Puy-de-Dôme

“ Plus haut que ces routes qui sillonnaient le plateau, se dressaient, telles que des statues sur une base commune, les cimes isolées des Puys. L’Auvergne a ceci de particulier qu’elle présente la montagne par-dessus la montagne. Sur la masse, tourmentée et crevassée, de granit et de porphyre, émergent du milieu de leurs coulées de laves les grands sommets volcaniques, le Puy Mary, le Puy de Sancy, le Puy de Dôme. — Et aucun d’eux ne ressemble aux autres. Chacun a sa physionomie propre, ses ruisseaux, ses caprices, les couleurs de ses flancs, les nuances de ses nuages. ”

“ Ainsi modelés par le climat les habitants du Puy-de-Dôme semblent marcher les uns avec la nature, et les autres avec la civilisation.
Dans les montagnes de l'ouest, ils sont plus agrestes, d'une forme plus mâle ou plus primitive; leur stature annonce la force ; leur teint est généralement châtain plutôt que blond ”

“ La montagne du Puy-de-Dôme n’est qu’une masse de matière qui annonce les effets les plus terribles du feu le plus violent... ; dans les endroits qui ne sont point couverts de plantes et d’arbres, on ne marche que parmi des pierres ponces, sur des quartiers de laves, et dans une espèce de gravier ou de sable, formé par une sorte de mâchefer, et par de très petites pierres ponces mêlées de cendres... ”

“ Le Puy-de-Dôme est merveilleusement situé comme échauguette destinée à surveiller le pays. Sur d’autres montagnes plus hautes, on peut avoir d’admirables vues, mais non un tour d’horizon complètement dégagé comme du sommet de ce puy, avec les volcans éteints de l’Auvergne rangés en file sur 8 ou 10 lieues de longueur et dominés de haut par la cime du puy. Du sommet du Puy-de-Dôme, dont l’altitude est de 1,463 mètres, le regard embrasse un splendide panorama : au sud-ouest apparaît le massif du Mont-Dore ; vers l’est, mais plus loin, on découvre les montagnes du Forez ”

“ Une province, pour ne parler que des morts, dont le sang a donné Turenne à l’armée, L’Hospital à la magistrature et Pascal aux sciences et aux lettres, a prouvé qu’elle a une vertu supérieure.
Je suis allé au Puy-de-Dôme par pure affaire de conscience. II m’est arrivé ce à quoi je m’étois attendu : la vue du haut de cette montagne est beaucoup moins belle que celle dont on jouit de Clermont. La perspective à vol d’oiseau est plate et vague ; l’objet se rapetisse dans la même proportion que l’espace s’étend. ”

“ Le puy de Dôme se coiffe quelquefois, et même par les plus beaux temps, d’un petit chapeau de vapeurs très-différent des nuages qui s’arrêtent habituellement à sa cime. La forme de ce chapeau est régulièrement convexe, son contour circulaire ; il a toujours une demi-transparence ; ses bords vont en s’amincissant, et se perdent insensiblement dans l’air ambiant. On n’observe ce phénomène que sur les montagnes très-dominantes et isolées. Il y a long-temps qu’on l’a remarqué au mont Pilate, dont le sommet se voit de Lucerne et le domine, et cette montagne en a pris son nom, mons Pileatus. ”

“ Pendant les six mauvais mois de l’année, on paye ici un cheval de renfort. Le lieu où se trouve la poste se nomme chatelneuve. C’est un petit village, long et étroit, situé sur une côte fort élevée d’où s’étant très loin sur une vaste campagne où coule l’allier. Nous appercevons pour la première fois, la chaine des montagnes du Puy de Dôme, qui ne nous paraissent que comme un rideau de vapeurs terminant en immense horizon : on doute même que ce soient des montagnes. ”

“ Quien mucho duerme, poco aprende: qui dort beaucoup, n'apprend guère.
VII
Sur le Puy-de-Dôme. Les prix.
Le jour de la Saint-Jean, comme le plus long de l'année, et souvent le plus beau, a, je crois, en tout pays, un anniversaire joyeux. C'est la coutume à Clermont de monter sur le Puy-de-Dôme, pour assister au lever du soleil : spectacle sans pareil.
Moi qui, dès le berceau, m'étais, pour ainsi dire, jour-
nellement entretenu avec le Puy-de-Dôme, j'étais ravi de cette promenade. ”

“ PUY-DE-DOME. — Ce département est formé de la cidevant Basse-Auvergne. Il tire son nom d'une montagne si- tuée presqu'au centre et près de Clermont. Elle est élevée de 810 toises (1,578 mètres ) au-dessus du niveau de la mer , et est célèbre par les expériences que Pascal y fit sur les pesanteurs de l'air. Le Mont-d'Or, que l'on trouve encore dans-
ce département, est bien plus élevé que le Puy-de-Dôme, puisqu'il a 1,048 toises (2,042 mètres) d'élévation au-deosus du niveau de la mer. ”

“ C' était le puy de Dôme , le roi des monts auvergnats , puissant et lourd , et gardant sur sa tête , comme une couronne posée par le plus grand des peuples , les restes d' un temple romain . ”

