Charles Girou de Buzareingues

“ Lorsqu'un organe existe, la capacité qu'il représente est en lui, le supprimer est la détruire ; mais parce qu'il n'y a pas d'organe dans une plante ou dans un animal vers lequel se soit concentrée, ou par lequel se dévoile une faculté que la nature accorde à tous les êtres organisés ou susceptibles de le devenir, on ne saurait, si l'on n'y est d'ailleurs autorisé par de constantes observations, en conclure l'absence totale de cette faculté. Où sont les organes masculins du polype, du puceron femelle, de la daphnis puce, etc.? ”

“ Il faut, pour la germination, que le gaz dans lequel elle a lieu contienne de l'oxygène, au moins 1/8 d'après Sénebier et Hubert, 1/6 et au moins 1/32 d'après le Fébure ; mais, dans ce dernier cas, les plantes ne germent que lentement, et plusieurs même ne sont pas développées. La proportion la plus favorable pour la germination est 1 partie d'oxygène et 3 d'azote, nouvelle analogie avec la respiration des animaux. Une trop grande quantité d'oxygène affaiblit trop la jeune plante en accélérant trop la germination et en lui enlevant trop de carbone. ”

“ Les plantes aspirent de l'oxygène par leurs racines; cet oxygène s'unit au carbone qu'elles reçoivent des engrais; le gaz acide carbonique, produit de cette union , joint à celui de l'eau qu'elles ont absorbée, est en partie dégagé pendant la nuit ou décomposé à la surface des feuilles par la lumière pendant le jour. D'autre gaz acide carbonique est absorbé par les feuilles ou par les parties vertes, et décomposé aussi par la lumière, qui rend libre l'oxygène. La plante ne peut vivre si elle n'est environnée de gaz oxygène qui doit lui enlever une partie de son carbone sur toute sa surface. ”

“ Rien de si difficile, lorsqu'on n'est pas instruit par l'expérience, que de bien économiser l'arrosement.
Quant aux jardins, l'arrosement y devient nécessaire à l'époque des chaleurs d'été, et d'autant plus nécessaire que la terre en est plus légère et qu'aucune couche d'argile ne peut en maintenir l'humidité ; il faut les arroser le soir lorsque le soleil est ardent et que le sol est sec, et le matin lorsque les nuits sont froides.
Plus on approche de la maturité des fruits ou des graines, plus il faut diminuer l'arrosement. ”

“ Néanmoins la végétation de toutes les plantes n'est pas simultanée : celles dont les racines sont très-longues et profondément enterrées ne peuvent végéter simultanément avec celles dont les racines sont traçantes. La température de la terre peut varier suivant sa nature, son exposition, ses arrosements, les couches de corps étrangers qui la recouvrent; l'arbre peut être plus ou moins impressionnable par la chaleur, suivant que son écorce est lisse ou couverte soit de Mousse, soit de Lichens, suivant qu'elle est mince ou épaisse, etc. ”

“ La longueur de la maturation dépend d'une telle multitude de circonstances, qu'il n'est pas toujours facile de la déterminer, et l'on doit se défier de tout jugement à priori là-dessus.
Nous savons, par de nombreuses expériences, que la chaleur détermine la maturité des fruits et y développe la matière sucrée; que l'action directe des rayons solaires agit comme moyen de réchauffement sur la qualité des fruits, et comme corps lumineux sur la coloration, et que le côté le plus exposé à cette action est généralement le plus sapide et le plus coloré. ”

“ En croisant un peu obliquement les labours, on s'assure, ce qui serait très-douteux sans cela, lorsque ce travail est fait à l'araire, que tout le terrain est remué. De ce croisement et d'une inégale profondeur des sillons naît un mélange des diverses couches de terre, qui devient utile en ce qu'il rend intime et homogène, dans tout le champ, la combinaison qui en constitue la nature, et qu'il y offre, à toutes les plantes cultivées à la fois, un même moyen de végétation , d'où résulte l'uniformité de la récolte , si les semences elles-mêmes ont été uniformes et également distribuées. ”

“ Dès que la fécondation est opérée, les pétales, les étamines, le stigmate et le style se flétrissent et tombent, et les ovules se développent. Le fruit, cette métamorphose de la fleur, etc., se forme ; il est composé de la graine, qui peut reproduire la vie, et de son péricarpe, qui l'a protégée et la protégera encore pendant quelque temps. N'est-ce pas ainsi que certains animaux se reproduisent? Le papillon ne cesse-t-il pas de vivre, le mâle après la fécondation, la femelle après la gestation? ”

“ Il est beaucoup de champs où l'on ne pourrait entrer pour les cultiver, et où, d'ailleurs, les récoltes périraient si on ne les débarrassait d'un excès d'humidité, soit en les exhaussant au-dessus de l'eau, soit en en ménageant l'écoulement par des fossés profonds que l'on remplit à moitié de pierres par-dessus lesquelles on met de la terre jusqu'au niveau de la surface du sol ; il en est d'autres que les eaux pluviales dégraderaient, si l'on n'avait le soin de creuser, sur leur direction, des rigoles destinées à les conduire. ”

