Force musculaire

“ Quelles sommes de force musculaire se produisent incessamment au dedans de nous et restent sans emploi chez les hommes sédentaires ! Tout naturellement, la production à nouveau de cette force doit finalement cesser et, avec elle, d'autres fonctions vitales qui en dépendent et quisont encore plus importantes. ”

“ Enfin, le muscle agissant constamment sur la même charge, avec les mêmes degrés de raccourcissement, cette force élastique présente toujours la même valeur absolue. En un mot, il n'y a que les excitations provocatrices de la création de l'élasticité musculaire qui ne soient pas identiqu.es. ”

“ Or, parmi les faits issus des expériences entreprises pour vérifier les données théoriques qui m'ont servi de point de départ, il en est qui se rapportent justement à la démonstration et aux lois de cette élasticité musculaire créée par l'état de con-' traction. Ils prouvent que la force élastique du muscle en activité ne se mesure pas seulement par la charge qu'elle équilibre; cette force est à la fois proportionnelle à la charge et au degré de raccourcissement du muscle qui opère le soutien, le soulèvement ou l'abaissement des charges. ”

“ La fibre musculaire acquiert par l’exercice une augmentation de sa propriété contractile et répond plus vigoureusement aux ordres de la volonté, aussi hien-qu’aux excitations du courant électrique. A volume égal, un muscle habitué à se contracter est plus fort qu’un muscle demeuré longtemps inactif. L’augmentation de la force générale est l’un des changements matériels les. plus tangibles survenus dans le corps humain à la suite d’un travail assidu. ”

“ Or, la force d'un individu étant en raison directe de la masse musculaire dont il dispose, la meilleure manière d'augmenter cette force sera évidemment de solliciter par l'exercice l'accroissement des muscles. ”

“ La force n'avait pas besoin d'être ménagée, car elle gît dans le volume des muscles (§ 237) , et ce volume peut augmenter, sans nuire à l'accomplissement du mouvement.
1 Remarquons, d'ailleurs, qu'en même temps aussi la contraction musculaire approche de ses limites et diminue, par conséquent, d'énergie.
§ 239.
Force mécanique de l'homme. — La force de l'homme peut être employée de bien des manières. L'homme peut, sans se déplacer, pousser ou tirer avec les mains en des sens divers ”

“ C'est cette résistance intérieure qui donne la vraie mesure de la force élastique totale, cette forcé étant nécessairement* représentée par l'effort que le muscle, tendu par la charge, est obligé de faire pour maintenir les molécules de son tissu dans le nouvel état d'équilibre provoqué par le raccourcissement. ”

“ Pour les mouvements peu énergiquescette fixation, n'ayant pas besoin d'être absolue, s'opère soit par l'influence mécanique.de la pesanteur, soit par des contractions, tellement faibles qu'elles passent inaperçues et que tout se fait à notre insu; mais cette énergie paraît dans toute son intensité quand nous voulons exécuter un mouvement exigeant un très grand déploiement de force: musculaire ; alors tous les muscles entrent en contraction, et le squelette Jorme un tout rigide et inflexible qui donne un point d'appui solide aux muscles spécialement chargés du mouvement à exécuter ”

“ Le sujet dont les muscles se mettent en contraction reste ainsi couché horizontalement et suspendu par ses deux extrémités. — La puissance dynamique développée par les muscles est telle que l'on peut peser sur son corps avec grande force sans vaincre ses forces de résistance. Quelques expérimentateurs ont été quelquefois jusqu'à s'asseoir même sur son ventre. —Cet état de contraction musculaire, si extraordinaire et qu'aucun homme ne pourrait, produire à l'état.naturel, peut se prolonger plusieurs minutes dans une rigidité complète. ”

“ D’ailleurs, chaque habitant connaît exactement sa constitution, sa force musculaire mesurée au dynamomètre, sa capacité pulmonaire mesurée au spiromètre, sa puissance de contraction du cœur mesurée au sphygmomètre, enfin son degré de force vitale mesurée au magnétomètre. ”

“ Le calcul est plus difficile pour les muscles soumis à la volonté; cependant le même auteur adopte que la force dont l'homme adulte peut disposer est telle qu'elle pourrait, pendant vingt-quatre heures et "en chaque seconde, élever un poids de 3 kilogr. à la hauteur de 1 mètre, ce qui fait à peu près le triple de la force dépensée par le cœur.
arrêter les actes de la. vie, par la disparition rapide de l'embonpoint et l'affaiblissement musculaire, par l'appauvrissement du sang, par la quantité énorme de chaleur que l'anirnal dégage, etc. ”

