Insecte

“ Et pourquoi l'insecte, continuai-je en poussant mon argument, pourquoi l'insecte, ce premier né dans la création, n'aurait-il pas comme l'homme, non pas son roman, je n'en demande pas tant, mais sa véridique histoire? ”

“ VII. Tout insecte, pendant sa vie, produit plus de trois fois son volume en excrémens. Tout insecte commence par être un ver ou chenille ; ce ver se dépouille plusieurs fois de sa peau, avant de se métamorphoser en chrysalide, d’où il sort en insecte parfait. Quelles quantités de dépouilles sur les champs couverts de plantes ! que de vers, que d’insectes vivent dans cette terre, & se nourrissent des racines, tandis que les oiseaux à bec long, y vivent aux dépens de toutes espèces d’insectes ! ”

“ Ce que j’appris, je le dois à la collaboration de mon berger, et aussi, puisqu’il faut tout dire, à la collaboration de l’insecte rampant, à celle du papillon et de l’oiseau chanteur.
Si je n’avais passé de longues heures, couché sur l’herbe, à regarder ou à entendre ces petits êtres, mes frères, peut-être aurais-je moins compris combien est vivante aussi la grande terre qui porte sur son sein tous ces infiniment petits et les entraîne avec nous dans l’insondable espace. ”

“ Des coins les plus reculés, des nappes de soleil, des trous d'ombre, une odeur animale montait, chaude du rut universel. Toute cette vie pullulante avait un frisson d'enfantement. Sous chaque feuille, un insecte concevait; dans chaque touffe d'herbe, une famille poussait; des mouches volantes, collées l'une à l'autre, n'attendaient pas de s'être posées pour se féconder. Les parcelles de vie invisibles qui peuplent la matière, les atomes de la matière eux-mêmes, aimaient, s'accouplaient, donnaient au sol un branle voluptueux, faisaient du parc une grande fornication. ”

“ C'est au bord des eaux, en fait de plantes, d'insectes et d'animaux de toute espèce, que se voient les choses les plus merveilleuses. Il semble que tous les âges de la création s'y donnent rendez-vous. Il y a là des créatures bizarres, bêtes et végétaux, qui doivent remonter aux premières époques de la nature, par exemple, le dytique, gros insecte qui tour à tour vole, marche, nage et plonge. ”

“ Mais tenons-nous aux insectes. Prenons le plus misérable, le tout petit papillon de la mite qui mange nos draps, ce papillon d'un blanc sale qui paraît le dernier des êtres. Prenez son aile seulement. ”

“ Les Insectes. - Mais de tous les animaux nuisibles à nos récoltes, les plus redoutables sont les insectes, qui, par leur petitesse et leur excessive rapidité de multiplication, échappent à notre surveillance et à nos moyens d'extermination. C'est surtout dans leur premier état, celui de la larve, qu'ils se livrent à leurs dégâts. La larve mange gloutonnement pour amasser les matériaux que la métamorphose doit mettre en oeuvre, matériaux pour les ailes, pour les pattes, les antennes ou cornes, et toutes ces choses que le ver n'a pas, mais que l'insecte doit avoir. ”

“ Sa vie entière, sa grande vie de deux à trois semaines, se consume dans ces occupations. En quoi peut être utile à l’insecte lui-même de scier des feuilles, de les faire faner au soleil, de les façonner en rouleaux ? ”

“ Chaque plante nourrit une ou plusieurs espèces d'insectes ; et nous avons vu avec quelle effrayante rapidité les espèces maliaisantes se multiplient sur les arbres de nos forèts et de nos bois. Heureusement, chaque insecte à son ennemi, quelquefois même de nombreux ”

“ Mais en fait les animaux qui interviennent dans la formation de ces dépôts, sont très différents de ce qu'on appelle des insectes ; ils ressemblent beaucoup au contraire à certains organismes marins d'une structure beaucoup plus simple que celle de n'importe quel insecte, et qui abondent le long de nos côtes. ”

“ Aucun insecte ne s'alarme des mouvements souvent violents que Fair imprime aux rameaux qui le portent ; agitez-les avec la main, et une prompte fuite vous prouvera que ces animaux savent distinguer les nuances et prévoir les suites ultérieures d'un phénomène, dont les résultats immédiats sont pourtant les mêmes dans l'un et l'autre cas. ”

“ La persistance de la vie chez la plupart des insectes, et particulièrement chez les insectes coléoptères, tient parfois du merveilleux. J'ai examiné de près ce sujet, et très-souvent j'ai été étonné d'une telle ténacité. Mis en comparaison avec les gros animaux, l'insecte, sous ce rapport, leur est infiniment supérieur. ”

“ Ajoutez qu'à mesure qu'une nourriture exubérante fortifia, exalta l'insecte, quand son sang fut enivré de tant de brûlants végétaux, une âpreté inconnue commença, et des espèces hardies, féroces, ne s'amusèrent plus à ronger les abris des monstres. ”

