La rage, également appelée rage virale, est une encéphalite mortelle provoquée par un virus neurotropique, transmissible par morsure et affectant principalement les mammifères. Son agent pathogène, le virus de la rage, appartient à la famille des Rhabdoviridae et se propage via le système nerveux, entraînant des troubles neurologiques aigus, tels qu'une extrême agressivité ou une paralysie.
Selon l'OMS, elle provoque environ 59 000 décès par an, principalement en Afrique et en Asie. Des auteurs comme Charles Buet ont mis en lumière ses effets dévastateurs, décrivant des états de souffrance physique et psychique. Cette maladie, très contagieuse, constitue un enjeu sanitaire important, pour lequel des actions de vaccination et de surveillance épidémiologique sont cruciales afin de prévenir ses effets.