“ Le sens musculaire nous donne la notion de l'état et du degré de contraction de nos muscles ; il nous renseigne ainsi, d'une part sur l'énergie de cette contraction, ce qui permet d'apprécier le poids d'un corps, la résistance d'un objet ”

“ Les muscles, qui forment à peu près la moitié du poids du corps, sont des organes à la fois élastiques et contractiles; étirés ils reviennent à leur dimension primitive, et sous l'influence d'une excitation ils se contractent. Le phénomène de la contraction est dû à une modification anatomique de la fibre musculaire : elle était longue, fine et souple ; elle devient courte, large et dure. Le muscle en se raccourcissant rapproche ses deux extrémités, et agissant sur les leviers osseux auxquels elles sont soudées, il les actionne.
C'est du cerveau que part l'excitation volontaire ”

“ Or, de même que l'effet de la corde sur le corps à mouvoir est d'autant plus grand que le nombre et la vigueur des mains sont plus considérables, de même l'action produite par un muscle est proportionnelle à la quantité, au volume et à la fermeté des fibres qui le constituent. Cette force des muscles est vraiment prodigieuse. ”

“ L'élasticité du muscle s'est comportée comme celle de la vapeur et de la lanière de caoutchouc. La tension musculaire a fourni du travail mécanique, quand on a diminué la charge à laquelle elle faisait équilibre. ”

“ D'une façon générale, le mouvement chez l'homme est le résultat de la contraction d'un muscle où de plusieurs muscles ; un muscle à l'état de contraction se raccourcit et se raccourcissant il change la position d'un os mobile par rapport à un os fixe. ”

“ PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE DES MUSCLES
Les muscles sont les agents immédiats de tous les mouvements exécutés dans l'organisme, sous l'influence directrice du système nerveux. Ils sont doués de deux propriétés essentielles : la contractilité et l'élasticité qui doivent être l'objet de deux chapitres distincts. Dans une troisième partie nous étudierons le travail musculaire et les transformations de l'énergie qui y sont attachées. De là trois grandes divisions dans notre étude : la contractilité, l'élasticité et l'énergétique musculaires. ”

“ Considérons maintenant un muscle actionné par la volonté, soit le biceps brachial, chez l'homme, soutenant des poids à une certaine hauteur parfaitement fixe. La brusque soustraction d'une partie de ces poids permettra au muscle d'entraîner le reste dans un mouvement ascensionnel, constituant un travail mécanique, qui s'arrêtera quand la tension musculaire se sera mise en équilibre avec ce reste de la charge. ”

“ En résumé, un muscle, mis par la section de son tendon terminal dans l'impossibilité de faire aucun travail mécanique utile, continue à se contracter régulièrement avec les autres organes musculaires auxquels il est lié synergiquement, pendant toute la durée des actes physiologiques à l'exécution desquels le groupe musculaire est préposé. ”

“ A l'état à!activité', le muscle est raccourci, épaissi, dur, contracté ; cette forme caractérise essentiellement l'activité du muscle car en se raccourcissant ainsi il entraîne à sa suite les leviers osseux sur lesquels il s'insère et les met en mouvement. ”

“ Toutes les lois de la mécanique sont mises en œuvre par les muscles. Le muscle est à la fois le repos, le mouvement, l'inertie, la force, la pression, la contraction, l'équilibre, le rapport. Toutes les forces composantes et toutes les forces résultantes, le muscle les a ; s'agit-il de solliciter un point matériel, les muscles apporteront la quantité voulue de force, dans les limites prescrites par le parallélogramme de chaque groupe de forces. ”

“ Et alors le système musculaire, pour être bien compris, exige que l'on considère chaque muscle comme formé par l'épanouissement d'un ou de plusieurs filets nerveux, lesquels en s'épanouissant s'épanouissent dans ou par des muscles, qui, en s'ajoutant, forment le système musculaire, et même le système osseux, qui peut lui, n'être. ”

“ Voilà, mes chers amis, quelles sont les principales fonctions des muscles. C'est à ces organes que l'homme doit sa force physique ; mais celle-ci serait nulle, et le muscle n'aurait aucune puissance, si le système nerveux qui fait marcher toute la machine était subitement paralysé. ”

“ D'autre part, des circulaires et des instructions multiples 2 prescrivent de prendre des mesures pour éviter la fatigue, le surmenage chez les hommes en réglant les marches et en faisant prendre des précautions pour éviter les accidents locaux et généraux des exercices.
II. Physiologie de l'exercice. — A. Agents du mouvement. —
L'agent principal du mouvement est le muscle, et l'acte fondamental qui préside au mouvement est la contraction musculaire. Le muscle, en effet, possède deux propriétés : à l'état de repos, la tonicité; à l'état de mouvement, la contractilité. ”

