Georges-Louis Duvernoy

“ C'est uniquement cet instinct qui dirige les actions des mâles, et qui les porte à rechercher une femelle. L'emploi de leur vie, à l'état parfait, est souvent limité à la fécondation d'une seule femelle.
Celle-ci, après avoir été fécondée par un seul mâle, ou successivement, et à des intervalles plus ou moins marqués, par plusieurs, se livre à tous les soins que lui inspire l'instinct de conservation de sa progéniture, pendant lesquels sa vie se prolonge, à l'état parfait, au-delà du terme de celle des mâles. ”

“ Cet organisme manifeste donc, dans toutes les individualités animales, simples et non agrégées, qui jouissent de la locomotilité, des caractères de forme qui le distinguent d'une manière bien tranchée de l'organisme végétal.
Mais il existe des animaux composés ou agrégés, privés d'organes des sens spéciaux, chez lesquels on ne peut plus assigner de place déterminée et circonscrite à un organe du sens interne; qui ne sont plus revêtus d'organes particuliers de locomotion ; mais dont tout le corps est une substance molle, impressionnable et contractile. ”

“ L'Anatomie physiologique est dite simplement descriptive, lorsqu'elle se borne à donner la description des parties de l'homme ou d'un animal, avec la simple indication de leurs usages ou de leurs propriétés vitates ; mais sans insister sur ces usages, et sans établir de comparaison avec les parties semblables ou analogues, entrant dans la composition des autres animaux.
Dans cette analyse de l'organisme de l'homme ou d'un animal, on a d'abord étudié les organes concrets, servant à telle ou telle fonction : l'œil, par exemple, comme organe de la vue; le poumon, comme organe de la respiration ”

“ Dans la comparaison de la forme des dents, autant que j'ai pu en juger malgré l'usure beaucoup plus avancée de celles de la mâchoire du Sénégal, il y a un peu plus de rapports entre elles et celles d'Issoudun qu'entre celles-ci et celles du Cap ; cependant ce rapprochement n'empêche pas qu'il ne subsiste encore des différences sensibles et spécifiques, outre celles des os mandibulaires,
entre les molaires de la mâchoire du Sénégal et les molaires de la mâchoire d'Issoudun. ”

“ Dans ce chapitre difficile de la science de la vie, où le monde visible touche au monde invisible, l'ouvrage de M. Leuret, comme tous ceux où l'on a tenté de traiter ce sujet obscur, ne pouvait être complet; je veux dire qu'il laisse de même une lacune infranchissable entre le monde matériel, entre l'organisation la plus déliée, telle que l'observe l'œil le plus exercé, armé de nos microscopes perfectionnés, entre cette organisation enfin mise en jeu par des fluides impondérables, et les phénomènes de la pensée, et le principe des actions spontanées. ”

“ Que la forme, dans les
êtres qui jouissent de la vie, est l'expression figurative de l'organisme, mis en rapport avec le monde extérieur. En effet, si nous comparons sous ce point de vue un animal à un végétal, nous aurons la certitude que, dans les deux règnes, la forme n'est que l'expression de ces rapports.
Dans les animaux, au lieu d'être épanouie, comme dans les végétaux, elle est ramassée. ”

“ L'estomac n'est pas le seul organe concret pourvu de nerfs. Des filets nerveux ou des faisceaux de filets viennent, d'une manière évidente, animer de leur vie propre presque toutes les parties de l'organisme. Ils forment les nerfs de tous les organes qui vont aboutir, de ces différentes parties, soit au cordon principal des nerfs, lequel est renfermé dans le canal des vertèbres, soit aux différents centres de l'encéphale, que contient et protège le crâne, cette botte osseuse de la tête. ”

“ Chez la plupart des Insectes, l'âge de propagation , ainsi que nous l'avons dit (§ 24) , se distingue, de la manière la plus tranchée, de l'âge d'accroissement indépendant par les plus étranges métamorphoses. L'Insecte a pris la forme qui caractérise ce qu'on appelle son état parfait. Ce n'est plus une Chenille, c'est un Papillon. Chez tous, les mâles et les femelles de cet âge cessent de croître; chez tous, cet âge se confond avec l'époque du rut chez le mâle, avec celle du rapprochement des sexes et de la ponte des œufs chez la femelle. ”

