Propulseur

“ Lutte contre toi-même, arrache-toi à toi-même, pour revenir au maintien décent, à la retenue, à la liberté. Si l’on te disait, à mon sujet, que quelqu’un me force à être adultère, à porter les habits d’un galant et à me parfumer d’odeurs, n’accourrais-tu pas tuer de ta propre main l’homme qui me ferait une pareille violence? ”

“ Sur cent voleurs que leurs forfaits ont conduits au supplice, peut-être n’en est-il pas deux que cette vile passion n’ait entraînés dans l’enfance à la première faute devenue le germe de tous leurs crimes. ”

“ L'hypocrisie, la vénalité, la prostitution, le vol, forment le fond de la conscience publique. Or, à moins que l'humanité n'apprenne à vivre de ce qui la tue, il faut croire que la justice et l'expiation approchent... ”

“ LYCONIDE. J’écoute ; mais explique-toi promptement.
STROBILE. Si vous ordonnez qu’on me donne la torture jusqu’à la mort, voyez ce que vous y gagnerez. D’abord la perte d’un bon esclave, ensuite vous n’aurez pas ce que vous désirez. Au contraire, si, pour prix de ma soumission, j’obtiens la douce liberté, vous serez alors au comble nous a créés libres ; tous les hommes chérissent ardemment la liberté. De tous les maux, de tous les fléaux, le plus grand est la servitude, et quand Jupiter est irrité de quelqu'un, il en fait un esclave. ”

“ Voici, je vais te livrer dans la main de ceux que tu hais, dans la main de ceux d’avec lesquels ton cœur s’est détaché.
29 Ils te traiteront avec haine, et ils enlèveront tout ton travail, et ils te laisseront toute nue et toute découverte, et la turpitude de tes adultères et de ton énormité et de tes prostitutions sera mise en évidence. ”

“ Si vous dites que les moeurs sont actuellement trop dépravées pour ôter ainsi aux nombreux débauchés les moyens d'assouvir leurs passions brutales, qu'on ne serait pas en sûreté dans les maisons et jusque dans les temples, vous donnez dans un étrange illusion ; ne voyez-vous pas que ce sont vos tolérances immorales qui portent elles-mêmes la dépravation des moeurs à cet excès, et qui vous réduisent à craindre partout la violence de cet instinct de brutalité ? Il ne faut plus la souffrir ; il faut la comprimer avec une force invincible. ”

“ Armé de tous les arguments que me fournissaient la politique et l'humanité, je démontrais combien il est injuste de frapper d'un supplice irréparable et infamant les délits commis dans le vertige des passions quelquefois les plus naturelles à l'homme, comme l'ambition, l'amour ou la vengeance. ”

“ À ces êtres d’ordre inférieur, il tend des pièges ; il use à leur égard de violence et de perfidie ; il les traite en despote, selon son bon plaisir ; il les dépouille, les exploite, les vend, les mange : tout cela sans crime ni remords ; sa conscience n’en murmure point, ni son cœur ni son esprit n’en souffrent ”

“ Or, comme je n'avais pas voulu, une fois de plus, m'incliner devant le despotisme de ce goitreux, il s'en était vengé eh me condamnant au supplice de là camisole de force. Je dis supplice, car c'en est véritablement un. Tu ne saurais croire ce que l'on souffre, lorsqu'on est jeune, actif, remuant; lorsque l'espace et le mouvement sont une inéluctable loi de votre nature, de votre âge, de sentir ses deux bras emprisonnés et comme invariablement cloués à la même place. ”

“ Toute mon existence, dès mon extrême enfance, j’ai eu la hantise de la servitude et de l’esclavage, j’adore le fouet, les corrections, les humiliations, et comme vous le dites, la jouissance qui naît de la douleur — pas trop légère, pas excessive non plus, — pas de brutalité, mais la sévérité la plus rigide. ”

“ Je vénère tout labeur, j'exècre tout abus! Or, entre les abus qui déshonorent le monde et qui souillent la terre, nul ne m'apparaît plus odieux que celui de la force torturant la faiblesse, et la torturant à plaisir! ”

“ Comment donc les lois humaines pourraient-elles, au milieu du choc des passions et des sentimens opposés de la douleur et du plaisir, empêcher qu’il n’y ait quelque trouble et quelque dérangement dans la société ? C’est pourtant la chimère des hommes bornés, lorsqu’ils ont quelque pouvoir. ”

“ Vous imaginez-vous que la punition consiste dans un supplice corporel ? Ce serait voir ces choses d'une vue bien matérielle. Un supplicié peut aussi bien être regardé comme un martyr que comme un malfaiteur et alors il n'y a plus de châtiment. ”

