Jacques Garnier

“ « Ce qu’on voit de loin dans un édifice, ce n’est pas sa base solide ou branlante, sa masse architecturale, c’est la flèche dorée et fine, brodée, découpée à jour, ajoutée pour la satisfaction du coup d’œil. Ce qu’on voyait de l’empire en France et dans toute l’Europe, c’était Mora. » Et pourtant ce duc de Mora, pour lui conserver le nom que lui a donné l’auteur du Nabab, cette incarnation du régime napoléonien, n’a été, à tout prendre, que l’incarnation réussie des Rastignac et des La Palférine inventés par Balzac ”

“ Chaque créancier peut en effet, pour le bien commun, supporter certains embarras individuels en compensation des avantages qu'il retirera d'une meilleure gestion et d'une meilleure liquidation de son gage. En outre la réduction, en cette matière, des délais ordinaires de l'appel des jugements constitue un avantage qui justifie suffisamment cette règle.
Il ne faudrait d'ailleurs pas en déduire que la jurisprudence ait abandonné la distinction entre les demandes dont la cause génératrice réside dans l'état de faillite du débiteur et celles qui naissent d'un contrat indépendant. ”

“ Les héros imaginaires qu’un romancier tire de son cerveau comme des abstractions nous paraissent dépourvus de vie et ne nous plaisent plus. Nous estimons que dans les œuvres de l’esprit, comme en peinture, il faut en revenir à l’étude du modèle vivant ; les tableaux de convention et une nature de seconde main ne suffisent pas à nous contenter.
Est-ce à dire qu’ainsi compris, le roman soit condamné à n’être plus qu’une copie vulgaire de la réalité ? Non, car l’écrivain est toujours obligé de faire un choix parmi les matériaux que lui fournit l’étude de la nature ”

“ Sans chercher à approfondir toutes ces merveilles, qu'il nous suffise d'admirer cette infinie variété que le céleste ouvrier a semée dans son œuvre, car il ne s'est nulle part répété, et tout ce qui nous paraît semblable, examiné, comparé, se trouve être différent. Aristote répondait à ceux qui se moquaient de l'étude des insectes comme d'une occupation puérile, la nature ne renferme rien de bas, tout y est sublime, tout y est digne d'admiration, car, comme au fourneau où se séchait Héraclite, les Dieux sont là (1) . Nulle part, dit Pline, la nature ne s'est montrée plus admirable. ”

“ Mais les merveilles du moyen-âge ne me font point oublier tout l'intérêt de son histoire. On peut, sans méconnaître les avantages d'une civilisation extérieure plus avancée, rendre justice aux hommes dont le courage et le génie nous en ont préparé les splendeurs. ”

“ « Si le domicile d'une Société est en principe au lieu où elle a établi son siège social et si le Tribunal de ce domicile est compétent pour procéder aux opérations de la faillite, il peut en être autrement lorsqu'en dehors du siège social, les statuts ont créé un siège central et administratif qui, par la concentration des affaires et l'intensité de la vie commerciale, est devenu le principal établissement de la Société. »
Les partisans de l'attribution de la compétence au Tribunal du siège social objectent que le « principal établissement » est synonyme de domicile. ”

“ Les caractères de ses personnages sont étudiés et fouillés avec autant de soin que ses descriptions. Bernard Jansoulet, le nabab, est le héros qu’il a peint avec le plus de tendresse. On dirait qu’il a voulu réhabiliter et faire aimer le personnage historique qui lui a servi de modèle, et il faut convenir qu’il y a presque toujours réussi. Il est sympathique, ce brave nabab, avec son encolure de portefaix, son nez court, son front bas, ses cheveux crépus, ses yeux « de chapard embusqué ; » ce parvenu à la fois grossier et bon, naïf et rusé, violent et tendre ”

“ Il n'y a plus de nuances et de couleurs parmi les hommes qui ont servi la patrie.
La seule bannière est celle du prince que vous venez de rappeler. La seule religion politique est celle qui garantit votre indépendance. ”

