ébène

“ Le tailleur m'en demandait le sujet, lorsque le pavé de ma chambre s'entr'ouvrit. Le vieillard, qui n'avait pas eu la patience d'attendre, parut, et se présenta à nous avec la cognée et les babouches. C'était le génie ravisseur de la belle princesse de l'île d'Ébène, qui s'était ainsi déguisé, après l'avoir traitée avec la dernière barbarie. Je suis génie, nous dit-il, fils de la fille d'Éblis, prince des génies. ”

“ Chose remarquable! moi qui fais reculer le sommeil et les cauchemars, je me sens paralysé dans la totalité de mon corps, quand elle grimpe le long des pieds d'ébène de mon lit de satin. Elle m'étreint la gorge avec les pattes, et me suce le sang avec son ventre. ”

“ On ne pouvait voir une plus adorable créature, le brillant de son teint eût fait pâlir les fleurs les plus fraîches et l’éclat de .cheveux d’ébène bouclés sur le front tempérait à ses peine l’ardeur de ses yeux profonds et doux ”

“ Ni, enfin, surtout, leurs yeux, tour à tour de velours et de feu, caressants et brûlants, qui tantôt langoureusement vous prennent, vous enferment dans l’ombre intime et tendre de leurs longs cils et grands sourcils noirs, tantôt soudainement vous embrasent comme de traits enflammés lancés par des arcs d’ébène. ”

“ C'était bien là le nom que le Conciliateur avait, en raillant, donné à Fleur-d'Ebène devant Georges, lors de la première rencontre de Surin et du vicomte au cabaret de la Grenouille en goguette.
– Je dois rêver ! continua de se dire Georges. Fleur-d'Ebène chez la pieuse comtesse !... Mais Galathée, Surin, la police et les Sainte-Croix, du Reuillan ne font donc qu'un contre moi ! Pardie ! Voilà qui est fort !... Voilà qui irrite !... Voilà, voilà, finit-il un peu sourdement, voilà qui est mystérieux et peut-être fatal !
Un mouvement général le tira de ses réflexions. ”

“ Et, s’il se peut, fais-les-moi parfumés.
Peins-la de face avec un front d’ivoire.
De ses sourcils que l’arc flexible et pur
Vienne encadrer ses prunelles d’azur.
De cils d’ébène ombrage sa paupière. ”

“ Sous une opulente chevelure noire, un teint mat de la blancheur des lis, fait ressortir ses épais sourcils d’ébène, et les longs cils soyeux, qui descendent sur deux grands yeux noirs veloutés mais hautains, dont l’éclat n’est pas fait pour atténuer l’orgueil qu’elle porte dans ses traits. ”

“ Que m’importe, juive adorée,
Un sein d’ébène, un front vermeil !
Tu n’es point blanche ni cuivrée,
Mais il semble qu’on t’a dorée
Avec un rayon du soleil. ”

“ Un gamin à la peau d’ébène, à la voix stridente, s’attache à nous ; il n’a qu’un quart de chemise ; mais sa perruque crépue est splendide et, de temps en temps, il la laboure avec une longue épingle de corne qu’il y repique ensuite d’un air vainqueur. ”

“ L’ébène luisant des cheveux fait un piquant contraste avec la neige du voile. Les formes de la jeune fille se sont accusées en plus provocantes saillies : les cuisses hautes moulant la jupe d’un dessin hardi, et le corsage copieux. Mais la fierté chaste du visage semble se complaire à n’inspirer la volupté que pour désespérer le désir. ”

“ La neige n’a plus rien qui te puisse égaller,
Et l’Ebene aujourd’hui l’emporte sur l’Ivoire.
De ton obscurité vient l’esclat de ta gloire,
Et je voy dans tes yeux, dont je n’ose parler,
Un Amour Affriquain, qui s’appreste à voller,
Et qui d’un Arc d’Ebène aspire à la victoire. ”

