Orient

“ Oh ! que l'Orient sera beau à voir, quand les divines clartés qu'il a perdues retourneront vers lui, quand le soleil de la foi, descendant glorieux,à l'Occident, renverra ses suprêmes et plus brillantes splendeurs vers les cimes du Sinaï, du Calvaire, del'Ararat, vers tous les sommets sacrés de l'univers, éclairant de là toutes les plages, tous les déserts, toutes les rives de l'Afrique, de l'Asie, et les îles inconnues ! ”

“ Occident, Occident, tu languis dans tes îles, Et l'Orient, au deuil qui plane sur ses villes, Au triste souvenir de sa vieille grandeur, Elève, suppliant, les bras vers le Seigneur. Les arts vinrent un jour de ces lointaines plages, De leur prestige heureux enchanter nos rivages. Du Jourdain, du Thabor, enfin du Golgotha, Vers nous du Rédempteur la lumière éclata, Et de Jérusalem vers nos bords essaimèrent Ceux que de leurs rayons les Cieux environnèrent. Le ciel veut qu'à son tour notre Europe aujourd'hui, A ce même Orient accorde son appui. ”

“ Berceau de notre religion et dépositaire des souvenirs les plus riches et les plus poétiques, l'Orient impressionne si profondément tout homme civilisé, qu'on se sent porté à exagérer les beautés réelles d'une contrée où mille voix parlent à l'esprit et à l'imagination, et où le vide du présent se trouve rempli par un passé devant lequel notre jeune Europe, avec tous ses monuments séculaires, n'apparaît que comme Un enfant qui vient de naître. ”

“ En Orient, le contraste est partout. Partout les surfaces éclatantes, la réalité misérable; sous ces costumes splendides, des corps flétris et souillés; sous cette courtoisie obséquieuse qui vous excède de ses vaines formules, des calculs à coup sûr intéressés, parfois et souvent des trames hostiles. ”

“ L'Orient!. on dirait que cette vieille terre des plus grands jours et des prodiges les plus mémorables du monde, des conflagrations les plus universelles, de peuple à peuple, dans les temps anciens et des rivalités les plus redoutables dans les temps nouveaux, on dirait que cette vieille terre de miracles est appelée à jouir de l'éternel privilège de secouer, de loin en loin, les puissances de l'Europe et de les rendre attentives à toutes ses péripéties. ”

“ C’est l’Orient qui étincelle sous vos yeux, l’Orient avec ses odeurs de jasmins et de friture, avec ses femmes aux grosses croupes et ses fines vicieuses, avec ses belles brutes, ses souteneurs, ses imbéciles, ses intellectuels, ses mystiques... ”

“ UN CLOITRE EN ORIENT.
Dans le cloître riant, il se promène, pâle;
Est-ce un lointain amour qui le rend soucieux?
L'Orient verse à flots la lumière des cieux,
Et teint les beaux murs blancs de fins reflets d'opale.
En l'enchanté jardin, un beau palmier étale Ses rameaux triomphants dans l'air silencieux, Et s'élève en l'azur un jet d'eau gracieux, Qui tombe en perles dans sa vasque orientale. ”

“ Une autre civilisation, marchant au rebours de la nôtre, a cheminé d’Occident en Orient, en partant du même foyer. C’est celle de l’Orient extrême, de l’Orient véritable, du grand Orient, qui avant peu sera l’Orient unique, car l’Europe absorbe et s’assimile les régions et les peuples qui jusqu’ici ont formé ce que nous appelions l’Orient par excellence, parce qu’il était le plus proche, le seul proche, et qu’il nous révélait son existence en luttant hardiment contre nous. ”

“ Voir l'Orient, cette terre merveilleuse des Mille et une nuits, ce pays de l'éclatante lumière aux tons chauds, aux paysages bizarres, à l'étrange population où tant de civilisations remarquables se sont succédées, n'est-ce point là le rêve caressé par chaque voyageur, par chaque artiste, par tous ceux que poursuit la nostalgie des horizons' lointains et des scènes pittoresques, par le touriste avide d'impressions profondes et de paysages nouveaux? ”

“ La chaleur de l'Orient qui pénètre et n'effleure pas seulement le corps paresseux, s'ajoute à la lumière de l'Orient, cette clarté splendide et généreuse qui rend la vue plus nette sans jamais la troubler. ”

“ L’Orient n’est pas une terre où tout est nouveau : l’Orient ! c’est l’ancien monde, le sol primitif, la terre des prodiges, la patrie des miracles ; c’est le théâtre des grands faits historiques qui ont précédé la fondation des sociétés de l’Occident, et peut-être la sagesse providentielle qui l’a fait jadis le point de départ d’une régénération universelle veut-elle de nos jours l’arracher à un sommeil séculaire et l’appeler à remplir un nouveau rôle dans les destinées du monde. ”

“ Autrefois c’était de l’Orient que descendaient, comme d’un centre de lumière, vers les régions obscures de l’Occident, les religions, les sciences, les arts, toutes les sagesses et toutes les poésies. Il faut qu’un contre-courant salutaire ramène les ondes fécondantes sur cette terre épuisée, qui a été le berceau du genre humain et qui ne demande qu’à revivre. ”

