Jules Luys

“ Dans la phase nouvelle dont nous allons aborder l'étude sous le nom de somnambulisme c'est tout une autre série de phénomènes que nous allons voir se dérouler devant nous.
C'est la vie, du moins la vie apparente, s'exprimant par la parole, qui se manifeste alors. C'est la vie avec la mémoire, avec une certaine dose d'imagination qui entre automatiquement en jeu, et qui donne au somnambulique lucide un aspect insolite et véritablement, surprenant. ”

“ Un des points les plus curieux que l'étude de l'hypnotisme m'a révélés dans ces derniers temps, c'est la possibilité de faire le transfert d'un sujet hypnotisé à un autre, non seulement des états hypnotiques variés qu'il traverse, mais encore des émotions expérimentales qui lui sont communiquées. — Et, c'est là encore un fait de psychologie bien curieux, puisqu'il nous permet d'agir ainsi à distance sur les régions émotives d'un sujet hypnotisé, et de modifier, à l'aide d'un lien sympathique artificiellement créé, les états divers de son émotivité (2) . ”

“ Si nous examinons maintenant l'état du système musculaire chez les cataleptiques au point de vue de ses aptitudes dyanamiques, vous allez voir que le sujet peut, comme une machine dont les ressorts sont montés pour exécuter tel ou tel mouvement, répéter une série d'actions associées, acquises par l'habitude, et qui s'exercent alors d'une façon machinale et automatique, en vertu d'une incitation quelconque qui leur sert en quelque sorte d'amorce. ”

“ Le sujet paraplégique, incapable de se mouvoir sous l'action de muscles volontaires, est donc capable de marcher sous l'invitation venue d'autrui sous forme de suggestion. — On le laisse ainsi dans cette période de somnambulisme aller, venir, se promener même, pendant un certain nombre d'heures; et alors on assiste à ce spectacle étrange de cet individu somnambulique, dont les yeux sont ouverts, qui répond à tout ce qu'on lui dit, et qui va, qui vient, qui marche librement, sans se soucier de son état, et cela d'une façon tout à fait inconsciente. ”

“ Voilà, Messieurs, le premier terme du problème de la suggestion sociale, voilà comment se crée, en raison de sa meilleure constitution organique et de ses plus grandes richesses d'énergies natives, le type de ces manieurs d'hommes qui, de tout temps, ont fait et font encore, sans le savoir, de l'hypnotisme social. ”

“ Je vous ai parlé, Messieurs, avec détails du somnambulisme expérimental, je vous ai exposé les différents caractères avec lesquels il se manifestait, et montré ainsi la ressemblance étrange que cet état anormal de l'être humain présentait avec les états normaux de la vie courante ; — vous avez vu ainsi que l'homme en état de somnambulisme lucide pouvait agir, parler inconsciemment, et avec toutes les apparences de la parfaite connaissance de ses actes et de ses paroles. ”

“ Voici comment les choses se passent. — Au moment où le sujet prédisposé est mis en présence du miroir tournant, son oeil est littéralement attiré, le regard est fixé ; — il s'isole de l'extérieur, un sentiment de fatigue se développe, les paupières commencent à clignoter, peu à peu elles se ferment, il se renverse sur le dos du fauteuil et paraît dormir d'un sommeil profond. ”

“ Le cerveau du jeune enfant est une matière malléable, ductile au gré de celui qui la pétrit. Il est en quelque sorte comparable à l'état cataleptique des muscles qui acceptent sans contradiction les attitudes les plus extraphysiologiques, qu'on leur impose. L'esprit du jeune sujet accepte- toutes les données, toutes les théories, toutes les idées à priori qu'on lui suggère, sans que ses forces de réflexion, annihilées la plupart du temps par la discipline scolaire,- se mettent en oeuvre. ”

“ Un sujet débilité par une longue maladie, par le séjour prolongé au lit, par une existence monotone et une absence complète de toute excitation extérieure devient, sans s'en douter, un champ d'action pour les incitations suggestives qui lui sont données. La crédivité augmente d'autant plus que la réaction originale de la Personnalité rétrocède, et c'est ainsi qu'on voit s'opérer par suggestions certaines guérisons inespérées, qui passent volontiers pour des guérisons miraculeuses. ”

“ Vous voyez, Messieurs, que c'est au réveil toujours la même inconscience des actes accomplis que l'on constate , et il est bon que vous sachiez, pour votre gouverne, que c'est précisément cette inconscience, cet oubli de tous les actes patents accomplis par les hystériques, qui les fait si injustement traiter de menteuses et d'impudentes par des personnes qui ne sont pas au courant de ces phénomènes. — Le public ignorant a bien vite fait de les accuser d'imposture, alors qu'en réalité elles sont la plupart du temps innocentes de tous les méfaits dont, on les charge si facilement. ”

“ La suggestion hypnotique, malgré ce qu'elle peut avoir d'étrange pour celui qui l'étudié pour la première fois, n'est pourtant pas un phénomène nouveau pour l'organisme, et, ainsi que vous allez le voir, elle constitue en réalité un phénomène psychique normal, amplifié, il est vrai, par l'état hypnotique, et ayant ses racines mêmes dans l'évolution naturelle de l'activité mentale. ”