“ La physiologie de M. J. Muller, non moins savante, mais essentiellement positive, aurait mieux convenu, à notre avis, au public français.
A la lecture des parties de l'ouvrage de M. Burdach, dont cet auteur célèbre s'est réservé la rédaction, le lecteur français sera souvent rebuté par des distinctions et des divisions subtiles, et par les nuages de cette philosophie panthéistique au milieu desquels on a l'air de descendre du ciel, pour nous révéler les secrets les plus cachés du la nature ; mais qui obscurcissent la science au lieu de l'éclairer, et nous jettent dans un abyme sans limites. ”

“ Si nous analysons les actions des animaux supérieurs, nous verrons que les unes supposent un certain raisonnement, ou l'intelligence et même la prévoyance de leur suite ou de leurs effets : ce sont les actions intellectuelles; Que les autres ont pour principe l'instinct, cette faculté départie aux animaux pour la conservation des individus et des espèces ; qui les pousse invinciblement à exécuter, dans ce double but, des actions quelquefois très compliquées, et leur en donne l'intelligence, sans que l'expérience puisse en être la source, ou vienne la modifier. ”

“ L'Anatomie est à la fois un art et une science. C'est l'art de séparer avec lescalpel, et de rendre évidentes, par ce moyen ou par d'autres procédés, les formes et les structures intérieures les plus intimes dont se compose l'organisme animal.
C'est aussi la science de l'organisation, ayant pour tâche de réunir les notions particulières ou générales acquises sur toutes les parties de cette organisation, extérieure ou intérieure, au moyen des instruments et des procédés de l'art de l'anatomiste. ”

“ Le moment de la fécondation n'est pas celui de l'accouplement ; il en est plus ou moins éloigné.
Chez les animaux qui s'accouplent pour une fécondation intérieure, le moment de cette fécondation ou de la rencontre des deux éléments mâle et femelle du germe , est plus ou moins éloigné de celui de l'accouplement, suivant que le trajet, du lieu où la semence est versée dans cet acte, jusqu'à l'endroit où sont les ovules, est plus ou moins long et compliqué. ”

“ Le point de vue qui domine dans notre classification des fonctions de nutrition est l'étude du fluide nourricier. Nous verrons les organes qui le forment, ou du moins qui le renouvellent et qui en réparent les pertes; d'autres sont chargés de le perfectionner ou de le dépurer, c'est-à-dire, de lui donner sa composition normale, propre à nourrir les parties. Il a son organisation , ses réservoirs, ses forces et ses organes d'impulsion et d'attraction ”

“ En un mot, l'aptitude à la génération dépendant, dans tous les cas, de l'âge, est, toutes choses égales d'ailleurs, en raison composée de l'activité de la nutrition dans tout l'organisme, et de cette même activité de nutrition dans les organes générateurs en particulier.
Le Papillon, qui ne croit plus, qui ne s'alimente que très peu, sort de sa chrysalide avec des ovules mûrs, si c'est une femelle , avec des spermatozoïdes, si c'est un mâle, déjà préparés dans ses organes de génération , à la fin de son âge de nutrition indépendante et d'accroissement, lorsqu'il était encore chenille. ”

“ On peut en conclure que la digestion est un caractère fonctionnel plus général de l'animalité que l'existence d'un sac ou d'un canal alimentaire, c'est-à-dire d'un organe destiné spécialement à l'exercice de la digestion, ou de cette fonction préliminaire de la nutrition dans les animaux.
Leur nutrition atmosphérique ou leur respiration est plutôt une dépuration qu'une alimentation. ”

“ Les téguments ou la peau extérieure, avec les parties accessoires qui la revêtent ou qui la doublent, offrent, dans leur structure et dans leur étude fonctionnelle, une source presque inépuisable de recherches et d'intérêt, pour la science des corps organisés en général et des animaux en particulier. En effet, cet appareil protège tout le reste de l'organisme et le met en
l'apport avec le monde extérieur, et surtout avec les agents physiques qui agissent d'une manière incessante sur les animaux. ”