“ En revanche, la vierge d'ébène goûtera les douceurs passagères d'un amour asservi, entre les bras aux musclés endurcis d'un mari qui, pour elle, sera certainement plus rigoureux et plus cruel encore que les épreuves des labis.
L'éducation des labis n'est en somme pour eux qu'une période d'endurcissement. ”

“ Entre temps, je faisais les réflexions suivantes : vraiment il n'est pas si bête, ce beau jeune homme dont le seul défaut est d'avoir des dents d'ébène, noircies par le bétel... il nous comble de ses tendresses, juste à l'extrémité du territoire contesté, dans cette jolie rade qui pourrait bien nous appartenir, et dont il nous fait les honneurs avec une amabilité touchante. ”

“ Èbénacées. — Arbres de l’Extrême-Orient et de l’Archipel malais, remarquables par la dureté de leur bois. Les bois d’ébène sont fournis par divers Diospyros (D. Ebenum, melanoxylon, etc.) . Les fleurs sont fréquemment unisexuées ou polygames dioïques. ”

“ On est encore fier d'être évéque, fût-ce in partibus infidelium ! Mme Berthe de la Frugeraye n'était point de cet acabit ; elle n'avait qu'une ouaille, mais elle tenait à la posséder sans partage. Les deux sourcils d'ébène qui couronnaient ses grands yeux noirs en se réunissant au-dessus du nez de façon à former une sorte d'accent circonflexe indiquaient qu'elle était jalouse; ils ne mentaient pas: elle l'était non pas comme une tigresse, la véritable jalousie procédant de l'amour et non de la haine, mais comme un honnête chien. ”

“ Les chats d’ébène et d’or ont traversé le soir, ”

“ Que la terre d’ébène soit clémente à eux tous.
Pour moi, je n’ai plus que peu de choses à dire, et c’est ceci : je ne retranche rien au récit qui me valut tant de noms de baptême ; au contraire, la conscience bien au calme, j’y ajoute. Ce livre en fera foi.
D’autre part, je demeure convaincu qu’un journaliste n’est pas un enfant de chœur et que son rôle ne consiste pas à précéder les processions, la main plongée dans une corbeille de pétales de roses.
Notre métier n’est pas de faire plaisir, non plus de faire du tort, il est de porter la plume dans la plaie. ”

“ S’il est intact et en bon état, tout est gagné et mon but atteint ; mais si son mécanisme est détérioré, il me faudra songer à quelque autre moyen de délivrer ma bien-aimée ! » Alors il se tourna vers le roi et lui dit : « Ô roi, il faut d’abord que je voie le cheval ; car il est probable que je trouverai, en l’examinant, quelque chose qui me servira pour la guérison de la jeune fille ! » Il répondit : « Avec plaisir et bon cœur ! » et il le prit par la main et le conduisit à l’endroit où se trouvait le cheval d’ébène. ”

“ La lune peignait ses cheveux avec un démêloir d'ébène qui argentait d'une pluie de vers luisants les collines, les prés et les bois. ”

“ Les fruits de plusieurs espèces de Nhoronia, d'Olea, de Phillyrea, de Ligustrum etc., des échantillons d'huile d'olive, etc.
132. Diospirées ou Ebénacées. — Les arbres dont se compose cette famille habitent pour la plupart les Indes. Ils sont célèbres pour la dureté, le poids et la couleur noire de leur bois, dont le meilleur, celui du Diospyros Ebenus Retz des Indes orientales, est connu dans le commerce sous le nom de bois d'ébène. On fait aux Indes, en Chine et dans d'autres pays de beaux ouvrages de ce bois ”

“ L'ébène est un bois dur, pesant, d'un grain fin, prenant très bien le
poli, et toujours de couleur foncée : tantôt noire, tantôt mélangée de brun rouge et de noir. L'ébène de Maurice est d'un noir intense, d'un grain très fin et très serré. Celle de Portugal, ainsi nommée parce qu'elle venait autrefois du Brésil par la voie du Portugal, comprend deux variétés : l'une entièrement noire, l'autre d'un brun gris avec des veines d'un noir rougeâtre ou violacé. On a étendu, par analogie, le nom d'ébène à quelques bois fournis par des arbres étrangers à la famille des Ebénacées. ”

