Rotonde

“ Une passerelle, à travers laquelle jaillissent des flocons d'écume, vous conduit dans une rotonde ouverte, par ses nombreuses croisées, à toutes les brises, à tous les arômes, à tous les murmures de la ville et de la mer. Un divan circulaire, placé au-dessous des croisées, permet d'embrasser sans fatigue tous les points de l'horizon. Eh ! quel horizon ! quelle divine lumière ; quelle courbe gracieuse trace la côte ; quelles adorables nuances répandues sur les montagnes et la mer Cyrénaïque! C'est bien là cette douce et molle Ionie où la nature est constamment en fête. ”

“ Et c’est là le charme incomparable de cette Rotonde : sur chaque face, les horizons qu’on découvre sont admirables. Au Nord, la plaine ondulée de Vicence avec, comme fond grandiose, la ligne des Alpes ; à l’Ouest, les coteaux que domine la Madonna del Monte ; au Sud, les croupes vertes des monts Berici ; mais les plus beaux s’aperçoivent de la terrasse du levant que gardent trois vieux aigles et un cygne de pierre : toute la vallée de la Brenta jusqu’à Padoue et jusqu’aux collines Euganéennes que l’on distingue par les temps clairs. ”

“ Longtemps avant ce moment, j'avais dû m'occuper du projet de cette construction, pour laquelle les principales données du programme avaient été : 1° De porter le diamètre de la rotonde à 40 mètres; 20 De disposer la couverture en forme conique, avec l'entière suppression du poteau central ; 30 D'éclairer la rotonde au moyen d'une zone de châssis vitrés, éloignés de 2 à 3 mètres du pied du comble ; 40 D'éviter qu'aucun corps intermédiaire entre les châssis et le mur de la rotonde pût porter ombre sur la toile ”

“ Dans la crainte de perdre leurs places, des familles entières s'y transportent avec leurs matelas et leurs coussins, et y établissent leur domicile. Venir de si loin et perdre le plus petit détail serait une chose impardonnable ; aussi les pèlerins sont-ils là jour et nuit, spectateurs zélés de tout ce qui se passe dans la rotonde. Ils ne sortent même pas pour manger et dorment dans leurs loges. Comment s'étonner après cela que l'odeur qu'on respire dans la rotonde soit désagréable? ”

“ C’est une simple rotonde surmontée d’une lanterne qui lui donne un jour assez clair; les murs, sans ornemens, ont une blancheur éblouissante, qui rend plus vives encore les teintes charmantes dont le pavé est diapré. ”

“ Elle marchait d’abord vite, mais, arrivée à la Rotonde, une fois montée sur le trottoir circulaire de la fontaine monumentale, un ralentissement de pas ; puis, un arrêt court, pour reboutonner son gant. Un cavalier arrivait alors au petit trot. Sa tête inclinée n’a pas bougé, pas plus que sa jolie ombrelle gris-perle. Puis, le cavalier passé, elle, descendant du trottoir, est entrée en ville. ”

“ Une rotonde s’ouvrait, entre les pelouses bordées de jeunes marronniers ; et là, formant un vaste cercle, abrités sous les feuilles d’un vert tendre, une ligne serrée de bookmakers attendaient les parieurs, comme dans une foire. Pour dominer la foule, ils se haussaient sur des bancs de bois ”

“ Les voitures regorgent et débordent de l'intérieur au coupé, du coupé à la rotonde, de la rotonde à l'impériale; il semble, à voir ces maisons mobiles emportant tous les soirs et tous les matins cette population ambulante, que la ville se dépeuple et que les maisons de pierre de taille vont bientôt manquer de locataires. ”

“ Ajoutez une aile à l'extrémité, et à l'est et à l'ouest de chaque transept; enfin, une autre aile courant autour de l'abside, avec des chapelles rayonnant à l'entour. La rotonde ne présente que des arches en plein cintre; la partie orientale est à ogives entremêlées de fenêtres rondes.
Le Saint-Sépulcre occupe le centre de la rotonde.
Seize colonnes de marbre ornent le pourtour de cette rotonde, et dix-sept arcades qui soutiennent une galerie supérieure, également composée de seize colonnes, et de dix-sept arcades plus petites ”

“ Il redescendit l’escalier et gagna la place de l’a Rotonde, où pas un être humain ne se montrait. Des souvenirs confus se pressaient au seuil de sa mémoire ; sa tête, pesante, brûlait ; il ressentait cet accablant malaise qui laisse après soi la première orgie. ”

“ Cette rotonde a 50 mètres de diamètre et contient 16 machines; la planche no 1 donne une moitié du plan, une coupe et une élévation. La planche no 2 donne un plan général faisant voir la disposition des rotondes, de plus les détails d'une porte et d'une fenêtre.
La couverture, partie en ardoises, partie en zinc, est clouée sur voliges en peuplier de 0.015 m/m d'épaisseur et de 0.10 c. de largeur, espacées de 0.02 c. Ces voliges sont clouées elles-mêmes sur des chevrons également en peuplier espacés de 40 centimètres d'axe en axe, de 0.06 d'épaisseur sur 0.08 de hauteur. ”