“ Dans son discours d'ouverture du premier cours d'Anatomie comparée qu'il a fait au Jardin des Plantes, en décembre 1795, M.
Cuvier annonce vouloir donner la préférence à la méthode PhYsiologique sur la méthode zoologique, qui étudie classe par classe l'organisme animal. Il prévoit qu'en prenant chaque organe séparément, qu'en
étudiant successivement les diverses modifications que cet organe éprouve dans toutes les classes, il sera conduit à toutes les comparaisons , à toutes les inductions qui pourront avancer la physiologie, le vrai but, ajoute-t-il, de la Zoologie. ”

“ L'action moléculaire de l'air sur le fluide nourricier, et celle du fluide nourricier sur l'air atmosphérique, qui constitue la respiration , doit agir à travers les parois des capacités qui renferment ce fluide, et les téguments qui recouvrent et protègent tout l'organisme.
Les téguments, qui sont en contact immédiat avec le fluide ambiant respirable, sont les organes de respiration les plus naturels, les plus simples. ”

“ Tantôt ces ressemblances semblent également partagées entre le père et la mère; tantôt le partage est plus ou moins inégal, en faveur du mâle ou de la femelle.
Dans d'antres cas enfin , il semble que la femelle seule, ou le mâle seul, ait contribué à former ce germe; tant la ressemblance avec l'un ou l'autre paraît exclusive. C'est surtout alors que cette ressemblance concernant le mâle, donne de la justesse à l'expression vulgaire de semence. Il semble en effet que, dans ce cas, le mâle n'ait fait que verser sa semence, dans un terrain fertile. ”

“ La découverte de ces êtres, dont on a voulu faire un nouveau règne , était du moins un avertissement que, dans la vue la plus étendue de la nature, il n'y a que des êtres inorganiques et des êtres organisés; et que les caractères qui distinguent les végétaux des animaux, sont subordonnés aux caractères, encore plus élevés dans leur généralité, qui en font, avant tout, des êtres doués de l'organisation et de la vie. ”

“ Beaucoup trop négligé par les anatomistes du 18e siècle, il a été repris par les anatomistes de l'époque actuelle comme un moyen d'investigation indispensable, auquel on peut avoir recours avec beaucoup moins de dangers d'erreurs, par suite des perfectionnements que la physique a apportés à cet instrument précieux, et de l'expérience acquise de ses avantages et de ses inconvénients , par l'usage journalier qu'en font un grand nombre d'anatomistes. Le microscope dévoile à nos yeux l'organisation intime jusque dans les éléments les plus simples , ceux où se passe le mystère de la vie. ”

“ En général, il est plus fréquent de voir les filles ressembler à leur père, et les garçons à leur mère, dans les traits de la figure, dans le degré d'intelligence et dans le caractère , et même dans la constitution qui les dispose aux mêmes maladies.
Cependant, pour juger de ces ressemblances, il ne faut pas se contenter de comparer un enfant dans les premières années de sa vie, à l'un et à l'autre de ses parents; il faut encore le suivre dans le développement de son physique et de toutes ses facultés, dans tout le cours de sa vie. ”

“ La physiologie générale est la partie vraiment fondamentale de l'histoire naturelle des corps organisés. C'est dans cette partie, à laquelle je serai forcé de consacrer le plus de temps, que nous étudierons les phénomènes si différents de la vie , dans tous les êtres animés qui en jouissent. Avant tout, nous vous ferons passer en revue les organes qui en sont les instruments, et les modifications infinies de structure et de forme qu'ils présentent dans la série animale ”

“ Cette unité semblerait, au premier aperçu, devoir être pour l'anatomiste ce qu'est pour le peintre ou le sculpteur l'idéal de la beauté. Mais il y a cependant cette grande différence, que le génie de l'artiste peut réaliser, peut matérialiser sa création sur la toile ou le marbre ; tandis que l'Anatomie spéculative n'a pas la puissance d'individualiser la sienne, et qu'elle est destinée à rester dans le vague de l'idéologie. ”