“ L'empire romain, où l'on avait en vain voulu réunir deux éléments tout divers, l'Orient et l'Occident, s'est divisé, et ses deux parties affaiblies sont menacées par des peuples nouveaux. Bientôt les Barbares, ce fléau de Dieu, ont renversé les barrières impuissantes qu'on leur oppose. Mais en même temps le Christianisme s'établit triomphant sur les ruines de l'ancien monde, et, à ces temps de désordre et de confusion, va faire succéder une ère nouvelle de calme et de civilisation. ”

“ Lorsqu'une créance est l'objet d'une contestation portée devant le Tribunal Civil (art. 500 C. Com.) le Tribunal de Commerce reste, quelle que soit la nature du litige, exclusivement compétent pour statuer sur la question de savoir s'il y a lieu de surseoir ou de passer outre à l'assemblée du concordat. Il apprécie souverainement l'utilité de ce sursis, prérogative qui découle de la haute direction de la faillite qui lui appartient. Au cas où le sursis est refusé, c'est le Tribunal compétent sur le fond du litige qui jugera si la créance sera admise par provision et pour quelle somme. ”

“ C’est également ce côté chimérique qui gâte l’intérêt dans le Comte Orphée et la Maison Vidalin, et ceci nous permet, en manière de conclusion, de tirer de l’examen de ces trois œuvres une dernière observation. Aujourd’hui nous avons perdu l’habitude et le goût du romanesque, et de plus en plus, pour nous, le principal attrait d’un roman gît dans l’étude exacte et sincère de la nature. Pour qu’une œuvre d’imagination nous charme ou nous émeuve, il faut que tous les élémens qui la composent, — situations, caractères et paysages, — aient une franche saveur de vérité. ”

“ Nous ne pouvons nous soumettre à un guerrier dont le caractère actif et entreprenant nous est connu; qui n'a vu que lui dans la France, qui ne verra que lui encore ; qui a communiqué à toutes les âmes cet esprit d'audace et de fierté dont l'Europe entière a ressenti les funestes effets. ”

“ Les insectes dont il traite avec le plus de détail sont l'abeille, la fourmi, la cigale et le ver à soie (1) ; mais il ne fait guère que répéter en vers ce qu'Elien avait dit en prose.
M. Bussemaker a essayé de reconnaitre une vingtaine d'espèces qui y sont nommées, et de leur donner leurs noms modernes (2) .
Nous sommes, maintenant, Messieurs, dans le moyen âge, entre un empire qui croule à l'Occident et un autre qui succombe à l'Orient ; entre une civilisation qui s'éteint et une autre qui s'élève. ”

“ Au cas où un commerçant change de domicile après avoir cessé ses paiements c'est le Tribunal de l'ancien domicile qui doit connaître de sa faillite. La jurisprudence tient pour non avenue, au point de vue de la compétence, le changement de domicile tardif du débiteur; cette règle se justifie par le caractère suspect d'un déplacement qui soustrairait les agissements du commerçant à l'appréciation de juges trop renseignés. ”

“ Mais pour faire cette étude, il fallait une profondeur d’observation, une légèreté de main et une habileté d’artiste qu’on ne trouve pas souvent réunies dans un même écrivain. De plus, il était nécessaire de nous présenter la comtesse d’Essoyes, moins comme une femme malade que comme une âme blessée. C’est là en effet un des écueils du roman physiologique contemporain : si les héros n’agissent que sous l’influence fatale d’une affection des nerfs et du cerveau, ils nous intéressent médiocrement. ”

“ La liberté est un être de raison ; la philosophie rend les citoyens insoumis et turbulens. On ne saurait donc trop décrier les philosophes; c'est moins de la vertu qu'il faut aux hommes que de la soumission. Il ne faut un pouvoir libre et indépendant que dans celui qui commande. ”

“ Les insectes qui ont l'aiguillon à la partie postérieure du corps ont quatre ailes, ceux qui le portent à la partie antérieure n'en ont que deux. Toute aile qui est d'une seule pièce ne renaît point, quand elle est arrachée. Les insectes qui ont une langue n'ont point de dents, à quelques exceptions près, et la langue est comme l'arme de ceux qui n'ont point d'aiguillon en arrière. Comme chez tous les animaux, la femelle qui se reproduit par le moyen d'un œuf ou d'un ver, est plus grande que le mâle. ”

