Fécule

“ La fécule, dans les organes même qui en contiennent le plus, est toujours accompagnée de quelque autre principe dont on peut la séparer, ou par sa précipitation dans l'eau froide, ou par la solution de ses autres principes dans un dissolvant qui les attaque sans avoir d'action sur la fécule. ”

“ Chez les grands animaux, qui prennent la fécule sous forme de fourrage et de grains, les dents sont chargées de ce soin. Quant à l'homme il ne consomme guère la fécule qu'à l'état de cuisson ; c'est elle qui forme la majeure partie de la substance du pain.
La fécule ou amidon (Voy. § 12) est la substance alimentaire la plus -- répandue dans le règne végétal ; elle est insoluble, tandis que la dextrine et la glycose sont solubles. La fécule, en se transformant en dextrine et en glycose, peut se dissoudre par conséquent dans les liquides du tube digestif. ”

“ Les fécules sont des poudres blanches, craquant sous le doigt, formées, au microscope, de petits grains sphériques. ovales ou anguleux, qui donnent de l'empois par l'ébullition dans l'eau, et qui bleuissent au contact de l'iode en solution.
La fécule de pomme de terre est la plus employée. On s'en sert pour faire des cataplasmes, en la faisant bouillir dans l'eau, ou pour mettre dans le bain à la place de son à la dose de 500 grammes. ”

“ Partout où il y a un germe destiné à se développer seul, il y a de la fécule en réserve. Il y en a dans le grain, il y en a dans les écailles charnues des bourgeons qui se détachent seuls de la plante, il y en a dans le tubercule. Toujours, au moment de l'éveil du germe, cette fécule devient sucre qui, dissous dans l'eau, pénètre dans la jeune plante et la nourrit. ”

“ La fécule ou les grains d'amidon, soit purs, soit enveloppés de chlorophylle, si généralement répandus dans les tissus végétaux ; la fécule, dis-je, est un élément organique solide, une substance nourricière en réserve, que le mouvement vital dissoudra tôt ou tard dans la sève, pour donner à celle-ci les qualités nutritives nécessaires. ”

“ FÉCULE , principe immédiat des végétaux, composé d'hydrogène, d'oxygène et de carbone. La fécule amylacée n'est autre chose que l'amidon.
Éclatée par la chaleur, la fécule devient alimentaire; elle sert alors à faire des potages très-favorables aux convalescents. ”

“ La fécule, qui entre pour une part si notable dans le régime de l'homme et dans l'alimentation des animaux domestiques; la fécule, qui existe en si grande proportion dans les farines des céréales et des légumineuses, ne nous a donné, dans nos expériences sur les chiens, presque aucun indice de propriétés nutritives. ”

“ MM. Raspail et Payen ont fait de beaux travaux sur la fécule.
On admet deux sortes de fécules, la fécule amylacée, ou l'amidon , et l'inuline; celle-ci est plus légère que l'amidon (135, l'eau étant 100) , et n'est pas colorable par l'iode. ”

“ Heureusement la nature des substances qui sont unies à la fécule est si différente, les propriétés sont si distinctes et si prononcées, qu’on peut les séparer l’une de l’autre par des procédés dont l’exécution est aussi facile que sûre : la grande solubilité dans l’eau de tous les principes malfaisans, et leur extrême légèreté, en comparaison de la pesanteur des fécules, font que, par des lavages répétés à l’eau froide, on enlève tout ce qui est nuisible, et qu’il ne reste au fond des vases dans lesquels on fait l’opération que la fécule sans mélange. ”

“ La fécule qui existe dans les plantes dont est formé le foin, soit fraîches, soit sèches, est la fécule verte composée d'une très-petite quantité de fécule amylacée, de chlorophylle, de résine, de cire et d'une matière azotée à laquelle cette fécule, comme la précédente, doit sa qualité nutritive. ”

“ Lorsque nous présentâmes à la Société centrale d'Agriculture le résumé de nos recherches sur les plantes féculentes, et notamment sur la fritillaire et la famille des liliacées, un naïf professeur, prince de la science à un haut titre, objecta la prééminence de l'asphodèle à l'égard de la fécule. Pas plus qu'il ne nous serait difficile de démontrer l'absence de la science réelle, de la science d'observation, dans le cerveau des dignitaires de l'église scientifique, il ne fut malaisé de donner des preuves décisives et matérielles que l'asphodèle ne contient pas un atome de fécule. ”

“ En effet, c’est la fécule qui, s’étendant prodigieusement dans l’eau bouillante, fait crever le tubercule ; c’est elle qui le rend plus léger, plus volumineux, plus nourrissant, plus agréable, et enfin infiniment préférable à ceux que l’on destine aux palais délicats qui, fatigués du meilleur, cherchent à satisfaire leur sensualité par ce qu’il y a de plus mauvais. ”

