Transept

“ Croix latine; chevet plat. Animaux sculptés au bas des rampants du toit; chaque bras du transept a sa toiture particulière. Les transepts sont séparés de la nef et du chœur par de larges arcades à cintre brisé et doublé, les unes péné- trant les murailles, les autres portées sur des colonnettes cylindriques engagées, à base simple et chapiteaux romans fleuris (oves et entrelacs) noyés dans le badigeon. Arrachements d'arc pour une croisée d'ogives au carré du transept. Sur l'un des entraits, on voit, gravée en lettres gothiques, la date 1453. ”

“ Les cinq travées de la grande nef correspondent, de chaque côté des collatéraux, à autant de chapelles. Dans la nef, de grosses colonnes sans chapiteaux reçoivent en pénétration les nervures prismatiques des voûtes; les clefs sont ornées, comme celles du choeur, de feuillages ou d'armoiries. Une élégante frise de feuillages mêlés d'animaux, court entre le sommet des arcs et le bas des fenêtres. A la voûte centrale du transept, un lacis de nervures s'épanouit autour d'une clef pendante. ”

“ Tous les chapiteaux du transept sont curieux ; ils représentent des personnages tenant des urnes d'où s'écoule de l'eau, un lièvre mangeant des feuilles, un oiseau à tête de femme, des têtes bizarres, des monstres accouplés, deux lézards qui se dévorent, des fruits, des feuilles. Le chevet polygonal a remplacé, à la fin du XIIe siècle, l'ancien chœur carré; c'est une élégante construction gothique ”

“ Entrant dans le monument lui-même, on est tout surpris de la réalité.
Carré du transept. — Le carré du transept et la tour-lanterne reposent sur quatre grands arcs en tiers-point. Les chapiteaux qui se trouvent à l'entrée du choeur sont placés à un niveau plus élevé, mais le plan des supports reste le même. Les trois archivoltes sont en retrait; à l'intrados, deux boudins amincis, parallèles, sont dégagés par des gorges; puis, viennent des claveaux plats et enfin des claveaux ornés d'un boudin entre deux gorges. ”

“ Si, lorsqu'on se trouve à l'intersection des deux bras de cette croisée du transept, entre le chœur et le sanctuaire, on lève les yeux, sollicité que l'on est par une clarté plus grande tombant d'en haut, on reste frappé de stupeur devant une admirable vision. ”

“ C'est l'arc brisé dans sa simplicité primitive. Au-dessus des grands arcs existe un triforium qui se continue dans le transept et l'abside. Dans sa section faisant partie du mur du portail, il a été récemment ajouré. Les fenêtres, refaites au xve siècle, sont larges. La voûte est majestueuse. Dans les bas-côtés de cette nef, d'élégantes arcatures existent sur les murs de clôture.
Le transept est en parfaite harmonie avec la nef. Chacun de ses bras ou croisillons se compose de deux teavées. Dans les
deux premières de ces travées se trouvent les chapelles absidales. ”

“ La chapelle du transept sud contient aussi un autel enrichi d'un dais sculpté dans le genre des stalles, et d'un retable présentant en demi-ronde-bosse, plusieurs sujets de la Passion, tels que le Sauveur attaché à la colonne, le portement de croix et le crucifiement; puis la descente aux limbes et les saintes femmes au tombeau, avec l'ange chargé de leur annoncer la résurrection. ”

“ Entre la nef et l'hémicycle, j'ai supposé un transept, comme à Bethléhem et à Saint-Paul-hors-les-Murs ; l'hémicycle vient s'appuyer sur le mur extérieur du transept, la communication est établie au moyen de grandes arcades fermées par des rideaux; le mur opposé, celui qui termine les nefs, se trouve occuper la place du mur qui, pendant tout le moyen âge, servit de limite à l'église de la Résurrection ; il est percé de baies donnant dans les nefs1 ”

“ Le transept de la porte des Morts n'offre aucun vestige des constructions primitives. Cette absence d'éléments archéologiques à cet endroit s'explique parfaitement; l'écartement du transept étant de huit mètres soixante centimètres, l'architecte qui éleva la voûte plate que nous y voyons dut faire disparaître les anciennes constructions comprises dans cet espace. Il est probable que les fondements de la sacristie, de.
la chapelle de Sainte-Clotilde, de la chapelle du Saint-Sacrement et des autres parties qui forment le pourtour du chœur, appartiennent à la première formation. ”

“ Je fus un des quatre religieux désignés pour le porter au fond du caveau destiné à son dernier sommeil. Ce caveau est situé au transept de notre église. Tu as vu souvent la pierre longue et étroite qui en marque le centre et qui porte cette étrange inscription : « Hic est veritas. » — Cette inscription, dis-je en interrompant le père Alexis, a souvent distrait mes regards et occupé ma pensée pendant la prière. Malgré moi, je cherchais à pénétrer le sens d'une devise qui me paraissait opposée à l'esprit du christianisme. ”