“ L'activité du muscle ne repose pas uniquement sur une modification de sa forme, mais aussi sur une modification de son élasticité qui subit une diminution. La diminution de l'élasticité musculaire, consécutive à son activité, a pour effet de diminuer notablement la puissance musculaire. ”

“ Les muscles se développent par l'exercice; les fibres musculaires prennent une sorte d'embonpoint. Les bras des boulangers et des gymnasiarques en sont la preuve. —
Avec le volume et la masse, la force grandit. Pour un muscle donné, la puissance varie suivant les circonstances : un muscle reposé est plus fort; sous l'action de la peur, l'influx nerveux accourant à flots plus pressés rend un homme capable d'efforts surprenants.
Il faut aux muscles des alternatives de repos et d'activité ils s'atrophient dans l'inaction, ils s'usent par le surmenage. ”

“ On appelle force absolue d'un muscle le poids que ce muscle peut soutenir sans diminuer de longueur; dans ce cas, toute la force développée est utilisée sans produire de changement dans la forme du muscle. ”

“ Nous avons moins à apprendre de la seconde partie, où l'étude du muscle devient, au contraire, purement physique et mécanique. L'auteur y dissèque le mécanisme intime de la contraction musculaire, et tâche de pénétrer la nature même de ce travail physiologique qui consiste à créer subitement et à entretenir l'élasticité parfaite sans laquelle le muscle ne remplirait pas son but fonctionnel ;- il y traite encore de la thermodynamique musculaire, c'est-à-dire des relations existant entre le travail physiologique des tissus et leur échauffement1. ”

“ La force d'action des muscles dépend 1° de leur grosseur; 2° de leur mode d'insertion. Ainsi un muscle agira d'une manière d'autant plus puissante qu'il sera inséré moins obliquement sur un os, et le maximum d'action sera obtenu lorsque le muscle s'insérera à angle droit. ”

“ Quand, au contraire, le mouvement est nouveau pour lui, ou difficile, ou qu'il nécessite un effort violent, les facultés conscientes sont obligées d'entrer énergiquement en action; le sens musculaire apporte ses renseignements précis sur le degré de contraction qu'il faut donner aux muscles; les facultés qui président à la comparaison et au jugement apprécient ce qu'il faut ajouter ou retrancher à l'effort musculaire pour donner au mouvement toute sa précision ; enfin la volonté intervient pour donner l'impulsion définitive à l'acte musculaire. ”

“ II. — Parlie Dynamique.
La Puissance musculaire s'ignore tant que le point d'appui est méconnu ; elle se révèle à elle-même dès que le point d'appui est fixé, par rapport au centre de gravité du corps, alors seulement entre en valeur réelle la résistance, constituée par les segments mis en action. ”

“ Une brusque et brève ascension répond dans chaque courbe à la contraction du muscle. La différence entre les sommets des deux courbes mesure à la fois, d'une part, l'effort fait par le muscle pour tendre le ressort, c'est-à-dire la résistance mise en mouvement par la contraction, d'autre part la longueur du chemin que parcourt cette résistance. ”

“ Que l'on considère le muscle déjà mis en état constant de tension élastique, par une contraction permanente, ou qu'on le prenne quand il passe de l'état de relâchement à cet état de tension, c'est toujours la création de l'élasticité qui apparaît comme l'acte effectif et essentiel, dans lequel se trouve contenue, pour ainsi dire, toute la physiologie du muscle. ”

“ La consistance du tissu musculaire varie avec son état dynamique ; souple et mou quand le muscle est relâché, en tonus lninor, il devient de plus en plus dur et ferme à mesure qu'il se contracte davantage. ”

“ Enfin, l'influence que l'activité musculaire peut exercer sur l'augmentation de la solidité des os et des ligaments articulaires, et même, en général, sur les relations de forme de certaines parties du corps, peut être utilisée par la thérapeutique et produire des effets auxquels aucun autre moyen ne pourrait suppléer. La construction du squelette et la disposition des muscles dans le corps humain, surtout dans le tronc, sont telles que l'attitude, la forme du corps et les relations de convexité dépendent essentiellement du degré de développement et de tension des divers faisceaux de muscles. ”

“ Or, pour peu qu'on réfléchisse aux mouvements de flexion et d'exension des membres, on s'aperçoit que la puissance musculaire n'agit suivant la perpendiculaire aux leviers qui doivent être mus que dans certains mQments du mouvement. ”