“ Néanmoins elles peuvent être sollicitées d'une certaine façon, et pour peu qu'elles soient continues sous forme de sons musicaux, elles pénètrent dans les régions du sensorium et deviennent aptes à solliciter des réactions appropriées à leur nature. —C'est ainsi que l'audition d'un mouvement rapide, bien cadencé, sollicite le sujet à se lever, à tourner sur lui-même d'une façon rythmée et avec une allure de gaieté. ”

“ Ainsi, je me place devant lui ; — si je tourne mes bras autour l'un de l'autre, si je lève le bras droit ou la jambe, si je produis des mouvements quelconques dans son champ visuel, vous allez voir le sujet répéter les mêmes mouvements, entraîné par une impulsion fatale et irrésistible et il va les répéter comme une machine tournante qui aurait perdu ses freins, sans pouvoir s'arrêter spontanément. ”

“ Il vit dans une demi-obscurité, il peut marcher devant lui, sans savoir où il va, se faire bousculer par les passants, écraser même, commettre des vols aux étalages des magasins, des actes délictueux quel - conques, des outrages publics à la pudeur, et cet homme ainsi inconscient, doué pour le public et les magistrats d'une lucidité apparente, peut devenir ainsi l'objet d'une répression imméritée. — Je ne saurais donc trop vous prémunir contre les conséquences graves d'un réveil incomplètement effectué chez un sujet préalablement soumis aux influences hypnotiques. ”

“ L'anesthésie de la peau est complète, ainsi que celle des muqueuses. On peut piquer la peau, à l'aide d'une épingle, d'une pince à griffes, la brûler au thermo-cautère; les fascinés ne sentent rien de ce qu'on leur fait, et ils restent impassibles, dans l'attitude qu'on leur a donnée, comme s'ils étaient, en pleine léthargie.
Les symptomes propres à l'état somnambulique sont ceux-ci : —les fascinés entendent, ils répondent aux interrogations, le timbre de leur voix est modifié, et l'articulation est sèche et saccadée comme clans les véritables états de somnambulisme. ”

“ La boule jaune au contraire l'attire, la fait sourire, et elle cherche à la prendre avec ses mains. La grande boule jaune produit les mêmes phénomènes que nous avons vus précédemment chez Théo. Elle la contemple avec -plaisir, la fait tourner entre ses mains, elle exprime sa satisfaction de voir les images des personnes ambiantes réfléchies à la surface et, comme Théo, elle a les mêmes illusions d'optique ; elle cogne avec-son doigt sur la boule en demandant qu'on lui ouvre la porte pour y entrer. L'action étincelante de la boule jaune la fait aussi passer en somnambulisme. ”

“ A chaque pas, à chaque moment de la vie, nous rencontrons des développements variés de ce thème unique, le besoin intinctif de tout être humain d'abandonner, de changer sa Personnalité et de passer dans une autre enveloppe que celle où il a vécu. ”

“ Cette aptitude à produire la captation du regard n'est pas spéciale à l'hypnotiseur, ni à moi en particulier. Une personne quelconque parmi vous, Messieurs, peut produire les mêmes effets ; il en est de même d'un objet brillant : un bouton métallique, une fleur colorée, sur laquelle on attirerait le regard du sujet hypnotisé suffirait aie maintenir immobile pendant un temps indéterminé. ”

“ Il est passif, crédule, il se laisse volontiers aller dans telle ou telle direction. Chacun de vous, Messieurs, a joué au Colin-Maillard dans sa vie et se rappelle à quelles situations d'esprit je fais allusion. Quand on est privé de point de contact avec le monde extérieur, quand on est isolé, séquestré, on accepte volontiers les nouvelles du dehors qui vous arrivent; le vide de l'esprit, l'absence de renseignements précis engendrent une crédivité complète. ”

“ Lorsque la dose de substance active a été heureusement proportionnée à l'état de réceptivité du sujet, la réaction se fait d'une façon assez rapide au bout d'une minute ou deux; et alors cette réaction porte, soit sur le domaine des phénomènes physiques (action sur le coeur, sur le poumon, congestion de la face, sudation, contractures, etc.) , soit sur les manifestations de l'activité psychique (effroi, terreur, satisfaction, joie, etc.) . —Tous ces phénomènes se développent d'une façon automatique, et, lorsque le tube est maintenu d'une façon prolongée, ils affectent une allure intensive. ”

“ On sait, en effet, avec quelle violence extrême, et je dirais même quelle rapidité, les aliénés hallucinés mettent à exécution les impulsions irrésistibles dont ils sont tourmentés ; ils se précipitent aux pertes qui s'ouvrent devant eux ; ils s'esquivent avec une prestesse et une agilité sans égale; chez eux les activités motrices acquièrent d'autant plus de force et d'agilité qu'elles ne sont plus influencées par la Personnalité consciente plus ou moins en période de torpidité. ”