“ Une autre difficulté qui tient à l'extrême homogénéité du tissu végétal, comparée à la diversité des tissus du même animal, c'est que, dans les végétaux, un grand nombre de poisons de nature diverse agissent d'une manière semblable, tandis que, dans les animaux, les différents poisons attaquent les différents systèmes.
Les animaux même d'un ordre inférieur évitent les poisons quand la chose leur est possible; les plantes, au contraire, absorbent tout ce qui peut l'être par leurs racines. ”

“ Les engrais agissent sur les végétaux par le carbone, par les alcalis, par l'hydrogène, par l'oxygène, par les matières organiques dont ils sont les excipients ou qu'ils tiennent en dissolution.
On en distingue trois classes : les engrais animaux, qui proviennent de leurs fumiers, de leurs liquides, de leurs chairs, de leur sang, de leurs poils, de leurs cornes, de leurs crins, de leurs os, de leurs coquilles; Les engrais végétaux, qui comprennent les plantes enterrées vivantes , soit en totalité, soit en partie; les plantes mortes qu'on enfouit pareillement ”

“ Enfouir certaines plantes au moment de leur plus belle végétation et avant que la graine en soit formée, c'est donner à la terre un bon engrais. J'ai obtenu des effets merveilleux du Sarrasin et du Trèfle ainsi enterrés.
Les plantes et la paille que l'on enterre servent de deux manières; elles donnent de l'engrais et de l'humidité, et elles empêchent la terre de se tasser : c'est quelquefois le meilleur engrais que l'on puisse employer. ”

“ Lorsqu'un grand nombre de végétaux ont tiré d'un terrain donné toute la matière organique, le sol est épuisé.
Lorsqu'un certain végétal détermine la stérilité du sol pour les individus de même espèce, de même genre, de même famille, le sol est effrité.
Par les engrais, on prévient l'épuisement; par le changement de culture, on évite les dangers de l'effritement.
Probablement que le terrain où ont vécu des Pavots, des Euphorbes, des Chicoracées en a reçu des matières âcres, nuisibles à la végétation ; que celui où ont vécu des légumineuses en a reçu des matières douces et mucilagineuses ”

“ Ce besoin d'oxygène des graines pour la germination explique, suivant M. de Candolle, les faits cités sur leur conservation en terre. Je ne puis partager ce sentiment.
Dans la terre et dans l'eau de pluie, la graine, à quelque profondeur qu'on la mette, a toujours assez d'oxygène pour la germination : il est des graines qui ne doivent être enterrées qu'à quelques millimètres, tandis que d'autres peuvent l'être à plusieurs centimètres; il est des arbres dont les racines peuvent être couvertes de plusieurs mètres de terre. ”

“ Dans les entre-nœuds, les fibres sont parallèles et verticales; il ne naît, dans cet intervalle, ni feuilles, ni branches, ni racines; mais, dans les nœuds, la cavité centrale, occupée par le tissu cellulaire, est interrompue, les fibres se croisent horizontalement et donnent naissance à une feuille engainante, à l'aisselle de laquelle se trouve un bourgeon qui, selon les circonstances, se développe ou ne se développe point. De ce nœud partent quelquefois des feuilles advenlives (le Chiendent) ; il est même fréquent que les nœuds inférieurs, qui sont près de terre, poussent des racines. ”

“ Nous voyons, dans nos prairies, les graminées vivant auprès des légumineuses, et, dans nos champs, la Vesce et l'Ivraie avec le Froment, la Nielle avec le Seigle. Il y a de l'affinité, sans doute, entre ces plantes pour les excrétions de leurs racines, mais ce n'est pas la seule raison de leur association : les plantes qui mûrissent ensemble se sèment ensemble et germent à peu près en même temps ; or le Froment mûrit en même temps que la Vesce et l'Ivraie, le Seigle en même temps que la Nielle. ”

“ Les feuilles assez coriaces pour conserver longtemps leur vitalité, telles que celles de l'Oranger, poussent aussi des racines par la face inférieure, le long du pétiole, taudis
que les sels ascendants, produits par le parenchyme, naissent à la surface supérieure.
Les tiges peuvent, quelquefois, donner naissance à des bourgeons de branches et à des racines; mais le bourgeon d'une branche naît à l'aisselle même de la feuille, et le bourgeon de la racine naît aux deux côtés de l'aisselle. ”

“ Les plantes, pendant l'hiver, reçoivent la chaleur de la terre, et celles qui, par leurs racines, y pénètrent le plus se dérobent plus sûrement à un froid rigoureux que si elles n'avaient que des racines traçantes, comme aussi leur végétation est plus belle pendant l'été, parce que plus il y a d'air condensé dans les racines, plus en est puissante la dilatation dans les branches. ”

