Lourdes

“ Ici, au pied de cette Grotte bénie, nous assistons vraiment au triomphe de la foi et de la charité. C'est la foi qui chante les merveilles de Lourdes ; c'est la charité qui les provoque et les réalise; c'est elle aussi — la charité des âmes reconnaissantes — qui en remercie la divine Dispensatrice. Heureux témoins de la puissance de Marie, chantez à plein coeur vos actions de grâces, chantez vos Te Deum et vos Magnificat ! Encore une fois, gloire à Dieu et gloire à Marie Immaculée, à Notre-Dame de Lourdes ! ”

“ Lourdes recommande la prière ardente et persévérante, la dévotion à la Vierge Immaculée, les
pratiques populaires de cette dévotion, le chapelet, le Signe de Croix, les cierges, les processions, les sanctuaires.
Les miracles de Lourdes nous aident à bien croire et à bien vivre.
Que ne pouvons-nous vivre et mourir aux pieds de notre divine Mère, dans la grâce de Dieu et dans son saint amour !
Ainsi les joies de la terre, même les plus pures, ont une fin ; les pèlerins qui reviennent de Lourdes peuvent bien dire avec les bergers de Bethléem : « Nous avons vu l'Etoile ! » ”

“ En attendant l’assaut annoncé des foules, le charme de ce Lourdes intime, sans bousculade et sans vacarme, agit ; l’on savoure la douceur d’une ville rendue complaisante par ses instincts de lucre, et un côté de fraternité vous vient pour tous ces gens qui pensent comme vous, qui sont, comme vous, à l’affût des bienfaits de la Vierge. ”

“ La Vierge de Lourdes est portée en triomphe, entourée de flambeaux et délicieusement fleurie. Les cantiques se succèdent et, comme sur les bords du Gave, retentit, chanté avec amour, l'Ave Maria si connu et toujours si beau. ”

“ Non, il est impossible de ne pas se rendre à cette invitation touchante de Marie dans ses apparitions, surtout à Lourdes, où les merveilles se multiplient pour la guérison des malades ; c'est là principalement que, de la bouche des enfants et des petits à la mamelle, le Seigneur a tiré la louange la plus parfaite :
Seigneur, notre Dieu, que votre nom est admirable par toute la terre ! Votre magnificence éclate au-dessus des cieux. ”

“ Les guérisons de toute sorte, les conversions les plus inattendues, cet ensemble de merveilles corporelles et spirituelles fait de Lourdes comme un lieu intermédiaire entre le ciel et la terre. Par tous ces prodiges, Dieu semble dire aux hommes : « Ah ! vous ne savez pas ce que vous dédaignez en dédaignant mon ciel. Allez donc à Lourdes boire à la fontaine; et quand vous aurez goûté de cette eau, goûtez surtout des eaux de ma grâce miséricordieuse que je laisse là s'épancher avec tant de profusion ; et vous reviendrez meilleurs. » ”

“ Et, en effet, Lourdes nous apparaît, dans son ensemble, comme une beauté surhumaine, idéale, comme un prodige à tel point éblouissant, qu'il nous semble permis de faire appel à la fois au profane et au sacré, au moderne comme à l'antique, pour le voir, quand même, émerger, dominateur, au-dessus de tout, avec une supériorité aveuglante. ”

“ Si ce bon curé de Lourdes avait autant de compassion pour les misères du corps, mes chers enfants, il en avait encore bien plus pour celles de l'âme, et son coeur d'apôtre, tout rempli d'amour de Dieu, ne connaissait pas plus de bornes à son zèle que de limites à sa charité. Il était bien le bon pasteur qui eût donné volontiers sa vie pour son troupeau, pour le salut même d'une seule de ses brebis. ”

“ Lourdes s’endort. L’immense douleur qu’elle garde au cœur de ses hospices fait silence. Seule, une étoile au front, perdue dans l’Infini, la Vierge prie toujours au-dessus des fraîcheurs des eaux miraculeuses. ”

“ Ainsi que vous le dîtes très bien, les miracles de Lourdes sont l'un des plus beaux faits de notre siècle, et les journaux nous apprennent, chaque jour, que ce fait tend à prendre de plus vastes proportions. Dieu, dans sa bonté, mesure toujours les consolations aux épreuves, et c'est Marie qu'il charge de nous prouver, à Lourdes, que ni son bras n'est moins puissant, ni son coeur moins aimant. ”

“ Dans l'église de Lourdes, ce matin-là, on faisait la fête des Clous et de la Lance. Vous savez tous que lorsque Notre-Seigneur Jésus-Christ eût expiré pour nous sur la croix, un soldat nommé Longin, lui enfonça sa lance dans le coeur, et qu'il en sortit du sang et de l'eau, destinés à guérir les âmes de beaucoup de pauvres pécheurs en les purifiant de tous leurs péchés, eh bien ! c'était le jour de cette fête que la sainte Vierge faisait couler, pour la première fois, et convertir aussi tant de pécheurs, par la vue des miracles qu'elle opérait. ”

