Boxers

“ Que vaut, au point de vue moral, le fait de gagner une guerre, si la victoire ne sait pas dicter la sérénité vis-à-vis de l'ennemi vaincu? Il aurait dû être de notre honneur et de notre devoir, en Chine, de ne pas oublier que, lors de la révolte des Boxers, lointaine désormais pour nous, mais moins lointaine pour les Chinois, le seul représentant européen qui, sentant le danger imminent, voulut le braver par un coup d'audace, qui pouvait réussir, fut le baron de Ketteler. ”

“ Un bataillon étant arrivé de Pékin, on nous envoya occuper Liang-Siang-Shien, village que les Allemands avaient bombardé et où nous revîmes le même triste spectacle que sur la route de Tien-Tsin à Pékin. Nous y trouvâmes des cadavres un peu partout. Les Boxers agissaient en effet avec la dernière cruauté envers leurs propres compatriotes. Les valides qui refusaient de marcher sous leur bannière étaient emmenés de force. Ceux qui se disaient malades, ils les guérissaient en leur coupant la tète. ”

“ La décision contradictoire et brutale par laquelle, après avoir prétendu préserver en 1895 l’intégrité de la Chine, elle se saisit en pleine paix, deux ans après, du port et du territoire de Kiao-tcheou qu’elle convoitait, détruisit la confiance que la Chine avait eue en ses protecteurs et déchaîna dans le Chan-tong et, de là dans tout le Nord de la Chine, l’insurrection des « Boxers » que toutes les Puissances ayant des intérêts en Asie durent naturellement s’efforcer de combattre et de réprimer. ”

“ Et voilà pourquoi il est bon qu’en boxe, comme dans tous les sports, il y ait un petit nombre de professionnels dont l’exemple stimule et suscite les amateurs. Amateur de boxe, tout le monde peut l’être. Quelque demi-heure d’entraînement consacrée chaque jour chez soi ou dans un gymnase à ce sport par chacun de nous rendra, — et sans aucun danger, — plus belle sa santé, sa résistance physique et morale, plus harmonieuses, et plus souples sa musculature et sa démarche. ”

“ Il y a comme chacun le sait, deux sortes de boxes : la boxe Anglaise dans laquelle le coup de poing est seul en usage et la boxe Française dans laquelle le coup de poing se combine avec le coup de pied. Si vous n’avez point fréquenté régulièrement une salle d’armes et de boxe, vous ne serez pas à même, c’est certain, de pousser très loin l’apprentissage de vos fils. ”

“ Dans un assaut, tandis que les spectateurs profanes se rangent en général du côté de la boxe Française qui les amuse davantage et comporte bien plus de variétés et de ressources, les connaisseurs préfèrent la boxe Anglaise qui leur paraît plus certaine d’atteindre au résultat cherché. La vérité, c’est que la boxe Française achève à peine de se former et qu’elle n’a point réalisé sa figure définitive. ”

“ Son extension favoriserait énormément le développement , athlétique sans aller jusqu' à l' excès comme il arrive avec certains sports , tels que la course , la natation , le saut .
Le boxeur est obligé de toujours demeurer dans une juste mesure parce que l' excès lui est matériellement impossible .
Un coureur , doué d' énergie , peut dépasser ses forces , se broyer l' organisme sans même s' en apercevoir ; le joueur de rugby se claque aisément ..., en se jouant ; le boxeur jamais .
Avec la boxe , si vous êtes sain , vous ne vous crevez pas les poumons , vous ne dilatez pas le cœur . ”

“ Boxer était connu de tout le monde, sur la route, surtout par les poules et les pourceaux, qui ne le voyaient pas plutôt s’approcher le corps oblique, les oreilles dressées avec un air curieux, et son tronçon de queue en mouvement, qu’ils se réfugiaient dans leurs retranchements les plus éloignés, sans attendre l’honneur d’une plus intime connaissance. Boxer avait affaire partout ”

“ Les enfans qui se jettent dans nos jambes pour mieux nous voir, et dans celles des musiciens pour mieux les entendre, les jeunes filles qui nous escortent à bicyclette, les toilettes fraîches, claires, gaies, que nous croisons ou qui nous suivent, tout a un tel air de fête, que nous commençons à nous demander ce qu’il y a de vrai dans cette histoire de « Boxeurs. » Nous pouvons croire que nous allons à une revue ; mais il est difficile de nous faire admettre que nous courons au secours de personnes menacées d’être égorgées. ”

“ En elle-même, la pratique de la boxe est un exercice sain et utile, qui développe les muscles, donne la souplesse et l'assurance, à condition de ne jamais aller jusqu'à la brutalité. Toutes nos préférences vont à la boxe française qui, réunissant l'emploi des bras et des jambes, allie harmonieusement l'adresse à la vigueur et constitue un exercice physique des plus complets. La boxe anglaise, de son côté, confère des qualités d'endurance et de sangfroid : celui qui s'habitue à « encaisser » sans broncher apprend à souffrir. ”