“ Non contentes de se limer les dents, jusqu’à les réduire à rien, ces demoiselles, dès qu’elles commencent à se développer, se percent la lèvre inférieure et y font pénétrer un morceau de bois d’ébène ou de pierre blanche de la longueur de quatre centimètres et de la grosseur d’un centimètre et demi, de sorte qu’elle reste pendante comme celle du chameau, et qu’il faut la soutenir pour manger ou boire. ”

“ LesEbénacées, tribu des Styracinées, comptent dans l'Inde supérieure plusieurs beaux arbres. Tels sont les Diospyros ouPlaqueminiers, remarquables par leur hauteur, l'élégance de leur port et leur feuillage : plusieurs espèces fournissent du bois d'ébène. Le Diospyros Kaki appartient auNepâl, le D. ebenum à l'Inde proprement dite; leD. ramiflora, comme le précédent, est très-recherché ; le D. tomentosa, grand arbre assez semblable, par le port, au cyprès commun, porte une baie comestible et fournit aussi de l'ébène. ”

“ « Il y à ajouta-t-elle, une si grande distance d'un jardinie à un grand prince, tel qu'il est, qu'il y aurait d danger de le faire passer en un moment du derni état du peuple à un si haut degré, quelque justi qu'il y ait de le faire. » Bien loin de lui manqu de fidélité, la princesse de l'île d'Ebène entra dan son dessein. ”

“ Et je voudrais aussi ma couronne d’épines
Et pour chaque pensée, une, rouge, à travers
Le front, jusqu’au cerveau, jusqu’aux frêles racines
Où se tordent les maux et les rêves forgés
En moi, par moi. Je la voudrais comme une rage,
Comme un buisson d’ébène en feu, comme des crins
D’éclairs et de flammes, peignés de vent sauvage ;
Et ce seraient mes vains et mystiques désirs,
Ma science d’ennui, mes tendresses battues
De flagellants remords, mes chatoyants vouloirs
De meurtre et de folie et mes haines têtues
Qu’avec ses dards et ses griffes, elle mordrait. ”

“ DE PRECEPE QUO DICLUSUS.
1398. — Grosse bague dite anneau pastoral, en cuivre doré. Le chaton est garni d'une fausse émeraude.
- Commencement du xve siècle.
1399. — Portrait de François Ier. — Médaillon peint sur cuivre repoussé et doré, avec la légende : FRANCISCUS PRIMUS. F. R. INVICTISSIHUS.
Ce médaillon est encadré dans une bordure d'ébène enrichie d'émaux, de pierreries et de perles fines, avec les insignes royaux travaillés en cuivre ciselé, et surmontés de la couronne. ”

“ Une dame du cercle fit à haute
LES PRINCES D'EBENE. 83
voix l'observation que le trucheman du prince ne l'accompagnait plus.
— Continuez donc, monsieur Arthur, s'écria-t-elle, vous voyez bien qu'il ne peut pas vous comprendre.
— Je n'en jurerais pas ! répliqua le dandy. ”

“ Oui, madame la comtesse, je suis persuadé que mademoiselle Théone était déjà follement éprise de ce monstre avant qu'il eût été introduit ici. Je croirais même volontiers qu'ils s'étaient entendus de loin
LES PRINCES D'ÉBÈNE. 115
par signes, et cela m'explique le prompt consentement du prétendu Achmed à votre invitation. Voyez! au lieu de s'adresser à vous avec confiance, au lieu de vous demander la permission de passer la soirée au salon, mademoiselle votre nièce se cache; elle n'apparaît qu'au moment où le faux africain fait son entrée ”