“ On y voit l'invisible, on y respire le surnaturel.
Là, les montagnes tressaillent, les collines bondissent, et le Gave a changé le cours de ses eaux pour faire place aux enfants de Marie.
Lourdes ! c'est la ville transfigurée, aucune autre ne lui ressemble ; elle ne parle que de Dieu, de Jésus-Christ et de sa Mère. On y entend le chant des anges, le monde disparaît, si bien que, ravi par des visions inconnues, on demande aux échos si c'est la terre, et, de leur voix céleste, les échos répondent : non, c'est le Ciel. ”

“ Ceux et celles qui viennent au sanctuaire et qui font les gestes proposés à Bernadette et aux pèlerins, ceux et celles qui ouvrent simplement leur cœur, se laisseront peu à peu glisser dans l'abîme de cet amour qui s'ouvre sous leurs pas. L'évolution de Lourdes, où se presse un concentré d'humanité, curieuse, bruyante et tourmentée, conduira de plus en plus les personnes et les foules à découvrir en Marie le secret de la terre et le secret d'un Dieu qui a partagé à l'homme son mystère. ”

“ Le miracle de Lourdes, a dit le cardinal Pie, est à l'état permanent.
L'éminent orateur décrit les scènes de Lourdes, si émouvantes et si belles, les processions du Saint, Sacrement avec leurs acclamations de foi, d'espérance et d'amour, plus de 35 malades se levant guéris au passage de l'Hostie sainte. En vérité, le Pèlerinage National à Lourdes, c'est le
salut de la France à l'Immaculée Conception et la réponse de Marie à la France. ”

“ Pèlerins de l'Artois, s'écria-t-il, nous voici réunis aux pieds de Notre-Dame de Lourdes. Le premier cri qui s'échappe de nos coeurs est un cri de reconnaissance. Le fait de votre présence à Lourdes est le premier bienfait de Marie. ”

“ Les aigles de l'Eglise se groupent avec bonheur autour de ce vénéré sanctuaire (2) . Nous parlons des âmes privilégiées appelées à la vie religieuse. Les attraits de Lourdes ont multiplié les monastères sur cette terre sainte où croissent si vite les buissons ardents ; les ordres contemplatifs et les communautés consacrées à la vie active ont compris qu'on ne pouvait trouver ailleurs un meilleur séjour.
Lourdes ! ville mille fois bénie ! que de trésors on y découvre ! que de bienfaits on y reçoit ! c'est la ville des désirs, et c'est la ville des regrets ! ”

“ Le soir, la pluie tombant toujours sans interruption, il n'y a pas de procession aux flambeaux.
Le lendemain matin, après avoir entendu la Sainte Messe, et fait une dernière visite à la Grotte, nous quittons Lourdes, en y laissant une partie de notre coeur. La séparation est pénible ; et c'est en pleurant, comme des enfants qui se séparent d'une mère bien-aimée, que nous chantons en chemin de fer le cantique des adieux à Notre-Dame de Lourdes :
Vierge, pourquoi faut-il quitter Tes autels et ton sanctuaire ? Pourquoi faut-il déjà chanter L'adieu des enfants à leur mère ? Ave Maria ! ”

“ Elle nous convie à la pénitence, à la prière; elle proclame le dogme à peine connu de l'Immaculée Conception. Elle soulève des élans de foi dignes des premiers âges de l'Eglise; elle couvre la terre de Lourdes d'une végétation d'édifices sacrés et de maisons religieuses. Il n'y a pas un peuple dans l'univers qui ne connaisse, ne bénisse et n'implore la Vierge dont elle nous a laissé la ravissante image. ”

“ De minuit à quatre heures, dans son compartiment, une prière suppliante fut adressée à la Vierge immaculée pour obtenir qu'elle soutînt la malade, au moins jusqu'à son arrivée à Lourdes. Ce serait déjà là un grand miracle, disait-on autour d'elle. Cependant la jeune fille perdit connaissance, sa respiration ressemblait au râle de la dernière heure. On tremblait de la voir expirer en route, « Il faut obliger la sainte Vierge à nous exaucer ! s'écria le prêtre qui l'assistait. Que chacun offre un sacrifice ! » ”

“ Comme dans la maison de Zacharie, il règne autour de la grotte de Lourdes une atmosphère toute céleste de foi, de piété, de confiance en Dieu et surtout de charité fraternelle.
« De même que les grandes villes recèlent, dans eurs faubourgs, des foyers de révolution et de aine, de même Lourdes renferme un foyer de charité. Vous y voyez constamment des gens du monde et des hommes du peuple s'agenouiller côte a côte pour demander le même pain quotidien au même Père qui est dans les cieux. » ”

“ « N'ayez peur de rien, vous serez guérie à Lourdes, si vous priez avec confiance. » Réveillée en sursaut, la malade ne vit que les rideaux de son lit vaguement éclairés par la lueur de la veilleuse ; mais elle se sentit remplie d'une véritable émotion, pleinement assurée désormais qu'elle était de sa guérison.
Comme l'abbé de Musy avait été miraculé le jour de l'Assomption, Jeanne voulut être à Lourdes le même jour, et comme l'abbé de Musy lui avait promis de l'accompagner, sa religieuse ivresse grandissait, au point d'annoncer d'avance le miracle et d'en préciser la date. ”

