Bois précieux

“ Les nuances du vert aux branches balancées
Sont comme une fraîcheur exquise pour les yeux.
On voit les arbres fuir jusqu’au lointain des cieux,
Ayant chacun sa teinte aux feuilles déplissées.
Tout le long des maisons les cîmes vont, pressées.
L’une est couleur de l’herbe au ton délicieux,
L’autre, plus sombre, est comme un velours précieux,
L’autre est pareille à l’eau des vagues apaisées.
Une immense émeraude a, cette nuit, coulé
Sur les arbres émus par l’azur étoilé,
Comme une lente pluie inégalement verte.
Et maintenant, heureux de leur neuve beauté,
Les arbres, dont la grâce au soleil est offerte, ”

“ L’enracinement est pivotant.
Le bois contient des vaisseaux très fins. Il est extrêmement dur, homogène, compact, d’un rouge brunâtre, d’une densité moyenne de 0,780.
Il est très précieux pour la gravure sur bois, le tour, la sculpture, l’armurerie, l’ébénisterie, les outils tels que rabots et varlopes.
Comme bois de chauffage, il est excellent.
C’est une essence qui, bien que de croissance lente, mérite d’être mise en réserve en forêt. ”

“ Le bois de l'aune est plus précieux que celui du saule. On l'emploie dans les travaux hydrauliques parce qu'il se conserve longtemps sous l'eau ; les tourneurs en fabriquent des chaises brutes et des échelles. Il donne un assez bon chauffage et un charbon passable. Son écorce donne une teinture noire. Ces deux végétaux ont des variétés qui n'offrent guère d'intérêt au forestier.
Tilleul, Merisier et Érable. Le bois de ces trois arbres est employé par les menuisiers, les
ébénistes, les tourneurs et les luthiers. ”

“ Ces arbres, d'une grande utilité par l'excellence de leur bois, leur taille gigantesque, leur croissance souvent rapide, par les lieux qu'ils garnissent, sont aussi bien précieux dans les jardins paysagers de quelque étendue, à cause de leur verdure perpétuelle, de leurs niasses touffues et imposantes, de leur port souvent pyramidal, toujours superbe etmajestueux.C'est isolément ou en groupes, dans les prairies, sur les côtes, et surtout sur le penchant des collines et des montagnes, que leur effet est le plus pittoresque ”

“ Le bois seul, au passant qui du grand jour s’exile,
Offre de ses rameaux l’impénétrable asile.
Frais ombrages, salut ! Le promeneur enfin
Peut respirer, choisir un lit de gazon fin,
Admirer, à travers les arcades sans nombre,
Ce jour mystérieux que tamise leur ombre,
Voir les chênes touffus se mêler aux pins verts,
Et, paresseusement, rêver les yeux ouverts.
À son rêve pourtant imprudent qui se livre !
L’influence des bois est puissante, elle enivre. ”

“ On peut jouir de ce monde qui vous enveloppe comme un charme sans être bien savant : les habitans du pays ont pour chaque plante un nom caractéristique ou pittoresque. Voilà le bois de ronde, qui brûle en torches ; le bois chandelle, dont les tiges sont arrondies et droites comme des bougies ; le bois de lacs, espèce légumineuse dont la racine sert à faire des rets ; le bois mahaut, dont les branches fournissent des bâtons droits et fermes d’une extrême légèreté ; le bois bombarde, naturellement creux, qu’on scie en blocs pour en faire des ruches ou bombardes dans le langage des créoles ”

“ Les bois, y est-il dit, qui viennent de leur nature, si naissent de la semence et humeur contenue en la matrice de la terre, qui par la vertu du ciel saillent en hault, où ils se dressent en souches de diverses plantes, selon la diversité de l’humeur et des lieux où ils croissent. ”

“ L’argent a fait son temps pour l’Europe, pour les États-Unis, pour l’Australie et tous les pays à civilisation développée, comme l'outem de cuivre des Assyriens et l’œs grave des Romains. Quand les prix se sont élevés et qu’une plus forte quantité de métal précieux est devenue l’équivalent des marchandises, le public a préféré l’or qui emmagasine la valeur sous un moindre volume. ”

“ C’est ce qui fait que, malgré les chemins de fer et malgré les facilités de locomotion, il ne peut pas y avoir égalité absolue dans les salaires. Les trop grandes inégalités s’effacent; mais il reste toujours ce qui ne peut pas s’effacer, ce qui tient à la nature de l’homme. Or, si l’égalité s’accomplit pour tous les produits qui se transportent aisément, si l’inégalité persiste pour tout ce qui ne se transporte pas ou ce qui est retenu par des considérations particulières, c’est bien la preuve que la cause qui agit principalement sur les prix n’est pas la dépréciation des métaux précieux. ”

“ Qu’il est plaisant de se trouver, son outil dans les mains, devant son établi, sciant, coupant, rabotant, rognant, chantournant, chevillant, limant, tripotant, triturant la matière belle et ferme qui se révolte et plie, le bois de noyer doux et gras, qui palpite sous la main comme un râble de fée, les corps roses et blonds, les corps bruns et dorés des nymphes de nos bois, dépouillés de leurs voiles, par la cognée tranchés ! ”

