L'hélice, courbe ou surface obtenue par un mouvement combinant rotation et déplacement, occupe une place centrale dans les domaines mécanique, architectural et aéronautique. Des mathématiciens comme Babinet soulignent sa particularité de coïncidence de toutes ses parties, tandis que des ingénieurs comme Adhémar en décrivent les usages pratiques, allant de la vis à l'escalier.
Dans l'aéronautique, Gastine et Blain mettent en avant son rôle de convertisseur de mouvement tournant en avance, illustrant ainsi son importance dans la propulsion des aéronefs. Cette dualité entre théorie et pratique en fait un élément essentiel de la mécanique et de l'innovation technologique.