“ Là, sous ce beau ciel de l'Orient, si favorable à la contemplation, sur cette terre bénie où les premiers ancêtres de l'humanité avaient entendu la voix de Dieu, ils vivaient dans un commerce continuel avec le ciel. ”

“ Sous vos regards, Dieu étale en ce moment un splendide échantillon des richesses du monde nouveau qu’il vous destine. Soldats, faites encore une œuvre digne de ce soleil qui vous regarde, et l’Orient est à vous ! ”

“ Et où trouverait-elle la gloire plus belle, plus splendide, que dans cet Orient lointain, fermé presque en entier à l'Europe, où la distance exagère tous les triomphes et grossit toutes les renommées? C'est en Orient que se font les grandes choses. ”

“ Et remarquez bien la différence immense qu’il y a entre l’Occident et l’Orient. Dans la splendeur étincelante de l’Orient l’individu disparaît, tandis que dans l’Occident elle devient la lumière de la pensée ”

“ J’aime à me pénétrer de l’image de l’Orient et de la plus ancienne période de la civilisation humaine, comme contraste de l’Occident, — cette terre promise dont je m’approche avec mille questions dans l’âme. ”

“ Telle est la cause évidente des victoires continuelles de l’Orient sur l’Occident. L’Orient n’a pour armes que ses ailes et ses regards, l’espace et la lumière ! Quand il a perdu ses ailes, ses regards, l’espace et la lumière, l’Orient se couche et meurt. ”

“ L'Orient, dans cette confuse et constante ébullition des hommes et des choses, des idées et des faits, de la pensée et des races, dans ce branle général et incohérent où bouillonnèrent pendant des siècles, la substance universelle et la substance sociale en quelque sorte, n'acheva rien, mais il remua tout, soit dans les profondeurs du ciel, soit dans les profondeurs de la terre. ”

“ Chaque tour d'hélice m'éloigne de France, me rapproche de cet inconnu qui doit bientôt se révéler avec ses enchantements légendaires. Nous allons pénétrer dans une civilisation nouvelle : c'est l'Orient qui, à l'autre rive du grand lac méditerranéen, dresse ses décors lumineux. ”

“ A peine savaitil le nom de ces vieux poèmes dont le souvenir n'est pas resté enfoui dans les vieilles ruines ; à peine savait-il ce que c'était que la poésie orientale; et au milieu de cette poésie de l'Orient, à peine pouvait-il distinguer la poésie hébraïque, source cachée sous le palmier du désert. L'Orient ! l'Orient ! sublime mystère ! nuée de feux et de nuages dont nous ne voyons que l'image ! l'Orient qui brûle et qui se tait! l'Orient couché à l'ombre des Sphynx de pierre, et que Bonaparte n'a pu émouvoir! l'Orient, où tout fait silence, même la statue de Memnon ! ”

“ Où , pour se parfumer, On a l'encens, la myrrhe et tous les doux arômes ; Où, pour toutes douleurs Et de l'âme et du corps, on trouve tous les baumes Au suc mielleux des fleurs !
L'Orient! l'Orient I Ses rivières musquées Qui roulent des rubis ; Ses cassolettes d'ambre, et ses riches Mosquées Avec leurs beaux parvis !
Ses arabesques d'or sur des tapis de Perse, Ses palais enchantés.
L'Orient I l'Orient ! Combien le Ciel y verse Des flots de voluptés L Des voluptés d'amour, des voluptés étranges, Le long enivrement De l'Éden des Jiouris, du Paradis des Anges ”

“ voilà le vrai Orient, effet mélancolique et endormant ; vous pressentez déjà quelque chose d’immense et d’impitoyable au milieu duquel vous êtes perdu. ”

“ Salut à toi, d'abord, splendide Orient, d'où, à chaque aurore, nous vient la lumière qui fait les jours de notre vie mortelle! de toi aussi, ô Orient! nous vint dès l'aurore des siècles, la lumière des intelligences, et, plus radieusement que tout, la lumière des âmes, présage du jour qui ne doit jamais finir. ”

“ Donc, si vous aimez la liberté et la dignité humaine, pensez à l'Orient; si vous aimez la reconnaissance, pensez à l'Orient; si vous aimez les âmes, pensez à l'Orient; si vous aimez Jésus-Christ, pensez
à l'Orient. ”

“ Dans les moments les plus vulgaires de l'histoire humaine, l'Orient et l'Occident semblent s'oublier. — Dans les moments les plus solennels de l'histoire humaine, l'Orient et l'Occident se regardent. — Dans les moments décisifs, l'Orient et l'Occident se touchent. — L'Orient et l'Occident s'appellent. S'ils s'unissaient, l'Occident entrerait dans le repos, l'Orient dans le travail. Les fils de Noé se retrouveraient en présence, à genoux sous la même bénédiction. ”

