassette du roi. C'est l'homme le plus fertile en bons mots qui ait peut-être jamais existé. On ne l'a jamais trouvé court, et, dans la vieillesse où il était parvenu, il avait encore la riposte vive et heureuse.
24. Un plaisant a exprimé en vers les difficultés qu'on éprouve journellement à la Comédie pour y avoir place, lorsque mademoiselle Raucour joue ”

“ Confirmation de la décision faisant remise de la somme de 3 861 li. 18 s.
1 d. de tourn. petits à Fransequin et Bremont de Mar, frères, qui avaient pris à ferme, pour 2 ans, la claverie d'Aigues-Mortes (59, no 248, fol. 119 VO ; Inventaire, II, no2969) .
514. — 1320, 21 février. Paris.
Confirmation de l'accord par lequel Jean de Levis, seigneur de Mirepoix, versera à sa sœur Isabelle, pour sa dot, 20 000 li. de tourn. petits et lui assurera jusqu'à son mariage une pension alimentaire (59, n° 249, fol. 120 ; Inventaire, II, no 2970 ; Samaran, n° 239) . ”

“ Monsieur l'Evèque de Mirepoix a possédé tous les talens qui peuvent former un grand homme de Lettres ; né
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avec un heureux génie , il les cultiva dès fa plus tendre enfance : fa vivacité & la pénétration lui en hâtèrent le progrès , & le mirent. bien-tôt en possession de ces trésors, dont la découverte eft le fruit ordinaire d'un âge mûr, Sí la récompense d'un long Travail. ”

“ Bien différent du maniaque Gerboux, halluciné de vices réels ou imaginaires et par surcroît artisan de fourberies et d’intrigues, l’abbé Mirepuy vivait à Saint-Julien dans un isolement qui agaçait des confrères moins enclins à la solitude et à la méditation, mais qui, à nos yeux, lui conférait un prestige dont bénéficiait son enseignement. C’était un petit homme précocement chauve, au visage poupin et fortement coloré ; des yeux de faïence, bleu pâle, et, dominant toute la physionomie, un vaste front, sans rides. Il dialoguait souvent avec lui-même, marchant d’un pas rapide. ”

“ Ainsi vous ne reconnaissez pas, seigneur Alain, celui que vous avez expulsé de votre territoire, parce qu'il était venu vous demander justice, en vous montrant sa femme en pleurs et ses enfants qu'il ne pouvait plus ni abriter ni nourrir ?
Un rayon de la lune traversait alors une éclaircie de nuages; l'ouvrier rejeta sur ses épaules la cape qui lui couvrait la figure.
— Jehan ! s'écria le sire de Kernadec.
— Moi-même. Seulement on m'appelle aujourd'hui Jehan le Borgne, attendu que je n'ai plus qu'un oeil. La flèche d'un de vos archers m'a crevé l'autre, noble sire. ”

“ Tiens, Gros-Pierre, regarde cet homme que tu as reçu chez toi... Eh bien, sais-tu où il devrait être à présent?.... Au bagne !
— Monsieur, dit le prêtre, vous abusez indignement de ma patience; vous oubliez que si j'ai commis des
fautes dans ma jeunesse, Dieu me les a pardonnées...
— Et m'as-tu demandé pardon, à moi? s'écria Thomas Gigoux, qui s'élança furieux vers l'abbé Duval. Dis, vil suborneur, qu'as-tu fait d'Adèle, cette jeune fille qui était si pure et si candide, avant que ton souffle empesté vint flétrir son innocence?... ”

“ Elle chérissait ma pauvre mère comme une sœur, et le duc n'a pas dû perdre la mémoire des services de mon père. J'embrasserai les genoux de monseigneur ; je le supplierai de m'accorder la grâce de mon oncle et de Pierson Guelrard. Oh ! venez, venez ! je vous en conjure, soyez mon guide !
— Suis-je libre, pour vous accompagner, ma fille?
dit amèrement le vieillard. Et, si je l'étais, ne devrais-je pas arracher mes frères des mains des hérétiques, avant de songer au salut de ceux qui les font souffrir ? Tous nos pauvres moines gémissent dans les souterrains de l'abbaye. ”

“ Est-ce que François s’attend à ce que M. de Mirecourt soit de retour ce soir ?
— Il n’en est pas certain, mademoiselle. Les chemins sont quelque peu mauvais par suite des dernières pluies, et c’est un voyage de plus de trente milles.
La domestique se retira et Antoinette s’assit près d’une fenêtre ouverte par laquelle le suave parfum des résédas arrivait jusqu’à elle, et ajoutait un nouveau charme à la tranquille splendeur de cette belle nuit d’été. ”

“ Sachant qu’Étienne va dîner tous les soirs aux Frères-Provençaux, il prend le parti de l’attendre et se place résolûment en embuscade, bien décidé à l’accoster au passage.
Au bout de vingt minutes il voit sortir son homme.
Étienne a la brochure à la main ; il lit en marchant.
— C’est bien, pense Méry, laissons-le lire. Je lui parlerai tout à l’heure.
Et il le suit à quelque distance.
Mais Étienne lisait toujours. C’eût été vraiment dommage de l’interrompre. Il lut d’un bout à l’autre de la rue Vivienne, il lut sous les arcades du Palais-Royal ”

“ Jacques, accompagné du gigantesque montagnard auquel il avait intimé l'ordre de le suivre, sortit du monastère, et chercha dans l'air frais de la nuit un adoucissement à sa passion furibonde. Son compagnon le suivait en silence. Ils heurtaient, par intervalles, ceux des Rustauds qui, fatigués de l'orgie, étaient venus chercher le sommeil hors des murs du couvent profané par leurs excès. L'hérétique marcha quelque temps au travers de la campagne, et s'arrêta près d'un bois situé sur la pente d'une colline, d'où l'on découvrait l'abbaye. ”

“ À Valmont M. de Mirecourt était universellement aimé et respecté ; aussi se trouva-t-il constitué juge et arbitre des différends qui s’élevaient quelques fois entre ses co-paroissiens. Jamais on n’en appelait de ses décisions, car tous étaient convaincus qu’il agissait avec la plus entière impartialité, avec la plus stricte justice.
Un matin qu’Antoinette était dans le vieux salon du manoir où les dames avaient l’habitude de passer la matinée, son père vint lui remettre une lettre qu’il tenait à la main. ”