“ On doit chercher à augmenter, à conserver, à mettre à profit les engrais; c'est là, pour ainsi dire, la plus haute partie de la science du jardinier et du cultivateur. Pour les augmenter, il faut convertir en engrais tout ce qui est susceptible de l'être, ramasser ceux que pourraient entraîner les eaux pluviales. Pour les conserver, il faut les mélanger, par couches, avec de la terre, faire des composts, afin d'éviter la fermentation, qui les prive d'une partie de leur valeur, et les recouvrir soit avec de la terre, soit avec de la paille, etc. ”

“ Dans chaque groupe, les fleurs les plus centrales ou les plus parallèles à la direction de l'axe de la tige appartiennent au sexe féminin, et les- plus excentriques ou obliques à cet axe au sexe masculin; le pédicelle de celles-ci est plus long que celui des autres; le filet des étamines est d'autant plus allongé que l'avortement du pistil est plus complet (1 ) .
Ainsi, chez les plantes comme chez les animaux des basses classes, le mâle est plus petit, plus fibreux que la femelle, et provient, en général, de la prédominance des parties fibreuses sur les parties cellulaires. ”

“ La maturation est locale, car la chaleur la détermine, quoiqu'elle n'agisse que sur le fruit seulement.
Dans les localités et les années sèches, la séve entre en moindre quantité dans les fruits qui peuvent l'élaborer complétement; la maturité s'y trouve donc accélérée et la saveur plus développée. Au contraire, dans les lieux ou les années humides, la sève est trop abondante et trop aqueuse, et ne peut être élaborée qu'imparfaitement; le fruit devient gros, mais aqueux et insipide. ”

“ La façon d'hiver doit être donnée immédiatement après les semences d'automne et terminée avant janvier.
La gelée est un puissant moyen de labourage ; il importe de lui soumettre le plus de surface possible.
On doit éviter, en été, de labourer les terres trop fortes ou argileuses dans un état de trop grande humidité, parce qu'alors, au lieu de les diviser, on les corroie et l'on obtient un résultat opposé à celui que l'on désire. Lorsqu'elles sont trop sèches, on épuise vainement, à les labourer, les forces des hommes et des animaux, et l'on ne fait que de la mauvaise besogne. ”

“ Mais l'honorable M. Gaudichaud a rapporté d'autres faits auxquels il paraît difficile de répondre; cependant, si le bourgeon produit le tissu cellulaire, d'où viendra le bourgeon? Qui ne voit que c'est dans le bourgeon que finit la plante, et que c'est de là que vient le fruit?
L'arbre qui naît d'un bourgeon peut être, il est vrai, un des composants du même arbre duquel est né ce bourgeon, mais non de la partie de laquelle celui ci tient l'existence; ainsi, si dans une plante il y a des racines qui viennent d'un bourgeon, il y en a d'autres qui l'ont produit ”

“ On ne peut travailler les champs inclinés sans les détériorer d'autant plus qu'ils le sont davantage, et plus on les travaille, plus on les détériore.
La profondeur du labourage doit être déterminée par la longueur des racines pivotantes des plantes que l'on veut cultiver, et encore par la nature du terrain , la température du climat, son humidité, la consistance et la superposition des couches, la nature et la quantité des engrais. ”

“ Dans la prédominance de la vie intérieure, la force de végétation est spécialement dépensée en formation d'origine profonde; le tissu utriculaire est abondant, la tige est lisse et élancée, la feuille est ample, glabre; son pétiole est gros et son limbe peu divisé, les rameaux sont rares et allongés, les couches internes sont mieux représentées dans la fleur que les couches superficielles, et, si elle est unisexuelle, elle appartient au sexe féminin. ”

“ Bonnet a vu que, si l'on cherche à tordre le pétiole d'une feuille de manière à présenter sa surface inférieure au ciel et sa supérieure à la terre, elle tend d'elle-même à reprendre sa position naturelle. Le revirement est plus prompt dans les herbes annuelles que dans les feuilles des arbres, dans les feuilles délicates que dans celles qui sont coriaces; dans les feuilles jeunes que dans celles qui sont âgées, et, en général, dans les organes vigoureux, et dans les situations favorables à la végétation, plutôt que dans les organes faibles et les circonstances défavorables. ”

“ Si l'on greffe une plante sur une autre, celle-ci absorbe toujours, par les racines, la même nourriture; cependant elle produit des feuilles, des fleurs, des fruits différents de ceux qu'elle produirait auparavant ; et, si l'on a greffé différentes qualités de fruits sur un même arbre, chacune y conserve sa forme, sa couleur, son goût, son odeur, etc., et toutes ne reçoivent qu'une même nourriture. La même chose se passe chez les animaux. L'espèce humaine vit répandue sur toute la terre ”

“ Le sommeil occasionne un changement dans les organes qui ont éprouvé de la fatigue. L'animal qui a couru ou qui a volé pendant la veille se repose pendant le sommeil, ses forces sont relâchées : la plante qui a dépensé une certaine force à tenir ses feuilles ou ses pétales épanouis les ferme pendant la nuit ; ses pétales étaient relevés, ils s'inclinent.
Le relâchement que le sommeil détermine chez les animaux n'est pas général ; il affecte les membres fatigués, tandis que la rigidité se montre dans les parties qu'ils ne livrent que rarement à un exercice pénible ”