Abbé Delajoux

“ L'histoire nous montre la mission divine du prêtre occupée dans tous les temps à fertiliser le champ de la science et de l'industrie en faveur des besoins de l'humanité, et toujours associée aux intérêts de la société. Si, dans un siècle frappé de vertige, la science et la religion furent quelque temps ennemies, elles doivent se réconcilier; car, filles du ciel, ayant une origine commune, elles sont faites pour s'entendre et pour s'aimer. ”

“ N'oublions pas que parmi les lois les plus invariables de l'industrie, celle qui, avant tout, dirige le commerce, c'est le bon marché, par la raison bien simple qu'il augmente les débouchés de toute nature et recule les limites du progrès.
Le gouvernement français et toutes les administrations se sont vivement occupés de toutes les questions qui se rattachent à l'objet que nous traitons; mais malheureusement les moyens proposés pour relier Lyon à Genève par un chemin de fer ou la navigation continue, offrent de telles difficultés, que l'exécution est encore dans la nuit des temps. ”

“ Quoiqu'il ne soit qu'en germe encore , et qu'il promette plus de bien qu'il n'en n'a
donné, l'humanité ne fonde pas moins sur lui toutes ses espérances.
Ainsi, la religion travaillant sans cesse à perfectionner la société humaine en propageant toutes les connaissances utiles à l'homme, il est du devoir du prêtre et de tout chrétien de combattre sans relâche de tels ennemis, de faire tourner contre eux leurs propres armes en travaillant, avec une ardeur aussi constante que désintéressée, à l'amélioration morale et physique de la société. ”

“ Nous aussi nous nous associons pour notre compte et de tout notre cœur au beau projet de M. Delajoux, et nous unissons notre voix à celles de tous nos confrères de la Suisse et de la Savoie qui ont déjà applaudi l'œuvre de ce digne cedesiastique.
Aujourd'hui comme autrefois , le catholicisme est donc toujours à la tète des progrès et de la civilisation , quand ils ont pour but l'amélioration des hommes et des choses.
Le christianisme ne sera jamais en défaut dans les grandes questions qui ont un rapport direct au développement des classes pauvres, et au bien-être des nations. ”

“ Nos législateurs, voulant avancer à grands pas sur la route des progrès et des perfectionnements matériels, ont prodigué leurs veilles pour satisfaire à ce besoin de bien-être qui dévore toutes les âmes. Ils ont multiplié les encouragements pour allumer dans toutes les intelligences la soif des connaissances humaines , et dans tous les cœurs le besoin de se signaler dans la carrière de la science, de l'industrie ou des arts. Mais quelle est la part d'influence du Christianisme dans ce mouvement universel des esprits ? ”

“ Notre ville est placée dans l'artère naturelle de commerce entre la Méditerranée et la Suisse et une grande partie de l'Allemagne. De Marseille à Lyon les voies sont faciles, mais il n'en est pas de même de cette dernière ville à Genève; tout ce qui peut tendre à l'amélioration de ce dernier parcours, doit donc être pour nous l'objet d'un vif intérêt. Tel est le cas de cette entreprise d'une route de Collorige à Chancy, que l'ancien curé de Pougny, le respectable M. Delajoux, poursuit avec de persévérants efforts. ”

“ Les pays dont on vante l'étonnante prospérité en agriculture, tels que l'Angleterre, la Belgique, ne doivent ces bienfaits qu'à l'immense quantité de leurs moyens de communications. Plus celles-ci sont faciles et multipliées, plus la valeur des terres devient considérable.
L'agriculture, cette science qui remonte au berceau des sociétés humaines et qui a réuni les familles en nation, fournit partout à l'homme la plus innocente et la plus pure de ses occupations, en même temps qu'elle est la plus utile. ”

“ Jamais la curiosité et l'intérêt publics n'avaient été plus vivement excités, parce que jamais, en plein jour, à quelques pas d'un village, il n'y a eu dans ces contrées de crime commis avec tant d'audace, de sang-froid et de férocité , avec une préméditation plus habile et plus affreuse, et que jamais les ruses raffinées d'un assassin pour dérouter la justice n'avaient été déjouées plus promptement et d'une manière plus providentielle. ”