“ Forme générale des insectes. — Le nom d'insecte, qui veut dire animal à corps découpé, caractérise très bien la première classe des annelés ; car les animaux qui la composent n'ont pas seulement des anneaux plus ou moins distincts, ils ont leur corps très nettement divisé en trois parties : la tète, le thorax et l'abdomen.
570..Tête des Insectes.— Tout le corps des insectes étant formé d'une série d'anneaux articulés, la tête représente un seul de ces anneaux portant les yeux, la bouche et les antennes, qui sont des espèces de cornes articulées. ”

“ Que toute joie soit en toi le passage d’un insecte qui va s’envoler. Ne te referme pas sur l’insecte suceur. Ne deviens pas amoureux de ces cétoines dorées. ”

“ Lorsqu'un insecte vient à se poser sur une de ces feuilles, les - longs poils glanduleux qui la bordent se rapprochent, s'entrecroisent, et enferment comme dans un étroit filet l'insecte, qui y est peu à peu étouffé. ”

“ Si l'Insecte parfait plaît à la vue par ses formes et ses couleurs, sa larve excite la répugnance parle hideux vêtement dont elle s'enveloppe : elle estcourte, grosse, molle, et pourvue de six pattes. ”

“ Les insectes qui forment un arbre, se divisent quand l’arbre est mis en pièces, si l’on brûle l’arbre, une partie de ces insectes se divisent en animaux cendres, qui se réunissent vers la partie de l’animal-monde qui forme un arbre ; il en est de même d’un homme que tu mets en terre, les petits insectes qui composent ton corps, se séparent et vont se rejoindre pour former encore un poil au derrière du grand animal-monde. ”

“ On ne peut parler des insectes, des mollusques, sans nommer ces animalcules, qui semblent en être l'ébauche, qui, dans leur très simple organisme, les représentent déjà, les préparent, les prophétisent. ”

“ C'est dans cette série que se trouvent les insectes les plus remarquables par leur
industrieux instinct et leurs moeurs. Citons les Abeilles, les Fourmis, les Guêpes, les Bourdons, les Polistes.
8. Papillons. - Les pièces de la bouche sont disposées en une longue trompe semblable à un fil, roulée en
spirale au repos. L'insecte la déroule et la plonge au fond des fleurs pour y puiser le liquide sucré dont il se nourrit. Les ailes, au nombre de quatre, sont amples, opaques et richement colorées par une poussière écailleuse. Les métamorphoses sont complètes. ”

“ Vous devinez où je conduisis mes élèves.
Le coteau où se trouvait l'objet de ma curiosité n'était pas très éloigné du village.
Chemin faisant, j'essayai de préparer mes jeunes compagnons à ce qu'ils allaient voir.
— Les insectes, leur dis-je, ne sont pas seulement des bêtes inutiles ou nuisibles. Il en est d'utiles, comme l'abeille, qui produit le miel et la cire, et comme l'espèce de chenille qui file la soie. ”

“ Allant un peu plus loin dans l’examen des faits, nous trouvons des oiseaux, des reptiles et des insectes dont les nuances et les bigarrures se confondent exactement avec la pierre, l’écorce, la feuille, ou la fleur, sur laquelle ils se tiennent habituellement, et qui de cette façon échappent à tous les regards. Avançons d’un pas encore, et nous avons des insectes que leurs formes et leurs couleurs font ressembler exactement à certaines feuilles, ou fleurs, ou à certains bois, à telle branche moussue ”

“ On sait que l'accroissement des insectes se fait grâce à une série de changements dans la forme extérieure, changements en apparence brusques, et d'une importance telle qu'ils font éclore, par exemple, d'un ver sans grâce, sans élégance, un scarabée aux couleurs brillantes, ou une abeille bourdonnante, ou un fier papillon, dont l'éclat rivalise avec celui des plus belles fleurs. ”

“ entendre l’insecte sur la feuille déclarer qu’il y a trop d’insectes vivants parmi ses frères affamés dans la poussière ! ”

“ Chacun sait l'importance des fleurs pour les insectes; personne n'ignore que les abeilles, les papillons, tirent la majeure partie de leur alimentation du nectar ; mais peu de gens savent de quelle importance sont les insectes par rapport aux fleurs. ”

“ Regardez vingt ou trente fleurs au hasard, vous trouverez vingt ou trente insectes qui leur ressemblent comme couleur ou comme forme. Certains rapprochements seront même si frappants, l’ophrys-mouche, la mouche-feuille, etc., que vous hésiterez entre l’animal et le végétal. ”

“ Je vis un jour dans un bois un essaim de vilains petits insectes, qui avaient entouré de leurs filets une jeune plante et suçaient ses pousses vertes avec un si laid caractère de parasitisme, que cela faisait répugnance. ”

“ Ces insectes me paroissent offrir plusieurs points d’analogie bien frappans avec les végétaux. 1°. Les organes respiratoires sont conformés de la même manière ; ils sont disposés sur tout le corps du végétal et de l’animal. 2°. Les insectes n’exigent pas une grande pureté dans l’air, et les plantes se nourrissent de mofette atmosphérique. 3°. Ils transpirent l’un et l’autre de l’air vital. ”