“ Et surtout n’accusez pas les boxeurs. Ce n’est pas eux qui tiennent les ficelles, mais les promoters, véritables hommes d’affaires agissant dans la coulisse. Les boxeurs ne sont, après tout, que des boxeurs. ”

“ « Moi, me dit le vieux gentleman confidentiellement, je ne parie jamais dans les matches de boxe, excepté quand c’est du « chiqué »... Alors je sais ce que j’ai à faire, continua-t-il en clignant de l’œil, et je le fais comme il faut. Vous pouvez m’en croire : c’est moi qui ai empêché le Japonais Kokuzo, vous savez, le champion du jiu-jitsu, de faire croire que cette imbécile invention des jaunes pouvait valoir contre un boxeur, un vrai boxeur qui sait se servir de ses poings. Et de la sorte, j’estime que j’ai sauvé la gloire de ma race ; car la boxe est un art anglo-saxon. ”

“ J’aime aussi la boxe, plus moderne et plus naturaliste, mais qui ne mérite pas le dédain où la tiennent encore quelques retardataires. La boxe c’est le struggle for life, l’image de la lutte pour la vie ”

“ À présent, Messieurs, ma profession est celle de boxeur et je ne me bats pas pour l’amour de l’art, pas plus qu’un médecin ne vous drogue pour rien, pas plus qu’un boucher ne vous fait cadeau de ses tranches de rumsteak. Faites une petite bourse, mon maître, et je vous promets de vous faire honneur. Mais ne vous figurez pas que vous aller sortir d’ici, vous faire gorger à l’œil par un champion de poids moyen. ”

“ La boxe anglaise, très utile comme défense et très intéressante comme exercice, confine malheureusement à la férocité chez les Anglais. Dans les simples assauts, le sang coule parfois abondamment et, dans les combats entre boxeurs de profession, il n'est pas rare de voir les visages des champions réduits en bouillie, les nez cassés, les mâchoires défoncées. Ce ne sont plus des hommes qui combattent, ce sont des dogues qui se déchirent.
Chez nos voisins tout professeur de boxe cumule avec l'enseignement la tenue d'une taverne. ”

“ Boxer avait affaire partout, s'engageait jusque dans les moindres détours, regardait dans tous les puits, s'élançait dans l'intérieur de toutes les chaumières, en sortait avec la même pétulance , faisait irruption chez toutes les maîtresses d'école , effarouchait tous les pigeons, faisait renfler la queue de tous les chats et se promenait dans tous les cabarets comme une pratique de l'endroit. ”

“ Bien entendu, les Anglais considèrent notre boxe comme inférieure, vulgaire et tout à fait indigne d'un gentleman; il n'en est pas moins vrai qu'elle constitue une redoutable méthode de combat qui convient parfaitement à nos qualités d'agilité et de souplesse.
Les professionnels de boxe doivent pouvoir «encaisser» sans broncher les chocs les plus rudes; ils suivent dans ce but un entraînement spécial de «durcissement», qui les rend moins sensibles aux coups. Les amateurs s'exerceront avec profit contre les ballons à boxer, que l'on peut placer dans n'importe quelle pièce. ”

“ Tant que l’adversaire est à distance suffisante et peut y être maintenu, la boxe française comporte des arguments fort intéressants à employer mais quand l’intervalle a diminué de façon à permettre le coup de poing, ne comptez plus que sur la boxe anglaise. Et lorsque le combat dégénère en corps à corps, acceptez franchement la lutte en appelant même à votre aide les beautés du jiu-jitsu. ”

“ A l' entraînement .
un swing , ce qui manque au non-boxeur , c' est le sang-froid immédiat , l' habitude de se servir de son poing rapidement .
On doit bien se dire que la boxe n' est pas une science par elle-même , des gamins se bourrant mutuellement de coups de poings exécutent un round très complet . Ce qui est une science , nécessaire à acquérir , c' est l' habitude du combat , la décision rapide , la détente non pas extrêmement énergique mais réalisée à propos . ”

“ Quant aux Anglais, qui peut-être se moquent de l'enthousiasmeT que nous avons eu pour Blondin, la divine providence leur a donné le plaisir de la boxe.
Des yeux pochés, des nez écrasés, des dents cassées, des poitrines défoncées à coups de poing : voilà ce qui fait leur joie, et ce qui entretient, disent-ils, le courage et la force de la race anglo-saxonne.
Je le veux bien, mais il me semble que ces braves gens-, en cela comme en tout le reste, font faire leur besogne par le voisin. Ils paient les boxeurs, c'est vrai ; -mais ils ne boxent pas eux-mêmes. ”