“ La tête tourne à la pensée d'un travail aussi extraordinaire et aussi difficultueux ; aussi peut-on dire que s'il peut un jour s'exécuter, la grandeur de l'entreprise serait honorable pour la France et glorieuse pour le règne qui l'aurait entrepris. Mais comme ces grands travaux demeurent longtemps en projet avant qu'on ose les entre prendre, prudemment nous ne devons pas attendre son exécution pour chercher à ranimer notre commerce de transit. ”

“ Cette religion éternelle répond aux besoins de toutes les époques. Nous avons foi à un meilleur avenir et nous comptons sur le bien immense que l'humanité doit retirer de l'union de la religion, de l'ordre et de la liberté. Nous ne saurions séparer ces trois choses dans notre estime et nos travaux. Les immenses ressources qui existent en France pour le bien, nous font entrevoir le rôle chrétien qu'elle soutiendra et la large part qu'elle prendra à la restauration du christianisme dans le monde. i La charité chrétienne est la véritable science sociale. ”

“ C'est ainsi que les grands principes des catholiques et les immenses services qu'ils ont rendus à la société ont été méconnus et qu'on a osé accoler à l'opinion catholique l'idée de despotisme, d'esclavage, etc., quoique l'histoire fût là pour attester que c'est le catholicisme qui a amené la liberté dans le monde, l'égalité parmi les hommes ; que sa destinée a toujours été d'appliquer dans la société les principes de Jésus-Christ, qui a établi les liens de charité et d'amour qui doivent faire des hommes tout autant de frères. ”

“ M. Delajoux a des vues nobles et élevées : il ne s'occupe de ces améliorations matérielles , qu'autant qu'elles sont liées aux intérêts de la religion , et les écrits qu'il publiera sous peu , attesteront que le mobile de son œuvre a toujours été de concilier les intérêts du ciel avec ceux de la terre et de prouver que le catholicisme est le principe générateur de la vraie liberté, des beaux-arts , de la gloire , de la civilisation , de l'agriculture, de l'industrie et du commerce , en un mot, de tous les genres de prospérité même matérielle. ”

“ Un seul obstacle sérieux se présente sur sa route, c'est la rivière d'Annaz qui coule dans un ravin profond , et telle est la configuration du pays, que, pour éviter les contours trop prolongés, et pour donner à sa route une direction normale et obtenir le résultat le plus avantageux, il est obligé de jeter un pont dans une des parties les plus encaissées de la rivière, bordée d'un côté de crêtes abruptes, et de l'autre de terrains diversement accidentés.
Les ressources locales ne pouvaient y pourvoir, et loin de se décourager, M. Delajoux n'en développe que plus de zèle et de persévérance ”

“ Le cultivateur travaille beaucoup pour récolter peu, et la fortune publique se ressent de la gêne privée. Le sol de la France pourrait doubler de valeur par le perfectionnement de l'agriculture. Mais, puisque, dans cette question, le gouvernement semble se tenir à l'écart, il appartient au clergé, à ce corps qui nous a préservés du naufrage de la barbarie, de prendre l'initiative dans ces réformes agricoles, de porter une lumière secourable dans cette profonde obscurité. ”

“ De tout ce qui peut être utile à l'homme , rien n'est plus que l'agriculture, excellent, productif et digne d'un homme vraiment libre.
La propriété foncière, surtout celle du sol, exploitée par l'industrie agricole, devient la mère nourricière d'une nation. Toutes les autres industries ne sont que secondaires. Leur prospérité, dans les grands Etats, est étroitement liée à celle de l'agriculture. ”

“ Ainsi, en cherchant à dissiper des préjugés et des préventions qui existent encore plus particulièrement contre le catholicisme , et en travaillant à concilier la foi catholique avec la science et les intérêts matériels de l'homme, notre œuvre a pour but non-seulement l'avantage spirituel de nos frères , mais encore leur bienêtre temporel. Sous ce rapport, elle peut s'appeler une œuvre de haute charité, et ceux qui y contribueront auront le double mérite d'avoir servi la religion et travaillé au bonheur de leurs concitoyens. ”