“ Pour obtenir la fécule amilacée d'un végétal, on prend une quantité quelconque de la racine dont on veut tirer la fécule; on la lave exactement pour enlever toute la terre qui pourrait y adhérer, et alors on la râpe ; on renferme la pulpe qu'on a obtenue dans un sac de toile claire, et on soumet le tout à l'action d'une presse; on laisse reposer le suc obtenu, et la fécule se précipite; on décante le suc qui la surnage.
Si l'on a opéré sur les racines de bryone ou d'arum, ces fécules ne devant pas être lavées, ondes soumet immédiatement
immédiatement la dessiccation. ”

“ La fécule, quels que soient le végétal et la partie du végétal qui la fournit, est toujours exactement la même; mais les procédés au moyen desquels on l'obtient sont plus ou moins parfaits, et la donnent plus ou moins pure, car elle n'est pas toujours sans mé- lange, ni unie aux mêmes substances. Parmi les aliments qui contiennent la fécule presque pure, il faut noter l'orge, le sagou, qu'on retire de la moelle du palmier, le riz, auquel on attribue la propriété de resserrer plus que toute autre substance féculente, quoiqu'il n'existe aucune différence sensible entre lui et les autres fécules. ”

“ La fécule est d'un blanc plus parfait, plus éclatant que l'amidon; elle est rude au toucher et l'amidon doux. La première coule à la manière des liquides, tant est grande la mobilité de ses molécules ; le second se comporte, à cet égard , à la manière des autres poudres.
A l'œil nu, surtout en les plaçant dans le trajet d'un rayon de soleil, la fécule se montre formée de particules brillantes, qui
lui donnent l'aspect d'une agglomération de petits fragments de cristal ”

“ La fécule qui paraît être formée, dans l'intérieur de ses vésicules, de couches concentriques de gomme juxtaposées, est aussi inaltérable à l'air que dans l'eau pure à la température ordinaire; mais si l'eau contient des matières animales dont la décomposition spontanée, par la fermentation, est susceptible d'en élever la température, la première couche de fécule déposée au fond du liquide, après un séjour prolongé, est attaquée et successivement toutes les autres jusqu'à ce qu'il ne reste plus que des vésicules et une dissolution gommeuse qui les surmonte. ”

“ Les principales sont : des grains de fécule, des grains de silice, des infusoires complets, des œufs d'infusoires, des spores, des plaques d'épiderme végétal, des grains de pollen, des corpuscules de charbon de bois, de charbon de terre, des filaments de laine, de soie, des débris de vêtements de toute sorte. Mais, parmi toutes ces substances, celle que l'on rencontre le plus souvent , est la fécule ; il l'a trouvée à peu près partout, excepté dans des lieux très-élevés; sa quantité est d'autant plus considérable, que l'on explore des lieux plus rapprochés des grands centres de population ”

“ En général les utricules remplies de grains de fécule altérés sont assez rares, si on en excepte les utricules allongées qui accompagnent les vaisseaux et dans lesquelles la fécule ne se rencontre jamais, même chez les individus sains. ”

“ Le dépôt le plus prompt à se former, après avoir d'abord contenu une forte proportion de gros globules de fécule, une faible proportion de petits globules de fécule et de gros globules d'amidon, finira par ne plus contenir que de gros globules de fécule. A la loupe, il présentera l'éclat, le brillant, le grenu des plus belles cassonades de betteraves ; avec l'eau de potasse à 1 gr, 25 pour 100 d'eau, ils montreront pour la plupart, sur un point quelconque de leurs surfaces, une ouverture circulaire, d'un trèspetit diamètre, parfois remplacée par une petite croix. ”

“ Je crois plutôt qu'elle se transforme en tissus ligneux, comme cela résulte de l'observation microscopique et de déductions philosophiques. Il n'est pas facile d'arriver à la certitude sur la marche de ces phénomènes complexes, dans laquelle la vie intervient ; cependant, si la fécule se transforme en sucre, en appliquant à cette transformation nos connaissances acquises, nous dirons : De la fécule il doit résulter de la glycose sans mélange de sucre d'inuline. ”

“ Qu'en général, la fécule se trouve en quantité presque aussi considérable vers les parties affectées que dans les parties saines ; Que les parties colorées en brun doivent cette coloration à une substance d'apparence granuleuse, qui s'insinue entre les utricules , les recouvre, sous forme d'enduit, et les pénètre de manière à envelopper les grains de fécule, sans néanmoins leur faire subir la plus légère altération ; Que les grains de fécule, extraits des utricules les plus fortement colorées en brun,
sont recouverts et paraissent empâtés par cette substance ”

