Boxe française

“ Mais la boxe française n'est pas seulement utile au développement de la souplesse et de l'équilibre, à l'hygiène de la croissance et au redressement de la taille. A côté de ces bénéfices, utiles surtout pour les enfants et les jeunes gens, cet exercice en apporte d'autres qui sont précieux pour l'homme fait et même pour l'homme mûr. ”

“ Les assauts de boxe française. - Les manifestations extérieures de boxe française ont lieu sous forme d'assauts publics.
L'assaut n'est pas un combat : il n'en est que le simulacre.
Les assauts publics, soumis à certaines règles que nous énumérons plus loin, sont généralement organisés par les diverses sociétés qui ont pour but de développer le goût de la boxe. Ils sont destinés à amener des adeptes à ce sport. Dans ces assauts les tireurs ne cherchent pas tant le coup touché qu'à mettre en relief leurs qualités de souplesse, d'adresse et d'agilité. ”

“ Nous le répétons, la boxe française est un exercice de défense naturelle avant tout, et pour lequel on doit employer toutes les ressources que peut fournir le corps, aidé par l'imagination et par l'étude approfondie de la théorie, qui nous procure, en même temps que lui, et la précision, l'adresse et la force nécessaires à la défense. ”

“ En elle-même, la pratique de la boxe est un exercice sain et utile, qui développe les muscles, donne la souplesse et l'assurance, à condition de ne jamais aller jusqu'à la brutalité. Toutes nos préférences vont à la boxe française qui, réunissant l'emploi des bras et des jambes, allie harmonieusement l'adresse à la vigueur et constitue un exercice physique des plus complets. La boxe anglaise, de son côté, confère des qualités d'endurance et de sangfroid : celui qui s'habitue à « encaisser » sans broncher apprend à souffrir. ”

“ Mais comme, à la différence de notre ami le cheval, nous n’avons que deux jambes, elle nous déséquilibre passablement. De là la nécessité de n’en user que modérément. Tant que l’adversaire est à distance suffisante et peut y être maintenu, la boxe française comporte des arguments fort intéressants à employer mais quand l’intervalle a diminué de façon à permettre le coup de poing, ne comptez plus que sur la boxe anglaise. Et lorsque le combat dégénère en corps à corps, acceptez franchement la lutte en appelant même à votre aide les beautés du jiu-jitsu. ”

“ La canne et la boxe française sont deux exercices qui se complètent l'un par l'autre et devraient être enseignés de pair. Ils sont pour la défense d'une utilité immédiate, incontestable; car, de même qu'on a toujours ses poings et ses pieds à sa disposition, de même on a presque toujours une canne avec soi; et il n'y a pas d'arme plus redoutable, plus terrible, qu'une bonne canne entre les mains de qui sait la manier. ”

“ Sans aucun danger, nous insistons sur ce dernier mot, car depuis que la boxe française existe, il n'y a pas trace du moindre accident; tout se borne à un œil poché, et très rarement encore ; un bleu aux jambes ou au corps, et ceci ne peut avoir lieu que dans les assauts, car pendant l'enseignement rien n'est à craindre des coups. ”

“ La boxe française s'enseigne comme la grammaire, le dessin ou la musique. Nous pouvons ajouter que c'est le seul de tous les exercices physiques où il n'y ait jamais d'accident, contrairement à l'escrime à l'épée et à la gymnastique aux agrès, où il peut se produire des accidents graves et souvent mortels ”

“ Quant au jeu de longue-paume, si intéressant et qui a l’avantage supérieur d’être pour la France un exercice traditionnel, un exercice vraiment national, nous avons en vain travaillé à lui rendre son ancienne popularité. Impossible de faire prendre la boxe, même la boxe « française », qui est un art tout parisien... À de certains moments les courses à pied ont fléchi ; les maîtres de manège, les professeurs d’escrime et de gymnastique se plaignent sans cesse de la concurrence que leur fait la bicyclette : leur clientèle diminue... ”

“ On peut dire même, sans nulle exagération, qu'un assaut de boxe française comporte l'exercice incessant d'un certain ordre de facultés intellectuelles et non des moins élevées ; car chaque coup de poing ou de pied doit être précédé d'un raisonnement qui en calcule l'opportunité, et d'un jugement, rapide comme l'éclair, qui en décide l'exécution. Il faut pénétrer l'intention de l'adversaire pour la déjouer ”

“ C'est pour nous un plaisir, que nous considérons comme un devoir, de planter ces quelques jalons d'après lesquels nos successeurs pourront marcher plus facilement dans la voie du progrès. Ils aideront à faire mieux connaître et à propager ce magnifique exercice, la boxe française, qui est sans contredit le plus beau et le plus utile. ”

