Manufacture française des pneumatiques Michelin

“ Les forces américaines se sont prodigieusement accrues. L'armée française est plus ardente que jamais. Les Alliés disposent de moyens matériels puissants, particulièrement de l'instrument de rupture par excellence, le char d'assaut dont l'emploi en grand va faciliter et soutenir l'effort de l'infanterie, et opposer aux siurmbataillons allemands une tactique nouvelle.
Enfin et surtout, les Alliés sont groupés sous le commandement d'un chef unique, le maréchal Foch, qui, instruit sur la valeur des forces ennemies, sait choisir son heure. ”

“ Plus heureux à l'est de Jaulgonne, les Allemands progressent sur la rive sud de plusieurs kilomètres ; les Yanks font alors un crochet défensif et se battent face à l'est.
Ils résistent brillamment jusqu'au 20 juillet, malgré les renforts allemands jetés dans la bataille ; la 3e D.I. américaine combat sans arrêt pendant neuf jours.
Le succès de la contre-offensive française du 18 juillet de ChâteauThierry à Soissons soulage les Alliés de la violente pression qu'ils subissent et oblige l'ennemi à se replier sur la rive nord de la Marne. A leur tour Français et Américains passent à l'attaque. ”

“ Dans l'après-midi, autour de Villers, la lutte très vive commença à tourner à l'avantage de l'ennemi, la garde mobile céda du terrain, obligeant les troupes de ligne à se replier. Aux 40 canons des Prussiens, les Français n'opposaient que 4 batteries de 4, et ces batteries manquaient de munitions. Une batterie prussienne, qui avait pu prendre position dans le voisinage de Cachy, battit la ligne adverse d'enfilade. Dans Villers-Bretonneux, des détachements d'infanterie de marine livrèrent un violent combat de rues et ne cédèrent que pas à pas. ”

“ Si Soissons tombe et si Mangin se glisse le long de l'Aisne, l'armée von Boehn, coupée de ses communications, sera prise à revers.
Les Allemands jettent leurs dernières réserves immédiates dans la bataille (4 divisions) ; ils se cramponnent désespérément en avant de Soissons sur la Crise et contre-attaquent avec acharnement. Ils réussissent à progresser légèrement sur la route de Soissons à Villers-Cotterets jusqu'à l'est de Chaudun (la division marocaine livre sur ce point et à Chazelle un violent combat) , mais partout ailleurs, en dépit de leurs efforts, ils sont refoulés. ”

“ De tous les points du front, les divisions françaises montent vers la bataille. Les camions roulent sur toutes les routes vers Montdidier. L'entrain joyeux des troupes, leur attitude même rassurent en passant les populations anxieuses qui, depuis quelques jours, entendent le bruit du canon se rapprocher et voient se dérouler le lamentable cortège des pauvres gens qui fuient devant l'invasion.
Le général Debeney arrive de Toul avec son état-major pour prendre le commandement d'une nouvelle armée (lre Armée) dont les divisions débarquent chaque jour. ”

“ La situation s'aggrave pour les Allemands. Dans la région Parcy-Tigny, les Alliés sont à 2 km. 500 de la route de Soissons à Château-Thierry et à moins de 15 kilomètres de la gare de Fère-en-Tardenois : l'ennemi ne peut donc plus se servir de sa grande route de communications nord-sud et son unique voie ferrée est sous le feu de l'artillerie. D'autre part, l'activité de l'arnaée Berthelot sur la Marne l'inquiète ; celle-ci a repris Montvoisin et abordé Œuilly, au sud de la rivière, avancé d'un kilomètre dans les bois du Roi et de Courton au nord. ”

“ Semé d'accidents de terrain, hérissé de rochers, plein de centres de résistance et de mitrailleuses, le Bois était devenu une redoutable position quand la Brigade Marine américaine l'aborda.
La Brigade Marine date de 1740 ; elle a fait la guerre de l'Indépendance, la guerre de Sécession, la campagne du Mexique, l'expédition de Cuba, celle des Philippines et celle contre les Boxers. Son chant de guerre proclame qu'elle a « lutté sous tout climat, en tous endroits, dans la neige des terres septentrionales comme dans les sites des tropiques ensoleillés ». ”

“ Le 24 avril, c'est encore autour de Hangard que la bataille est le plus acharnée. Il n'y a qu'un bataillon dans Hangard ; toute une division est jetée sur lui ; après s'être emparés du bois, les Allemands abordent le village par le nord et lancent par le sud une attaque sur la Cote 104, au pied de laquelle ils avaient été arrêtés le 4. Prise de flanc par les mitrailleuses françaises en position en avant de Thennes, cette attaque échoue et ne peut aborder ce dernier village, mais les Allemands s'obstinent contre Hangard. ”

“ L'esprit de la troupe est frais et plein d'une confiance naïve. »
Le 13 juin, la Brigade Marine, en dépit de l'affirmation allemande qui la disait décimée, continua la conquête du Bois Belleau ; elle refoula une division allemande chargée de reprendre le bois et qui avait reçu la consigne suivante : « Il importe à l'heure actuelle que les troupes américaines qui débutent dans la bataille ne puissent pas enregistrer un succès important sur les Allemands. » ”