“ Quand le sujet se réveille, il se frotte les yeux, regarde autour de lui, prend connaissance du milieu ambiant ; et, quand il a su dire nettement l'endroit où il se trouve, et le nom de la personne qui l'a hypnotisé, on peut être certain que le réveil est complet, et qu'il n'y a aucun inconvénient à le laisser partir.
Ainsi donc, — au point de vue de l'évolution et de la sériation naturelle du processus hrypnotique, le somnambulisme n'est ce qu'il est que par le fait seul de la mise en scène des facultés auditives. ”

“ Les conditions qui permettent de donner des suggestions aux sujets rentrent dans les lois générales qui président aux aptitudes pour l'hypnotisme; l'âge, le sexe, l'influence de la santé et de la maladie sont les facteurs principaux qui jouent un grand rôle dans leur manifestation.
L'âge doit être placé au premier rang comme aptitude à la réceptivité suggestive, et, à ce point de vue, les suggestions méthodiquement pratiquées peuvent être employées comme un moyen pédagogique rationnel pour diriger l'esprit des jeunes sujets dans une direction donnée. ”

“ Il n'est même pas nécessaire d'arriver aux phases du grand hypnotisme pour produire la suggestion ; l'état de simple fascination suffit, et il est curieux de noter qu'à mesure que les moyens de produire l'hypnose se multiplient, la proportion des sujets suggestionnables augmente d'une manière corrélative. ”

“ Vous portez sans aucun doute en vous une suggestion mentale que vous vous êtes faite vous-même, et lorsque l'ami en question se présente fortuitement, au bout d'un temps souvent très long, le coup part et fatalement vous adressez la demande emmagasinée depuis longtemps dans votre esprit. ”

“ Envisagé au point de vue de la physiologie générale du système nerveux, le sommeil hypnotique, avec son instantanéité et l'intensité de ses réactions, produit, comme vous allez le voir, chez les sujets endormis, un bouleversement profond de toute l'activité nerveuse qui se trouve ainsi répartie d'une façon anormale et tout à fait extraphysiologique. ”

“ On comprend l'importance médico-légale de la solution de ce problème, car il est tel ou tel individu qui, connaissant les pratiques de l'hypnotisme, peut donner des suggestions latentes à un sujet déterminé et s'esquiver au moment où la suggestion fera son explosion fatale et prévue par lui. Je crois que, dans certains cas, la chose est possible, et je me suis souvenu, pour arriver à la solution de ce problème, de ce que l'on connaît en pathologie mentale des habitudes d'esprit propres à certains épileptiques. ”

“ L'état léthargique est la phase la plus profonde et la plus accentuée des différents états de l'hypnotisme, celle dans laquelle vous constaterez l'anéantissement le plus complet de la Personnalité humaine, qui tombe instantanément dans un état quasi comateux, en quittant tout contact avec le monde extérieur et toute conscience de sa situation. ”

“ Changement de la Personnalité. — L'aptitude à changer de Personnalité est un état psychologique bien étrange à première vue, que les recherches de l'hypnotisme moderne ont soudainement mis à découvert, et qui, comme toutes ces autres manifestations de même ordre, telles que la crédivité — les suggestions — les sollicitations expérimentales des émotions, saisit d'étonnement pour peu qu'on y réfléchisse et que l'on regarde autour de soi. ”

“ La durée de ce sommeil spécial peut se prolonger pendant plusieurs heures, le réveil a lieu naturellement lorsque le sujet est abandonné à lui-même : pendant tout le temps de ce sommeil la physionomie est calme et tranquille, elle exprime une véritable béatitude. ”

“ Une fois mis en période de somnambulisme, le sujet se présente avec les yeux ouverts, la figure naturelle ; il paraît être en pleine possession de lui-même. — Il vous entend, il vous répond avec netteté et précision, et, en un mot, il a toutes les allures d'une personne normale ; vous pouvez en juger par les photographies ci-jointes, qui représentent la physionomie de deux sujets, prise au même moment, à l'état normal et en période de somnambulisme lucide ”

“ On sent qu'il y a là des forces nouvelles qui entrent, en jeu, et que ces forces mystérieuses sont destinées à avoir un retentissement profond, non seulement dans le domaine de la psychologie normale, mais encore dans celui de la pathologie - mentale auquel elles apportent des lumières toutes nouvelles. ”

“ TORPIDITÉ MENTALE. — SURACTIVITÉ DES RÉGIONS ÉMOTIVES.,
Les sujets en léthargie paraissent être au point de vue des facultés mentales dans un état profond d'obnubilation. Ils ne sentent pas les attouchements, les pincements cutanés. Ils ne voyent pas. Ils n'entendent pas et paraissent, au point de vue de leurs, rapports avec le monde extérieur, être complètement fermés à tout contact. ”

“ Le sujet dirige son regard et le maintient fixé sur l'objet brillant qui tourne devant lui; peu à peu il est fasciné, la fatigue arrive, et, au bout d'une minute ou deux, on est tout étonné de le voir fermer les yeux, se renverser sur le fauteuil et présenter les symptômes de la catalepsie. ”