“ Ecoutez! sans doute pour l'homme religieux, pour le philosophe, pour l'homme d'Etat, la patrie se compose d'abstractions sublimes; la patrie, c'est la succession d'une race humaine possédant le même sol, parlant la même langue, vivant sous les mêmes lois, et qui, ne mourant jamais, se perpétue en se renouvelant toujours, comme un être immortel qui n'a que Dieu avant lui et Dieu après lui. Mais, pour les hommes des champs, la patrie est quelque chose de plus sensuel, de plus réel, de plus près du cœur. ”

“ La charité chrétienne ne laisse, pour ainsi dire, aucun genre de bienfaisance à exploiter afin de venir au secours de chaque genre de souffrance, de chaque genre d'infortune. Qui pourrait donc méconnaître le pouvoir de cette religion divine qui peut seule élever ainsi l'humanité au-dessus d'elle-même, en commandant cette immolation de tous les jours et de tous les moments, en proportionnant la grandeur des récompenses à la grandeur des sacrifices, et inspirer le sublime des sentiments par le sublime des motifs et des espérances. ”

“ Deux heures par jour, consacrées à l'agriculture pendant les quatre années de séminaire, sufliront, et au-delà, pour l'initier à la connaissance des travaux agricoles. Arrivé dans sa paroisse, le prêtre, au courant de la science et de la pratique, prendra la haute-main dans l'agriculture; par son influence morale, il saura lui donner une vive impulsion; par sa position, il la relèvera aux yeux du cultivateur : ainsi seront arrêtées les émigrations qui tendent à dépeupler la campagne au profit des villes manufacturières. ”

“ Ainsi , pour se rendre les bienfaiteurs du peuple , n'est-il pas nécessaire que les hommes religieux , que les gens de bien s'associent ? Quand la philanthropie est à bout de ses tentatives, ne faut-il pas que la charité et la religion viennent féconder la bienfaisance ?
Le prêtre n'accomplit-il pas une des obligations de sa mission lorsqu'il provoque l'esprit d'association et qu'il fait fructifier en faveur de l'humanité la science et les connaissances qu'il a reçues de la Providence? ”

“ Tous les habitants de Collonges, Farges et Pougny sont imposés d'office chaque année, en journées de manœuvres et de chars, rachetables en argent, et cela jusqu'à son entière exécution. Aucune montée ne peut dépasser le cinq pour cent, et tous les travaux sont dirigés par des ingénieurs et piqueurs salariés par le département. Les communes rivalisent de zèle et de sacrifices ; celle de Chancy même fournit beaucoup de chars et de manœuvres ; la petite commune de Pougny y contribue pour plus de dix mille francs , tant en travaux qu'en concessions de terre. ”

“ Mais il n'y aurait personne de lésé ; ce n'est pas trop de deux routes pour desservir le commerce entre Lyon et Genève, et ceux qui, par un égoïsme aveugle, com- battent toute concurrence, feront bien d'examiner si, en voulant trop gagner, ils ne s'exposent pas à tout perdre; la route 84 n'est pas si obligatoire qu'il faille la prendre quoi qu'il en coûte, et l'on voit assez de marchandises passer par la Savoie pour qu'il soit facile de comprendre qu'aussitôt que les frais dépasseraient certaines limites, tout le commerce abandonnerait la route dispendieuse peur prendre la plus économique. ”

“ Descendez et remontez l'histoire , que voyez-vous? les nations industrielles briller et passer rapidement sur la terre, fugitives comme les ailes de leurs navires, comme les roues de leurs machines : Tyr, Carthage, Palmyre, la Grèce, Venise , n'ont que de courtes années de splendeur, tandis que l'Egypte, qui adore le bœuf, la Chine, qui trace religieusement tous les ans le même sillon séculaire par la main de son empereur : Rome enfin, qui ne conquiert que pour labourer et qui envoie chercher ses consuls à la charrue, durent autant que la terre à laquelle elles se sont attachées. ”

“ Mais un forçat libéré se rencontre sur sa route, l'attend et l'entraîne. Nature corrompue , énergique pour le mal seulement , qui compte, ses années par ses condamnations , qui n'a recueilli de la prison et du bagne que l'enseignement du vice ! Dans une lutte terrible , l'innocent succombe. Son lang est partout , sur la veste, sur la blouse de l'assassin , dans les draps où il couche ! ”