“ Persécutés. — Contrairement à ce qui se passe dans le délire de persécution essentiel, ici, le délire est immédiat, sans hallucinations, franchement logique et objectif. Un militaire, un prêtre, un employé, dans les conditions anormales d'hérédité et de tempérament que nous avons signalées, est l'objet d'une réprimande ou d'une punition disciplinaire, par suite de ses écarts de conduite ou de ses manquements professionnels : au lieu d'accepter la peine, son orgueil se révolte, il crie à l'injustice et se pose en victime. ”

“ Avouez que c’est là un étrange moyen de répression qu’a inventé la société humaine ! Mon indignation fut si profonde, que, pendant quelque temps, je délibérai, dans l’horreur de mes pensées, si je n’accepterais pas le sort qu’on me faisait, si je ne me déclarerais pas l’ennemi du genre humain, si je ne ferais pas le serment de tourner ma fureur contre lui et de lui déclarer la guerre aussitôt que je serais libre ”

“ Que l’on considère enfin quelle corruption, quelle dépravation de l’esprit est maintenue dans l’humanité par ces idées d’obéissance — essence de la loi, — de châtiment, d’autorité ayant le droit de punir, de juger en dehors de la conscience ”

“ La bizarrerie, la satiété, le libertinage, l’habitude, des motifs particuliers, une philosophie affectée ou téméraire, la pauvreté, la cupidité, la jalousie, la superstition, concoururent à cette révolution singulière ; la superstition, dis-je, car les opérations les plus avilissantes, les plus ridicules, les plus cruelles, ont été imaginées par des fanatiques atrabilaires, qui dictent des lois tristes, sombres, injustes, où la privation fait la vertu, et la mutilation le mérite. ”

“ De si monstrueux abus, confessés et préconisés avec tant de naïveté et de candeur, ne pouvaient être tolérés plus long-tems dans une nation où, après de longues et terribles secousses, l’ordre commençait à renaître. ”

“ Mais un forçat libéré se rencontre sur sa route, l'attend et l'entraîne. Nature corrompue , énergique pour le mal seulement , qui compte, ses années par ses condamnations , qui n'a recueilli de la prison et du bagne que l'enseignement du vice ! Dans une lutte terrible , l'innocent succombe. Son lang est partout , sur la veste, sur la blouse de l'assassin , dans les draps où il couche ! ”

“ Foutre, voilà ma morale et ma politique ; palper les fesses de ma divinité, voilà l’unique occupation à laquelle je veux me livrer ; dévorer de baisers lascifs et brûlans les charmes secrets de ma déitée ; mourir entre ses bras de l’ivresse du plaisir ; sentir ranimer en moi l’ardeur de mon membre viril, par six coups de cul vigoureux ; le plonger avec fureur dans le canal de la volupté ; le retirer pour l’y enfoncer de nouveau ; l’innonder d’un torrent de foutre ; le faire bouillonner dans cette source féconde où mes desirs se concentrent ”

“ Un tempéramment cruel et sombre, aigri et envenimé par les passions les plus nuisibles, telles que la méchanceté, l'envie, l'avarice, l'orgueil, l'ambition, le désir de dominer et de tyranniser les autres, auxquelles on peut encore joindre les délires de l'enthousiasme et du fanatisme: voilà les vrais motifs qui excitent à persécuter, et quand ils sont combinés avec un grand fond d'hypocrisie, ils rendent complet le portrait d'un persécuteur. ”

“ Mais cet homme pervers qui, fouillant dans son âme, Invente de sang-froid la calomnie infâme Et l'écrit de sa main ; Cet homme qui, toujours caché dans la nuit sombre, Redoutant le soleil, humectera dans l'ombre L'arme dans du venin ;
Oui, la société le craint et le redoute Plus qu'un brigand caché dans l'ombre de la route ; Il est plus méprisable encore qu'un voleur ! ”

“ Quand les plus odieux excès de la débauche, quand ses turpitudes les plus dépravées, quand ses actes les plus dégoûtans, commenceront à glisser sur tes nerfs, ranime-toi par des cruautés ; que les forfaits les plus effrayans, que les atrocités les plus révoltantes, que les crimes les moins supposables, que les horreurs les plus gratuites, que les écarts les plus monstrueux, sortent ton ame de la létargie où t’aura laissé le libertinage ”

“ Mais la superstition et la tyrannie les poursuivent; on les accuse de crimes impossibles ou imaginaires; ou bien ils sont coupables, mais seulement d'avoir été fidèles aux lois de la nature. N'importe ! des hommes doués des mêmes sens, et sujets aux mêmes passions, se plaisent à les trouver criminels, prennent plaisir à leurs tourmens, les déchirent avec solennité, leur prodiguent les tortures, et les livrent en spectacle à une multitude fanatique qui jouit lentement de leurs douleurs. ”

“ Comment a-t-il tant de mains pour vous frapper, s’il ne les prend de vous ? Les pieds dont il foule vos cités, d’où les a-t-il, s’ils ne sont des vôtres ? Comment a-t-il aucun pouvoir sur vous, que par vous ? ”