“ Les Boxeurs se répandent, comme un flot, de village en village, et ils obligent tous les habitants à se joindre à eux.
Ceux qui refusent sont battus, laissés pour morts. On brûle leurs maisons. Les Boxeurs ont déjà pillé plusieurs dépôts d'armes, et beaucoup de soldats réguliers sont passés dans leurs rangs. ”

“ Je vous le répète : toute la boxe n’est qu’un formidable chiqué. Vous imaginez-vous que promoters et managers viennent ici en partie de plaisir ? Que non pas ! Ce sont, avant tout, des hommes d’affaires. ”

“ Une fois les deux adversaires tout proches l’un de l’autre, la véritable boxe anglaise doit dominer exclusivement — celle qui ne laisse ni la faculté de combiner des attaques ni même le temps de bien parer. ”

“ La course et la boxe auront vos préférences. Ne comptez pas, bien entendu, sur les simples mouvements gymniques auxquels vous avez peut-être l’habitude de vous livrer chaque jour en manière d’apéritif. Il faut ici quelque chose de bien autrement énergique. C’est pourquoi la course et la boxe s’inscrivent au premier rang. La boxe ne nécessite pas absolument que vous ayez devant vous un adversaire vivant. ”

“ Mais , répétons-le , après l' entraînement général des tomes I et II , la boxe est un excellent exercice , très supérieur à la natation , d' une valeur morale très au-dessus de l' aviron .
La boxe façonne l' esprit tout autant que le physique , c' est pourquoi , il ne faudra jamais en abuser . Le combat réclame une attention soutenue , une réflexion rapide , c'est - à - dire un effort intellectuel considérable , en même temps
qu' il engendre une grosse fatigue physique . ”

“ Sociétés de rugby , de foot-ball ou autres , créez dans votre sein , un entraînement régulier à la boxe , faites du combat entre vous ; ce sera un excellent moyen de devenir meilleurs joueurs , en développant au maximum votre valeur athlétique .
La boxe tout en étant un sport complet ,
demeure un exercice facile , peu coûteux , surtout pour une association . ”

“ Vous accroîtrez ainsi , sans peine , votre valeur athlétique
athlétique vous y gagnerez , presque sans vous en apercevoir , un moyen de combat qui n' est pas à dédaigner .
De cette façon , vous pourrez atteindre un certain degré de puissance combative , tout en parvenant à une complète habileté , soit dans le saut , le lancer ou la course .
Comme on le voit , la boxe est un sport à la portée de tous , il n' existe réellement aucun empêchement sérieux de s' y livrer , si l' on a commencé par un bon entraînement athlétique . ”

“ En Angleterre, le grand boxeur est considéré autant que le plus grand artiste; il compte des admirateurs fanatiques, enthousiastes de son talent et ne tarde pas à faire fortune.
La boxe a acquis son droit de cité en France. Dans les salles d'armes les exercices se complètent par ceux de la boxe.Dans la boxe anglaise, on ne se sert que des poings; l'usage des pieds est rigoureusement interdit. ”

“ Nous le répétons, la boxe française est un exercice de défense naturelle avant tout, et pour lequel on doit employer toutes les ressources que peut fournir le corps, aidé par l'imagination et par l'étude approfondie de la théorie, qui nous procure, en même temps que lui, et la précision, l'adresse et la force nécessaires à la défense. ”

“ Le boxeur spécial sait se défendre; il le fait avec tant d'habileté, que le coup qui serait fatal à tout autre n'arrive que très-rarement jusqu'à lui; ensuite les habitudes régulières qu'il est obligé de contracter, l'hygiène qu'il observe, en un mot, l'entraînement qu'il subit, préparent si bien son corps aux éventualités redoutables de la lutte, qu'il résiste merveilleusement là où un autre succomberait. ”

“ Être à la fois révolutionnaire et conservateur, c’est trop pour un seul homme, n’est-ce pas ?
À POINGS NUS La boxe est un sport de tous les âges. Par là, il se classe au premier rang en pédagogie sportive.
On me demandera tout de suite de quelle boxe je veux parler : l’anglaise ou la française ? Les personnes les moins expertes savent pourtant que la première se borne au coup de poing et que la seconde admet le coup de pied. ”

“ C'est pour nous un plaisir, que nous considérons comme un devoir, de planter ces quelques jalons d'après lesquels nos successeurs pourront marcher plus facilement dans la voie du progrès. Ils aideront à faire mieux connaître et à propager ce magnifique exercice, la boxe française, qui est sans contredit le plus beau et le plus utile. ”

“ Les boxeurs professionnels, allumés par le vin, s’interpellaient bruyamment d’un bout à l’autre des tables en envoyant à grands cris leurs souhaits de bienvenue à leurs amis qui se trouvaient à l’autre bout de la pièce.
Les amateurs, se mettant à l’unisson de la compagnie, n’étaient guère moins bruyants et, discutant à haute voix les mérites des uns et des autres, critiquaient à la face des professionnels leur manière de se battre et faisaient des paris sur les rencontres futures. ”