Jean Fauconney

“ Des bonds prodigieux, des cris et des hurlements épouvantables; des vociférations confuses, des contorsions inouïes qu'on n'aurait jamais supposé une créature humaine capable de faire. Le corps se courbe en arc-de-cercle, de sorte qu'il ne repose plus sur le lit que par la tête et les pieds, la malade entre en furie contre elle-même, elle cherche à se déchirer la figure, à s'arracher les cheveux, elle se frappe la poitrine avec les poings; elle s'en prend aux personnes qui l'entourent, cherche à les mordre, déchire tout ce qui est à sa portée, ses draps, ses vêtements. ”

“ Le doute nous importune, le défaut de l'esprit provoque les impatiences de l'orgueil, et, plutôt que de porter le poids de l'inconnu, nous affirmons ce que nous n'avons pu comprendre; nous ne tardons pas ensuite à croire ce que nous avons affirmé, l'imagination fait le reste.
L'esprit se nourrit de superstitions et de rêveries et peuple la nature de fantômes. Alors, règnent les sciences occultes avec la magie, les prestiges et les miracles. Toute réalité disparaît, il n'y a plus que des chimères dans un monde fantastique. ”

“ Les malheureux possédés ne trouvent et ne saisissent dans le cerveau de ceux qui les entourent que des pensées conformes à celles qui les tourmentent, ils ne doutent pas de la présence des démons. L'effroi bouleverse leur esprit. Ils font mille contorsions, mille grimaces, tous leurs mouvements deviennent convulsifs. Ils se livrent par l'impulsion imaginaire de cet hôte terrible et maudit à toutes les extravagances. ”

“ Elle ne fera spontanément aucun mouvement, mais rien n'est plus facile que de lui faire exécuter tous ceux qu'on voudra. Je me place devant elle et je balance lentement ma tête d'un côté à l'autre - vous voyez qu'après une ou deux secondes d'hésitation, elle exécute le même mouvement. Je lève les bras, elle lève les bras, je fais mine de bercer un nourrisson, elle répète le même geste; je me gratte le nez, je mets la main derrière le dos, je marche, je tire mon mouchoir de ma poche, je me mouche, j'éter-nue, la malade imite invariablement tous mes mouvements et copie toutes mes attitudes. ”

“ Les diverses circonstances propres aux hallucinations sont précisément réalisées au moment où s'effectuent les expériences spirites. Il y a toujours suggestion, attente, et comme l'événement attendu est toujours plus ou moins merveilleux, l'intérêt est très vif, il y a excitation générale des sens.
Nous n'avons aucun moyen de pénétrer dans la conscience d'autrui, nous ne sommes sûr que de notre propre conscience. Il y a tant de témoins qui trompent sciemment et tant de menteurs sincères, en ce sens qu'à force de mentir ils finissent par croire eux-mêmes à ce qu'ils affirment. ”

“ C'est ainsi qu'il arrive à éloigner de l'esprit du malade la préoccupation que fait naître l'idée du magnétisme et la crainte un peu mystique qui est attachée à cet inconnu. Alors il lui dit : — Regardez moi bien et ne songez qu'à dormir, vous allez sentir une lourdeur sur les paupières, une fatigue dans vos yeux; vos yeux clignotent, ils vont se mouiller ; la vue devient confuse, les yeux se ferment. ”

“ Les observateurs ne sont pas absolument d'accord, par exemple, sur l'état du sens de la vue chez les somnambules.
Lorsque le somnambulisme ne suit pas une exagération quelconque de l'activité à l'état de veille, qu'il ne présente pas un caractère accidentel, qu'il se manifeste régulièrement et pendant longtemps, lorsqu'en un mot il passe à l'état chronique, on doit le considérer comme une maladie, dont la cause réside dans une altération des cellules cérébrales. Ce somnambulisme est alors un véritable dérangement du cerveau et non pas une simple altération passagère. ”