“ Cet incroyable goût que j’ai pour l’un & l’autre pucelage d’une petite fille, ne m’a point quitté, Thérese, poursuivit Saint-Florent : il en est de celui-là comme de tous les autres écarts du libertinage, plus on vieillit, & plus ils prennent de forces ; des anciens délits naissent de nouveaux désirs, & de nouveaux crimes de ces désirs. Tout cela ne serait rien, ma chere, si ce qu’on emploie pour réussir n’était pas soi-même très-coupable. Mais comme le besoin du mal est le premier mobile de nos caprices, plus ce qui nous conduit est criminel, & mieux nous sommes irrités. ”

“ Mais tout à coup la scène change, à l'attendrissement, à la joie, succèdent la colère et le désir de la vengeance.
— Où sont les exempts, s'écrie-t-on, ces vils émissaires de la tyrannie ! Comment des hommes peuvent-ils faire un pareil métier ! Ils sont aussi coupables que leurs maîtres ! ”

“ Par exemple, les délits contre les personnes, non-seulement ceux qui emportent l'idée d'une violence physique dont nous éprouverions le choc, mais encore ceux qui nous attaquent dans notre vie morale, comme l'injure et la calomnie. ”

“ Et s’il eût vu un proconsul s’élancer de son tribunal, arracher au licteur les faisceaux, et déchirer ses propres vêtements parce que ceux de la victime tardaient à l’être ! Que sert de renverser la table, de briser les coupes contre terre, de heurter du front les colonnes, de s’arracher les cheveux, de se frapper la cuisse ou la poitrine ? Que penser d’une passion qui, ne pouvant se jeter assez tôt sur autrui, se tourne contre elle-même ! Aussi les assistants la retiennent et la prient de s’épargner, scènes que n’offre jamais quiconque, libre de colère, inflige à chacun la peine qu’il mérite. ”

“ A ce conflit des passions civiles, ajoutez le dévergondage des passions privées que les lois ne compriment plus, alors vous avez en spectacle le pillage , le viol, l'assassinat, en un mot, tout ce que la nature humaine peut produire de plus dégoûtant, de plus monstrueux. ”

“ J'ai tant à me plaindre des préjugés sociaux! Une victime n'a-t-elle pas le triste droit de se révolter contre l'instrument de son supplice, et de lui dire : « Je ne puis te briser, mais je te maudis ?» ”

“ N’est-ce pas à cause d’elle qu’il souffre et lutte maintenant sous la brûlure cruelle des désirs coupables ? La tentatrice a beau se débattre, s’efforcer d’échapper au pouvoir qui la domine, les feux impurs qui brûlent en elle la contraindront bien à obéir. ”

“ Tout — les peines, les humiliations, les déceptions, les hontes déjà subies — je préfère tout au supplice de me retrouver devant lui, brisée, meurtrie, et de voir son arrogance satisfaite, sa suffisance insultante, quand il constaterait son pouvoir sur moi, d’après le mal qu’il a pu me faire ! ”

“ Souffrance et lâcheté hargneuse en bas, insolence et cruauté en haut ; le père devenu tyran, le disciple inquisiteur, le guerrier instrument du mensonge, de l’orgueil et de la rapacité ; et là-bas, tout au fond, l’énorme, l’inconnu, l’obscur, l’indéfini fait d’un sanglot de prostituée et d’une pâmoison de vierge ”

“ Ce voleur, qui mériterait la roue, s'est fait quelquefois dresser des autels. Le peuple asservi a vu dans les enfants du voleur une race de dieux; ils ont regardé l'examen de leur autorité comme un blasphème, et le moindre effort pour la liberté comme un sacrilège. ”

“ On vit à ses autels ces preux, au lieu d'encens, Offrir au nouveau dieu de la poudr e et du sang, Sur leurs bras tatoués porter sa grande image; Le poignard à la main, la fureur au visage, On entendit alors l'anarchie en haillons, Promenant dans Paris ses hideux bataillons, Hurler dans ses fureurs : plus de rois, plus de maîtres !
Mort à tous les tyrans! plus de Dieu! plus de prêtres!
On vit, ivres de vin, de la prostitution, Excitant les fureurs de la sédition ”

“ Où donc un homme condamné pour un pareil crime et soumis à l’infamie d’un pareil supplice peut-il trouver la force nécessaire pour porter la tête haute et d’une voix ferme crier au monde : Je suis innocent ? ”

“ Quoi qu’il en soit enfin, les forfaits que nos pouvons commettre envers nos frères, se réduisent à quatre principaux, la calomnie, le vol, les délits qui, causés par l’impureté, peuvent atteindre désagréablement les autres, et le meurtre. ”

“ Vous exciterez les passions, vous qui devez les réprimer ; vous soufflerez le feu, vous qui devez l'éteindre ; vous armerez le crime, vous qui êtes chargés de le punir. O honte ! vous corromprez les fils, pendant qu'on opprime les pères. ”