“ Dans la voûte du transept est adapté un tableau ar- rondi, œuvre dont le pinceau d'Egide Jos. Smeyers n'a pas craint d'aborder les difficultés. On y voit saint Jean- baptisant le Sauveur. 1722.
Nous voici arrivés devant le chef-d'œuvre de Théodore Verhaegen ; ce sont les stalles qui garnissent les piliers du transept à l'intersection de la grande nef.
Disons d'abord que l'ordonnance générale dans ces deux monuments est la même. Une galerie, à ornementations en bas-relief, entoure le pilier de trois côtés : elle sépare ainsi du public les places affectées aux dignitaires de l'église. ”

“ Le bras méridional du transept se compose, comme celui du nord, d'une première travée, plus large, puis d'un bas côté surmonté d'une galerie supérieure ; cette galerie communique d'une part avec le premier étage de la rotonde, de l'autre, avec celui du chœur, par-dessus la chapelle du Calvaire. Le bas côté donne dans le transept par deux arcades ogivales séparées par deux colonnes jumelles; en face, dans le mur extérieur, sont percées deux larges portes : c'est l'entrée principale de l'église ; au-dessus des portes, deux larges fenêtres s'ouvrent dans la galerie supérieure. ”

“ Au premier plan, le transept, qui s'étend vers le fond; à droite quelques piliers du choeur et à gauche les piliers de la nef collatérale. Au milieu du transept pend un lustre de cuivre. A droite, au pied des piliers un monument, et contre les piliers plusieurs pierres tumulaires. A gauche, d'autres pierres tumulaires, puis une vue de la nef principale, avec une chaire et des bancs adossés à des piliers; en perspective l'autre nef collatérale avec des fenêtres ogivales.
Quelques personnes, en costume du 17ème siècle, où le rouge et le noir dominent, circulent et causent dans le transept. ”

“ Les deux rangs de colonnes franchirent le transept et se prolongèrent dans le chœur. Trois portes donnèrent accès aux trois nefs, qui s'accusèrent au dehors par trois divisions perpendiculaires. On les surmonta de flèches et de tours, dans lesquelles se balancèren t les cloches. Pour éclairer la grande nef et le transept, on ouvrit des rosaces. Le fond de l'Architecture chrétienne, les parties essentielles du temple
catholique étaient trouvés : cet organisme n'avait plus qu'à croître, et à produire, en se développant, les formes particulières et les détails qu'exige la vie. ”

“ Au delà des constructions de la nef s'avance le transept du nord, dont les contre-forts et la corniche existent encore, mais dont toute la façade est occupée par une grande fenêtre en ogive de construction moderne remplacée, sur la gravure, par deux baies en plein cintre dans le style de celles de la nef; plus loin que le transept s'élèvent les murailles des chapelles situées latéralement au chœur : elles ont le même caractère que les constructions de la nef; une petite porte, bouchée aujourd'hui, y était pratiquée pour aller à l'ancienne sacristie
Planche XXI.
placée de ce côté. ”

“ Elles semblent calquées les unes sur les autres; elles se composent presque invariablement de trois nefs d'égale longueur, d'un transept, dé trois absides contiguës; leurs voûtes sont à arètes vives, sans nervures, soutenues par de larges doubleaux; une coupole sur pendentifs recouvre le centre du transept; des terrasses horizontales couronnent tout l'édifice, qu'entoure à l'extérieur une série de contre-forts très-peu saillants; le seul arc employé, soit dans les membres essentiels de la construction, soit dans l'archivolte des portes et des fenêtres, est l'arc brisé ou ogive. ”

“ Genêts. L'église est formé d'une large nef, d'un transept à bras saillants et d'un chœur de trois travées à chevet plat. Une tour massive surmontée d'un toit en bâtière s'élève à la croisée du transept. Les éléments romans sont la croisée du transept, une partie des croisillons et la tour aux deux-tiers de sa hauteur. Le porche précédant le portail sud de la nef date du seizième siècle. Photo d'Alain Dermigny. [Alain-071]
137. ”

“ Fenêtres à cintre brisé et meneaux flamboyants. Celle du transept nord est divisée par un meneau simple en deux baies, à cintre brisé ; celle du transept sud est flanquée extérieurement de deux animaux sculptés. Au transept sud, vitraux assez bien conservés; compartiments variés; personnages de 0m,40 à 0m,50 ; tableaux représentant les différentes scènes de la Passion, avec des légendes françaises, en lettres go-
thiques. ”

“ Le point de jonction s'appelle la croisée ou le carré du transept et les parties latérales, auxquelles le monument emprunte son aspect cruciforme, sont désignées sous le nom de bras ou croisillons du transept. La construction se divise en autant de travées qu'elle comprend de piliers se partageant la charge des voûtes. La nef comporte l'adjonction latérale de nefs basses, appelées communément bas-côtés ou collatéraux.Prolongés autour d'un chœur circulaire, ces bas-côtés deviennent un déambulatoire, sur lequel s'ouvrent des chapelles absidales. ”