“ Fabrication du Sirop de Fécule, Sucre Massé - et Cassonnade. -
Ordinairement on emploie la vapeur de 2 à 3 atmosphères; plus l'ébullition est soutenue, plus vîte la fécule se transforme en principe sucré.
Plus on acidule son liquide et moins longtemps on arrivera à la saccharification. Pourtant on a reconnu que 2 livres d'acide sulfurique pour 100 livres de fécule, est le terme moyeu ; certains praticiens vont à 1 livre, d'autres à 3 livres; mais avec 2 livres p. 0/0, marchant à 2, à 2 1/2, la décomposition doit être parfaite en 5 heures. ”

“ La fécule elle-même peut remplacer toutes les fécules exotiques que l'on tire à grands frais de l'étranger, et qui sont le plus souvent falsifiées ; cuite dans de l'eau aromatisée, du lait ou du bouillon, elle forme un aliment léger, d'une facile digestion, et qui convient parfaitement aux malades qui entrent en convalescence. ”

“ La fécule est le principe le plus répandu dans les aliments des chevaux, et un des plus nourrissants ; elle varie de nature et de composition chimique suivant l'état de ces aliments.
C'est dans l'avoine, l'orge, la farine et le son, que se rencontre plus particulièrement la fécule amylacée ; on n'en trouve qu'une petite quantité dans les aliments fibreux. La fécule amylacée fait, avec le gluten, la base des farines des céréales. Sa composition chimique est
d'environ kk parties de carbone, k9 d'oxygène et 7 d'hydrogène. ”

“ Il est très-facile de faire cuire la fécule dans le lait ou le bouillon; il suffit, en effet, de la délayer, dans ces liquides, à froid, puis de porter ce mélange à l'ébullition, que l'on soutient pendant quelques minutes ; il est important de porter la coction à ce point, afin que tous les tégumens, dont chaque grain de fécule est enveloppé, soient crevés, et permettent à la substance intérieure d'être attaquée par les agens de la digestion. (Voyez, dans le dernier paragraphe, la contexture physique des fécules observées au microscope) . ”

“ Quelques matières colorantes s'associent à la fécule dans les lentilles, les gesses, les haricots rouges, et contribuent à leur donner un goût particulier.
Dans les semences connues sous le nom d'émulsives, l'huile est unie à la fécule, mais on la sépare aisément par la seule expression.
Elles sont nourrissantes, comme toutes les substances qui ont la fécule pour base ; mais elles résistent à l'action de l'estomac, si elles sont peu brisées, et passent presque sans altération par les selles, si on les prend tout entières. Beaucoup de personnes sont incommodées par cet aliment. ”

“ Le liquide qui a passé à travers le tamis de crin, et qui tient en suspension la fécule et le son , est passé de nouveau à travers un tamis de soie; le son reste sur le tamis, la fécule passe avec le liquide ; en abandonnant celui-ci à lui-même, à une température de quelques degrés au-dessus de zéro (i) , il dépose au bout d'un certain temps la fécule d'un blanc éclatant.
Le liquide, ainsi débarrassé de fécule et de son, est demi transparent; on le filtre, puis on l'évapore ”

“ Un observateur, Dunal (2) , a montré, la balance à la main, qu'il se brûle de nombreux matériaux organiques pendant la floraison. Il a trouvé que 70 grammes d'une pâte formée avant la fécondation par les appendices tlu spadice de l'Arum italicum, traités comme la pomme de terre dont on veut extraire la fécule, ont donné 3 grammes de fécule desséchée à 20° ; tandis que les mêmes organes , traités de même après la fécondation, n'en ont plus fourni que 0 gr. 25. ”

“ La fabrication de la fécule est représentée de longue date par deux hommes qui l'ont portée à un point de perfection auquel il reste peu à ajouter. MM. Dubrunfaut et Saint-Étienne sont restés encore cette année à la tête, l'un de la distillation des fécules et des industries qui reposent sur cette distillation ; l'autre de la manutention mécanique de la pomme de terre et de la préparation directe de la fécule. ”

“ On reconnaît qu'une fécule est bien pure quand, en y ajoutant de l'iode, on obtient une belle coloration bleue, coloration qui disparaît en chauffant, mais qui reparaît par le refroidissement si la température n'a pas été portée à 100 degrés. ”

“ En outre, et ce point est essentiel, la fécule ne peut être employée, dans l'intérêt même du succès de l'opération, qu'en très-petite quantité ; l'ouvrier doit avoir la main très-légère, et ne doit secouer le sac à fécule qu'un petit nombre de fois et avec précaution. ”