“ Les troupes françaises qui ont tenu héroïquement sous le bombardement, résistent désespérément : le 21e territorial, dans les environs de Laffaux, se fait tuer sur place plutôt que de reculer, mais le flot allemand submerge tout.
A l'ouest, un corps d'armée et une division débordent la forêt de Pinon et convergent vers le plateau de Laffaux sans pouvoir atteindre l'Aisne, pendant qu'un autre corps prend pied sur le Chemin-des-Dames et progresse par infiltration vers Vailly.
Au centre, où l'attaque est plus dense et plus poussée, l'avance est plus rapide. ”

“ Le 21 août, à l'aube, les 4e et 6e corps de l'armée Byng partent à l'assaut, entre Miraumont et Moyenneville.
Très brillamment, les troupes britanniques, appuyées par des tanks, enlèvent les avancées des défenses ennemies.
La lutte est particulièrement vive aux abords d'Achiet-Ie-Grand et du bois Logeast, la progression continue, méthodique ; la voie ferrée d'Arras a Albert, ligne principale de défense de l'ennemi, est atteinte, 2.000 prisonniers sont faits. ”

“ Les chapiteaux de la nef sont cubiques et présentent une grande variété d'ornementation : lignes brisées, triangles, et étoiles gravées en creux, palmettes allongées, lourdes ondulations, oiseaux à long bec sans pattes, personnages à peine dégrossis, reptiles avec crêtes - de coq. Les chapiteaux du transept sont pour la plupart décorés de feuilles d'acanthe, fleurs d'iris et fruits d'arum ; l'un d'eux montre deux lions affrontés.
La façade a dû être bâtie au début du XIIIe siècle. Le portail moderne est une mauvaise imitation gothique ; la petite porte du bas côté sud est du XIVe siècle. ”

“ Au sud de la Somme, la situation est encore plus mauvaise. Les restes des divisions du 19e et du 18° corps britanniques se replient sur la ligne Chaulnes-Frise, qu'ils ne peuvent tenir.
Leur retraite continue jusque sur la ligne Proyart-Rosières. Il n'y a plus de réserves et on n'en attend pas avant quatre jours. Que l'ennemi balaye ces unités épuisées et la route d'Amiens lui est ouverte.
A une dizaine de kilomètres, derrière le front Proyart-Rosières, existe une ancienne ligne française en partie comblée sur le plateau du Santerre, entre la Somme (à Saillyle-Sec) et la Luce (à Demuin) . ”

“ Au nord, le long de l'Aisne, du côté d'Ambleny, ils piétinent toute la journée sur place et laissent devant la division marocaine des monceaux de cadavres ; au sud, dans la région de Longpont et de Corcy, ils ne peuvent progresser de plus de 400 à 500 mètres ; au centre, où porte leur effort principal, grâce à de violents tirs d'artillerie, ils refoulent les troupes françaises du plateau à l'ouest du ravin du rû de Retz, s'emparent de Cœuvres, de Saint-Pierre-Aigle, de la ferme Vertes-Feuilles, et poussent vers Montgobert. ”

“ Les troupes françaises, 10.000 hommes environ, commandées par le général Farre, s'échelonnaient depuis la voie ferrée, entre Villers-Bretonneux et Marcelcave, jusqu'à Cachy et Gentelles, sur les hauteurs qui dominent les vallées de la Luce et de l'Avre.L'armée prussienne de Manteuffel, bien supérieure en hommes et en artillerie, déboucha par la vallée de la Luce et par les routes de Péronne et de Roye à Amiens, et la bataille s'engagea d'abord aux deux ailes. ”

“ A 2 kilomètres de FISMES, sur la droite, à environ 500 mètres, se trouve le village de Magneux, dont l'EGLISE, du xive siècle, a un beau retable gothique du xve siècle, un autel et des vitraux remarquables.
La route continue en ligne droite ; en remontant la vallée de la Vesle, on rencontre la FERME ORMONT qui a été rasée. Tout autour et le long de la route se voient des traces d'organisations. Plus loin, à gauche de la route et sur le bord de la Vesle, s'aperçoivent les ruines de la FERME VOISIN. La Villeaux-Bois qu'on rencontre ensuite est également dévastée. ”

“ Le soir, à 19 heures, une contre-attaque menée par des éléments du 153e de ligne, un bataillon de cavaliers à pied, une section d'autos-canons et un groupe d'artillerie surprend l'ennemi, lui enlève Ayencourt et le Monchel et porte la ligne du Monchel à la Cote 98. Epuisé par ses efforts et ses pertes considérables, l'ennemi, qui n'a réalisé que des gains médiocres, organise ses positions. La 56e D. I., qui s'est battue sans interruption pendant cinq jours, a perdu une bonne partie de son effectif, mais elle a contenu, puis fixé l'Allemand. ”

“ Pendant la nuit, l'ennemi jette des ponts et des passerelles, sur la Marne, deux entre Tréloup et Dormans, les plus importants, de 8 à 10 mètres de large, d'autres en face de Soilly, Courthiézy, Reuilly, Jaulgonne, Mézy et Chartèves.
Avant le lever du jour, l'ennemi franchit la Marne, et attaque de Chartèves à Mareuil-le-Port, les divisions de première ligne établies sur la rive sud. Les positions de Courthiézy, Soilly, Chavenay, Troissy, Nesle-le-Repons, sont âprement défendues. Le terrain n'est cédé que pied à pied et toute cette région est le théâtre de combats héroïques. ”