“ N’ébranlons pas la tradition qui a ancré dans nos esprits la croyance en la fixité de la monnaie. Bien que le pouvoir d’achat de celle-ci ne reste pas invariable au cours des générations qui se succèdent, les modifications qu’il éprouve en temps ordinaire sont lentes, presque insensibles, parce que la production annuelle des métaux précieux ne subit pas, en général, de variations violentes. Lorsque des circonstances extraordinaires amènent au contraire un gonflement brusque du volume monétaire, on constate un dénivellement brutal des prix. ”

“ Si même nous nous bornons à ce qu’on est convenu d’appeler les métaux précieux, nous rappellerons que l’or et l’argent n’ont pas eu seuls ce privilège. La Russie a frappé à un certain moment des pièces de platine qui n’étaient point des monnaies divisionnaires. Mais, sans vouloir multiplier les difficultés d’un sujet déjà terriblement ardu par lui-même, qu’il nous suffise de considérer l’or et l’argent, c’est-à-dire les deux métaux qui ont joué un rôle essentiel au point de vue monétaire dans l’histoire de notre civilisation et de celles qui ont précédé la nôtre. ”

“ On a classé les principaux bois de nos forêts comme il suit, d'après leur dureté.
Les bois très durs sont : le cornouiller, l'if, l'épine blanche et noire, l'alisier, le sorbier domestique et le charme.
Les bois durs sont : le chêne, le hêtre, l'orme, le frêne, l'érable, le robinier, le châtaignier, le cerisier, le poirier, le pommier, le sorbier des oiseleurs, le noyer et le mélèze. ”

“ Cette supériorité s’explique par la marche même de la végétation. Ce qui constitue le bois, ce sont les couches ligneuses successivement accumulées les unes sur les autres. Chaque année il se forme dans chaque arbre, entre l’écorce et le tronc, une couche nouvelle qui enveloppe complètement le végétal et le recouvre en quelque sorte, depuis l’extrémité des racines jusqu’au sommet des branches les plus faibles, d’un vêtement nouveau. ”

“ C'est celui dont dont les fibres ne suivent pas une ligne droite, mais font des inflexions dans l'arbre. Ces bois sont rebours, rustiques, noueux, difficiles à travailler, et ils ne valent rien pour la fente. Ils cèdent au moindre fardeau et rompent. d'eux-mêmes sous leur propre poids.
Bois DE TRAVERSE. Dans les bois flottés, on en distingue quatre sortes, le bois blanc, le bois flotté ordinaire, qui contient au moins deux tiers de chêne, de charme ou de hêtre, le bois de gravier ou demi-flotté, le bois de traverse, qui est tout pur hêtre ou charme dépourvu d'écorce. ”

“ Les bois, qui flattent et reposent si agréablement les yeux et prêtent leurs beaux flots de verdure variée pour marier avec grâce les couleurs brillantes du ciel avec les flots azurés des eaux, présentent dans leur ensemble toutes les consonnances qui peuvent augmenter le charme et le bonheur de la vie. C'est dans leur enceinte chaude et tranquille que la nature se couvre en abondance de fleurs, de plantes odoriférantes et médicinales, qui y croissent avec profusion et plus parfaites que partout ailleurs. ”

“ Les bois les plus profonds et les plus sombres sont toujours ceux qu’il préfère ; sa retraite favorite est au bord des ruisseaux murmurants, à l’ombre des arbres majestueux qui s’élèvent sur le penchant des collines, et dont les rayons du soleil pénètrent difficilement la voûte épaisse. ”

“ Le bois est d’autant meilleur qu’il renferme moins d’aubier, c’est-à-dire de cette partie de l’arbre qui contient sous forme de fécule les matériaux destinés à le transformer plus tard en bois parfait. ”

“ On divise d'abord les bois, d'après leurs essences, en bois blancs, bois durs et bois résineux. Cette division n'est pas parfaitement arrêtée, les auteurs diffèrent-à ce sujet; nous n'en connaissons aucune solution légale. On peut classer dans les bois durs l'alizier, le charme, le châtaignier, le chêne, le cornouiller, l'érable, le frêne, le hêtre, le merisier, le micocoulier, le noyer, l'olivier, l'orme, le poirier, le prunier, le pommier, le faux acacia et le sorbier; en un mot, tous ceux dont la densité dépasse normalement 0,700 ”

“ La quatrième, le charme à feuilles en forme de lance, terminées en pointes, & à très-longs chatons. Son bois est plus dur que celui des deux seconds, & aussi dur que celui du premier.
De sa multiplication. Aucun arbre ne se prête plus facilement aux fantaisies des décorateurs des jardins, soit pour former des palissades, des haies, des portiques de colonnades ; en un mot, toutes les décorations en verdure. Il supporte la tonte en été comme en hiver ; enfin, sous les mains exercées d’un jardinier, il prend toutes les formes qu’on veut lui donner. ”