“ Le département du Puy-de-Dôme le borne au nord, les départements de la Haute-Loire et de la Lozère le ferment à l'est; il est limité au sud par celui de l'Aveyron, et à l'ouest par ceux du Lot et de la Corrèze. Son nom lui vient d'une montagne qui s'élève vers son centre. Les habitants de ce : as généralement peu riche émigrent et vont travailler dans les grandes : lies. Tous les métiers leur sont bons : robustes, travailleurs infatigables, économes comme la fourmi, ils n'ont qu'une aspiration, revoir le sol natal.
La superficie de ce département est de 574,081 hectares. ”

“ On descendit de Pariou pour gagner le Puy-de-Dôme, dont on atteignit le sommet en trois quarts d’heure. Le petit Puy-de-Dôme attira d’abord l’attention de la Société : c’est un volcan moderne bien caractérisé, et offrant une masse énorme de scories ; elles sont sorties, selon toute apparence, d’un cratère assez régulier, que l’on désigne sous le nom de nid de la Poule, et sur le bord duquel on se reposa un instant. Bientôt cessèrent les scories, et on se trouva sur le domite. Le Puy-de-Dôme est entièrement formé de cette roche poreuse ”

“ Sauf les affluents de la Dordogne naissante (bassin de la Gironde) , au sud-ouest du pays, tous ses torrents vont à la Loire, surtout par l’Allier, où tombent deux belles rivières, la Dore et la Sioule.
Formé d’une partie de l’Auvergne, d’un morceau du Bourbonnais, d’un lambeau du Forez, terre de Lyonnais, le Puy-de-Dôme comprend 5 arrondissements, 50 cantons, 465 communes. ”

“ Parmi les plus beaux spécimens qui ont été épargnés dans le Puy-de-Dôme, il faut citer l'allée couverte de Cournols, longue de 11 mètres, une autre allée couverte et quatre dolmens à Saint-Nectaire, dont le plus beau se dresse sur le plateau qui domine la vallée de Couze, ceux de Saillans et Chazoux dans la même vallée, etc. Dans le Cantal, on en trouve souvent dans la Planèze. ”

“ Ce dernier vient d’arriver à Lyon et peut-être se déterminera-t-il à aller visiter ces objets. Il parait résulter de leur comparaison que les Beauregard offriraient plus d’avantages que Montpeyroux ; j’avoue que si votre société ne peut trouver à se fixer dans le département du Rhône-et-Loire, je l’aimerais mieux dans celui du Puy-de-Dôme que partout ailleurs.
Mon bon ami n’entend pas volontiers ce parti moyen ; il vous regarde tous comme perdus pour nous si vous n’êtes pas nos près voisins ”

“ La halle au blé ; premiere croisade résolue à Clermont, & à quelle occasion.
Hommes illustres qu’a produits Clermont :
Avitus.
Grégoire de Tours.
Jean Bonnefons.
Jean Savaron.
Blaise Pascal.
Domat.
Bourg de Chamaillére, & ses environs.
Parc de Mont-joly ; route qui conduit au prieuré de Saint Mart.
Le bourg de Royat ; fontaine remarquable.
Montagne de Chaté ; choses curieuses qu’on y voit.
Montagne du Puy-de-Dome, sa description ; vue dont on jouit sur son sommet. ”

“ Il y a en réalité deux villes au Puy : la ville moderne, qui doit tout à la vieille cité qu'elle entoure de ses boulevards et de ses promenades, dans le cadre délicieux des hauteurs cévenoles, et: la ville du Moyen Age, la ville de la Vierge, où bat le coeur de la cité. ”

“ Commerce actif de bestiaux, chevaux, mules et mulets, vins, grains, légumes, fromages, laines, etc.
La ville du Puy est bâtie en amphithéâtre sur le versant méridional du mont Anis, que couronne le rocher basaltique de Corneille, surmonté depuis 1860 de la statue colossale de la Vierge, à la jonction de trois belles vallées arrosées par la Loire, la Borne et le Dolezon. De quelque côté qu’on y arrive, l’aspect de cette ville est très-pittoresque. ”

“ Une grande rotonde avec un dôme, comme les églises d’Italie, et quatre vitraux tout autour par où tombait, irisée, une douce lumière.
Ce dôme semblait en airain et resplendissait de mille facettes étincelantes qui reflétaient les merveilles entassées sur la table.
De grosses colonnes de marbre, sculptées en torsade, montaient par couples jusqu’aux coins de ce dôme et semblaient plutôt lui offrir la corbeille d’or qui en formait le chapiteau que le soutenir. ”

“ Alors enfin surgissaient tout-à-coup les grandes affluences des populations du dehors. Du Rouergue, du Languedoc, de la Provence, comme des plus lointaines provinces de l'Espagne même, les foules pieuses accouraient périodiquement pour prosterner leur foi aux pieds de la montagne d'Anis. ■
Et le Puy dut ainsi bien longtemps à son antique et vénérable cathédrale une importance, des ri chesses, des prospérités, un renom dont on a peine désormais à se faire une idée suffisante. ”