“ Il est remarquable que les Mammifères , chez lesquels il y a copulation et intromission de la semence, dans l'organe femelle (le vagin) d'accouplement ; l'organe d'incubalion (l'utérus) , l'oviducte (ou la trompe de Fallope) compliquent singulièrement l'accès de las emence vers l'ovaire. Mais aussi les Mammifères ont presque exclusivement, parmi les animaux vertébrés, des glandes accessoires, ou des réservoirs, propres à séparer, ou à contenir, des humeurs destinées sans doute à délayer la semence et à lui servir de véhicule. ”

“ Tous mes efforts tendront à vous donner des convictions contraires, à vous faire sentir toute l'importance de la physiologie de l'homme, et la nécessité de bien connaître celle-ci, pour parvenir à de bonnes théories sur la science des maladies. Comment comprendre, en effet, la nature et le siège de tous ces dérangements des organismes, si l'on n'a pas auparavant bien étudié et bien compris leur structure et leur jeu , dans l'état régulier de la vie qui caractérise la santé? ”

“ Après avoir reconnu les limites assez étendues que la loi des conditions d'existence a posées pour les différentes combinaisons organiques ; après avoir établi que le nombre de ces combinaisons diminue avec l'importance des organes ou des systèmes d'organes ; qu'il augmente au contraire et se multiplie à l'infini dans toutes les parties accessoires ; après avoir signalé ces dégradations successives que suit un même organe , jusqu'à ce qu'il n'en existe plus qu'un vestige (2) et comme pour témoigner du plan général d'organisation d'après lequel l'organisme dont il fait
partie a été conçu ”

“ Nous avons exprimé que l'instinct de la conservation des œufs, avec le besoin de s'en débarrasser, paraissait diriger presque seul les actions des femelles de la plupart des Poissons ; que le mâle de quelques espèces, qui se réunissent par paires à l'époque du rut, partageait avec sa femelle le soin de la conservation des œufs et du lieu le plus convenable pour le développement des fœtus, qu'il arrange à cet effet. ”

“ La Physiologie en tire une partie de ses propositions les mieux démontrées ; la Pathologie ses explications les moins contestables ; l'Hygiène les règles à la fois les plus positives et les plus utiles (1) .
(1) Les médicaments donnent, par intervalle, plus d'activité à la puissance nerveuse, mais ne la réparent pas; les moyens que fournit l'hygiène, la respiration d'un bon air, un régime bien ordonné, des exercices convenables, etc., peuvent seuls, directement ou indirectement, réparer cette puissance et l'augmenter même, en modifiant la composition des organes. ”

“ Chez plusieurs Polypes à polypiers, l'ovaire devient même extérieur, comme dans les plantes. Relativement à ces organes, le principe des connexions me parait absolument insaisissable chez les animaux inférieurs.
Le squelette des animaux vertébrés présente , dans l'ensemble de sa composition, une unité de plan, et conséquemment de pensée eréatrice, qui se fait jour à travers les différences qui semblaient devoir la voiler à notre intelligence. C'est à l'Anatomie comparée, à peine constituée comme science, qu'on doit cette importante découverte, qui date des premières années du siècle actuel. ”

“ En général, dans un troupeau de Moutons, il y aura, dans les produits de la génération, prédominance des mâles ou des femelles, ou égalité de l'un et de l'autre sexe, suivant que la force de l'un prédominera sur l'autre, ou que leurs forces seront égales. Ce degré de force relative provient, en premier lieu, de l'âge. Les animaux trop jeunes ou trop vieux ont moins de force de propagation, que ceux d'un âge moyen. Si l'on mêle un jeune mâle avec une femelle d'un âge moyen , il y aura plus de femelles que de mâles. ”

“ L'Anatomie ordinaire, ou la connaissance des machines organiques, sous le rapport de leur forme et de leur structure apercevable à l'œil simple, change rapidement à de courts intervalles l'état de la science, et ajoute, pour ainsi dire chaque jour, des faits nouveaux, aux faits déjà consignés dans ses annales. Ces progrès incessants sont dus non-seulement à l'activité, à la grande émulation qui règne parmi les anatomistes, aux procédés perfectionnés qu'ils emploient ”