“ À la sortie de la ville, à droite de la route, s’étend une plate-forme nue dont le sol est une sorte de macadam naturel. Le seul ornement de cette place est une petite rotonde de bois qui peut abriter vingt personnes. ”

“ De leur nombre, fixé à douze, il résultait une subdivision du mur de la rotonde en arcs assez petits pour qu'il fût permis de considérer ce mur, au niveau de la corniche en pierre dure , comme un polygone dont les côtés, adjacents à un même contrefort, étaient deux forces opposées à la traction des câbles. De cette façon, la résistance du système était presque obtenue aux dépens de la corniche et du mur. ”

“ Dans les prairies on trouve une grande rotonde couverte en paille, c'est-à-dire inaccessible à la neige et au froid pendant l'hiver, et donnant une grande fraîcheur pendant l'été, à cause du courant d'air établi à l'aide d'un chapiteau, ouvert à tous les vents, qui couronne l'édifice.
Tout autour sont des boxes pour placer les poulinières prêtes à mettre bas; un homme suffit à les surveiller de son lit placé dans ce cercle. ”

“ Élévation du premier projet de la rotonde des panoramas.
Dans ce projet, un portique, composé d'un rez-de-chaussée seulement, entoure l'édifice. Sur les quatre faces s'élèvent des porches pour l'arrivée à couvert des voitures. La partie supérieure des contre-forts percés à jour, au moyen d'arcades et d'ouvertures circulaires, est apparente, comme le mur circulaire sur lequel est étendue intérieurement la toile panoramatique ; les câbles partent en ligne directe du haut des contre-forts pour porter intérieurement la charpente du comble. ”

“ Les becs de gaz, placés à de trop longs intervalles, jettent des lueurs indécises sur les devantures fermées des misérables boutiques de la Rotonde ; l’ombre règne sous le péristyle solitaire, entre les colonnes duquel des loques roides se balancent tristement au vent ; aucune lumière n’apparaît aux portes closes ; aucun pas ne sonne sur le pavé inégal. ”

“ Dès qu’on est entre la Rotonde et la Forêt-Noire, un éblouissement vous fait battre la paupière ; ces nippes amoncelées se transforment et se parent ; les taches disparaissent, les souillures s’effacent, les trous se bouchent comme par enchantement.
Le plus affreux lambeau prend une tournure coquette ; il n’y a plus de haillons...
Et tout autour du pauvre diable qui passe, des paroles perfides sont prononcées ; l’argot prodigue, d’un bout à l’autre de la place, ses trompeuses métaphores. En vain veut-on se roidir, la fascination opère ; on achète, on troque. ”

“ Pl. V, Fig. 1. Plan du premier projet de la rotonde. Il correspond à l'élévation représentée Pl. 27.
Fig. 2. Détail d'une demi-ferme de comble, avec la coupe d'un contre-fort et l'indication du système de suspension, tel qu'il a été exécuté. On voit en A le ehevalêt mobile. Les lignes ponctuées indiquent l'échafaud qui a servi à supporter le comble avant l'établissement des câbles et au levage de toute la charpente.
Fig. 3. Détail de deux cercles doubles, entre lesquels passent les extrémités des câbles, montés sur leurs croupières ; ils sont retenus au moyen de coussinets et de coins. ”

“ ROTONDE. - La RotÓnde est un pavillon massif et très~élevé , solidement construit en maçonnerie, et entouré de parcs bu plu- tôt de cours, séparées les unes des autres par de fortes palissades, et ceintes d'une clôture à claire-voie, formée de grosses poutres surmontées de pointes de fer. Un seul de ces parcs est fermé par une grille très-haute en treillage de fil de fer : c'est
celui des Girafes, qui sont en ce moment au nombre de deux.
La Rotonde est l'asile des Géants du Désert. Outre les Girafes,
on y voit un Éléphant mâle de l'Inde. ”

“ Eh bien, ces arbres, ce peigne d’ombre dont vous rirez peut-être, ce roulier, cette route blanche, ce vieux pont, ces chaumes bas, tout cela m’égaie et me rit. Une vallée comme celle-là me contente, avec le ciel par-dessus. J’étais seul dans cette voiture à la regarder et à en jouir. Les voyageurs bâillaient horriblement.
Quand on relaie, tout m’amuse. On s’arrête à la porte de l’auberge. Les chevaux arrivent avec un bruit de ferraille. ”

“ La route surtout, dont le pont unit les tronçons — le pont auguste, où les deux plus beaux éléments de la construction, la voûte et le mur fusionnent — la route que bordent la force, la fraîcheur, le silence et la majesté régulière des arbres, la route couvrant de ses réseaux la terre et épousant ses courbes pour la mieux dominer, la route, architecture horizontale, est l'une des plus nobles formes de la foi des peuples en euxmêmes. ”