“ Tous les ossements d'un vieux monde qui, lui aussi, eut ses amours, ses gloires, ses passions, sont jetés en Orient sous le plus beau ciel de la terre, au milieu d'une nature pleine de sourires, sur les rives de cette mer céleste, que Dieu a placée là comme un miroir de ses oeuvres. ”

“ Nous avons voulu montrer comment l'Orient, par cette porte, échappait à son immobilité, à son isolement, pour entrer dans le monde de la vie, du mouvement, pour se mêler activement aux autres peuples. ”

“ Dans le moyen âge, nous avons tout reçu de l’Orient ; maintenant, nous voudrions rapporter à cette source commune de l’humanité les puissances dont elle nous a doués, pour faire grande de nouveau la mère universelle. ”

“ LA CIVILISATION CHRÉTIENNE EN ORIENT.
M. ALFRED DES ESSARTS.
L'Orient, berceau de la Religion, est aussi celui de la Poésie. Cette terre, où le Fils de Dieu a voulu naître et a voulu mourir et qui est restée dépositaire du grand sépulcre, del gran sepolcro1, conserve, au milieu même des ténèbres qui la couvrent depuis tant de siècles, un éclat merveilleux et des lueurs sublimes auprès desquelles pâlissent les rayons de notre soleil d'Occident. ”

“ Rien en effet de chaudement coloré, rempli d'air, de lumière, de profon-deur et d'animation comme cette splendide reproduction d'un des plus beaux points de vue de l'Europe, digne de figurer auprès des magnifiques aspects de l'Orient. ”

“ L’Orient primitif, surtout, l’Orient sémitique, laisse peu de place au rêve et aux longues méditations, propres au génie aryen. Une civilisation grandiose, mais rude et sanglante, éclate de toutes parts. ”

“ ASSEMBLÉE GÉNÉRALE Du 29 Mai 1876
DISCOURS Prononcé par M. l'abbé TENOUGI, Président du Comité d'Organisation.
MESSIEURS, Vous avez sans doute entendu dire à bien des personnes à qui vous proposiez de souscrire à notre Congrès : Pourquoi nous convoquer au nom de l'Orient ? Pourquoi nous enrôler sous l'étendard des Orientalistes? Pourquoi nous inscrire dans le catalogue restreint de ces doctes spécialistes dont la pensée habite à mille lieues d'ici, dans des contrées dont la langue, les mœurs, les institions nous sont inconnues? ”

“ Or, je vous l'ai dit, l'Orient est extraordinaire, et je prends le mot dans son sens grammatical. Il échappe aux conventions, il est hors de toute discipline ; il transpose, il intervertit tout ; il renverse les harmonies dont le paysage a vécu depuis des siècles. ”

“ La diversité de ces deux talents, s’achevant l’un par l’autre, fait de la Correspondance d’Orient le recueil le plus complet que nous puissions désirer sur cet admirable pays : c’est aussi la lecture la plus variée et la plus attrayante. ”

“ Voilà l' Orient d' aujourd'hui , admirablement rendu en quelques lignes , qui luttent par la richesse éclatante et la finesse des tons avec le pinceau lui-même . Oui , c' est l' Orient d' aujourd'hui , mais cet Orient contemporain est encore celui qui va s' offrir à nous dans le plus lointain passé . ”

“ L’Orient est aussi le pays de l’imagination, la terre du merveilleux : les traditions orales y grossissent tout ; rien n’y est naturel, tout y est prestige : tout étranger qui traverse la terre est un sage ou un héros. ”

“ Mais la civilisation marche et s’étend toujours ; les deux bouts du monde se rejoignent ; voici que de nouvelles régions se peuplent, que l’extrême Orient, si longtemps silencieux, s’habitue à nous renvoyer l’écho de nos bruits, que les deux océans tendent à se rejoindre. ”

“ Comment! voilà un, deux peut-être, peut-être trois voyages aériens que je fais à l'entour du monde nouvellement sorti de la main du Créateur, et ces voyages qui m'ont offert les scènes les plus mystérieuses et les plus admirables, les plus étranges et les plus instructives, je ne saurai pas comment ils ont commencé et pourquoi ils ont fini? J'aurai vu l'Orient et ses incomparables splendeurs, et il ne me sera pas donné de connaître quelle main puissante ou capricieuse me
les a montrés? ”

“ C’est ainsi que sur cette terre fidèle rien ne périt, tout dure et se conserve. Sachez écarter les apparences trompeuses, les appellations modernes, les orthodoxies officielles, et sous les nouveautés qui semblent avoir triomphé, vous retrouverez, vivantes encore et à peine modifiées par tant de siècles et des fortunes si diverses, les races autrefois dominantes, des mœurs, des superstitions, des croyances, des liturgies qui vous feront remonter sans effort jusqu’à des âges dont en Occident l’histoire seule garde le souvenir ; En Orient, le présent enveloppe et contient partout le passé ”

“ Grâce à quelques hommes supérieurement doués, poëtes et philologues à la fois, l’Orient nous a ouvert les trésors de sa pensée, et nous a permis de jeter, en arrière, un coup d’œil d’une portée qui n’avait jamais été atteinte. ”