“ La classification des animaux est à peu près celle de la Genèse, animaux domestiques, bêtes sauvages, petits animaux, serpents, vers, poissons, oiseaux et petits volatiles. C'est parmi les petits animaux, les vers et les volatiles, que nous trouvons les insectes. Le grillon, la fourmi et le fourmilion suivent la bellette, la souris et la taupe; parmi les vers sont La cantharide, le ver à soie, les chenilles, les teignes et quelques aptères; et parmi les petits volatiles, l'abeille, le papillon, la sauterelle, le cousin, tous les insectes enfin qui ont deux ou quatre ailes. ”

“ Comme tous les animaux qui avancent en sautant, elle a les jambes de derrière longues et fortes; et c'est en les redressant brusquement, comme un ressort, qu'elle s'élance si haut et si loin.
Tandis qu'il fait trop chaud au grand soleil, il fait frais sous les saules, au bord du petit ruisseau ; aussi on y voit tous les jolis insectes qui aiment la fraîcheur voltiger en rasant l'eau. Vous vous êtes peut-être amusés à les poursuivre, ces insectes légers qui ont quatre grandes ailes transparentes, le corps allongé et fluet. ”

“ Le Comte. Quittons la thèse générale, et venons aux espèces particulières. Il y a des insectes qui ne vivent que de verdure. D'autres vivent dans le bois qu'ils rongent. Il y en a qui trouvent leur vie dans les pierres mêmes. ”

“ Sous leur gentille figure, elles cachent un instinct très-carnassier; elles saisissent cruellement les insectes qui se trouvent sur leur passage, et, les portant à leur bouche avec leurs pattes robustes et velues, elles les dévorent en peu d'instans. ”

“ Tous ces Insectes ont deux gros yeux à facettes, les ailes grandes, semblables à une fine gaze d'or ou d'argent. Leur formes sont élégantes et sveltes; on voit se réfléter sur leur corps les plus riches couleurs métalliques. C'est un tableau plein de grâces et d'harmonies ravissantes pour l'homme sensible aux beautés de la nature, que de voir, par un beau jour d'été,
voltiger au bord des eaux, parmi les arbustes en fleur, ces légers Insectes tout brillants de l'éclat de l'émeraude et du saphir. ”

“ Les insectes ont paru, et leurs cohortes innombrables ont tout envahi, l'air, la terre, l'eau, les fleurs. Tout en est rempli, et ce n'est pas le moindre charme de ce mois charmant entre tous.
Les insectes! c'est par myriades de myriades que Dieu les a semés sur la terre; chaque plante en nourrit, dit-on, au moin trois espèces, et Celui-là seul peut les compter, qui compte les étoiles du ciel et les grains de poussière des rivages de l'Océan. ”

“ On divise les insectes en deux groupes, suivant leur manière de prendre leur nourriture : les insectes qui rongent ou broient leurs aliments, et les insectes qui les sucent seulement. Les insectes broyeurs ont la bouche dure
et armée de petites pinces tranchantes qui coupent et broient les feuilles des plantes, la chair des fruits, et le bois même. Les insectes suceurs ont les mâchoires terminées en forme de trompe creuse comme un tube délié, à travers lequel ils aspirent la liqueur de leur goût. ”

“ Revenons aux autres objections de M. Mivart. Les insectes, pour échapper aux attaques de leurs ennemis, ressemblent souvent à des objets divers, tels que feuilles vertes ou sèches, branchilles mortes, fragments de lichen, fleurs, épines, excréments d’oiseaux, et même à d’autres insectes vivants ; j’aurai à revenir sur ce dernier point. La ressemblance est souvent étonnante ; elle ne se borne pas à la couleur, mais elle s’étend à la forme et même au maintien. ”

“ Vous savez qu'il existe dans tous les endroits habitables du globe un nombre considérable de bestioles auxquelles ou a donné le nom d'insectes.
Les insectes pullulent dans la nature; il y en a partout :
dans l'air, dans l'eau, dans le sol, dans toute la nature animale ou végétale, sur toutes les plantes, sur tous les arbres, sur le corps de tous les animaux, partout enfin où ils peuvent se réfugier. Ces insectes sont généralement fort petits, et le plus grand nombre ne peuvent se voir qu'au moyen de verres grossissants. ”

“ Pour avoir terminé ce qui a trait aux particularités intéressantes des insectes qui travaillent le bois, il ne nous reste plus qu'à parler d'insectes qui sont obligés de le percer pour atteindre les larves qu'il contient. ”

“ La plante et l’insecte meurent à la fin de l’été ; l’animal, l’homme, au bout de peu d’années : la mort fauche toujours sans relâche. Et cependant, comme s’il n’en était nullement ainsi, tout existe toujours en son lieu, à sa place ; ”

“ Plus de trois cent mille espèces diverses d'insectes, tous affamés, inassouvissables, se propageant à l'infini, sont là qui assiègent jour et nuit le champ, la demeure et souvent la personne même de l'homme. Quel pauvre roi de la création!. ”