“ Toutes les bonnes pensées s'y donnent rendez-vous, tous les généreux sentiments y trouvent une sève abondante ; la végétation des âmes y est prodigieuse ; qui donc s'est agenouillé une seule fois dans la Grotte de Lourdes sans se sentir meilleur.
Lourdes est la ville des Pâques continuelles, des continuelles résurrections des corps et des âmes... A Lourdes, on assiste chaque jour à ce duel merveilleux entre la vie et la mort, chanté par l'Église avec tant de joie au jour anniversaire de la Résurrection du Sauveur... ”

“ A partir de ce jour, Lourdes devint de plus en plus cher à l'évêque de Marie « En vérité, disait-il, il fait bon d'être ici, et l'on voudrait y pouvoir fixer sa tente avec celle de tous les siens. On y respire un air, on y éprouve un bien être, un calme, une suavité qui est un avant-goût du ciel. Quand on commence a gravir la sainte montagne, on se croirait non seulement à moitié chemin, mai aux trois quarts de route du Paradis. Il en est de Lourdes comme de Rome on ne s'en éloigne qu'avec la résolution, qu'avec l'esprit d'y revenir. » ”

“ En clôturant par ces lignes, ce modeste opuscule ” Une journée à Lourdes ”, entièrement élaboré en l'honneur de l'Immaculée et au profit, avant tout, de notre chère Patrie, il nous plaît, — et nous le trouvons, de plus, utile et équitable — de rappeler le caractère mondial du Sanctuaire de Lourdes ; et, alors, ouvrant notre coeur, grand comme la Charité chrétienne, nous ne voyons plus de frontières.
Oui, tous caractères et toutes rivalités de race
disparus, nous n'entrevoyons, dans cette misérable arène du monde, que des frères, issus du même berceau, et cheminant sur la même voie, hélas ! ”

“ Ils visitèrent à Lourdes tous les malades guéris par l'eau miraculeuse, puis ceux des départements voisins et revinrent à Tarbes, assurer à Monseigneur Laurence, qu'il était temps de dire hautement à ses diocésains :
« Vous pouvez le croire : oui, la Reine du Ciel vous a choisi pour son peuple béni, c'est bien elle qui est descendue parmi vous et bientôt vous pourrez aller invoquer Notre-Dame de Lourdes, dans cette chapelle qu'elle a demandée elle-même. »
La joie de Bernadette fut grande et celle du bon pasteur déborda toute entière de son coeur ardent. ”

“ Marie, sa Mère du Ciel. « Vierge de Lourdes, Vierge immaculée, je vous aime. Notre-Dame de Lourdes, apprenez-moi à souffrir ! » s'écriait-elle avec attendrissement, avec ferveur.
L'exemple des chrétiens d'élite qui meurent dans le Seigneur est souvent contagieux. Robert Levrier, en se voyant, à son tour, réduit à la dernière extrémité, dut certainement se souvenir de la mort si édifiante de sa tante entre les mains de la Vierge de Lourdes ; et c'est par son intercession là haut, — nous aimons à le penser, — qu'il rendit le suprême soupir entre les bras de cette Vierge bénie. ”

“ Nos pèlerins y ajouteront celle de la piété qui leur fera; « continuer Lourdes », et Notre-Dame celle de la divine bonté qui les gardera pour ses fils. Ave Maria ! »
Il y a quelque chose de plus beau encore que cet enthousiasme de nos miracles : c'est la générosité dont font preuve à Lourdes certains malades, qui, oubliant leurs propres souffrances, ne songent qu'à celles de leurs voisins d'hôpital. ”

“ Les trois privilégiés de la Vierge de Lourdes viendront donc avec nous dans quelques semaines apporter à leur céleste bienfaitrice l'hommage de leur merci.
Puissions-nous avoir la joie de voir se renouveler, en grand nombre, ces merveilles auxquelles la divine Mère nous a, habitués, puissent-elles surtout se multiplier dans l'ordre spirituel, sous toutes les formes de la grâce ! Nous voulons espérer cette bénédiction de la Reine des Cieux, ce sourire de la Vierge à ses enfants de l'Artois. ”

“ Voilà l'intention qui s'ajoutera à toutes les autres. Elle sera une manifestation silencieuse — nous n'en voulons point d'autres à Lourdes et nulle part ailleurs dans nos cérémonies religieuses — ce sera la manifestation pieuse, fervente et tout intime de la prière commune, si chère au coeur de Dieu et au coeur de Marie. ”

“ « Quand un pays a été, comme la France, tant de fois favorisé des visites de la Mère de Dieu, quand Elle a daigné le choisir pour en faire son royaume ici-bas, il peut compter sur sa protection toute-puissante ; avec Elle et par Elle, il se relèvera. Voilà la grande espérance que nous allons emporter de Lourdes. »
Une fois de plus, tous les coeurs sont gagnés, l'émotion est irrésistible, c'est le moment de faire un bon acte de « consécration au Sacré-Coeur de Jésus et à la Très Sainte Vierge. » ”