“ Elles se trouvent à la partie postérieure du cœur, et sortant toujours de la poussière. Du sommet de la pointe du cœur semble sortir une forêt d'épines!. Dieu saint!
quel mystère renferment tant d'épines !.
Parmi ces épines se trouve la noire que j'ai placée entre les fils ; mais elle a la forme d'une épine, bien qu'elle n'ait pas la couleur des autres. Quand on la regarde en face, elle ne paraît qu'un point noir : mais en baissant la tête et en regardant en haut, on la voit sortir de la poussière, courir horizontalement jusqu'à la surface intérieure du vase, et se courber alors pour monter. ”

“ Je le crains ; mais, Maman, quand cela serait, quelle liaison y a-t-il entre la paresse & l’humeur ? Elles ne sont pas même parentes de loin.
La Mere. Vous vous trompez, elles sont tout au contraire très-proches parentes, comme vous allez voir. C’est un fait certain, & vous l’avez éprouvé plus d’une fois, que rien ne rend heureux comme l’occupation, rien ne rend triste comme l’oisiveté. Or il n’y a point d’occupation sans application, sans une certaine contention de la tête.
Emilie. Et qu’est-ce que c’est que la contention ?
La Mere. C’est la plus forte attention dont une tête est capable. ”

“ Emilie. Ah, j’avais oublié... ils font aller le monde.
La Mere. Mais qu’est-ce que c’est que le monde ?
Emilie. Mais, Maman, c’est tout cela. C’est Paris, c’est le bois de Boulogne, c’est Saint-Cloud. Voilà tout.
La Mere. Voilà tout ? En ce cas ce monde n’est pas trop vaste. Vos quatre élémens font donc aller Saint-Cloud & le bois de Boulogne ? Et comment cela ?
Emilie. Ah, je ne sais pas.
La Mere. Bon, voilà déja notre science un peu en défaut. Tâchons de nous remettre sur la voie. Voyons ce qu’il y a dans le monde que vous connaissez. De quoi est-il composé ? ”

“ Emilie. Oui, Maman ; mais si je dis mal ?
La Mere. Alors je vous en avertirai. Maman, c’est que je voulais dire : Cherchons les élémens du bonheur.
La Mere. Eh bien, vous auriez bien dit ; car c’est précisément ce que je veux que vous trouviez.
Emilie. Mais le bonheur c’est une chose... Je voudrais le savoir... Mais non, ce n’est pas une science.
La Mere. Je crois que c’est la premiere de toutes les sciences, celle qu’il importe le plus aux hommes de connaître.
Emilie. Est-elle bien difficile à apprendre ? ”

“ La Mere. Si nous nous retrouvons jamais avec l’auteur du Conte de Fées, nous lui demanderons son sentiment. Je suis persuadée d’avance qu’il vous dira qu’un peuple qui a pris l’habitude de l’exagération, a le goût nécessairement faux ; qu’il gâte & corrompt la langue qu’il parle, & qu’il réussit à la longue, à la priver de son énergie, & à la rendre entièrement vicieuse.
Emilie. Oh, ceci me paraît un peu fort, Maman.
La Mere. Savex-vous pourquoi la belle femme n’a pu qualifier d’éfroyable, l’état où elle se trouve avec ses trois enfans ? ”

“ Aimable damoiselle vous êtes au gué de l’Épine, lieu où il arrive des aventures tantôt agréables et tantôt malheureuses. Ah Dieu ! quel bonheur pour moi ! Sire, j’ai été, votre amie. Dieu a exaucé ma prière. Ce fut la première aventure qu’il arriva pendant la nuit au chevalier. Il descend de cheval, court embrasser sa maîtresse, la prend entre ses bras, la couvre de baisers, puis la fait asseoir dessous le buisson d’Épine. La princesse raconte à son amant comment elle étoit descendue au verger, où, après avoir marché long-temps, elle s’étoit endormie jusqu’à l’instant où il l’avoit trouvée. ”