“ EXTÉRIEUR. — L'édifice affecte une forme irrégulière. La nef et les transepts esquissent clairement le pied et les bras d'une croix latine, mais la partie supérieure de la croix ne se dégage qu'à l'intérieur par le prolongement du choeur. Le ligne extrême du transept gauche est continuée obliquement jusqu'au chevet ”

“ Le transept appartient à deux campagnes distinctes : l'une du commencement, l'autre de la deuxième moitié du XIIe siècle. C'est dans la croisée qu'on peut le plus facilement se rendre compte de la reprise qui a été effectuée. Les grands arcs sont brisés et leurs voussures à arêtes nues retombent sur des colonnes engagées et d'angle, dont les bases et les chapiteaux sont identiques à ceux, déjà décrits, situés à l'extrémité de la nef. ”

“ Le carré du transept, qui communique avec la travée de chœur par une arcade en ogive doublée, est circonscrit par quatre forts piliers carrés, cantonnés de colonnes engagées et supportant une coupole octogonale sur trompes. Les bras de la croisée, voûtés en berceau brisé, perpendiculairement à l'axe du monument, sont éclairés chacun par une fenêtre; ils sont séparés du chœur par des arcs simples et du carré du transept par des arcs doublés ; tous sont en cintre brisé. ”

“ Les chapiteaux des piliers du transept sont du xvc siècle, comme le transept lui-même. Ils sont historiés, c'est-à-dire composés de feuillages largement découpés, de figures d'hommes et d'animaux expressives et bizarres. Cette sculpture du xve siècle, si bien fouillée qu'elle soit, perd beaucoup lorsqu'elle se trouve en présence de celle du XIIIe siècle. On sent en la comparant avec celle-ci que le grand art a disparu. ”

“ DU PAYS DE VANNES AUX BORDS DE LA LOIRE 181
bras du transept appartiennent au style ogival flamboyant fleuri. Mais le choeur, bâti dans les dernières; années du XVIIe siècle, attriste l'oeil par la pauvreté de son architecture. Le style gothique domine de. toute sa hauteur ce style bâtard. La nef, sans piliers et sans colonnes, présente une belle voûte ogivale. Huit chapelles assez régulières et élégantes lui forment une belle couronne. La chapelle de SaintVincent-Ferrier et de la Sainte-Vierge occupent les deux extrémités du transept. ”

“ Vitraux du XVIe siècle.
Tour romane carrée. || Ép. moderne. Chapelle de SainteAgathe , autrefois église paroissiale du village de SainteSuzanne, XVIe siècle. Une nef; le transept n'a qu'un bras, celui du nord. Longueur, 14 mètres; largeur, au transept, 9m,60, dont 5 mètres pour le bras nord. Abside à trois pans, voûtée. Transept, une travée, voûté. ”

“ Int. à. 3 nefs et à 10 travées, d'un très bol aspect : à la 6e travée est le transept moderne, à la 9e le transept ancien. — TRASCORO : chaires (colle à g., en noyer sculpté, est, ainsi que son dais, un charmant chef-d'oeuvre de la Renaissance) et sculptures (statues du roi de France, St Louis, et du roi d'Espagne, St Herménégilde) ; autel, avec retable finement sculpté en pierre, entourant un intéressant triptyque sur bois do l'école flamando du XVIe s. (8 compartiments; scènes de la vie du Christ; au centre, révoque Fonseca, donateur) ”

“ Sur le toit du transept sont rapportées deux rosaces émaillées de blanc et de bleu, et sur le toit de la nef quatre anges en relief et émaillés, deux en pied et deux à mi-corps ; les deux premiers portent le disque du Soleil et le croissant de la Lune. Bordure rapportée, composée d'un listel émaillé de bleu et de blanc. Une bordure semblable orne toutes les faces de la châsse.
Face postérieure : Elle est décorée sur le toit, la caisse et le transept de cinq plaques rapportées. Sur le transept, le Christ ressuscité, debout, la tête entourée d un nimbe crucifère, les mains étendues ”

“ Outre qu'à cette époque on ne faisait rien de semblable, la date 1609, qui marque l'achèvement du transept nord, est une preuve péremptoire du peu de fondement de cette assertion.
(3) La première se lit sur le socle d'une niche et la seconde sur le dais couronnant la : tatuc de la Vierge placée sur le trumeau. ”

“ Les contreforts du transept sont au nombre do huit, deux sur chaque angle. Moins forts que ceux du choeur, mais retraités sensiblement comme ces derniers, ils se terminent différemment, ceux des pignons en bâtière et ceux des murs gouttereaux, presque tous retouchés plus tard, en petits pinacles destinés à encadrer les pignons. Les contreforts de l'angle oriental du côté nord furent l'un réduit, et l'autre couronné d'un plus grand pinacle ; au midi le contrefort du gouttereau oriental fut pris dans le mur de la sacristie, et l'autre écîmée lors de l'adjonction du clocher. ”