“ Le long d'une rivière, la route monte si l'on se dirige vers la source ; elle descend si l'on se dirige dans le sens du courant.
Distinguer un ruisseau d'un sentier. — Souvent, sur les cartes, non en couleur, les ruisseaux et les sentiers sont marqués par le même trait et peuvent se confondre. Observer qu'un ruisseau n'est jamais coupé par les hachures qui peuvent traverser au contraire un sentier : le chemin part généralement d'une route pour conduire à une ferme, à une maison; le ruisseau est plus sinueux.
Trouver sur la carte le point du terrain où l'on est. ”

“ Pour un seul qui passe sur la route. La route elle-même est embellie de voiles.
Au loin, les arbres qui la bordent se ramassent en noir : c’est un bois. Les nuages ardoisés, grisaillés et mouillés, nous obligent à rentrer, à fouler la majesté de cette route : voie triomphale des piétons et des bouviers.
Un instant, le soleil s’est éloigné de la route. Mais il revient et je le sens respirer derrière moi. La route brille et s’éteint selon le caprice des nuages sombres ou clairs. C’est un jour tacheté, brillant comme de l’argent, style Louis XIV.
Ce village dans le soleil à ras de terre... ”

“ La rotation est l'intervalle de temps qui sépare deux passages consécutifs, sur un même point de la forêt, d'une coupe d'une nature donnée, d'une coupe d'amélioration ou d'une coupe de jardinage, par exemple, à l'exclusion toutefois des coupes principales.
En définitive, la révolution est un cas particulier de la rotation, puisque c'est l'intervalle de temps qui sépare deux passages consécutifs, sur un même point de la forêt, de la coupe de régénération. ”

“ Pendant deux ou trois lieues le chemin est encore problématique ; c’est dans l’eau que nous marchons, mais la vallée se resserre et devient plus profonde ; le torrent grossi se contente de mugir au fond, et, sur sa rive gauche, que nous atteignons par une passerelle de bois, court un étroit chemin couvert de roches et suspendu sur l’abîme. ”

“ En route, le cortège grossit : de chaque porte sort un homme ou une femme, de chaque ruelle débouchent des amis. C'est la vivante image d'un fleuve : nous sommes partis ruisselet, à quelques pas plus loin nous devenons ruisseau, à la première rue perpendiculaire,rivière et, lorsque nous débouchons sur la place de l'église nous sommes un fleuve humain. ”

“ La grand’route était un flot bouillonnant de gens, un torrent d’êtres humains s’élançant vers le nord, pressés les uns contre les autres. Un grand nuage de poussière, blanc et lumineux sous l’éclat ardent du soleil, enveloppait toutes choses d’un voile gris et indistinct que renouvelait incessamment le piétinement d’une foule dense de chevaux, d’hommes et de femmes à pied, et le roulement des véhicules de toute sorte. ”

“ C’était comme un torrent qui vient de déborder sur des prairies et des champs, et qui doit poursuivre sa course par l’arche étroite d’un pont et dans un lit resserré.
Un flot irrésistible, étrange, suivait la pente de la longue rue qu’on enfilait à perte de vue de nos fenêtres ; une haute voiture de voyage à deux places dominait le torrent : elle nous fit penser aux belles Françaises, mais ce n’étaient pas elles ”

“ A partir de là, le chemin dont nous venons de parler et par lequel autrefois les chariots gagnaient Mont-Roland, s'est rétréci et n'est plus aujourd'hui qu'un sentier pour les piétons. A l'angle formé à droite par ce sentier et le
mur de pierres sèches qui trace la limite entre la broussaille et les terres de labour, on remarque une assez brusque dépression de terrain affectant la forme d'un demi-ovale irrégulier dont la convexité est dirigée vers le sommet du mont. ”

“ Le chemin de fer , un chemin départemental , la rivière d' Arc , torrent capricieux que traverse un beau pont et qui n' est qu' un ruisseau en ce moment où le Rhône coule à pleins bords , mais qui , à ses heures , gronde et inonde , tout cela passe sous le viaduc et paraît peu de chose vu d' en haut . Magie des points de vue , et qu' il est facile de s' abuser en regardant au dessous de soi !
Portons maintenant nos regards vers l' orient . La vallée s' ouvre et s' élargit en une sorte d' immense amphithéâtre bordé d' un horizon lointain de montagnes . ”

“ Moi seul, me disais-je, j’ai le mouvement libre, et j’emporte à mon gré ma vie de l’un à l’autre bout de ces vallées. Je suis plus heureux que les torrents qui tombent des montagnes pour n’y plus remonter. Le roulement de mes pas est plus beau que les plaintes des bois et que les bruits de l’onde, c’est le retentissement du centaure errant et qui se guide lui-même. ”