“ Éclos à une heure propice, au milieu de médiocrités qu’il dominait et qu’il fascinait ; il avait l’art d’éblouir les foules, qui ont pour les aventuriers heureux le même faible que les filles pour les libertins aimables. M. Alphonse Daudet a très habilement montré les côtés charmans, les dehors séduisans, le grand air de cet oiseau de proie de haut vol. On peut lui reprocher d’avoir été un peintre trop indulgent, mais on doit reconnaître que le portrait est tracé par un artiste excellent, et que les derniers momens de Mora sont mis en scène et dramatisés avec un talent remarquable. ”

“ La situation du débiteur qui se trouve dans l'impossibilité d'acquitter à leur échéance les engagements qu'il a contractés appelle l'intervention de l'autorité publique: c'est à la loi seule que les créanciers peuvent demander des moyens d'exécution forcée. Aussi, en matière de faillite, rencontre-t-on d'une façon générale peu de traces des Coutumes commerciales: on y voit prévaloir davantage le Droit Civil et les injonctions du législateur. ”

“ C'est donc autour de Napoléon que la France entière doit sentir le besoin de se rallier. Ceux qui formeraient le vœu impie du retour des Bourbons appelleraient toutes les calamités de la guerre civile sur
leur patrie. ”

“ On reconnait dans la Genèse une véritable classification des animaux ; ils y sont partagés en quatre classes, les poissons, les oiseaux, les quadrupèdes et les reptiles.. C'est le mode de locomotion qui les différencie, la nage, le vol, la marche et le rampement (1) . Au-dessus, l'homme, qui n'appartient à aucune de ces classes, qui est le maître de la création, donne aux animaux des noms qui sont, dit la Genèse, leur nom véritable. Nous sommes donc en droit de dire avec Geoffroy S. Hilaire que le premier homme fut aussi le premier naturaliste ”

“ L'action par laquelle le loueur réclame les fûts loués à une personne mise en liquidation judiciaire est non pas une action en revendication mais une action en restitution procédant d'un contrat antérieur à la liquidation et non de la liquidation elle-même. Car le contrat de location de fûts ne prend pas fin par le fait même de la mise en liquidation judiciaire du locataire; ce contrat, ayant un caractère successif, se perpétue jusqu'à sa dénonciation par le liquidé. Le litige échappe par conséquent à la juridiction du Tribunal de Commerce qui a prononcé la liquidation judiciaire (1) . ”

“ Quel que soit le talent dont M. Daudet ait fait preuve dans les passages que je viens de citer, je préfère de beaucoup d’autres parties de son livre où il est resté tout à fait lui-même : l’épisode de l’ouverture du Salon, où il y a des notes si fines et si parisiennes ; le remarquable chapitre de la mort du duc de Mora, et surtout le récit des fêtes du bey, si magistralement réussi dans son entier. ”

“ Quand on veut régner après de longs orages, il faut être régénéré comme la nation qu'on vient commander; on est un roi nouveau y c'est à un nouveau peuple qu'on s'associe. Il faut prendre le mérite où il est; il faut surtout oublier ses vieilles habitudes, ses vieilles liaisons, ses vieux systèmes : on change de maximes , et on retrempe tout à neuf. Les Bourbons n'ont rien fait de tout cela. ”

“ Mais j'abrège ces détails beaucoup trop longs déjà, et j'aime mieux prendre au hasard quelques traits qui sont comme des aphorismes et qui feront juger de la profondeur des remarques d'Aristote et de son esprit généralisateur. L'estomac, la bouche et l'intestin sont les seules parties communes à tous les animaux, qu'ils aient du sang ou qu'ils n'en aient 'point. Tous çeux qui n'ont point de poumons n'ont point de voix. Les animaux qui ont plus de quatre pieds n'ont point de sang.
Les animaux volants dont les ailes sont des membranes
sèches, n'ont point de sang. ”

