Ovipare

“ Chez les individus vivipares tout ressemble à ce que j'ai rencontré non-seulement chez la hermelle et le taret, mais chez des centaines d'autres espèces appartenant aux trois embranchements inférieurs.
— Dans les trois dernières chambres de l'ovaire du puceron ovipare figuré par Huxley, on voit l'œuf à l'état naissant représenté seulement par une vésicule
véritable œuf (ovum) . Il dit entre autre : « Les rudiments du véritable œuf ne peuvent être distingués de ceux des faux œufs. » ”

“ Ils n'ont pas de diaphragme. Leur mode de reproduction est toujours ovipare. Quelques-uns cependant, comme les vipères et certains lézards, font des petits vivants, par le fait d'une sorte d'incubation intérieure, de laquelle il résulte que l'œuf éclôt dans le corps de la mère, mais en suivant les mêmes phases que s'il se développait extérieurement; dans ce cas, les reptiles sont donc simplement ovovivipares, et non réellement vivipares, puisque leur fœtus manque de placenta. ”

“ Le lieu de rencontre des ovules et des spermatozoïdes varie avec le lieu d'incubation et la nature des enveloppes plus ou moins protectrices de l'œuf, qui permettraient ou empêcheraient la fécondation.
Lorsqu'elle est intérieure, le rapprochement des sexes, qu'elle rend nécessaire, ne supposa pas toujours que l'animal soit vivipare. Elle est de même intérieure chez un grand nombre d'animaux ovipares ; chez tous ceux qui pondent leurs œufs dans l'air, tels que les Oiseaux, les Insectes, les Arachnides, etc. ”

“ Au point de vue du système de reproduction, on divise les insectes en deux grandes classes : les vivipares et les ovipares. Chez les vivipares, le petit être sort vivant et complètement formé du ventre de sa mère ; chez les ovipares, la mère pond des œufs d'où sortiront des petits qui passeront par plusieurs transformations ou méta- morphoses dont nous parlerons bientôt.
La mère vivipare a ici un bien grand avantage sur l'ovipare. Elle pourra voir ses petits à peine produits à la lumière, elle les réchauffera du feu de son amour ; elle se sentira renaître dans un autre elle-même. ”

“ Dans les ovipares, au contraire, le germe, après s'être détaché de l'ovaire, se revêt de certaines membranes en traversant les canaux qui doivent l'amener à l'extérieur, sort ainsi sous forme d'un œuf, et se développe hors de sa mère, qui seulement lui prêle quelquefois le secours de sa propre chaleur. Il est pourtant certains ovipares qui conservent leurs œufs au dedans d'eux-mêmes, quoiqu'ils ne soient fixés par aucun lien sur leurs organes, en sorte que l'œuf éclot dans l'intérieur de la mère, et que le petit sort déjà développé. ”

“ Aujourd'hui ces trois modes de génération n'en font plus qu'un. Tous les animaux, sans exception, sont reconnus ovipares, avec cette seule distinction : dans les uns, ceux qu'on appelle les ovipares proprement dits, l'œuf sort avant le développement du fœtus ; dans les autres, les vivipares ou mammifères, l'évolution de la vie fœtale a lieu dans la
matrice et le petit ne sort que lorsque son développement de fœtus est achevé. ”

“ Tous les oiseaux sont ovipares. Les petits se développent dans l'œuf qui se forme, à gauche seulement, dans un organe spécial, qui prend de grandes proportions au moment de la reproduction. Ce sont des vésicules grosses comme un petit pois, qui renferment chucune le germe de l'œuf. Celui-ci se développe, au moment des amours et après le contact du mâle. Une fois assez développé, il se détache, suit l'oviducte pour ensuite déboucher dans le cloaque et être déposé dans le nid que la femelle, aidée du mâle, se prépare à l'avance. ”

“ Mais il ne faut pas oublier que l'homme et les mammifères sont aussi des ovipares, dans l'acception rigoureuse du mot. Seulement, chez eux, l'œuf ne sort du corps de l'animal qu'après son développement complet. Chez les mammifères, l'œuf fécondé parcourt les trompes et s'arrête dans l'utérus ; il s'y fixe, y est en quelque sorte soumis à une incubation intérieure, et s'y développe aux dépens des connexions vasculaires, qui s'établissent avec la mère. ”

“ A ce que nous apprendra leur étude, j'opposerai les principaux résultats obtenus chez les mammifères, mais je laisserai de côté, les ovipares ordinaires, dont l'embryogénie, au point de vue qui nous occupe, n'aurait qu'un médiocre intérêt. Après la ponte, chez lahermelle et le taret, l'œuf, qu'il soit ou non fécondé, devient le siège de mouvements intérieurs qui n'altèrent en rien sa forme générale, et dont on ne peut juger que par transparence. ”

“ C'est dans l'utérus des Mammifères, ou dans l'oviducte des Ovipares ou des Ovovivipares, qu'il prend son second degré de développement, qu'il complète les enveloppes protectrices ou nutritives, et les substances alimentaires qu'elles doivent contenir pour composer un œuf achevé, sauf la fécondation si elle n'a pas encore eu lieu.
C'est une différence très caractéristique avec l'ovule des plantes, qui ne se déplace pas pour se changer en. graine, cet œuf complet des végétaux. ”