“ En effet, on peut jouer avec de semblables patients comme d'un instrument de musique et leur faire prendre les rêves de leur imagination pour la réalité actuelle. Leur jugement et leur volonté sont tellement obscurcis, ils sont tellement soumis à leur enchanteur momentané et leur imagination est excitée à un tel point qu'ils voient, sentent et agissent comme si toutes les impressions qui leur passent par la tête étaient la réalité, ils sont pleins de ces idées, ils en sont possédés et agissent en conséquence, quelque folles qu'elles soient. ”

“ Mais la science est incapable de dire exactement quelles maladies échappent ou n'échappent pas à l'influence du cerveau. Les hommes de l'art qui se permettent d'attester que telle ou telle guérison n'a pu se faire que par suite d'une intervention surnaturelle, sont des hommes qui n'ont pas même pris la peine d'apprendre le peu que la science humaine a découvert des lois mystérieuses de la nature et des phénomènes de la santé et de la maladie, de la vie et de la mort. ”

“ Tout le monde sait, dit Grasset, professeur à la Faculté de Montpellier, qu'en répétant les séances du sommeil provoqué sur une même personne, on réussit de mieux en mieux, on perfectionne le patient, on en fait un sujet plus ou moins parfait. Si donc vous prenez un individu bien portant, seulement disposé à l'hypnotisme, susceptible d'être endormi, et si vous l'endormez une série de fois, d'un simple nerveux vous en ferez un névrosique, puis un hystérique, quelquefois même un aliéné. ”

“ Les femmes ont toujours montré, dans leurs accès d'hystérie, les phénomènes magnétiques sous toutes leurs formes. Les femmes hystériques trouvent en elles-mêmes, pour provoquer l'état magnétique, le principe d'une puissance que n'égalera jamais le plus habile opérateur.
A diverses époques, les esprits enthousiastes et ardents ont professé et exploité le magnétisme et ont montré dans leurs doctrines et
dans leurs pratiques, quelquefois, du savoir et de la sincérité, mais plus souvent du mysticisme, des extravagances et des fourberies de tout genre. ”

“ Nous les accomplissons à l'insu de notre moi. La moindre émotion, pleur, joie, douleur, désir, etc., est immédiatement suivie d'une modification des pulsations du cœur. La moindre idée de mouvements, la simple pensée d'un acte à accomplir, est accompagnée de mouvement à nos bras, à nos jambes, perceptibles seulement pour des observateurs exercés et capables par conséquent d'exprimer, sans que nous le sachions ou le voulions, notre pensée extérieure. La volonté paraît même être
incapable d'empêcher d'une façon absolue de tels mouvements expressifs. ”

“ Pasteur a découvert que la rage a son siège dans la moelle allongée qui est un prolongement du cerveau.
Si donc le cerveau a une telle puissance pour produire des désordes graves dans le reste du corps, il est rationnel de supposer qu'il ait une puissance égale pour rétablir l'équilibre des fonctions et des organes. Si le cerveau est capable de nous rendre malades, il doit l'être également de nous guérir. Par quels moyens ?
par quels modes diction ? Nous ne saurions le dire. Mais le mystère n'est pas plus grand, ni plus étonnant dans le cas de la guérison que dans celui de la maladie. ”

“ Hallucinations provoquées
« Le trait le plus saillant de l'état cataleptique, dit Charcot, c'est l'immobilité. Le sujet, alors même qu'on le place debout, dans une attitude orcée, se maintient en parfait équilibre et semble comme pétrifié. Les yeux sont ouverts, le regard fixe, la physionomie impassible, et comme il ne se fait que de très rares cligne ments de paupières, les larmes s'accumulent et s'écoulent bientôt sur les joues. Les mouvements respiratoires eux-mêmes s'effacent dans le sens de l'immobilité. » ”