“ Néanmoins, nous verrions avec intérêt exécuter des fantaisies composées d'exercices de boxe, par exemple, des combats représentés par un grand nombre d'élèves, etc. Ainsi dans les sociétés de gymnastique et les lycées, ce serait un moyen d'apprendre à combattre tout en s'amusant.
A propos du salut de la boxe dans l'armée, il nous souvient qu'en 1860-1861, nous avons vu exécuter par des maîtres des régiments de la garde impériale, un salut composé de coups de pied et de moulinets télégraphiques, voulant représenter des
coups de poing. ”

“ Pour se rendre compte du degré de souplesse que peut développer la boxe bien faite, il faut comparer un boxeur professionnel avec un homme du même âge : il faut voir Charlemont père, qui touche aujourd'hui à la soixantaine, passer la jambe par dessus la tête d'un adversaire plus grand que lui, et, trompant sa parade, venir le toucher à la poitrine avec autant de délicatesse qu'un maître d'armes qui place son coup de bouton, après avoir trompé un contre. ”

“ ET DE LA CANNE
Nouveau Traité Théorique et Pratique
PRÉFACE DU DOCTEUR FERNAND LAGRANGE Lauréat de l'institut (Académie des Sciences) et de l'Académie de Médecine
La boxe française est une science profonde qui exige beaucoup de sang-froid, de calcul, d'agilité, de force. C'est le plus beau développement de la vigueur humaine, une lutte sans autres armes que les armes naturelles où l'on ne peut être pris au dépourvu.
Théophile GAUTIER.
Ce livre n'est qu'un canevas sur lequel le professeur peut broder à l'infini, exercer son initiative, et donner libre cours à son intelligence. ”

“ Si on veut pousser un peu plus loin l'analyse des mouvements de la boxe française, on va voir que ce genre de sport n'est pas seulement apte à assurer le développement régulier des forces du corps et le perfectionnement des facultés physiques. ”

“ L'amour-propre national aidant, chacun, suivant ses idées et son plus ou moins de compétence, donne la supériorité, soit à la boxe française, soit à la boxe anglaise, et cela sans appuyer cette opinion d'un raisonnement concluant. ”

“ Il faut voir la petite salle du passage des Panoramas encombrée d'élèves, à l'heure des démonstrations de Hubert Lecour, pour se faire une idée de cette formidable gymnastique de la boxe française et de la canne. C'est un spectacle d'un aspect fantastique, auquel contribue l'effet produit par le costume des élèves : ils sont habillés d'un pantalon de coutil et d'un gilet de flanelle rouge ; les uns sont fortement gantés, les autres ont leurs armes à la main : c'est un tel mouvement de cannes et de bâtons hachant l'air, que le jour y perd de son éclat. ”

“ Si la pratique de l'assaut laisse au perfectionnement du tireur un champ infini, on peut dire, du moins, que les leçons en sont faciles à suivre pour un homme même lourd, même peu habile à se servir de ses membres, eût-il atteint les limites de l'âge mûr. Et, même dans
la simple leçon où l'on se borne à exécuter conventionnellement les divers mouvements et les diverses phrases de la boxe française, on trouvera un intérêt suffisant pour que cet exercice puisse devenir une distraction. ”

“ La boxe plaît aux dames, c'est un progrès, c'est aussi d'un bon augure; la partie est gagnée. On dit que lorsque les dames se mêlent de révolution, c'est signe de victoire. Nous sommes donc rassurés sur l'avenir de la boxe, sa révolution se fait tous les jours avec le concours des dames et sans aucun danger. ”

“ La boxe n'a rien à gagner au point de vue de son développement et de sa propagation en exhibant des spectacles aussi écœurants - que ceux qu'on donne en exemple de l'autre côté du détroit; au contraire. ”

“ Il prit des leçons de boxe anglaise à Paris, avec Adams, boxeur anglais, à la suite d'un combat que celui-ci eut avec Owen Swift, et auquel Charles Lecour assistait. Les premiers principes de la boxe française lui furent enseignés par Michel Pisseux, qui pratiquait déjà les coups de poing.
Quant au chausson marseillais, nous connaissons peu de chose sur son origine, qui doit être fort éloignée. ”

“ Naturellement le sabre — et surtout le sabre à cheval, ne sera jamais aussi répandu que les autres formes d’escrime parmi lesquelles il faut citer encore la canne et le bâton qui ne se pratiquent pas, en général, dans les salles d’armes mais dans les gymnases et dans les salles de boxe ; la canne et le bâton sont considérés, on ne sait trop pourquoi, comme des compléments de la boxe.
Boxe Française. La boxe est l’art de se défendre sans armes ; avec ses poings, disent les Anglais — avec ses poings et ses pieds disent les Français. ”