“ Ce système confondait le principe de l'action avec les conséquences de l'action qui avait pour cause juridique le contrat de bail. De ce que les effets utiles de ce contrat peuvent être réduits par l'insolvabilité du débiteur, il n'en résulte pas que le droit du bailleur soit modifié dans son principe et sa cause. Evidemment, pour que la masse soit condamnée à payer intégralement les loyers, il faut que le syndic ait continué le contrat, mais ce n'est pas un contrat nouveau qui se forme, c'est le contrat ancien qui est prorogé. ”

“ Chaque passant en emporte un peu dans un paletot râpé, un cache-nez qui montre la trame, des gants grossiers frottés l’un contre l’autre. Elle imbibe les blouses frissonnantes, les water-proofs jetés sur les jupes de travail ; elle se fond à toutes les haleines chaudes d’insomnie ou d’alcool, s’engouffre au fond des estomacs vides, se répand dans les boutiques qu’on ouvre, les cours noires, le long des escaliers dont elle inonde la rampe et les murs, jusque dans les mansardes sans feu... ”

“ C'est, au point de vue littéraire, un monument de bon goût, fruit de l'étude et d'une pratique éclairée. Tout ce qu'il dit est excellent. Que de choses vraies! Comme il relève et fait aimer son art ! Aussi son livre nous parait-il devoir être agréable autant qu'utile à l'agriculteur qui le lira, s'il a soin d'écarler les erreurs, les préjugés et les notions de physique fausses que l'ignorance du temps avait accrédités. L'histoire des abeilles y est aussi complète que possible. ”

“ En dehors des actions nées de la faillite l'incompétence du Tribunal Civil en matière commerciale n'est jamais qu'une incompétence ratione personœ. Les juges de Droit Commun ont la plénitude de juridiction; aussi ne peut-il y avoir à leur égard d'incompétence ratione materiœ même si le litige qui leur est soumis est attribué à une autre juridiction. ”

“ Le comte Orphée, ou, pour lui restituer son vrai nom, le comte d’Essoyes, a épousé son amie d’enfance, Hélène. Depuis longtemps ce mariage était arrangé entre les deux familles, et, après avoir vécu comme deux camarades, les jeunes gens se sont, fiancés de bonne heure. Ils s’aiment, sinon avec passion, du moins avec une grande tendresse ; ajoutez qu’ils sont riches, qu’Hélène est une femme supérieure, d’une beauté et d’une intelligence remarquables, et que le comte lui-même est un esprit très distingué. ”

“ C'est que l'esprit d'observation ne se développe point aussi facilement qu'on le pense, et que, pour être capable de voir nettement, de comparer, d'analyser, il faut un travail qui n'exige pas moins que toute la liberté de la pensée, travail lent, énergique, qui ne veut ni système, ni prévention. ”

“ Aux questions d'état la jurisprudence assimile celles qui ont trait aux conventions matrimoniales: un commerçant ayant adopté le régime de la communauté réduite aux acquêts est déclaré en faillite. Sa femme demande à être admise au passif pour une somme de X... qui lui est échue au cours du mariage par succession. Le syndic soutient que d'après les conventions matrimoniales la somme est tombée en communauté en invoquant l'argument que les meubles donnés seuls doivent rester propres et non ceux provenant de succession: le Tribunal de Commerce n'est pas compétent (4) . ”

“ Elle est peu à peu envahie par une sorte de maladie noire qui engourdit son esprit et la rend indifférente à toutes les choses du monde extérieur. Elle reste impassible et silencieuse au milieu des siens, et le nom de Julius, le tumulte de la guerre qui éclate, l’invasion allemande, qui commence, ne parviennent même pas à tirer Ada de cet accès d’hypocondrie. Emile épie avec une sorte d’intérêt les progrès de cette singulière maladie et n’en paraît pas trop mécontent. ”

“ Si dans les philosophes à l'encan, il se moque des hommes qui savent tout, qui connaissent la longévité d'une mouche, la longueur du saut d'une puce, et la nature de l'âme des huîtres (1) , il connaît les insectes, les peint avec talent et les admire. ”

“ Toute demande d'admission au passif de la faillite est une demande en matière de faillite: opération de liquidation et de répartition, elle intéresse l'administration de la faillite. Il est naturel que le Tribunal de Commerce soit compétent et que le créancier d'une faillite subisse le contrôle du juge commissaire et des autres créanciers, dans la vérification des créances. ”