“ Cette cause est l'empire que la nature a donné à un sexe sur l'autre pour l'attacher et l'émouvoir ; ce sont toujours des hommes qui magnétisent les femmes, les relations établies ne sont sans doute que celles d'un malade à l'égard de son médecin, mais ce médecin est un homme. Quelque soit l'état des maladies, il ne se dépouille pas de son sexe, il ne nous dérobe pas entièrement au pouvoir de l'autre; la maladie peut en-affaiblir les impressions sans jamais les arrêter. D'ailleurs, la plupart des femmes qui vont au magnétisme ne sont pas réellement malades ”

“ Les miracles de Lourdes ne sont rien auprès de ce qui se passe dans ce genre en Orient et dans les Indes. Même dans nos hôpitaux et dans nos facultés de médecine, l'emploi de la suggestion, comme moyen de guérir, a reçu droit de cité.
Dans le sommeil nerveux ou hypnotique, le cerveau cède avec la plus grande facilité à toutes les suggestions et perçoit toutes les impressions qu'il plaît au premier venu d'éveiller en lui. ”

“ Telle était la puissance de la foi religieuse sur le cerveau, puissance à laquelle celle de l'hypnotisme seule est comparable, sans peut-être l'égaler toujours, il devient facile de concevoir que l'idée religieuse — quelque foi que l'on professe : christianisme, boudhisme, islamisme, etc.,— aura nécessairement le monopole des phénomènes nerveux produits à l'état de veille par l'action directe du cerveau sur l'organisme, et principalement le monopole des guérisons spontanées et instantanées. ”

“ Le cerveau n'est pas seulement l'instrument de la pensée, puisqu'il existe dans les animaux qui ne pensent pas. Le rôle du cerveau est bien plus vaste, c'est un centre d'activité, doué d'instinct spéciaux et d'une sorte d'initiative dont la mission est de présider à toutes les fonctions de la vie organique et animée, c'est une source de puissance et de gouvernement, disposant de moyens mystérieux, inconnus à la science de l'homme, pour diriger tous les organes de la machine animale ”

“ Alors l'attentat peut être consommé comme dans le sommeil obtenu par le chloroforme.
« La suggestion peut-elle modifier les instincts de la femme de façon à affaiblir sa résistance morale, à produire chez elle un état de
conscience nouveau dans lequel elle perd la notion du devoir ?
Telle est la question posée par le Dr Bernheim et à laquelle il répond : « Celà est incontestable, la séduction d'une honnête femme n'est au fond que de la suggestion. » ”

“ Celui qui avait commis le crime était un démon qui n'avait ni cornes, ni pied fourchu, il ne venait pas de l'enfer. La victime était toujours une hypnotisée et le diable un magnétiseur.
En résumé, la possession démoniaque n'est autre chose que la grande attaque hystero-épileptique. Il n'est peut-être pas de spectacle plus effrayant que celui de ces accès. Le corps est agité de tremblements et de secousses violentes. Tous les muscles sont contractés, tendus au point qu'on les croit toujours devoir se rompre. ”

“ Il est prouvé qu'il se rencontre parmi le monde des gens qui entendent et qui voient là où tout est obscur et silencieux pour le commun des mortels. Il est prouvé en outre que dans les états hypnotiques que nous avons étudiés plus haut, que tous les organes des sens peuvent acquérir une acuité excessive. Il est prouvé enfin que la simple suggestion et l'attente des phénomènes annoncés avec autorité peuvent provoquer chez beaucoup de personnes ces états anormaux d'acuité de sens.
L'hallucination est souvent produite chez certain nombre de personnes qui assistent aux séances d'hypnotisme. ”

“ On peut provoquer directement la catalepsie chez une hystérique éveillée au moyen d'une impression subite et vive. Lorsque, par exemple, on fait résonner brusquement un gong à l'oreille de la malade, lorsqu'on projette dans ses yeux la lumière vive d'une lampe électrique, on n'obtient pas, comme à l'aide d'impressions prolongées, le sommeil léthargique, mais on fait directement apparaître la catalepsie. Le cerveau est comme surpris par la sensation intense qu'il perçoit et l'état cataleptique ainsi obtenu est plus prononcé que celui auquel on arrive par le procédé suivant. ”