“ On le voit, il n'est aucune partie du corps, aucune aptitude physique et même aucune faculté intellectuelle qui ne soit bien mise en jeu — et par conséquent exercée — chez l'homme qui se livre à un assaut de boxe française. ”

“ A la boxe française, le combat n'est pas de longue durée; on ne se tient pas des heures entières facè à face, donnant et recevant méthodiquement des coups pesants ; au bout d'un quart d'heure au plus, il est rare que l'un des champions ne soit pas vaincu. Il est impossible d'indiquer toutes les combinaisons d'attaques, de ripostes et de défenses que comporte la boxe française. ”

“ La station la meilleure pour la lutte libre est la position de la boxe française, c'est-à-dire le pied gauche en avant, le droit en arrière et à droite, le corps d'aplomb sur les hanches et bien assis sur les jarrets ; les deux épaules de face. Le lutteur fera surtout attention à serrer solidement les coudes au corps afin d'empêcher l'adversaire de le prendre à bras le corps. ”

“ Aussi quelques mois ne suffisent pas pour faire un boxeur émérite, capable de se défendre sérieusement, avec avantage; il serait même dangereux de se servir des principes de la boxe avant d'être suffisamment exercé. ”

“ Parade du coup de pied bas (Esquive)
rapidité et de sa force, que par la surprise qu'il cause toujours à un adversaire ignorant la boxe française.
Porté avec succès, il met généralement l'adversaire hors de combat. Porté en fausse garde, ce coup est terrible, il peut fracturer le tibia. Dans la vraie garde il est moins à craindre, car il ne peut porter que sur la partie externe de la jambe, c'est-à-dire sur la partie charnue du mollet.
Si le coup de pied bas est dangereux, son coup d'arrêt l'est bien davantage, et l'on ne saurait trop s'en défier en présence d'un adversaire bien exercé. ”

“ C'est à tort que des personnes croient qu'il est nécessaire pour savoir se défendre de faire des exercices à poing nu sur des sacs de sable ou sur un mur pour s'endurcir les poings et les rendre calleux comme ceux des forgerons; notre enseignement est plus que suffisant pour se défendre sans avoir recours à ce moyen peu pratique. Il multiplie la force, la vigueur et la détente, jointes à la précision et à l'à-propos. La puissance des coups suffit pour se débarrasser d'un adversaire solide et même dangereux. ”

“ Si l'adversaire s'élance sur vous pour vous porter des coups de poing, le corps découvert et les bras levés, selon l'habitude des personnes inexpérimentées dans l'art de la boxe, il faut exécuter de la jambe de derrière ce qui est prescrit pour le coup de pied en tournant sur place. ”

“ Mais l'éducation physique du boxeur ne se borne pas à ce développement des forces musculaires et à ce perfectionnement des mouvements. Il acquiert, par la pratique, d'autres qualités qui sont d'ordre intermédiaire entre les aptitudes physiques et les facultés intellectuelles : par exemple, l'appréciation des distances, cette qualité qui résulte de l'éducation de l'œil et grâce à laquelle le tireur sait choisir pour lancer son coup le moment même où l'adversaire se trouve à juste portée. ”

“ Rien ne lui donnera plus d’aisance, d’assiette et de souplesse. Elle convient aussi à l’adulte chez qui elle entretiendra ces mêmes qualités. La boxe française est l’ennemie du rhumatisme. Combien de cures thermales lui sont inférieures !
La valeur de la boxe anglaise est plus généralisée encore. On peut l’enseigner aux tout petits et aussi aux jeunes filles. ”

“ Cette chaussure èst la seule qui convienne pour la boxe française. Le pied est bien maintenu et à plat, il ne peut glisser et la bottine ne peut s'échapper du pied, comme il arrive souvent avec les autres chaussures.
Les gants seront à manchettes, rembourrés en crin de première qualité, également en peau comme les bottines. Ce sont les seuls réellement pratiques à l'usage. Grâce à leur épais capitonnage, les coups ne sont pas à craindre, les doigts sont garantis des foulures produites par les coups de pied. ”

“ Il va sans dire que dans un assaut de boxe, c'est tantôt le bras droit qui attaque et tantôt le bras gauche; il faut, du reste, être aussi attentif à la défense qu'à l'attaque et éviter autant que possible de se découvrir. Le plus souvent, un coup lancé doit être reçu; lllIlportant, c'est de le recevoir sur les bras, pour qu'il soit absolument inoffensif.
La boxe française comprend à la fois la boxe anglaise et l'ancienne avate. Ici, ce que le poing ne peut frapper, le pied l'atteint. ”