“ Son bois, ordinairement blanchâtre, prend dans les vieux arbres une teinte jaune assez agréable; très léger, tendre sans être mou, ligneux sans être filamenteux, il se travaille aisément, reçoit un beau poli et se prête admirablement aux ouvrages de tour. ”

“ Cependant, j’avois fait diminuer, de plusieurs cordes, la quantité ordinaire de bois, et j’avais gagné plus de deux jours sur le temps qu’ils emploient ordinairement par fournée. Les bois dont on se sert le plus communément sont le bouleau, le chêne, le charme et le hêtre. ”

“ Il faut vous dire que dans nos arbres il se forme chaque année, immédiatement au-dessous de l’écorce, une nouvelle couche de bois qui enveloppe l’ensemble des couches des années précédentes. Au cœur du tronc est le bois vieux, qui peut dans bien des cas sans inconvénient disparaître, car il sert uniquement de support à l’arbre sans remplir de rôle dans le travail de la vie ”

“ Le commerce nous fournit ce bois en grosses billes, recouvertes d'une écorce très-dure et résineuse; le bois est dur, pesant, résineux, d'un brun verdâtre; sa râpure est d'un jaune pâle qui verdit à la lumière; odeur faible, saveur âcre. ”

“ Le bois parfait est formé par les couches de bois les plus vieilles. Au fur et à mesure que les couches d'aubier vieillissent, elles prennent le caractère de bois dur, par conséquent viennent agrandir la masse du bois parfait dans les arbres. ”

“ Le bois mis en œuvre, n’est point à l’abri de la vermoulure. Les planchers, les parquets, les boiseries, les solives, les les poutres, les timons et les brancards faits de bois de chêne, de noyer, de hêtre, d’orme et de frêne sont très-sujets à la piqûre du ver tarière. ”

“ On préfère, pour la solidité et la beauté, le bois des arbres qui sont venus sur des côteaux et dans des terres médiocres : il est plus dur, plus veiné que celui des arbres qui ont pris leur croissance dans les plaines et dans les terres grasses et fertiles: il est bon que les troncs, avant d'être abattus, aient acquis la grosseur d'un pied et demi ou deux pieds de diamètre. Quand on veut employer l'aubier, on prévient la vermoulure, en le faisant tremper dans de l'huile de noix bouillante ; il devient alors aussi bon que le coeur. ”

“ Le bois, considéré selon ses diverses qualités utiles, curieuses & médicinales, est premièrement le bois de charpente ou à bâtir, tels que sont le chêne, châtaignier, le sapin qu’on scie & qu’on équarrit, &c. qui sert à bâtir les maisons, à faire les planchers & les toits des moulins, des machines, &c. Materies, materia.
Les bois estimés par curiosité, sont les bois de citron, de cèdre, d’ébène, de calemba ou calembouc, de buis, &c. à cause de leur odeur & de leur dureté, & parce qu’ils reçoivent un beau poli, dont on fait des tables, des buffets, des chapelets, des peignes. ”

“ La substance destinée à former le nouveau bois se trouve donc arrêtée et contrainte de se fixer dans tous les vides de l’aubier et du cœur même de l’arbre, ce qui en augmente nécessairement la solidité, et doit par conséquent augmenter la force du bois, car j’ai toujours trouvé, par plusieurs épreuves, que le bois le plus pesant est aussi le plus fort. ”

“ Ils ont un autre arbre, nommé bois blanc dans leur langue, dont la hauteur ordinaire est de dix-huit ou vingt pieds, et dont la feuille ressemble à celle du séné. Le bois en est fort dur, serré, pesant, et plus blanc qu’aucun bois de l’Europe. ”

“ Les circonstances qui influent sur les qualités des bois tiennent soit à des causes naturelles, telles que la constitution géologique ou minéralogique du sol, l’altitude et la latitude, soit aux systèmes de culture employés, systèmes qu’on peut améliorer à son gré : ainsi le régime de la futaie, l’usage des éclaircies périodiques, l’adoption de longues révolutions, sont autant de circonstances qui permettent aux arbres de prendre tout leur développement et par conséquent de fournir des bois de bonne qualité. ”

“ Dès sa jeunesse et jusqu'à son age mur, il réunit tout ce qu'il faut pour être un de nos plus beaux arbres conifères. La symétrie de ses parties, son port imposant, la longueur et l'épaisseur de ses aiguilles, serrées les unes contre les autres, sa belle verdure, l'odeur balsamique qu'il répand, la position régulière de ses branches, sa magnifique couronne et ses cônes d'un brun jaunâtre, forment un ensemble harmonieux qui frappe par sa régularité. ”

“ C'est une essence de premier mérite et qui parait être appelée à un avenir superbe comme arbre forestier. Sa rusticité, s'accommodant de mauvais sols et résistant parfaitement aux gelées de printemps comme à celles d'hiver, l'extrême rapidité de sa croissance, la qualité supérieure de son bois, tout chez lui semble le désigner à ce rôle. ”