“ Qu’il s’agisse de bâtir les Tuileries ou de travailler à l’achèvement du Louvre, de donner des plans pour la Sorbonne ou pour le château de Vaux, pour le Val-de-Grâce ou pour l’église de Sainte-Geneviève, un dôme devra inévitablement s’élever au centre de chaque édifice et annoncer au regard, non pas la destination particulière de celui-ci, mais la volonté qu’on aura eue de le faire somptueux avant tout, en se conformant, quant aux moyens, à la règle commune. ”

“ Ce couvent des Dominicains de Saint-Laurent fut une véritable pépinière de saints et savants religieux. Au treizième siècle, on y voyait fleurir, sous l'égide maternelle de Notre-Dame du Puy, deux fleurs de sainteté dans la personne des vénérables frères Rome Cathelan et Guillaume. Le premier, mort en 1260, aimait tant la sainte Vierge, qu'il avait coutume, en son honneur, de réciter, mille fois chaque jour, la salutation angélique. Aussi son corps, exhumé de terre après cent vingt ans, fut-il trouvé sans corruption et dans un état d'intégrité qui attestait bien son innocence. ”

“ La Révolution détruisit tout : le petit temple, les pierres antiques et la pieuse inscription. Mais ce fait, rapproché des autres que nous venons de rapporter, prouve bien qu'il y avait un temple païen sur le Mont-Anis, avant que la sainte Vierge y apparût.
PRIÈRE
Notre-Dame du Puy, priez pour nous.
O Marie ! ce n'est pas une de vos moindres gloires que celle d'avoir triomphé du paganisme dans nos contrées. Mais, hélas ! ”

“ Le gypse et la chaux abondent, les prairies recouvrent de la lave ; tout, en un mot, est le produit du feu ou a subi son action, Le Puy, jour de foire, table d’hôte, ignorance habituelle. Plusieurs cafés, dont quelques-uns considérables, mais pas de journaux. — 15 milles.
Le 18 — En sortant du Puy, la montagne que l’on monte pour aller à Costerous, pendant quatre ou cinq milles, offre une vue de la ville bien plus pittoresque que celle de Clermont. La montagne avec sa ville conique, couronnée par son grand rocher et ceux de Saint-Michel et de Polignac, forme un tableau singulier. ”

“ L’ordonnance qui sert de base au dôme est bien comprise, les colonnes sont bien plantées, les jours bien percés et les saillies bien agencées ; mais c’est surtout le dôme lui-même qui forme la dominante de l’ensemble ; c’est la courbe donnée à la coupole qui charme, séduit et fait de ce couronnement, unique au monde, une œuvre à peu près sans rivale, une création d’une majestueuse harmonie ”

“ Ce qu'il y a de certain, c'est que rien n'égale, dans les différentes vues de nos récents édifices, l'aspect de ce dôme élancé, reposant sur une élégante colonnade, et dominant toute la ville comme pour porter plus haut la gloire et le souvenir de la bienheureuse patronne de Paris. ”

“ Veillez aussi sur cette bonne ville du Puy, que vous avez trouvée dans toutes les circonstances si docile à votre voix, si empressée à seconder vos voeux, à prévenir même vos désirs dans la manifestation de sa foi, de son antique fidélité au culte de Marie et aux vieilles traditions de son histoire.
Veillez sur tout ce diocèse qui n'a en ce moment qu'une âme et une voix pour vous invoquer et vous bénir. ”

“ Sur la colline même qui portait la tour Verte l’aspect était plus varié et moins affligeant. Douze ou quinze habitations se groupaient sur le versant méridional et formaient un village. Un peu à l’écart, on voyait une maison assez vaste, affectant, avec ses girouettes rouillées, des allures de château, et flanquée de terrasses sur lesquelles s’élevaient des massifs d’arbres touffus. C’était ce qu’on appelait alors : « le château neuf de Puy-Néré, » et cette habitation avait été occupée longtemps, disait-on, par la fa mille des anciens seigneurs du pays. ”

“ Chaque avenue du Puy a son monument de verdure, où chacun a lutté d'ingéniosité et de goût. Sur la ligne des boulevards, l'effort décoratif va croissant et se développant sans cesse. L'invasion de toutes ces élégances, l'expansion de cette architecture légère, faite de branchage et de fouillée, gagne de là l'intérieur de la ville. Tous les quartiers, tous les carrefours, toutes les rues, même les plus étroites et les moins fréquentées, ont, à la gloire de la solennité, leur manifestation expressive et leur muet langage. ”

“ Les figures d'amortissement et les autres ornements sont l'ouvrage de Vanclève et de Coustou l'aîné. La nef est illustrée par un nombre considérable de drapeaux pris sur nos ennemis. Au delà, sur la même ligne, est l'église du dôme, construction vaste et magnifique où Louis XIV a prodigué la richesse, et où les plus habiles artistes ont, à l'envi, déployé leurs talents. Le pavé de ce dôme, le pompeux baldaquin de l'autel, les sculptures, les peintures, tout est d'un fini précieux, tout est exécuté avec un soin et un art admirables. ”