“ Vous voyez aussi que la femelle (tant dans les vivipares que dans les ovipares) pond des œufs sans le secours du mâle, phénomène qui a reçu le nom d’ovulation spontanée. Le fait est manifeste et se passe sous les yeux de l’observateur dans les oiseaux, dans les batraciens, tels que le crapaud, la grenouille, dans la plupart des poissons, etc. ”

“ Cette incubation ne se fait cependant pas de la même manière chez tous les ovipares. Il en est dont les œufs restent dans le corps de la mère, y sont couvés, et les petits naissent vivants. C'est ce double phénomène qu'on a cherché à exprimer par le nom d'Ovo-vivipare, que l'on donne à tous les animaux qui engendrent de cette manière. Ce mode de reproduction n'a jamais lieu chez les oiseaux, mais on l'observe chez quelques reptiles; l'Orvet commun ou serpent de verre est de ce nombre, ainsi
que tous les serpents à crochets venimeux mobiles, tels que les serpents à sonnettes. ”

“ Ce qui est vrai pour les coléoptères et pour les ovipares qui doivent pondre à des époques déterminées, et mettre un intervale d'un ou de plusieurs jours entre chaque œuf, et qui doivent procéder à autant d'accouplement qu'il y a d'œufs, ne l'est pas pour tous, et surtout pour les phalènes, qui ne procèdent qu'une fois à l'accouplement, et qui pondent tous leurs œufs sans interruption ; chez elle, la grappe des ovaires est complète dans toutes ses parties, et les œufs sont également parfaits du haut en bas de la grappe, lors de l'accouplement. ”

“ Chez eux aussi l'approche du mâle n'est pas nécessaire à la sortie de l'œuf; après la rupture de la vésicule, celui-ci s'engage dans l'oviducte, et arrive souvent dans la cavité de la matrice bien avant tout rapprochement sexuel. La ponte spontanée n'est donc plus un phénomène propre aux ovipares; elle se reproduit également dans l'espèce humaine aux époques menstruelles, et dans les mammifères à l'époque du rut. ”

“ Tous les animaux quadrupèdes, comme les chevaux, les bœufs, etc., qui sont couverts de poil, et les poissons cétacés, comme les dauphins et les baleines, sont vivipares ; mais les animaux cartilagineux et les vipères ne sont pas vraiment vivipares, parce qu’ils produisent d’abord un œuf au dedans d’eux-mêmes, et ce n’est qu’après s’être développés dans cet œuf que les petits sortent vivants. Les animaux ovipares sont de deux espèces, ceux qui produisent des œufs parfaits, comme les oiseaux, les lézards, les tortues, etc. ”

“ OVIPARITÉ.
, Dans toute la classe des ovipares, l'union des deux sexes est indispensable à la reproduction : Cependant une certaine classe d'insectes ovipares nous offre une singularité telle que nous ne pouvons la passer sous silence. Ce fait singulier est relatif à la génération des pucerons, étudiée par Linnée et Réaumur. ”

“ Les animaux qui mettent au monde des petits vivants, comme les Mammifères, et qu'on dit être, pour cette raison, vivipares, ne diffèrent pas, à cet égard, de ceux qui pondent des oeufs et qu'on qualifie d'ovipares. Seulement, l'oeuf des vivipares accomplit dans l'organisme maternel la plus grande partie de son développement, tandis que les ovipares abandonnent leurs oeufs avant que le jeune animal ait terminé son évolution et souvent même avant qu'il l'ait commencée. Entre ces deux cas extrêmes, on trouve dans le Règne animal tous les intermédiaires possibles. ”

“ Au contraire, la fécondation des ovipares ne fait que préparer l’embryon, et que le rendre propre à recevoir la vie ; mais elle ne la lui donne pas. Or, cet embryon fécondé des ovipares est enfermé, avec une provision de nourriture, dans des enveloppes qui cessent de communiquer avec la mère avant d’en être séparées ; et il ne reçoit la vie que lorsqu’une cause particulière, que les circonstances seules rendent prompte ou tardive, ou même peuvent anéantir, vient lui communiquer le mouvement vital. ”

“ Au contraire, dans d’autres espèces, toutes ovipares, l’animal qui sort de l’œuf s’éloigne presque à tous égards de ses père et mère. Il n’a ni leur forme, ni leur genre de vie. Souvent il est fait pour habiter un milieu différent. On lui trouve des appareils entiers qui n’existent pas chez ses parens : en revanche, ces derniers en possèdent d’autres qui manquent à leur fils. Pour revenir au type originel, celui-ci devra donc passer par des modifications profondes. Ici déjà la nature semble se plaire à allonger la route et n’arriver au but qu’après de longs détours ”