“ Il n'est pas extraordinaire que les sens s'allument, l'imagination qui agit en même temps reprend un certain désordre dans toute la machine, elle suspend le jugement, elle écoute l'attention ; les femmes ne peuvent se rendre compte de ce qu'elles éprouvent, elles ignorent l'état où elles sont. ”

“ Mais dès lorsqu'il est prouvé que l'on peut, à l'aide du sommeil nerveux, mettre le cerveau en état d'activité et l'inviter à intervenir directement dans le fonctionnement de l'organisme, pourquoi cette possibilité n'existerait-elle pas également dans l'état de veille? Elle existe, mais à la condition que l'on agisse d'une manière suffisamment puissante sur le cerveau pour qu'il en arrive au même degré de docilité, de passivité et d'impressionnabilité, que dans le sommeîl nerveux, ou même dans le sommeil naturel. ”

“ La vraie science ne doit-elle pas être en quête de la vérité, partout où celle-ci se trouve, même lorsqu'elle paraît enveloppée de mystères ?
Aujourd'hui, le magnétisme animal a disparu après la découverte de Braïd en 1843. A partir de ce moment,à la théorie du fluide magnétique
émanant du magnétiseur pour se répandre dans le sujet, s'est substituée la notion scientifique d'un état nerveux physiologique spécial qui se développe à la suite de certaines excitations de nature variable. Le magnétisme animal a fait place à l'hypnotisme, c'est-à-dire au sommeil nerveux. ”

“ Il suffira souvent d'une maladie, d'une perte douloureuse ou des approches de la vieillesse et de la mort pour raviver en eux ces premières impressions, leur faire oublier toutes les convictions d'hommes murs, tous les enseignements de leur raison virile, et les ramener aux crédules imaginations de leur enfance.
Plus l'être moral sera faible, plus ses convictions religieuses seront fortes et inébranlables ; c'est pourquoi la femme reste généralement fidèle aux enseignements de première éducation. ”

“ Le réveil peut être spontané. Les sujets qui dorment légèrement à la première séance ont parfois une tendance à se réveiller rapidement ; il faut les maintenir sous le charme en tenant leurs paupières closes ou en répétant de temps en temps : Dormez ! — Bientôt l'habitude du sommeil est acquise par l'organisme, l'hypnotisé ne se réveille plus, tant que l'hypnotiseur est à son côté; quelques-uns se réveillent aussitôt qu'ils ne sentent plus cette influence. La plupart, abandonnés à eux-mêmes, continuent à dormir pendant plusieurs minutes, une demi-heure, une ou plusieurs heures ”

“ Alors elle demanda à être de nouveau transportée sur le tombeau du diacre où les convulsions se reproduisirent. Le mouvement, la chaleur et les forces avaient déjà, pendant le combat, pris la place de l'immobilité, du froid-et de l'impuissance. La miraculée put se lever et marcher, soutenue à la vérité, mais d'un pas déjà ferme et délibéré. ”

“ Parfois aussi les sentiments joyeux et admiratifs sont poussés à l'excès, la poésie, la musique surtout, produisent une véritable extase. Très souvent ces mouvements d'admiration sont traversés par des colères enfantines, des antipathies inexpliquées et des sympathies plus bizarres encore. Parfois elles raillent et non sans esprit; elles rient beaucoup des plaisanteries qu'elles font, et leurs rires, comme leurs larmès, se terminent par une étrange surexcitation. ”

“ La possession fit bientôt du bruit, les âmes disposées à tout croire, au nom de la religion, ne purent s'imaginer que des prêtres, des religieux et des religieuses fussent capables d'une fourberie diabolique aussi odieuse. Mais dans le monde on s'étonnait que le démon, à peine chassé du corps de la supérieure, ait ensuite l'audace d'y rentrer. On trouvait singulier que
le diable de la supérieure parlait latin plutôt que celui de la sœur laïe. ”