“ La glande unique qui produit les spermatozoïdes, les fait passer dans une suite de laboratoires, qui les arrangent dans un étui mécanique, dont la composition est telle qu'il fait explosion dans l'eau ; il répand ainsi les milliers de spermatozoïdes qu'il renfermait, autour de la partie où il s'est brisé, et conséquemment, durant le rapprochement des sexes, autour de l'orifice génital ou des orifices génitaux de la femelle ; car il y en a un, ou deux, selon les espèces, aboutissant toujours à un seul ovaire. ”

“ L'Anatomie, considérée sous le point de vue de l'usage des parties, et conséquemment comme science, n'est donc qu'une section de la physiologie; c'est l'étude de l'organisation en repos, sorte d'introduction nécessaire, indispensable pour comprendre l'étude de l'organisation en action, qui constitue la physiologie ou la science de la vie. ”

“ La Physique organique, soit seule, soit liée à la chimie, nous donne les moyens de mesurer l'influence des agents physiques sur l'économie végétale et animale. Des procédés et des instruments perfectionnés permettent de déterminer, avec exactitude, l'influence de l'air et de l'eau sur les corps organisés, et la différence de température de ces milieux, dans lesquels ils vivent, comparée à leur température propre. ”

“ Le lieu de rencontre des ovules et des spermatozoïdes varie avec le lieu d'incubation et la nature des enveloppes plus ou moins protectrices de l'œuf, qui permettraient ou empêcheraient la fécondation.
Lorsqu'elle est intérieure, le rapprochement des sexes, qu'elle rend nécessaire, ne supposa pas toujours que l'animal soit vivipare. Elle est de même intérieure chez un grand nombre d'animaux ovipares ; chez tous ceux qui pondent leurs œufs dans l'air, tels que les Oiseaux, les Insectes, les Arachnides, etc. ”

“ Le vagin, dont la vulve est l'entrée, aboutit presque toujours directement à l'oviducte; dans ce cas, et c'est le plus ordinaire,
les organes d'accouplement se confondent avec les organes éducateurs. Les œufs sortent par le même conduit qui a reçu la verge et dirigé le sperme dans le lieu où la fécondation doit s'effectuer.
Les Lépidoptères font exception à cette règle. La vulve est un orifice séparé de celui de l'oviducte; elle conduit dans un organe de copulation distinct de ce dernier canal. ”

“ Lorsque ces Poissons s'apparient, ils creusent ensemble dans le sable, ou seulement le mâle ou bien la femelle, des fosses plus ou moins profondes, où cette dernière dépose ses œufs, et sur lesquels le mâle répand sa laite. Immédiatement après, l'instinct de la conservation de la progéniture qui en sortira leur apprend à les recouvrir d'un peu de ce même sable, et à les y cacher. ”

“ Pe CLASSE. — Les CÉPHALOPODES. Les sexes sont séparés. La fécondation a lieu peu avant ou à l'instant de la ponte. L'accouplement consiste dans le simple abouchement des deux entonnoirs. Les machines compliquées qui renferment les Spermatozoïdes en démontrent à elles seules l'importance.
IIE CLASSE. — Les GASTÉROPODES ont plusieurs modes de propagation sexuelle. Ils n'ont jamais qu'un ovaire ou une glande spermagène. Les deux glandes peuvent être séparées ou réunies dans le même individu. ”

“ Les Spermatozoïdes sont la seule partie essentielle du sperme; c'est parleur intermédiaire que le mâle transmet au germe
toutes ses ressemblances, qui se manifestent successivement dans les produits développés de la génération sexuelle aux divers âges de la vie; ce sont, en un mot, les ovules du mâle. ”

“ Cet instinct maternel les éclaire sur le choix le plus convenable pour la fécondation et la conservation des œufs et des petits qui en sortiront.
Les mâles paraissent généralement dirigés surtout par l'instinct sensuel de la propagation. Cet instinct se développe à l'instant d'un véritable rut, que détermine la présence dans leur glande spermagène d'une proportion abondante d'un sperme dense, composé de quantités incalculables de Spermatozoïdes. ”