“ Les ovipares produisent des œufs qui d’abord sont attachés à l’ovaire, qui peu à peu grossissent et s’en détachent pour se revêtir ensuite, dans le canal qui les contient, du blanc, de leurs membranes et de la coquille. Cette production est une marque non équivoque de la fécondité de la femelle, marque qui la précède toujours, et sans laquelle la génération ne peut être opérée. De même, dans les femelles vivipares, il y a sur les testicules un ou plusieurs corps glanduleux qui croissent peu à peu au-dessous de la membrane qui enveloppe le testicule ”

“ Je ne m'étendrai pas davantage sur les phénomènes de l'œuf de l'oiseau, dont je n'avais & parler que comme d'un objet de comparaison, pour faire concevoir analogiquement ce qui peut s'opérer dans les vésicules ovoïdes, désignées aussi sous le nom d'œufs daris les vivipares, malgré leur dissemblance manifeste. Parmi les ovipares, l'instinct de la philogénésie ne se manifeste guère que dans les oiseaux, car les poissons, les insectes et les reptiles abandonnent pour la plupart leurs œufs aux soins de la bienfaisante nature. ”

“ Au-dessous de la glande nidamenteuse, l'oviducte est très-peu développé chez les ovipares; chez les vivipares, au contraire, cette partie se dilate en une poche, véritable utérus, dans laquelle se développent les œufs. ”

“ Et si l'on veut absolument, disaient quelques-uns, que dans les femelles des vivipares il y ait des œufs comme dans celles des ovipares, ces œufs, dans les uns et dans les autres, ne seront que la matière nécessaire à l'accroissement des vers spermatiques. Il entrera dans l'œuf par le pédicule qui l'attache à l'ovaire, il y trouvera une nourriture préparée pour lui ; tous les vers qui n'auront pas été assez heureux pour, rencontrer cette ouverture du pédicule de l'œuf périront, celui qui aura enfilé ce chemin arrivera à sa transformation. ”

“ APPAREIL FEMELLE DES SÉLACIENS, DES GANOÏDES ET DES DIPNEUSTES. — Les SÉLACIENS ont, en général, deux ovaires, sauf Les Scyllidsé, les Galéidés et les Carchal'iidés.
Les deux oviductes (canaux de Miiller) sont recourbés en arc ; leurs orifices péritonéaux sont confondus en un seul entonnoir cilié, la trompe ; ils s'unissent aussi en arrière, pour déboucher dans le cloaque.
Chaque oviducte présente une glande nidamentaire, qui sécrète la coque à forme si spéciale de l'œuf. Très développée chez les espèces ovipares (Scyllium, Raja, Chimœra) , elle se réduit chez les espèces vivipares. ”

“ Les animaux se divisent encore en ovipares et vivipares, c'est-à-dire que les vivipares font leurs petits vivants; les quadrupèdes sont tous vivipares; les ovipares sont ceux qui se reproduisent par le moyen des œufs, et alors il leur faut encore un temps déterminé pour couver les œufs, les faire éclore, et leur communiquer la vie et le mouvement; les oiseaux, les insectes, les reptiles, les poissons , sont presque tous ovipares. ”

“ Cette loi, quoiqu'elle ne soit pas exacte dans toute sa. généralité, était, pour les mammifères et pour l'homme, un pressentiment judicieux de la vérité, basé sur l'analogie avec les faits connus chez les ovipares. Au reste, ce que l'on a d'abord désigné comme œuf, dans l'espèce humaine, était ou bien unfollicule de De Graaf, que l'on appelait ovulum Graafianum (2) , ou bien, le plus souvent, le jeune embryon lui-même dans lequel une observation peu exacte ne montrait guère d'organes en voie de développement. ”

“ Disons enfin qu'ils sont ovipares ou vivipares, à œufs elliptiques avec ou sans prolongements aux deux extrémités, et sans opercule. Les larves, agames, n'ont d'organes sexuels qu'à l'âge adulte et ne pénètrent dans les organismes étrangers qu'à la faveur des aliments, alors qu'elles sont encore dans l'œuf. ”

“ Les mammifères doivent dériver d'animaux ovipares, dont les œufs étaient abondamment pourvus de vitellus, et chez lesquels, à cause de ce fait, se développaient des enveloppes fœtales comme chez les reptiles et les oiseaux. ”

“ Les reptiles sont ovipares et ovovivipares, c'est-à-dire qu'ils se multiplient soit en pondant des oeufs qui écloront ultérieurement, soit en mettant au monde des petits vivants, mais qui proviennent d'un oeuf éclos dans le sein même de la mère. ”

“ Aujourd'hui la distinction établie entre les animaux ovipares et vivipares a une importance bien moindre qu'aux époques où l'on supposait que tantôt il existait des œufs, que tantôt il n'en existait pas. ”

“ Parmi les ovipares, il y a des animaux qui couvent leurs oeufs et qui élèvent les petits qui sortent de ces oeufs en leur apportant de la nourriture jusqu'à ce qu'ils soient assez forts pour se nourrir eux-mêmes : ainsi font la plupart des oiseaux.
Il y a des ovipares qui ne couvent pas les oeufs qu'ils pondent et qui ne s'occupent aucunement des petits qui sortent de ces oeufs : tels sont presque tous les reptiles, les amphibiens, les poissons, les mollusques, les zoophytes. ”